念头是一个与人的魂魄相关的概念，可以认为念头是魂魄的一部分。人的魂魄被分作主动意识和潜意识两部分。
未经修炼魂魄的主动意识部分和被动意识部分是聚合在一起的。当修士修炼到一定程度，可以尝试将一部分主动意识凝练，并从魂魄中分离出来，这个凝练后分离出来的主动意识就叫念头。
修士利用分离出来的念头去做自己想做的事情，比如探查，这要比动用自己的魂魄安全很多。
那么，一个人最多可以同时拥有多少个从魂魄中分离出来的念头呢？这与修为有关，初学者能做到从魂魄中分离出一个念头已经不易，越是修为高深的人，分离出来的念头就越多。据说，仙人在一瞬间可以产生或熄灭数万个念头。
如果所有的念头同时被消灭，这个人必将神魂大伤，即便保住性命，也会变得呆傻，因为没了主动意识，人只剩下了潜意识。
早期的修炼者没有掌握从魂魄中分离出念头的功法，他们常用的是魂魄出窍方式。要做到魂魄出窍，就需要找一处安稳之地，摆好特殊姿势以方便魂魄进出，事毕魂魄要及时归体，因为时间一长，魂魄会被空气分解逸散，人也就死掉了。因此魂魄出窍既不方便，更不安全。
后来，先发展出神识锻炼功法，然后有大能者研究出念头修炼之法。从而实现念头代替魂魄，这样即便念头在外发生什么危险或者没有及时回来，也只是一个念头而已，伤不到魂魄根本。
虽然大量念头的损失也会很麻烦，但只要不是全部念头，施法者也就保住了性命，未来还可以通过对神魂的修炼恢复过来。
念头相对应的概念叫神识，它是魂魄中的潜意识部分。神识有三个特点，以下将逐一分说。
第一个特点是量大，神识的量远大于念头，或者说，念头数量是一个可以计数的量，而神识则是不可计量。
第二个特点是自驱动性，也就是说神识无需被主动驱使，可以自动运行。
神识自动运行的依据来自人类先天的潜意识传承和后天因反复而形成的意识倾向。意识倾向用俗话说就是习惯、爱好、偏向。
比如之前方鱼认为这次重生是一件好事儿，他迫不及待想迎接重生的新生活，在得到这样的信号之后，神识空间就开始了对两片记忆的吞噬。
第三个特点是稳定性，这个稳定是相对于念头来说的，神识相对于念头更不容易被外物侵扰。
比如说魂魄长时间离体会被空气分解这件事情，细说起来，首先被分解的是念头的部分，而神识则需要相当长一段时间才能被分解掉。
故此，修士使用念头，需要用神识包裹住念头，念头接受魂魄的驱动，而神识起到对念头的保护作用。
人的神识是以魂魄为中心，弥散全身。神识修炼可以使神识变得强大和稳定，继续修炼可以打开神识空间。神识空间是一片存储着神识的神秘空间，从某种角度来说，先天修士从筑基期一直到举霞飞升，都是在向着一个强大的神识空间而努力。
神念是念头和神识合在一起的称呼方式，说起神念，就说明这是一个被神识包裹的念头。