“你为何对她满怀怨愤？你可知道，她比任何人都爱你。”
“是么？那就请前辈仔细跟我讲一讲，她是怎么爱我的？可千万别是那种烂俗的剧情。”
“皓天印乃巫族的传世绝学。所学之人如果天资聪慧，灵力高深，可以在五到十年间修完全部。若根基差，资质平常，那就不好说了，二三十年甚至更长的时间，也未必能成事。而天照则是皓天印的最高境界，是六界中最厉害的封印术，能封印一切法术。比如碧霄宫的飞花令，有天照在，那飞花令就像瞎子的眼睛，只是个摆设。天照还是世间最强的守护术，印结成后，只有结印的人、巫族历代族长及被指定的人才能看见。不然，哪怕是小阎王和梅染那样的人，也只能察觉到印的存在，而无从得知是何种符印，封印的是何物，更无法破解。只是，要结成天照，代价太大！”
“什么样的代价？缺胳膊断腿，还是眼瞎耳聋？”
“都不是。皓天一共有三式，一式曰天绝，用于封印；一式名天月，用于守护；还有一式就是天照，是精华中的精华，既能封印，也能守护。若只用天绝或天月，还则罢了，施术者除了灵力损耗巨大，并无性命之忧。可若想结成天照，就没那么简单了。严格来讲，如果侧重于封印，对剑术、幻术、灵力和符咒术的要求都非常高！施术者若驾驭不了四神器，操控不了无相、领悟不透术法的精髓、没有正位上神的灵力，都无法成功结印，完成封印；如果侧重于守护，除了要有超人的修为，最少要花费十年的时间。十年！人的一生有几个十年？这十年对施术者来说意味着什么？其中滋味，又有谁能知晓？如今这世风，世人谋其利而不正其道，急其功而不修其理，一个个急功近利，对于这种精打细磨的功夫，有几人能上心，又有几人愿意去做？这就是为什么人人都知道有天绝，有天月，却鲜少有人知道天照的原因，因为无人传承。”红衣女子的眼中尽显神技后继无人的痛心与无奈，“天照结成之日也就是施术者命丧黄泉之时。说白了，天照就是以施术者的命为另一个人结成保护屏障，换取他的平安。林漫花了数十年之功，一点一点耗掉自己的生命，结天照护你于危难之中。如果这都不算爱，那什么才是爱？”
莫待望着天空，过了许久才问：“前辈眼中的林漫，是个什么样的人？”
红衣女子沉默良久，眼中有泪：“她是什么样的人已经不重要了，你只要知道她足够爱你就可以了。”她化出一道符，咬破手指滴上去三滴血，心中默念：天照之光，护我至爱；以我生魂，护我血脉。那符吸收了她的血，竟化作一撮紫红色的灰。她又取出心头血滴在灰上，任二者慢慢融为一体，最后变成一粒热气腾腾聚而不散的血珠。
“前辈这是要做什么？”
“受天照保护的人，世上无人能看穿他的前生后世，神也不行。我之所以知道顾长风，不是我比神厉害，是天照出现了裂痕，我从裂痕中看到了些许片段。我没猜错的话，近期有不少不速之客在你的周围打转。他们是被你的灵力所吸引，想要证实你身份对你不利的人。”说完，红衣女子将血珠射入莫待的心脏：“我已将裂痕修复，以后再无人能感受到你的灵力。”
莫待下意识摸了摸胸膛，并无不适：“多谢前辈！请问这裂痕因何而生？”
“你受过好几次极为严重的内伤，是天照帮你挡去了大部分伤害。后来梅染不惜代价为你疗伤，还用他那强大得要命的灵力为你续命。他的这股灵力没有完全消化掉，剩下的一部分被天照吸收，还有一部分在你身体里游走。外来灵力造成的伤损加上内部灵力的冲击使得天照有了一丝裂痕。这种巧合，大概林漫没想到。她封印你修灵的能力，是希望你远离三界纷争，做个平平凡凡的普通人。如此，就算你再活一千年，一万年，天照也不会有损，你也不会有性命之忧。可惜了了，你并没有走她替你铺好的路，还是身陷漩涡。”
“天照会吞噬灵力？难怪我修炼的灵力都消失得无影无踪了。”
“怎么会无影无踪？那些灵力并没有消失，而是被天照锁了起来，等到你命悬一线时它会自动释放出来，保护你不受伤害。就像刚才那种情况，要不是有天照，你现在已是这忘川河里的一个屈死鬼。说不定，连渣都不剩了。”
“这我就想不明白了。既然知道灵力可以保我性命，为何又要封印我修灵的能力？她到底想干嘛？”
“这也是林漫的苦心。巫族最老最强的老祖宗在临转生前卜了一卦。卦象上说，巫族会在千百年后迎来一位最尊贵最强大的……族人，他有经天纬地之才，有泽被苍生之能，有鬼神难测之机，有利物济人之德。最后，他会死在仙界的人手里，其状凄惨。于是，老祖宗便定下了巫族最严苛的族规，大多与仙界有关。其中一条是：凡巫族之人，不管出生，不分男女，不论职位，皆不许修仙问道，更不可与仙界的人往来。违令者，杀无赦！林漫封印你的能力，一来是遵照族规，不让你接触仙法；二来也是想保护你，还你一生安宁。”
“虽然我对修仙成神不感兴趣，却也不愿受限制。不管结印人的出发点是好是坏，天照对我来说都是麻烦，我想解印。”
