宋家二房的院门外，宋巧儿提着个空竹篮子，半个人藏在树干后头，一双眼睛瞪得几乎要凸出来，眼珠子死死钉在二房那道矮土院门之上。
她方才挎着篮子到村头河边捶洗衣裳，抬眼就远远望见王恒一袭素色儒衫，手里提着点心匣子，径直踏进了二叔家的院子。
一股说不清道不明的妒火瞬间就从心口窜了上来，衣裳也顾不得捶，蹑手蹑脚绕到二房墙外，就想偷偷瞧个究竟。
没承想刚躲到柳树后面，便看见王恒伸手攥住了宋青山的手腕。
两个人挨得极近，头挨着头低声说话，神态亲昵，那模样刺得宋巧儿眼睛生疼。
也不知二人说了些什么，片刻后王恒才转身告辞。
他人走出院子老远，宋青山还牢牢扒在墙头，脖颈伸得老长，目光黏在村道上，巴巴地目送王恒远去。
王恒走出几步，还特意回过头，朝着墙头的人温和一笑。
“我呸！真是不知廉耻的贱蹄子！”
宋巧儿一口唾沫重重啐在泥土里，几乎要咬碎后槽牙。
手里攥着的粗棉布帕子，被她拧得扭曲变形，丝线都快要崩断。
心口像是硬生生塞了一把酸涩刺人的野青梅，酸水一阵阵往喉咙里翻。
凭什么？
那王恒是什么人物？
年纪轻轻就高中举人，容貌俊雅，谈吐不凡，将来是要进京会试，做大官的人。
整个清河镇，多少家清清白白的姑娘，盼着能和王家攀上姻缘。
可王恒却像是瞎了眼，偏偏就看上了宋青山这么个货色。
宋青山生得人高马大，日日操劳农活晒得皮肤黝黑，哪有半分相夫教子的模样？
论模样，论性情，哪里比得上自己？
宋巧儿狠狠一跺脚，河滩要洗的衣裳被她抛到九霄云外。
空竹篮子往胳膊底下一夹，脚步匆匆赶回自家院子，脸上满是怨毒的戾气。
院子里，李氏正蹲在廊下拌鸡饲料，粗糠拌着碎菜叶子。
一抬头就看见女儿满脸戾气冲进来，洗衣的篮子空空如也，半件衣裳都没有。
“你这丫头！大清早出去洗衣，怎么空着手就回来了？”
“娘！你别管那几只没用的破鸡了！”
宋巧儿一把将竹篮子狠狠掼在地上。
她快步上前，双手死死拽住李氏的胳膊，用力就往屋内拖拽。
李氏猝不及防，险些栽倒。
她拍了拍腿上的糠皮，被女儿这副疯魔模样弄得心头一紧，半推半就跟着进了屋子。
“好端端的关门做什么？”
宋巧儿反手把木门掩严，隔绝了院子里的动静。
她转过身，一张脸涨得红白交加，眼底的妒火几乎压不住。
“娘！我方才就在二叔家门口，见到王举人了！他一大早，又给宋青山送点心！两个人就在院门口拉拉扯扯，那股子黏糊劲儿，我隔着墙都看得一清二楚！王举人走了之后，宋青山那个不要脸的，还扒在墙头上痴痴望着人家离开的方向，王举人还回头对着他笑！”
李氏听完这番话，脸上的神色瞬间沉了下来。
她手上拿着擦灶台的粗布抹布，狠狠往木桌上一摔。
“这个王恒！莫不是读书把脑子读糊涂了！昨日才轰轰烈烈抬过去十二抬聘礼，今日又巴巴上门送点心。堂堂一个新科举人，什么样的好姑娘寻不到，偏偏看上二房那个命硬的扫把星！”李氏咬牙切齿，语气里满是不甘与嫌恶，“二房那一家子，有什么福气消受举人女婿！”
“娘，我实在不甘心！”
宋巧儿急得浑身发抖，眼眶通红，指甲深深掐进掌心。
“论长相，论身段，整个村子里，谁不夸我生得俊俏可人？凭什么宋青山这种粗笨黑丑的人，就能嫁进王家做举人娘子，往后锦衣玉食，受人敬重。我却只能困在这穷村子里，随便找个面朝黄土背朝天的泥腿子，苦熬一辈子！”
“若是真让他风风光光嫁过去，二婶日后在村里，怕是要拿鼻孔看人！咱们大房，往后在同族乡亲面前，还抬得起头吗？处处都要被他们压一头！”
李氏听着女儿一番哭诉，脸上勾起一抹阴冷的冷笑。
“你慌什么？成亲日子定在下个月初六，还有大半个月。宋青山想要顺顺当当嫁进王家，也得问过我们答不答应。”
宋巧儿眼睛骤然一亮，连忙上前两步，伸手搂住李氏的脖颈。
“娘！你心里是不是已经想好法子了？快跟我说说！”
李氏微微侧过头，字字句句裹着歹毒的算计。
“王家是读书人家，王恒刚刚中举，最看重的就是脸面声誉。到成亲那日，镇上的乡绅秀才，四里八乡的乡亲，全都要过来看接亲拜堂的热闹。咱们只消在接亲路上，或是拜堂的紧要关头，搅出一场大乱子，叫宋青山当众出一场天大的丑，名声彻底坏掉。你想想，把王家的脸面踩在地上，王家岂能善罢甘休？”
宋巧儿眼睛越睁越大，眼底迸出兴奋的光。
“对！王家必定颜面扫地！到那时候，王举人定然勃然大怒，当场就把这门亲事退掉！”
“正是如此。”李氏咬着后槽牙，“一旦婚事告吹，宋青山便是整个清河镇最大的笑柄，二房全家都要跟着蒙羞，叫他们再得意。不过这等釜底抽薪的计策，要留到大婚当日用。这余下大半个月，也不能叫他们安安稳稳过日子，得先给他们添添堵。”
宋巧儿眼珠飞快地一转，脑子里冒出一个主意。
“娘，我倒有个的法子，不必等到成亲那日。咱们先把王恒的名声搞臭，叫全镇都传他的流言。等到他名声坏掉，别家姑娘都不愿嫁入王家。到那个时候，我再不计较这些闲言碎语，以一副大度贤良的模样站出来愿意嫁给他，王家岂不是要把我当成活菩萨一般捧着？”
李氏眉头微微一挑，满眼疑惑看向她，“哦？你能有什么主意？”
“镇上那个林秀才。”宋巧儿嘴唇微微一咬，“他不是一直对我心存爱慕？我早前就听人说，他和王恒素来不和，处处被王恒压一头，心里早就憋着一股怨气。我这便去找林秀才，哄一哄他，叫他借着读书人的圈子，四处散播捏造的流言蜚语。”
“林秀才乃是秀才身份，读书人传出来的闲话，旁人最是愿意相信。到那时候，王恒声名受损，这门婚约，说不定自己就黄了。”
李氏细细掂量一番，越想越觉得此计可行。
“这法子倒是妙。那林秀才家中颇有几分薄产，人也算有些小聪明。你去找他说话，分寸要拿捏妥当，多哄着他，哄得他心甘情愿。”
“娘，你只管放心，我心里清楚得很。”宋巧儿下巴得意地微微扬起。
她抬手理了理身上的衣襟，拢了拢鬓边碎发，收拾出一副温婉模样，转身脚步匆匆，急着去找林秀才。