宁辞在叶家一住就是几百年。
这几百年里，她的日子过得说不上多精彩，但也绝不冷清。叶父则隔三差五就来跟她切磋——说是切磋，其实就是来找打的。
每次都被宁辞轻飘飘地拍在地上，爬起来拍拍土，笑呵呵地说“再来再来”。叶家的弟子们换了一茬又一茬，可不管哪一茬，见了宁辞都规规矩矩的，大气不敢出。
倒不是她有多凶，实在是这位大小姐的修为深不见底，光是站在那儿，就让人腿肚子发软。
偶尔，宁辞也会回一趟天辰宗。
紫竹峰还是那个紫竹峰，竹子青了又黄，黄了又青，山风还是那么凉，云雾还是那么浓。偌大一座紫竹峰，空空荡荡的，连脚步声都有回音。
宁辞每次回来，也不多待，把事情办完就走。她记着原主在天辰宗的那些年——那些年吃的饭、用的灵石、学的功法，都是天辰宗给的。这份养育之恩，她替原主记着，也替原主还。
所以她在天辰宗原有的心法上，花了不少心思，从头到尾修改了一遍。新心法比原来的强了不知道多少倍，天资不错的弟子，练到飞升都不成问题。至于飞升之后的事，她就不管了——路得自己走，她不能替所有人把饭嚼碎了喂到嘴里。
她把修改好的心法交给吴岐山的时候，吴岐山的眼眶当场就红了。
他等这份心法，等了太久了。
之前两界合并那会儿，他不是没动过去灵界找附属的心思。
他拉下老脸，一家一家地去拜访灵界的大宗门，话里话外的意思就是：
我们天辰宗想当你们的附属宗门，你们看行不行？
那些宗门的宗主们，一听说他是天辰宗的，先是客客气气地请进去，好茶好水地招待着，态度热情得不得了。可一说到“附属”两个字，一个个就开始打太极了。
什么“贵宗底蕴深厚，我们哪敢高攀”，什么“这事儿太大了，我得跟长老们商量商量”，什么“吴宗主您先回去等消息，有信了我一定通知您”……话都说得好听，可就是没有一个答应的。
吴岐山跑了十几家，碰了一鼻子灰，回来之后好几天没缓过劲来。他后来才琢磨明白——那些灵界的大宗门不是看不上天辰宗，是怕。怕收了天辰宗当附属，万一哪天宁辞不高兴了，找上门去，他们可兜不住。所以宁可客气地拒绝，也不敢接这个烫手山芋。
吴岐山愁得头发都白了一半，心里想着，天辰宗几千年基业，总不能毁在他手里吧？
宁辞这份心法，就是在那时候送来的。
吴岐山捧着那几册手稿，手都在抖。他知道这意味着什么——意味着天辰宗不用去求任何人，不用看任何人的脸色，靠自己就能走出一条路来。他对着宁辞深深地鞠了一躬，嘴唇哆嗦了半天，最后只说了一句：
“叶师妹，大恩不言谢。”
宁辞摆了摆手，没说什么。她把这当成一笔账，还完了，就清了。
从那以后，她再也没有回过天辰宗。
紫竹峰上就剩下了秦远一个人。
他守着那座空荡荡的山峰，日复一日，年复一年。
偶尔有弟子从紫竹峰下路过，抬头看一眼那片云雾缭绕的山顶，都会小声嘀咕一句：
“上面还有人住吗？”
秦远听到了，也不在意。或者说，他在意了也没用。
他的心结太重了。重到连他自己都解不开。忘不了那些曾经热热闹闹挤在一起的师兄弟们，一个接一个地消失，最后只剩下他一个人。他知道这些事情跟师尊脱不了关系，可他不敢问，不敢想，甚至连恨都不敢。他只能把所有情绪都压在心底，压得越深，心结越紧。
修为从此停滞不前，再也没有突破过。
两百岁那年，秦远走到了生命的尽头。
对于一个修士来说，两百岁实在算不上长寿，可他的心已经死了，身体也跟着死了。
他死的时候，紫竹峰上静悄悄的，连风都没有，只有他一个人躺在冷冰冰的床榻上，眼睛半睁着，不知道在看什么。
宁辞回来了。
她站在秦远的床前，低头看着那张已经没了气息的脸，站了很久。
然后她转身走了。
没有祭奠，没有悼词，甚至连一声叹息都没有。
紫竹峰彻底空了。
宁辞回到叶家之后，就很少出门了。外面的世界再怎么热闹，也跟她没什么关系。灵界的宗门时不时派人来拜访，她一概不见；修仙界的同道递了拜帖，叶父帮她一一婉拒。
就这样，又过了五百年。
五百年的时间，足够让一个小娃娃长成白发苍苍的老者，也足够让一个家族从兴盛走向衰落。可叶家没有衰落，反而越来越强。叶父在宁辞的丹药和心法的帮助下，修为一路突破，从化神到炼虚，从炼虚到合体，最后稳稳当当地踏入了大乘期。叶家的几位长老也各有进益，族中的年轻一辈更是一个比一个争气，整个叶家蒸蒸日上，隐隐有了几分顶级家族的气象。
叶父突破大乘期的那天，宁辞做了一个决定。
她要飞升了。
其实以她的修为，早就可以飞升了。
她一直没走，就是在等——等叶父的修为足够高了，能撑起叶家了；等龙脉长大了，能护住叶家了；等她觉得，自己可以放心地走了。
叶母知道这个消息的时候，眼泪当场就下来了。她拉着宁辞的手，翻来覆去地说着那些老生常谈的话——路上小心，照顾好自己，到了上面别跟人吵架，吃不惯就自己做饭……说了很多很多，说到最后声音都哑了，还是不肯松手。
叶父站在一旁，红着眼眶，嘴唇动了又动，最后只说了一句：
“辞儿，是爹拖累你了。”
他心里清楚，要不是为了等他们，女儿早就飞升了。
以她的天赋和修为，何至于在这个小世界蹉跎这么多年？
宁辞看了他一眼，难得地没有否认，也没有安慰，只是说了一句：
“爹，娘，我走了之后，叶家就靠你们了。”