【我现在还记得一个月前接受口试时感受到的震撼——外籍考官的存在让我感受到了巨大的压力，我几乎崩溃了。
——李超婷，1981.4】
沈涵曦在确认夏希羽已经回到房间后，才开始说道：“这次把你们两位姐妹留下来，有两件事，第一件事和贺晓音有关：贺晓音的其他方面没有任何问题，但在我们收到的评分中，出现了三个零分和三个一分，苏步青先生目前还在联系其他人，但情况不太乐观，我能做的事最多也只是跟希羽申请一下，让他为命悬一线的人破例再找两三位国外的专家来认定一下翻译成英文之后的论文。”
贺晓音一时间有些担心，她弱弱地问了一句：“那么，结果什么时候能出来呢？”
“两周之内。接下来就要说说李超婷的问题了。问题在于……你的英语阅读水平明显跟不上你的语言表达能力。加入希羽组的问题不大，但如果你想要到国外留学的话，如果连贺晓音的这种及格线的口语水平都比不上，你最好谨慎考虑。或许几年后可以，但最近两年……很难说。你的口试分数很低，竟然只有3.5分，比平均分还差0.1分，能解释一下当天发生什么事了吗？”
李超婷说出了自己口试期间的心路历程：“我去口试的时候，听到提问的是一个非常标准的英式女音和另一个更标准的带着其他外语口音的男音，而且不是我熟悉的这些声音，然后就慌了。”
听到这里，夏希羽摇了摇头：“事实上，我们把休假期间的莫拉蒂先生请了过来，并请他参与了五十人次的口试。同样被请过来的还有米国驻沪领事馆方面的现任领事兰斯洛先生的妻子——诺顿小姐。在我们的留底数据中，你就是被莫拉蒂评分的其中之一，你的另一个考官是秦若华。考试的时候，除了常驻的沈涵曦和项天微负责的口试基本三问——自我介绍、十五秒试读句子三选一，以及一分钟试读200字段落三选一之外，你们只能听到对方的声音，看不到对方的面孔。
“由于李超婷这样的口试不过关的学生相当不少，因此在事实上，真正具有这次面试资格的只有22个魔都交大的学生。当然了，在我们希羽组这里，笔试成绩和口试成绩都是可以覆盖的。超婷可以在下半年的考试期间再考一次口试。”
随后，夏希羽又交代了一会后，就把这两位少女送走了。
当晚，夏希羽再把最终遴选面试的报名工作交给符雨霄和童晓伊之后，就一门心思地扎进那个无底深坑——连续模糊集（模糊连续集）理论。
然而，此刻的他并没有敢告诉包括沈涵曦在内的所有人——他没有能力完成上辈子的科学家们在近五十年后都无法实现的目标。
实际上，夏希羽的有关手稿只有十五页，而且只涉及后世的阶梯连续模糊集（Level-continuous fuzzy sets）的少部分内容，主体部分没有一个数据和公式，仅有简单的、不到三分之二页的简短概述——此刻的夏希羽已陷入了无尽的深渊中，不知该如何脱身。
……
之后的日子里，正当夏希羽的研究继续一筹莫展之时，沈涵曦和项天微全权负责了后续的最终面试遴选工作。
由于这一轮选出了五位评分远远拉开其他人的面试者，因此这五人被最终选出在3月8日上午十点半进行长达一个小时的第二轮加试——无领导小组讨论。
参与者为以下五人：许燕（女，数学系高等数学班，大一）、武龙章（男，数学系应用数学班，大一）、翁晨璐（女，数学系高等数学班，大二）、杜逸（男，机械工程系液压传动班，大二）、以及凭借着良好的日语和英语读写能力和逻辑思维能力，在数学水平偏弱势的情况下通过一轮面试的吴连敏（女，科技外语系日（德）语班，大三）。
【吴连敏：首次出现于正文29章】
评委则有：沈涵曦、司璇、沈钢、项天微、秦若华、魏思瑜、高野道夫、莫拉蒂（休假状态）、兰斯洛（休假状态）。
加试的半小时前，夏希羽被特地请到加试现场参与出题，顺带担任维持秩序的裁判。
出题阶段，夏希羽在看完了五名受试者的档案，又思考了五分钟后，写下了一个标题和数百字的说明——
题目——又到“制礼作乐”时
指导语——梁漱溟曾说：“文化不过是一个民族生活的种种方面。”如是，则其必应与生活的实际相调和，把现有的生活拔升到一个更光明优美的境界，而不是忽略实际，空凭臆想，自作主张。随着对外开放政策的推进以及全领域改革的不断深化，我们和我们后代的生活将不会再是半个世纪以前的模样了：我们国家从一个以农村和耕读为基调的社会，即将转变为一个以城市和工商为核心的社会。
同时，与面对面的传统社区不同，新的人际关系常是不稳固的、临时性的，有时甚至还是抽象的——比如一个“想象的共同体”。一般情形下，大家不再彼此深度卷入对方的私生活，人际界线日益分明。
看完夏希羽的书写，沈涵曦感到有些熟悉——这是上辈子她被夏希羽强制要求背诵的一篇文章的简单改写，而其他评委则感到有些困惑。
经过了夏希羽长达五分钟的解释后，所有评委和学校派来公证的数学系主任顾慕飞和副校长简静竹（女）都没有任何异议。
【顾慕飞：首次出现于正文48章】