黑虎山深处，独立团的战士们正在紧张地构筑工事。铁锹铲土的声音、砍伐树木的声音、搬运石块的喘息声在山谷间回荡。
李云龙亲自巡视每一处阵地，不时停下来指点。
“这里的掩体再加固一下，鬼子炮火可不是吃素的。”李云龙用脚踢了踢一个刚修好的机枪工事，“张大彪，你小子是不是偷工减料了？这土层厚度不够！”
张大彪抹了把汗，委屈地说：“团长，这已经是第三次加固了。再厚的话，射界就该受影响了。”
李云龙蹲下身，用手比划着：“把射口再扩大点不就行了？记住，保命最重要！战士们都活着，才能多杀鬼子！”
赵刚从山坡下走上来，手里拿着刚绘制好的地形图：“老李，各营的工事都检查过了，基本符合要求。就是三营那边的水源有点问题，战士们取水要走很远。”
李云龙皱眉：“这不行！打仗时没水喝比没饭吃还要命。王怀保！”
三营长王怀保赶紧跑过来：“团长，有什么指示？”
“带你的人去后山那条小溪，挖一条引水渠过来。”李云龙命令道，“今天必须完工！”
王怀保面露难色：“团长，战士们修工事已经很累了，再挖水渠...”
“累？等鬼子来了，没水喝更难受！”李云龙瞪眼，“要不要我亲自带人去挖？”
王怀保不敢再多说，赶紧带人去了。
赵刚看着战士们疲惫的身影，有些不忍：“老李，是不是太急了？鬼子还要两天才能到呢。”
李云龙摇头：“老赵，打仗就是这样，准备工作越充分，牺牲就越小。现在多流汗，战时少流血！”
他走到一处悬崖边，指着下面的山路：“你看，这里是鬼子必经之路。咱们在高处，鬼子在低处，地形对咱们有利。但是...”
李云龙话锋一转：“鬼子吃过一次亏，这次肯定会更加小心。我估计他们会先派小股部队侦察，大部队才会跟进。”
赵刚点头：“那咱们怎么办？”
李云龙冷笑：“给他来个将计就计！传令下去，前哨阵地只留少数人，大部队隐蔽待命。等鬼子大部队进入伏击圈再打！”
两天后的清晨，黑虎山笼罩在薄雾中。独立团的战士们趴在工事里，紧张地等待着。
李云龙趴在指挥部所在的山洞里，用望远镜观察着山路。赵刚在一旁整理弹药，把一颗颗子弹压进弹夹。
“来了。”李云龙突然低声道。
远处山路上，出现了一队鬼子的先头部队。大约一个小队，五十多人，小心翼翼地前进着，不时向两侧山头开枪试探。
赵刚紧张地握紧了拳头：“老李，打不打？”
李云龙摇头：“这是鬼子的侦察部队，放他们过去。”
鬼子侦察小队很快通过了伏击圈，并没有发现隐蔽得很好的独立团战士。
一小时后，鬼子大部队出现了。大约一个大队的兵力，排着长长的队伍，中间还有几门山炮和重机枪。
李云龙眼睛发亮：“好家伙，还真看得起咱们，连山炮都带来了。”
鬼子大队长骑在马上，用望远镜观察着两侧山头。显然，他对这里的地形很不放心。
“准备...”李云龙举起手，所有战士都屏住了呼吸。
就在鬼子大队完全进入伏击圈时，李云龙猛地挥手：“打！”
王承柱的炮兵首先开火，两发炮弹准确命中鬼子的山炮阵地。轰隆两声巨响，鬼子的山炮被炸上了天。
紧接着，两侧山头上枪声大作，子弹像雨点一样射向谷底的鬼子。手榴弹像冰雹一样落下，在鬼子中间爆炸。
鬼子遭到突然袭击，顿时乱作一团。但他们毕竟是精锐部队，很快就在军官的指挥下组织反击。
“机枪掩护！步兵抢占制高点！”鬼子大队长挥舞着指挥刀，声嘶力竭地喊道。
鬼子的轻重机枪开始向山头扫射，压制独立团的火力。一队鬼子冒着弹雨，向左侧山头发起了冲锋。
防守左侧山头的是沈泉的二营。战士们依托工事，顽强阻击着鬼子的进攻。
“手榴弹！”沈泉大声命令。
无数手榴弹从工事里扔出去，在冲锋的鬼子中间爆炸。但鬼子不顾伤亡，继续向上冲。
一个鬼子军官举着指挥刀，已经冲到了离工事只有二十米的地方。二营的一个班长端起刺刀就要跃出工事，被沈泉一把拉住。
“别冲动！”沈泉夺过身边战士的步枪，瞄准那个鬼子军官，一枪毙命。
但更多的鬼子已经冲了上来，眼看就要突破防线。
就在这时，右侧山头的张大彪发现二营情况危急，立即命令火力支援。两挺重机枪调转枪口，向冲锋的鬼子侧翼扫射。
鬼子遭到侧面火力打击，冲锋的势头顿时受挫。沈泉趁机组织反击，把冲上来的鬼子又打了下去。
谷底的鬼子大队长见正面进攻受挫，改变战术，命令部队向山谷两端突围。
李云龙在指挥部看得清清楚楚，立即命令预备队投入战斗。