“你再说一遍，你想干什么？”红衣女子像听见了上古奇谭，眼睛瞪得有些失态。“许是这忘川河的风太大浪太急，弄得我的耳朵出毛病了？”
“风确实大浪确实急，但前辈也确实没听错。我想解印。”莫待凝视着河面上刚漾起的两个小而深的漩涡，目光深沉。“我自己的路我自己走，是非成败我自己扛，不需要谁替我铺路，也不需要谁替我圆场，更不需要谁替我出头。我相信我可以主宰自己的人生，无怨无悔地过好这一生！”
钱婆婆虽然听不见谈话，但从两人多变的神情可以猜出所谈之事必属秘密。又见莫待神色冷肃，红衣女子面色发僵，便知此秘密必不寻常。她自动关闭听觉，专心划船，生怕那不同寻常的秘密漏了一丝半点进自己的耳朵。做了这么多年的摆渡人，见过千奇百怪的死者，她深知一点：秘密，有时候会要人命。
良久之后，红衣女子一声叹：“多么讽刺！林漫赔上性命才做到的事，在你看来却是限制和麻烦，不知道她听了你这番话会作何感想。”
“前辈是否愿意帮我解印？若是不愿，我也不勉强。只是我在想，日后我继续修炼，说不定还会给天照造成伤损。到那时，牛鬼蛇神再找上门来，我还是连保护自己的能力都没有。那样是不是太危险了？”
“这话也不是没有道理。你怎么知道我能解天照？”
“猜的。前辈对天照熟得像是自家的东西，不能解也应该知道方法。”
“好吧！我如你所愿。但愿你将来不会后悔。”红衣女子以血为祭，化灵为符，施解印之法。“一年后，天照可解。”
“为什么要一年那么久？”
“花十年之功，赔上性命才结成的印，难不成你要我一招解？如果真是这样的话，那天照也太不堪了！还称什么传世绝学！”
“受教了！是我心太急了。”
“距离阎魔殿还有段路程，不如我教你符咒术玩？这些符咒有些需要灵力操控，有些则完全不用。你能多学就多学，说不定关键时候能救你一命。”
“前辈为何要教我技艺？你我并无交情。”
“闲得无聊，找点事打发时间。”红衣女子不容莫待表达意见，已开始边教口诀边画符给他看，等他将口诀烂熟于心，才开始讲解符的画法。她边画边讲，边讲边让莫待按照他自己的理解画符结印，并以苛刻的态度纠正其中的错误。
“前辈，这是什么咒？变化竟如此深奥。”
“你猜！”不等莫待反应过来，红衣女子已出手封住了他的行动，然后又割破自己的掌心，待血流出后喂他喝下，再将一长篇咒符口诀化作血滴射入他的身体。“默读背诵，深刻于脑。”说完，随手解了他的穴道。
远望去，隐隐有楼阁入眼。在距离河岸还有二三里地时，莫待结出了第一个符咒。红衣女子含笑点头，递过去一本小册子：“看在你叫了我几声前辈的份上，这个就权当见面礼送给你了。这上面记载的符咒术皆是享誉六界的绝学，能练到什么程度就看你的天分与勤奋了。不必道谢，我不喜欢别人对我毕恭毕敬一句一个谢。”
莫待粗略翻了翻，惊道：“世上符咒之精华，无不在此！前辈究竟是何方高人？”
“也不算高人。只不过在符咒术方面，比你那位梅先生要高那么一大截罢了。”红衣女子笑道，“若以后梅染问起来，你就说，他这辈子也休想超越我。”
莫待笑道：“先生常说，一山有一山的妙，一山有一山的高。他自然不会与前辈争辉。”
“会说话。也难怪梅染疼你。”
“先生对他的每一个学生都很好。大恩不言谢。我会用心钻研，将符咒术发扬光大，不辜负前辈的栽培与美意。”顿了顿，莫待又道：“我尚且有一事不明，想请教前辈。”
“你问。只要是我能回答的，定然据实相告。”
“前辈在此，是等人，还是渡人？”
“等人，也渡人。只不过，我渡的不是别人，而是我自己。”
“渡人不易，渡自己就更难。前辈等的人还要多久才到？”
红衣女子看了莫待半晌，露出温暖的笑容：“应该快了吧。”
“那万一短时间内他来不了呢？前辈打算一直等下去么？”
“无论多久我都会等下去。我想在离开忘川前亲口跟她说声对不起。”
莫待沉默一阵后，费劲地从喉咙里挤出一句话：“她……她在哪儿？”
“她？”红衣女子见他神情忸怩，很是不自在，忽而明了。“你是问林漫？她去了她最喜欢的地方。也许有一天，你们会相见。但愿到那时，你对往日种种已释怀，也肯相信她是爱你的。你的路还长，人生的答案要慢慢找。去吧，按照你想要的方式生活。希望有一天你可以身心自由，不受神鬼约束。”
“就像前辈这样？”
“不，就像这忘川河畔的风一样。”红衣女子见船已靠岸，眼里闪过一丝惆怅。
“风其实并不自由，因为有山的阻挡。”莫待想起自己与顾长风，不禁又悲又喜。“如果没有山多好，风就彻底自由了。”
“子非鱼，安知鱼之乐？也许对风而言，跨越万水千山冲破重重阻碍，奔赴与山的约定并与之相拥，是他一生最美的梦想。”
“可惜，山有花木要守护，并非一心一意，也并非只为风存在。但愿前辈等的人如约而来，彼此不负。”莫待见红衣女子缄默不语，告辞离去。
红衣女子目送他远去，神色伤恸。
忘川河上，落霞似血。