小院里侍候的宫人将谢安与夏宁领了进去，到底耶律琮仍是二皇子，虽然已到了疫病症状的最末阶段，出现了腹泻，但屋子里丝毫没有异味，人也打理的干净清爽。
并不似外头病患那般奄奄一息。
谢安先请了安，才上前诊脉，随后开方。
夏宁站在一旁，仔细观察谢安的动作，写下的方子，不愿错过任何一次能偷师的机会。
她看的认真，殊不知，躺在病床上的耶律琮也在看她。
谢安将方子递交给一旁随侍的宫人，命他按这个方子去抓药煎煮，又仔细叮嘱如何服用兑了盐粒的米汤等。
夏宁才要转身离开，忽然听见身旁传到一道呼喊声。
骤然响起，如平地惊雷。
“是你——你——是妖精——还——还是仙女！”
这道声音实实在在将她吓了一跳。
她慌乱之下回头看去。
本还躺在床上的耶律琮却支着胳膊颤颤巍巍坐了起来，骨瘦如柴的手朝着她的方向伸出，涣散的眼瞳中散发出惊人的亮光，干裂的唇迸出血丝：“你——你莫不是来接我——去——”
“殿下！”
“二皇子殿下！”
宫人们察觉耶律琮的失态，立刻涌了过去。
可他的目光只死死盯着夏宁。
灰败的脸上绽放出神采，精神的有些骇人，眼睛凸出着，声嘶力竭的嘶吼着：“待我离开这——吃人——”
谢安脸色急变，叫了声：“糟了！”
扔下宫人，自己提着药箱冲过去：“替我压住他！再用东西堵住他的嘴巴以防咬舌！”
被吓坏的宫人立刻有人主心骨。
三四人压住耶律琮的四肢。
一人取了帕子塞住他的嘴巴。
谢安打开针灸包，开始下针。
可耶律琮依旧在挣扎、眼神依旧疯狂。
谢安下针的速度越来越快，脸色却越来越凝重，在注意到始终无法令他平息下来后，猛一转头，看向站在一旁的夏宁，吼了声：“你还站在那儿做什么！快来帮忙！”
夏宁却不愿靠近。
自己是耶律肃的外室。
可二皇子却当着这么多人的面垂涎于她——
但在看见谢安催促的目光后，她才跨出了一步。
耶律琮看见她靠近，神情愈发激动，两个宫人被他直接推开，一只手死死的抓住夏宁的胳膊，扯得她踉跄一步逼近。
近了，才能闻到身上那股腐臭的味道。
“你——是来接我——”
他的表情扭曲、狰狞。
仿佛像是在耗尽他最后心力的疯癫。
谢安：“快说啊！令他立刻镇定下来！否则大罗神仙都救不了了！”
二皇子在他来之前死，或是来之后死，只能证明他的病拖得太久了。
但独独不能当着他们的面死去！
谢安这不是在救耶律琮！
而是在救自己与夏氏！
心中怎能不急！
夏宁褪去眼底冷漠，温柔着语气，手隔着帕子轻轻落在他枯槁的手背上，“是我，莫怕，没有人能欺负得了你，殿下。”
随着她轻妙声音响起，耶律琮的癫狂戛然而止，眼中光开始暗下，“你是……母妃……？”
夏宁：？
她怎么又成了母妃？
她早就在心底破口大骂。
脸上却瞬间转变了语气，慈爱道：“琮儿，母妃的好孩儿，活下来吧，有母妃保护你……”
夏宁感受到几近要拧断她胳膊的手掌开始变得柔软。
他面上的狰狞也在松弛。
“母后……”似乎在这一瞬间，二皇子又变成了那个深受疫病折磨的病患，呢喃哭诉着：“儿子好……累啊……父皇……父皇……不要孩儿……”
谢安的最后一针扎下去。
耶律琮昏睡了过去。
握着夏宁手却没有松开。
谢安扎完针，又号了脉，紧蹙的眉心舒展开，自己与夏氏的命算是保住了，复又一一拔下银针。
夏宁见状，好不容易才拨开耶律琮握着她的手。
因攥的太紧，她几乎是一根根手指掰开。
动作粗鲁的让宫人几乎想呵斥她的无礼。
也让谢安忍不住多看了她一眼。
夏宁却不理会这些，低声说她在外头等先生后，便直接出了门。
