【受到夏希羽教授的鼓励和启发，我从1983年开始，在包括中国在内的第三世界旅行。此前，我的作品聚焦的都是英国社会百态，比如贫困和亚文化。我没有任何能够用来对比参照、继而准确评估个人状况的平行现实。
在这段漫长的旅行期间，我得以接触其他文化和截然不同的人际关系，并直接认识到事物的差异是非常不同的：有更坏的，也有更好的，有更难、更危险的，时而令人震惊，时而让人惊异，也有放松和谐的时候……
这样万花筒般的多彩经历拥有非凡的力量，不知不觉便影响了我与英格兰的关系。
——克里斯·斯蒂尔-帕金斯】
夏希羽用日语对关原说道：“关原小姐，能说说你想与我们同行的理由吗？”
“刚走的两位还在的时候，我以为是我的错觉。但我现在可以确定，你们每一个人的眼神都有着与众不同的神色。与嬉皮士们不同，你们不属于过去，你们来自未来。至于跟你们同行的理由？很简单，想以麻醉医生这一本职跟着你们去中国，看看它是否准备好了面向我不知道的未来。”
夏希羽等人一时陷入了沉默，其中的一个理由则是——通过修改器提供的情报，卡罗尔·关原的综合评分是SSS级，进行生活秘书化所需的点数是3550，对应了一个几乎没有缺点、天赋广泛的人才。
“有医学、生物学、化学三项8级天赋的麻醉医生，而且还是一位现实主义者、人文主义者、无性恋，简直是一个天赋异禀的完人……看来想让她加入我们的阵营恐怕不太可能。”
想到这里，夏希羽在得到关原的同意后，让给他提供英语翻译的沈涵曦之外的其他人都回到了各自的房间准备休息。
关原见其他人都已离开，这才开始对夏希羽提问：“我有几个问题想向夏先生请教。第一，我的其他美国籍同事告诉我，瓦格纳现在已经加入美国籍了，时间是——大约三个月前；第二，那位丽特身旁的诺伊小姐除了身体之外几乎处处都带着男人的影子，根据来自丽特家族的有关消息，基本可以推测出诺伊小姐就是丽特小姐的‘男友’，虽然我无法想象连瓦格纳都做不到的变性手术是谁做的；第三，诺伊小姐始终与你保持着非常亲密的距离。”
“你是不是对她……”
“只是因为她的过去复杂得超出我的意料而已。你应该可以用你的特殊方法看出来：现在的我对人类没有任何生理意义上的兴趣，包括自己，而且我也没有结婚或者谈恋爱的打算。或许，你可以在整体上把我理解成医学界的格罗滕迪克。”
夏希羽等不到沈涵曦翻译完毕就立刻脱口而出：“无性恋的纯人类？”
“虽然我不这么认为，但这个说法还不错。对我来说，现在的英国国籍也只是一个工具而已，不论是加入哪个国家，只要不需要我服兵役，我都没有什么所谓。至于我拒绝兵役和讨厌军队的原因……你应该可以‘看到’吧？”
夏希羽长叹一声，随后如实交代道：“你的家人死于自己国家的现役军人之手，你的不少医生同事都处于被自己国家盯梢或者已经被自己国家的军警杀死，因此你厌恶一切军队和警察组织。”夏希羽描述到这里，对关原提起了另一件事，“希望一支正在经历转型的人民军队可能会让你改观。”
“但愿如此。”关原随后继续向夏希羽提问，“看来，我之前问您的三个问题，恐怕不太可能得到一个意料之中的答案。不过这不要紧，只要您允许我跟您随行，至于报酬……在我没有正式与你们签订劳动合同之前，暂时不需要，只要允许我跟你们一起同行就可以。”
“一位世界领先的麻醉医师……柯棣华【1】之后的第四个‘志愿军’【2】？”
关原医生摇了摇头：“如果我和他们有着相似的出身和经历，我或许会成为那样的模范医生，甚至为军人提供医疗服务。但迄今为止已经不可能了。”
“也对，辛育龄【3】的经历也不是人人都能有的……”
两人在沈涵曦的帮助下又聊了一刻钟。
夏希羽在与对方达成临时协议后，立刻与关原握手：“那么，欢迎你加入我们，卡罗尔·关原医生。”
卡罗尔·关原对着夏希羽的手愣了十几秒后，先是与夏希羽短暂握手，随后对他说道：“请带我去空的卧室。”
最终，卡罗尔·关原带着随身物品入住后的一整夜，整栋小楼都没有什么大事。
直到次日清晨五点半，准备洗漱的沈涵曦忽然发现关原正在洗澡，而且——
没有锁门。
沈涵曦毫不犹豫地走进了浴室并锁上浴室门后，立刻听到了关原的声音。
“沈小姐，早上好，我的外貌和你的相比如何？”
沈涵曦：“？？？”
锁上房门的沈涵曦愣了好几秒后，给出了一个答案：“不相上下。”
“我的判断果然不错。你应该是来自未来吧？而且应该是身体和意识都来到了这个世界，与夏教授的情况并不相同。”
“是的，我们来自另一个地球的2030年。”
“啊……将近五十年，那就是说，你差不多是二十年后出生了？”
“没错。”
“我明白了……”
关原在与沈涵曦闲聊的时候，并没有停止洗澡，而是按部就班地在洗完后很快地就开始擦身穿衣。
关原穿完所有准备好的换洗衣物后，忽然对沈涵曦说了一句：“你们上辈子应该关系很好，就算有些矛盾，但也已经初步解决。”
“SSS级的洞察力，果然不能无视。”
沈涵曦说出这句话后，又对关原简单解释了这套定级体系。
“很有意思，很有意思……”关原一边感叹着，一边摇头，“不过，现在看来，我的才能和行为习惯成为了真正加入你们的阻碍？”
沈涵曦给出了肯定答复：“没错，我们把瓦格纳小姐请到这个世界的时候，由于是特殊事件带来的奖励，所以，我们没有实际上花费什么，如果要按照标准费用，差不多要达到您的三分之一。”
“原来我的记忆是这么在我的睡梦中多出一份的……原来如此，不过，这段记忆也不错。”
“您不介意？”
关原微笑着摇了摇头：“我对几乎所有记忆都不排斥，毕竟都是自己的一部分，更何况这些记忆全是美好的、能够让我进步而非退步的。而且我能和她那样的老兵有些许羁绊，算是一种特殊的幸运。对了，既然你能通过你所说的特殊手段过来，那么你们之间应该也有特殊的联系方式吧？”
“您也想……也对，这样对双方都好，不过，我得和冯琪诺问问。要不，我先跟您回房间？”
关原没有说话，只是默默地带着前往自己收拾好的房间。
关原锁上房门后，对沈涵曦手心向上地伸出了右手：“那么，请告诉我该如何联系你们的联络人。”
“好。”
沈涵曦在闭上双眼一分钟后，从她的袖口里多出了一枚“耳机”，并亲自为关原戴上后，就离开了房间。
接下来的一个半小时里，冯琪诺与关原相聊甚欢。
夏希羽则在门外的大厅里对在场的人布置任务。
商谈完毕，准备解散时，夏希羽向自己身旁的雷雯婷问道：“雷姐，今天是十一月几号？”
“十一月十三日。”
夏希羽点了点头，随后猜测到：“那么，如果没有意外的话……”
没等夏希羽说完，海雅岚点了点头：“差不多了。瓦格纳大姐的方案没法续命太久的，他已是油尽灯枯，多一天不是意外，多一个月是特别的意外。”
这时，汤霄急匆匆地送来了一份来自中国科学院的加急电报。