韩长暮叹了口气：“阿杳，我们这一路上，遭了多少伏击，戍军中，并不完全值得信任。”一路同行至此，他对姚杳莫名的推心置腹起来：“况且，饷银和布防图的丢失，必然有戍军和朝中勾结，所以，此行一定要隐秘，不能打草惊蛇，才有可能达到此行的目的。”
想到在楼船上的遭遇的水贼，那吊在白马戍里的戍军，想到前几日差点被做成烧烤，姚杳就不寒而栗。
她打了个寒噤，低声道：“公子，楼船上，周家的护卫用的是夹弩，火攻时用的是石脂水，那夜刺客围攻胡店，用的也有夹弩和石脂水，这两样东西，可是军里才有的。”
韩长暮也想过其中关窍，无非就是周家和军器监勾结，搞到了一批夹弩和石脂水，但那夜的刺客就来的蹊跷了。
他摇了摇头，道：“先慢慢查着吧。”他突然转头看着姚杳，目光深沉：“不过阿杳，你又是怎么知道这些东西的。”
姚杳坦然笑了笑：“公子别问了，我既然知道，自然有知道的门路，不说也有不说的难处，问了也是白问，何苦呢。”
韩长暮挑眉一笑，催马疾驰。
姚杳渐渐慢了下来，顾辰从后头赶过来，揣着一壶酒，仰头灌了一口，递给了姚杳。
她摇了摇头，苦笑了一声：“老顾，你这个喝法，只怕还没进莫贺延碛呢，就把补给都喝完了，到时候，你就等着渴死吧。”
顾辰不以为意的笑道：“怕什么，前头不是葫芦河吗，补点水就是了。”
一行人没什么声音，默然无声的往方盘城赶去。
暮色里夕阳慢慢消散，起了冷冷的风。
马蹄声在寂静中格外清脆响亮。
这一行人脚程极快，天还没有完全黑下来，就赶到了方盘城下。
这方盘城里，住的多半都是玉门关的戍军家眷，外来人陡然进城，十分惹眼。
韩长暮等人没有进城的打算，但天还未黑透，夜也不够深，是没有法子悄无声息的渡河的。
几人找了个背风之处等着，等着天黑。
荒凉的小路上，没有人走过。
甘州城里。
汉王谢孟夏自从偷偷出京后，一路上隐姓埋名的赶到了神往已久的甘州城，便彻底放飞了自我，在城中赁了个大宅子，住了下来。
这一日，他砸了一家青楼，抢了十几个年轻貌美的胡姬，不由的心情大好，撩起衣角，极快的穿庭而过，往内宅走去。
说起来谢孟夏也三十好几了，虽说府里养了不少美婢，但不是抢的就是卖的，偏偏没有半个是正经迎娶的，他还是燕王世子的时候，谢棣棠就替他的婚事操碎了心，头发一把一把的往下掉，从他十六岁起，就开始相看名门贵女，相看到三十好几，正妻没娶上，来路不明的妾室倒是养了几十号，气的谢棣棠怒其不争的骂起来，再也不管他的婚事了，谁爱嫁谁嫁，没人愿意嫁，他就守着他那一屋子妾祸害去罢。
谢孟夏这样的逆子，亲爹都不操心他的婚事了，他一个没了娘的，旁人自然也不过问了，从此没人管了，他乐的个逍遥自在，整日里呼奴唤婢的好不惬意。
“殿下，属下查点过了，一共是三十三个，全是胡姬。”何云碎催一般跟在谢孟夏身后，笑眉笑眼的回禀道。
“都是多大的。”谢孟夏头也不回的往前走。
“有六个是清倌人，最大的十八，最小的十三，还有十六个最大的也才二十五六岁，模样也都还不错。剩下的就是半老徐娘，风韵犹存了。”何云脑子清楚，记性又好，什么乌七八糟的事儿，只说一遍，他就能记得清清楚楚，说的分毫不差。
“半老徐娘，风韵犹存的那种。”谢孟夏回头，骂道：“你昏了头罢，再风韵犹存，也是老了，看不得了，哪有小姑娘水灵，我收来干什么，当祖宗供着么。”
何云打了个磕巴：“那，那要不都打发到前厅做杂活。”
“做什么杂活，多十几张嘴，我不得养着啊。”谢孟夏不耐烦的摆摆手，继续往前走。
“那，那怎么办。”
“都砍了罢，留着也没啥用。”谢孟夏道。
何云一个踉跄：“都砍了，十好几口呢。”
谢孟夏停下脚步，望着何云道：“是啊，都是人命哈，那要不，都赏你了，你领回家当祖宗供着。”
何云踉跄着退了一步，连声道：“不不，不，属下，属下无福消受，要不，要不还是找个人牙子，发卖了罢。”