谢安也不愿意再久留，又加了一个方子，交代了在他醒来后务必立刻服用下去，宫人还想再留他，但谢安却说了句：皇后娘娘还等着他去复命。
宫人如何还敢继续留他。
两人不敢再做停留。
离开后山，用苍术水洗净双手，又用艾草熏了衣裳后，才朝着长熙宫走去。
殊不知，在两人仓促之间，有一物坠落了下来。
无人注意。
随后，被小院里的宫人捡了起来。
出了后山小院，引路来的宫人还在外头候着他们。
夏宁笑容姣好道：“让您久等了。”
宫人摆了摆手，“姑娘客气，时辰也不早了，随我快些去长熙宫罢，娘娘还等着见二位呢。”
谢安拱手道：“劳烦您带路了。”
夏宁跟着屈膝，行浅浅一礼。
只是这一路上几人不曾再说闲话。
一路到了长熙宫外，引路的宫人不得进入宫内，另有一宫女带着夏宁与谢安进入长熙宫。
到了正殿外时，宫女只昂着下颚，态度极为不屑的说了句娘娘关心二皇子病情，令夏氏在外面等着。
说完后，只留了夏宁一人站在殿下。
夏宁早已猜到这些待遇。
安安分分的站在殿外，等待传唤。
她今日特地多穿了些，此时在殿外站的久些也不觉得浑身发冷，甚至还有心思数起地上的砖块。
正要数个明白时，谢安出来了。
那位宫女随后也走了出来，点了夏氏的名字：“夏氏，娘娘传你进去回话。”
夏宁遵守礼法，浅浅一礼，答了声是。
那位宫女却嗤笑了一声。
似是不屑、厌恶。
用不轻不重的声音说了句：“到底是青楼里出来的东西，一副狐媚腔调——”
夏宁还未做出表情，正走到她身旁的谢安眉心一皱，伸手暗地里用力扯了下夏宁的袖子，背着宫女，用口型无声说道：“冷、静。”
怕极了她一冲动就会胡来。
夏宁目不斜视，眸中含着浅笑，望向宫女。
话却是用气音与谢安说的：“先生若肯教我医术，我一定冷静成冰。”
居然还有心情与他玩笑！
是他白担心了！
气的谢安甩手就走。
夏宁险些绷不住嘴角的笑意，眉梢稍稍扬起，杏白桃花面的脸上顾盼浅笑，自是成一幅美人入画的美景。
宫女的表情更是生厌，讥讽道：“笑这般浪荡这是要给谁看，这儿可没个男人给你迷惑去。”
夏宁笑的愈发温柔，回道：“这般义愤填膺，我也没将你的男人抢了呀。”
“你——”
宫女没想到她还敢还嘴。
夏宁抬起手，慢条斯理的抿了下鬓角的发丝，眼神微扬，回以嘲讽一笑：“不是说皇后娘娘还等着见我么，姐姐耽搁了，可别将错推到我头上。”
宫女听后，脸上闪过一瞬间的愤怒。
但极快散去。
她冷笑了声，“以色侍人，还当自己是个东西了。”
她转身，领着夏宁进入长熙宫的正殿里。
殿门推开，夹杂着淡雅花香的热气扑面而来，迅速将她周身的寒气驱散。
在她进入后，殿门关上。
乘着门关时的声音，夏宁不经意的快走一步，与宫女仅离半步，说了句：“没色的女人恐怕想侍也侍不了罢。”
说罢，夏宁已越过宫女，行跪拜大礼。
宫女却被她的这句话惊怒，略带怒气的朝她看了一眼。
这个动作，自然也落在皇后的眼中。
“草民夏氏叩见皇后娘娘，娘娘贵安！”
下跪三拜，起落有度，丝毫不见胆怯。
落落大方。
这份从容淡定令皇后有些诧异，亦是表露在脸上，“夏氏，上前两步，让本宫好好看看。”
皇后并未叫她起身，却又叫她上前。
夏宁也不曾有为难之色，膝行两步后，原地跪好，纤细的腰肢直起，缓缓抬起脸来。
娇羞却不怯懦。
艳色而不风尘。
一双杏眸，眸光潋滟。
眼睫微垂，粉腮寒春。
当真是个绝世美人。
皇后嘴角舒展，毫不吝啬的赞叹道：“当真是个美人胚子，连本宫见了也被晃了眼，难怪将军将之金屋藏娇多年。”赞叹后，偏过头去，朝着坐在下方首位的女子说完，“慕姑娘觉着呢。”
