“……你过来，替朕磨墨。”
听到萧澹这句话，崔荣苕怔了一瞬，恍惚间，还以为自己回到了重生之前。
永熹二年，崔荣苕宠冠后宫，由才人升作婕妤，风头无量。每月约有一半时日，萧澹都是宿在她的殿阁里的。
可新帝毕竟年轻，后妃礼聘采选不断，又有番邦进献，时时有各式各样的新人进入后廷：
有妖姿艳丽的，有才情斐然的，有知音识曲的，甚至还有波斯来的胡姬，做得一手好吃食……总之，各有特色各有本事，令人眼花缭乱。
此时崔婕妤的诸多风光都由盛宠带来，不免患得患失，担心自进宫久了，会在萧澹面前会失去新鲜感，担心他会变心。
为了固宠，她对宫中妃嫔小心提防，恨不得时刻黏着萧澹。
一日，萧澹在延英殿理政，她得了消息——那名擅长做饭的波斯胡姬，做了萧澹爱吃的糕点送去了延英殿。
她立刻杀了过去。
殿前的千牛卫自然是不能允许她进，却知道她得宠，不敢硬拦，怕伤了她，便叫戴容佑出来劝。
戴容佑堆着笑对崔荣苕道：
“婕妤主子，圣人正在殿中召朝臣们议事，这会儿脱不开身。您若不嫌弃，要不随老奴去偏殿坐坐，吃口茶？今日刚巧湖州有新进贡的茶，说是叫什么顾渚紫笋。老奴吃不准圣人会不会喜欢，想请您先帮着品鉴一番呢。”
崔荣苕却不听他的，只觉得那波斯胡姬肯定已经在殿内勾引萧澹了。
“平日我来，不都是通报一声便进去了？这会儿该是圣人用晚膳的时辰，议哪门子事？戴内侍莫要蒙骗我。”
仗着是宠妃，崔荣苕直接甩开禁卫和戴容佑，硬闯进去。
然后……就与殿中一群朱紫官服的老头子大眼瞪小眼。
崔荣苕：“……”
众臣：“……”
萧澹是全殿最镇定的一个，面不改色道：
“今日便到这里，天色已晚，诸卿退下吧，其余明日早朝再议。晋州地动之灾，事关重大，一旦有新消息，皆需实时报与朕。”
“臣遵旨。”
送走朝臣后，萧澹却不理会崔荣苕，任由她手足无措地站在门口，自己则端起案上一盘蟹黄饆饠。
这蟹黄饆饠就是那波斯胡姬做的，是种内有馅料的异国面食。萧澹在宴席上吃过一回，赞不绝口，便在宫中和雍都时兴起来。
萧澹吃了一颗饆饠，对戴容佑道：
“丽才人手艺不错，这饆饠虽冷了些，仍滋味香美。你明日去内库挑些上品的绸缎，替朕赏她。”
“喏。”戴容佑应了，瞄了一眼崔荣苕的脸色，便赶紧退出了延英殿。
崔荣苕自闯进来，萧澹就对她视而不见，反而对波斯胡姬是又夸又赏，她不免内心委屈，唤了一声：
‘陛下……’
萧澹埋头吃饆饠，不应答。
“陛下……苕儿知错了。”崔荣苕走到御座侧面，伸手扯萧澹的衣袖：“您莫生气，莫不理苕儿……”
萧澹将那一盘饆饠吃完，才正眼看她。
“错哪了？”
崔荣苕乖乖认错：“苕儿不该擅闯延英殿，扰了陛下与朝臣议事。可臣妾真不知道您在忙正事，还以为……以为……”
“以为什么？”
“还以为……丽才人在里面，您喜欢她，便不想见苕儿了……”
崔荣苕说着，脸颊滑下两行泪来。
见状，萧澹叹了口气道：
“你过来，替朕磨墨，朕便原谅你。”
……
“你过来，替朕磨墨，朕便放过他。”
往事成昔，似曾相识。
崔荣苕一时恍惚，直到耳畔又响起竹杖击打人身之声，才醒过神来。
如今已不是永熹二年，是永熹五年。
她也不是婕妤崔荣苕，而是废后崔六娘。
疑是梦，今犹在。
萧澹见崔荣苕愣神，便问：“六娘迟迟不答，可是不愿侍奉朕笔墨？”
崔荣苕垂下眼帘，顺从地走到他身侧，拿起墨条。
“陛下误会了，妙净没有不愿，只是担心做得不好，毁了您上好的御墨。”
“无妨。”萧澹收回探究的目光，“墨本是拿来用的，又何来毁坏一说，六娘尽可放开手脚去磨便是。”
话虽这样说，崔荣苕根本放不开手脚。
身在帝王书房，萧澹又喜好书法，他的文房用具自然都是全天下最好的。
笔——是宣城所制的鸡距笔，圆如锥，捺如凿，落笔锋齐腰强。
墨——出自歙州，是被称作天下第一品的奚家墨，坚如玉，纹如犀，有“黄金可得，而奚墨不可得”的美誉。
砚——是端州进贡的端溪紫石砚，磨墨无声，贮水不耗，腻而不滑，发墨而不损毫。
砚滴——这是为砚中注水的器具，也是少府监精制，作龟蛇合体的玄武形状，体象自然，含源未出。
对着这些金贵的玩意，崔荣苕不敢大意，先将玄武砚滴浸入笔洗，盛满水再抬起，一滴一滴地将水注入砚台。
随后，她以大拇指和中指捏住墨锭，食指稳住顶端，在砚上垂直地打圈儿研磨。
磨墨看似简单，实际却是个极细致的活计。
持墨需平正，用力要均匀，水量要准确——用力过轻或过重，速度太急或太缓，水量过多或过少，都会导致墨汁粗糙不匀，皇帝书写时会觉得不顺畅，让重新研磨。
内侍们都觉得这是个辛苦活，崔婕妤却不这么认为。
反而在被萧澹罚过一次研墨后，她觉着这是个极好的法子：既能提防有不长眼的妃嫔来送吃食邀宠，又能在帝王理政时长伴身侧固宠。
毕竟，这天下有哪个男子能拒绝“绿衣捧砚催题卷，红袖添香夜读书”的诱惑呢？
崔荣苕还特地向戴容佑请教过萧澹在书房的喜好习惯，并在自己的殿阁里仔细研习过这些笔墨工夫。
无论萧澹是批阅奏抄，还是临帖作书，只要一有机会，她便跟在旁边研磨。
久而久之，萧澹也习惯了她的手艺，很少让其他内侍侍奉笔墨了。
虽然已过去三年，还换了个躯壳，崔荣苕的手法却依旧娴熟不减从前。
很快，墨已磨好。
在大雍，无论是宫中妃嫔还是世家贵女，只要是做主子的，润笔皆有下人伺候，不会自己研墨。
萧澹本来是因为崔六娘置喙戴容佑之事而不悦，想借此折辱她。
却未料到崔荣苕这么顺从地就上手研墨，还做得极好，不免多看了她几眼。
“六娘如此娴熟……倒不像是头一回做。”