贺瑶压下心虚，老神在在地笑了笑，“最近在钻研《春秋》，已经许久不曾读过《诗经》，如果有读错的地方，还请小侯爷指正。”
元妄僵了僵，请他指正？
他连字儿都不认识，哪有本事指正？
他柔声道：“贺小娘子读得极好，没有哪里需要指正。”
这么说着，心里却起了读书认字的念头。
从前没有条件读书，是凉州城游手好闲的土狗，如今来了洛京，不仅有吃有住，遍地还都是有学问的人，他起码也得学会认字才成，不然偷盗时进的哪家府邸都不知道。
没读错就好……
贺瑶悄悄松了口气，正要继续翻页念诵，春浓忽然推门而入。
“姑娘——”春浓正要说话，视线忽然被元妄吸引。
坐在青帐里的少年郎唇红齿白，笑起来时桃花眼弯弯撩撩，几缕微卷的碎发搭在额角，很是俊俏温柔。
她怔了怔，这就是来自凉州的小侯爷？
他竟然生了这么好的一副皮相！
难怪姑娘肯跟他一起逛街！
不过……
长得好看有什么用，说到底不过就是个贫寒落魄的乡野村夫，见识短浅上不得台面，不配跟魏家郎君相提并论。
她盈盈上前，“外间天色已晚，奴婢来接姑娘回房。对了，罗姑娘让您和小侯爷在桃花宴上合奏一曲《高山流水》，如今可有商量出什么进展？”
贺瑶眨了眨眼，“暂时还没有进展。”
“这可不成，还剩不到一个月的时间，您和小侯爷该抓紧操练起来了。那薛家姐妹看小侯爷从荒僻野蛮的凉州而来，认定小侯爷别无长处，就等着看他和您的笑话，难道您从前被她们嘲笑的还少吗？”春浓眼波流转，坏意一闪而过，“话说回来，凉州贫瘠，恐怕根本没有精通音律的先生，不知小侯爷的音律是跟哪位大家学的？小侯爷，我家姑娘的脸面，可全都指着您呐！”
她仗着出身洛京见多识广，对元妄好一番阴阳怪气。
贺瑶只觉元妄十分可怜，不忍见他被侍女欺负，义正言辞道：“英雄不问出处，你干嘛总是揪着凉州不放？往上数三五代，你我的先祖不也是从蛮荒之地出来的吗？”
春浓没料到贺瑶会为他出头，虽然不满却也只能无话可说。
元妄玩味地挑了下眉。
贺小娘子纤细娇弱，明明只是个手无缚鸡之力的弱女子，却总是护着他……
明知桃花宴上会有人对她不利，却依旧勇敢地想要直面困难，可他堂堂七尺男儿却装病不去，相比起来，他可真懦弱。
既然占了书呆子的身份，对方的未婚妻他总得护一护才成，不至于叫这小娘子在姐妹们面前丢了颜面。
不就是一曲笛子吗？
他学就是。
送走贺瑶主仆，元妄从书房里取来一根玉笛钻研。
只是钻研了片刻，却仍旧钻研不明白。
他把玉笛丢在角落，罢了，干脆明日去城里找个曲乐先生得了。
夜雨潇潇，园林灯火幽微。
贺瑶与春浓走在回廊上，春浓忍不住念叨，“魏家郎君最善音律，如果是他跟姑娘合奏，薛姑娘她们羡慕还来不及，才不敢看您笑话呢！这门婚事何时才能取消呀，奴婢瞧着，那小侯爷一副赖着不走的架势，仗着娃娃亲跑到府上打秋风吃软饭，真叫人厌恶！”
贺瑶抱着琵琶。
小侯爷那等惊才绝艳之人，吹笛子自然不在话下，说不定比魏家郎君更加精通音律，才不会令她丢脸。
关键是她的琵琶……
她的琵琶连狗听了都要摇头，如何拿得出手呢？
她忽然驻足，吩咐道：“你明日去城里，替我寻一位教授曲乐的先生，我这一个月不干别的就专门练《高山流水》，不信练不好！”
次日。
坊市巷弄曲径通幽。
贺瑶抱着琵琶进了一座两进的小宅院，做贼似的朝四周张望，“不会被人发现我偷偷补习吧？”
“姑娘放心，住在这里的东郭先生从前是仙乐坊的乐工，后来年纪大了就买了这一处宅院，专门在家教授学生。”春浓挑了竹帘，“东郭先生已经在楼上等您，奴婢在这里守着，绝不会有人发现您偷偷补课。”
贺瑶放了心，抱着琵琶上了阁楼。
阁楼陈设风雅，地面铺着玉骨竹席，百宝架上陈列着各式各样的乐器，造型做工都十分精致。
内间隐隐传来吹笛声，大约也是来求学的学生。
贺瑶侧耳倾听，虽然不懂音律，却也能听出对方吹得宛如老妪号丧，很是刺耳糟糕。
过了片刻，一位须发皆白的老人从内间出来，正是东郭先生。
简单的寒暄过后，东郭先生正襟危坐，“你先弹一曲我听听。”
贺瑶兴冲冲地弹完一曲《高山流水》，期待道：“我阿姐最善琵琶，我与她同父同母，虽然现在弹得不行，但天赋定然不会差到哪里去。先生，我算不算可造之材？”
东郭先生闭着眼睛，眉头紧皱。
贺瑶身子前倾，好奇地揪了揪他的白胡须，“先生？”
东郭先生睁开眼，正儿八经地用绢帕沾了清水洗耳朵。
洗完耳朵，他指了指内间，“本以为里面那位小郎君乃是当世独一无二朽木不可雕的蠢材，没想到小娘子的琵琶竟然比他的笛子还要污人耳朵。听罢二位的琵琶和笛子，老夫的耳朵可以切了下酒了！”
贺瑶：“……”
好家伙，这老先生要不要这么毒舌？
她讪讪，“先生只管好好教我，我定然刻苦勤奋。”
东郭先生教了她最基本的乐谱，又教了一套弹琵琶的指法，便让她在这里好好练习，自个儿出门打酒喝去了。
贺瑶正要重新弹奏一曲，内间又传出笛子声。
听起来呜呜咽咽，像是黄昏时分的老鸦在坟头盘旋嚎叫，令人不由自主地起了一身鸡皮疙瘩，更是满心烦躁。
贺瑶捂住耳朵，实在被他吵得没法专心练琴，干脆起身走到内室前，抬脚踹了踹那扇厚重的檀木雕花门。
她粗着嗓门叫嚷道：“你练了这么久，也该轮到我练了！”
内室的笛声这才消停。
贺瑶得了清净，回到座位，又按照先生教的弹起琵琶。
此刻，内室。
元妄用小指掏了掏耳朵，“哪家的小娘子如此蠢钝，弹个琵琶弹得这么难听，弹棉花的匠人都比她强。”
这么吐槽着，脑海中不由自主地浮现出贺瑶的身姿。
贺小娘子温柔婉约，琵琶也是极好，不像外间的这位小娘子，弹得难听也就罢了，还用蛮力踹门，可见举止粗鲁脾气暴躁，将来谁娶了要倒霉的。