慕乐婉本就样貌平平。
在皇后的询问之下，她极力掩饰眼底的极度、自卑，陪着笑道：“娘娘说的是。”
回话回的生硬。
皇后原本还觉得慕乐婉虽姿色平平了些，但胜在温婉懂事。
如今看来，却是个沉不住气的。
难免又失了一分喜欢。
便将目光收了回去，再度看向夏宁，“夏氏，你原只是个外室，按规矩来说本宫都无道理传你进宫。只是在你身上生出了这么多事，教将军为了你与陛下闹翻了一回，如今你又献方子治疫有功，”说完这儿，皇后缓缓笑了，语气比刚才多了几分随和，“本宫实在好奇你是个什么样的奇女子，今日见了，果真是不一般。”
言语之间，透出对夏宁浓浓的兴趣。
仿佛，之前故意刁难夏宁的，不是这位皇后。
夏宁伏下身去，“草民惶恐！”
皇后笑了一声，“你再抬起头来。”
夏宁自是听命。
皇后满意的颔首，“本宫却不见你有惶恐之色，不骄不傲，行事稳重，竟——”她故意止住下面的话，叹息了一声，“可惜了。”
这一句可惜落在慕乐婉的耳中，分外刺耳。
她攥紧帕子。
只觉得难堪的几乎要在这殿中待不下去。
皇后却像是看不见她的窘迫，偏还说道：“本宫听闻将军向太后借了慈安宫里的一位教习嬷嬷，也是太后疼爱你们晚辈，竟是将华嬷嬷借了过去。本宫当年还是王妃时，亦得华嬷嬷指教几日，嬷嬷去了将军府中，你们务必要虚心受教，恪守规矩，必定不能辜负嬷嬷的教诲、太后娘娘的用心。听懂了么？”
最后两句，才显出皇后的威仪。
慕乐婉的指甲几乎要扣进掌心血肉之中，强撑着站起身来应下。
身姿略显摇摇欲坠。
皇后又叮嘱了二人几句后，才命她们退下。
在夏宁与慕乐婉告退时，在一旁候了片刻的宫女悄声上前，附在皇后身边低语几句，皇后的眼神顿变，视线犀利的看向宫女：“当真？”
宫女垂首：“不敢诓骗娘娘。”
皇后略一思索后，低声吩咐她两句。
在宫女也离开长熙宫后，守在正殿的宫人也被陆陆续续打发了出去。
站在皇后身旁，一位年纪稍长，做嬷嬷打扮的宫人后退一步，伸手替她揉着太阳穴，低声问道：“娘娘，陛下命您敲打那外室，您怎么——”
皇后抬了下手，示意她停下说话，“你想问，本宫为何对她如此亲厚，甚至还冷落了慕家的，是么。”
嬷嬷答道：“老奴愚钝。”
“若是个没脑子的蠢钝美人，敲下几下也就能吓得她的不敢再肖想妾室。那你没看到么。那夏氏行为举止，尤其是那双眼睛——”皇后直起了身子，用手指了夏氏方才跪着的位置，言语无比冷静道：“绝非是个心软的狠角色，本宫若待她实在过分，难免招来耶律肃对本宫的怨恨。为了本宫的六皇子，如今又何必去得罪他呢。”
“所以娘娘才命人将消息透露给慕姑娘？”
“本宫的六皇子离不开耶律肃的支持，但那外室不是个能听话的，留着也是个祸害，不若早些除了去。”她说的随意，仿佛要夺走的不是一条人命。
嬷嬷略有犹豫，“但二皇子……”
皇后眼神扫她一眼，眼神早已没了对外的温厚淳淳，冷声道：“琮儿已经失了圣心，继续留着只会提醒陛下，本宫对他的‘教导无方’甚至还会牵连六皇子，既是累赘，留着还有何用？”
“娘娘英明。”嬷嬷吹捧着。
皇后闭上眼睛，命她继续揉着紧绷的太阳穴。
她早年无子，收养了二皇子在膝下，多年苦心筹谋才生下六皇子，这些年来，皇帝身边的新人老人来来去去，她能稳居皇后之位，甚至还能得渊帝一两分的尊重，全凭她的手段。
如今陛下龙体每况愈下，她也该为六皇子筹谋了。
南延的江山，必定是六皇子的。