王怀保的三营早就等得不耐烦了，接到命令后如同猛虎下山，堵住了鬼子向山谷南端的突围。
战斗进入白热化阶段。鬼子困兽犹斗，发起了多次自杀式冲锋。独立团战士们顽强阻击，阵地前堆满了鬼子的尸体。
李云龙见时机成熟，命令司号员吹响了冲锋号。
“全体上刺刀！冲啊！”李云龙第一个跃出工事，手持大刀冲向鬼子。
团长亲自冲锋，战士们士气大振。喊杀声震天动地，独立团发起了全线反击。
白刃战开始了。独立团战士们的拼刺技术经过特训，明显高于鬼子。特别是张大彪亲自训练的大刀队，更是所向披靡。
一个大刀队战士面对两个鬼子的夹击，毫不畏惧。他先是一个虚晃，骗过左边鬼子的突刺，随即反手一刀，砍断了那个鬼子的脖子。右边的鬼子趁机刺来，他侧身躲过，顺势一刀劈在鬼子背上。
另一个战士在拼刺中步枪被鬼子挑飞，他毫不犹豫地扑上去，抱住鬼子滚倒在地，用手掐住了鬼子的喉咙。
李云龙挥舞着大刀，连续砍倒了三个鬼子。他的大刀术娴熟狠辣，每一刀都直奔要害。一个鬼子军官举着指挥刀冲过来，被他一个斜劈连人带刀砍成两段。
赵刚也在战斗中展现了出色的枪法。他用手枪连续击毙了多个鬼子，保护着李云龙的侧翼。
经过半个小时的惨烈白刃战，谷底的鬼子全部被歼灭。鬼子大队长切腹自尽，至死都不明白为什么八路军的战斗力如此强悍。
战士们开始打扫战场。这一仗，独立团以伤亡一百多人的代价，全歼鬼子一个大队一千余人，缴获大量武器装备。
张大彪兴冲冲地跑来报告：“团长，发财了！缴获山炮两门，重机枪八挺，轻机枪二十多挺，步枪八百多支，弹药无数！”
李云龙却高兴不起来。他看着战场上牺牲的战士遗体，脸色阴沉。
“把牺牲的战友好好安葬。”李云龙沉声道，“受伤的立即送往后方医院。”
赵刚走过来，脸上带着胜利的喜悦，但也难掩悲痛：“老李，这一仗打得漂亮！总部肯定会通令嘉奖的。”
李云龙摇头：“嘉奖有什么用？要是咱们的装备好一点，医疗条件好一点，这些战士也许就不会牺牲。”
他指着堆积如山的战利品：“这些武器弹药，必须大部分留在独立团！咱们要用鬼子的枪炮，打更多的鬼子！”
赵刚皱眉：“老李，你又想瞒报缴获？这是违反纪律的！”
李云龙激动地说：“老赵！你看看这些牺牲的战士！他们为什么死？不是因为不会打仗，是因为装备太差！要是每个战士都有好枪，都有足够的子弹，会死这么多人吗？”
赵刚沉默了。他看着战场上战士们的遗体，心里也很难过。
“那...你打算怎么办？”赵刚问道。
李云龙想了想：“这样，咱们如实上报战果，但就说大部分武器在战斗中被炸毁了。特别是那两门山炮，就说只剩下一门能用的。”
赵刚犹豫道：“这...旅长能相信吗？”
李云龙笑了：“相不相信不重要，重要的是他没办法查证。战场这么乱，谁知道到底缴获了多少？”
正如李云龙所料，旅长的电话很快就来了。
“李云龙，我恭喜你发财了啊！全歼鬼子一个大队，这可是大胜仗！”旅长的声音透着兴奋。
李云龙立刻哭穷：“旅长啊，您是不知道，这一仗打得有多惨！全团伤亡近两百人，老孔在医院还没回来，我现在是既缺人又缺装备啊！”
旅长笑骂：“少跟我来这一套！老实交代，到底缴获了多少？”
李云龙按照想好的说辞汇报，特意强调大部分武器在激战中被毁。
旅长半信半疑，但也不好深究，最后同意独立团保留大部分缴获，只上缴一门山炮和部分轻重机枪。
挂断电话后，李云龙得意地对赵刚说：“看见没？有时候就得耍点小聪明。”
赵刚无奈地摇头：“你呀，总是有这么多鬼主意。”
独立团带着战利品返回榆树岗。沿途的老百姓听说八路军又打了一个大胜仗，纷纷出来欢迎。有的送来鸡蛋，有的送来蔬菜，还有的直接要求参军。
回到榆树岗后，李云龙立即着手整编部队和改善装备。全团兵力扩大到一千五百人，每个连都配备了轻机枪，每个营都有了重机枪排。
王承柱的炮排扩编为炮兵连，拥有山炮两门，九二式步兵炮四门，迫击炮六门。独立团的火力大大增强。
赵刚则忙着根据地的建设工作。他在榆树岗办起了识字班，教老百姓认字；组织民兵训练，提高他们的战斗力；还建立了一个小型医院，从后方请来了两个医生。
然而，平安县城接连损失两个大队，鬼子华北方面军极为震怒。侦察兵报告，鬼子正在调集重兵，准备对榆社地区进行报复性扫荡。
这一次，鬼子的兵力将达到一个联队，而且配备了坦克和飞机。
独立团面临着前所未有的挑战。