谢孟夏微微挑眉，弹了弹指尖：“嗯，也好，还能挣点回来，以后是死是活也不是我的罪过了。”
他疾行了几步，猛然想起些什么，回头指着何云，神秘兮兮道：“你，去，那个，把之前买回来的歌姬舞姬都叫过来，跟她们说，今儿个我高兴，伺候好了，有赏，那个，那些好看的胡姬，都洗干净，换上前几日我让人新做的衣裳，用晚膳的时候送进来。”
何云心领神会的连连点头，转身忙活去了。
每个胡姬都被两个婆子一左一右的架着，往混堂走去。
粗糙的大手十分有力的钳着她们的手臂，让她跑也跑不了，其实谢孟夏是多虑了，这会就算让胡姬们跑，她们也不会跑的，跑出去能怎么样，也是同样的前途未卜。
这座宅院修的极有章法，园子里有层峦林立的太湖石，池水从石顶倾泻而下，池边有茂林修竹，芭蕉樱桃，沿着廊檐种了各色花木，修剪的极有风姿，而廊下挂了一排精致的鸟笼子，养着各色珍奇鸟雀。
一丝一缕的白烟儿从紧闭的门窗逸出来，推开混堂大门，一股热浪扑面而至。
混堂里已经站了二十几个姑娘，分立两边儿。
一个年长的婆子点了点人数，见人都到齐了，便挥了挥手。
旁边的婆子纷纷上前，剥去姑娘们身上的衣裳，扔到一旁。
姑娘们纷纷惊呼一声，忙抱紧双臂，羞怯的瑟瑟发抖。
“叫什么叫，像是谁没看过似的。”年长的婆子上前，走到那群小媳妇们中间，仔细验看起来。
只有一个胡姬没有惊呼，但是也抱紧了双臂，她不是羞怯的，是正好站在了窗缝边上，有点冷。
眼瞧着那婆子看手看腿，看脸看牙，看胳肢窝看脚后跟，
一阵风从窗缝钻进来，吹得那胡姬后脊梁发凉，她打了个冷战。
那婆子已经走到那胡姬身前，抬起她的手臂仔细验看。
胡姬被看的起了一身的鸡皮疙瘩，想躲却又躲不开，只好低着头，任由人家看了个遍。
那婆子在胡姬身上看了个遍，最后看了看她锁骨上的胎记，摇了摇头，万般可惜道：“骨相不错，但身有疤痕，不配侍奉主人，就在内宅做个粗使丫头罢。”
听得此话，那胡姬顿时偷偷松了口气。
夜色渐深，用罢晚膳，酒足饭饱的谢孟夏斜倚在贵妃榻上，身上搭了件姜黄色中衣，堪堪露出一双赤足。
贵妃榻旁侧跪着个姑娘，长发湿漉漉的散着，只齐胸裹了一条素白长巾，纤细的胳膊伸出去，素手在谢孟夏的腿上，不轻不重的按着。
谢孟夏半眯双眸，手搭在姑娘光洁的肩头，轻轻叩着，十分入神的听着婉转清扬的琵琶曲。
何云迈着小碎步，悄无声息的走进来，行礼道：“殿下，人带来了，验身嬷嬷仔细验看后，就剩下十八个了，挑剩下的都安排在内宅做粗使丫头了。”
“十八个，也不少了，都带上来罢。”谢孟夏没精打采的挥了挥手：“叫她们都退下罢。”
琵琶姬们如蒙大赦，纷纷抱着琵琶，跟在下人身后，鱼贯而出，连头都不敢回一下。
何云重重击掌三下，十八个姑娘赤着足，浑身湿漉漉的走进来，在墁地的金砖上留下一个个小巧的足印。
这些姑娘局促不安的站着，身上只裹了一袭素白轻纱，散下来的长发上还带着水珠，滴到肌肤上，有些凉。
谢孟夏眸光如刀，惊艳的在姑娘们身上扫来扫去，最后疑惑道：“我今日亲自带回来的呢，怎么就剩一个了，那个骨相绝佳的呢。”
“哦，那个，验身嬷嬷说，她身上有疤，打发去内宅做粗使丫头了。”何云忙道。
“有疤，那还真是可惜了。”谢孟夏想了想，没有再继续问下去，反手一指他今日骑马带回来的另一个姑娘，眯着眼笑道：“你留下侍奉，其他人先回去，明晚再来。”
其他姑娘皆默默松了口气，有些不忍的望向那姑娘。
那姑娘惊恐的浑身哆嗦，这人一看就不是那么好伺候的，她知道他不是好人，可究竟坏到了什么程度，她想象不出，但只看今晚他羞辱她们这些可怜人的做派，就坏到了极致。
谢孟夏丝毫没有怜香惜玉的心，一把攥住姑娘的手臂，将她拖到床榻旁，塞到床榻深处，放下帐幔，眯着眼笑道：“躺着，别动，不然，你就没命了。”