宋国，孔子的祖籍之国，孔子一行人终于到了。时间，公元前492年春。
都城商丘。孔子一行人找了家客栈，暂时安顿下来。
有了端木赐这样的富家子弟相随，孔子一行人一路上的吃住用度倒也不用愁。
孔子所愁的，是如何让宋国国君知道自己并重用自己。
宋国虽然不奉行周礼而奉行商礼，但从严格意义上讲，周礼的基础正是商礼。宋国自建国起，就被大周王朝视为贵宾之邦，允许宋国按商王朝的礼法治理国家。
作为全世界对礼法研究最有发言权的权威人士，孔子对商礼当然也深有研究。他相信，自己能够在宋国有一番作为，甚至在礼教方面，可能会有更大的成就。
但主动去求见宋国国君，不是孔子的风格。毕竟，此时的孔子，知名度甚至要远远大于一般的列国诸侯。
那就讲几次学吧，迟早，宋国国君会知道自己已经到了宋国。到时，国君亲自召见......
客栈前面，正好是一颗大树，树下自然形成一个较为宽敞的庭院，孔子就在大树下，向学生们讲授礼法知识，一起商讨国际时事，探讨礼教领域更深层次的东西。
确实，用不了几天，宋国都城商丘人们都知道了，当代大贤孔子夫子到了宋国！
商丘的国人们非常激动，要知道，孔子的粉丝走到哪里都有，更何况是全世界自诩为最讲礼仪的宋国都城商丘？
很快，前来听孔子讲课的人越来越多，不少人干脆就直接拜孔子为师。
在这些人中，有一人叫司马牛的引起了孔子的重视。
让孔子重视的，不是因为司马牛这个人是个结巴，一急就要说不顺话，而是因为司马牛的身份。
司马牛，子姓名耕，字子牛，出身于宋国最牛气冲天的一个家族，向族。
春秋走到了这个时候，掀起阵阵风云的，除了小部分牛气冲天的诸侯大佬，主要的是列国诸侯的各大家族。
鲁国有季氏、叔氏、孟氏这三桓，郑国有驷氏、罕氏、国氏、良氏、印氏、游氏、丰氏，这七穆，晋国有智氏、中行氏、范氏、赵氏、韩氏、魏氏这六卿，齐国有田氏、国氏、高氏、鲍氏此四族，卫国有孔氏，等等。
宋国，则是向族、桓族。
宋国桓族源于宋桓公，关于宋国各大家族的故事，我们在宋国风云里讲得很详细了，这里就不多讲了。
司马牛，正是向族重要人士。他有五兄弟，两个哥哥，两个弟弟。
司马牛的大哥叫向巢，宋国左师。二哥叫桓魋，宋国司马。司马牛以及四弟子颀、五弟子车均为宋国上大夫，都有自己的封邑。
宋国六卿分设为右师、左师、司马、司徒、司城、司寇等六个职位，与列国诸侯稍有不同。
一门五兄弟，两人为宋国卿大夫，且掌握军权。这样的家族，当然是权势滔天威名显赫令人仰慕的。
但由于家族权势过大，所以家族中的重量级人物往往很嚣张。老二桓魋就是一个很嚣张的人。
桓魋不但嚣张，关键是他还很受宋国国君宋景公的重用，至少一开始是得到了宋景公的极度信任，现在表面上讲也是。
桓魋在家里也非常嚣张，根本不把大哥向巢放在眼里，尽管大哥向巢无论是朝中职位还是家里地位都比他高。
司马牛这一家，原本都属于向族。因为宋桓公之子公子肸，字向父，向父的后人中就以向为氏，形成宋国向氏。
促成春秋时期第二次弭兵会盟的原宋国右师向戌，就是向氏家族的娇娇者。
桓魋很强势，他觉得自己要比大哥牛，那就自己自成一氏吧，于是，桓魋把自己的族源提到了向族更早的一代，那就是宋桓公。
就这样，向族别出了桓族。
向巢作为向族宗主很火大，但他虽非常不满，但由于桓魋深得国君喜爱，故无可奈何花落去，承认桓魋为桓族宗主。
司马牛本来应叫向牛，他对二哥桓魋非常不满，也对大哥向巢的妥协非常不满。
他当时就火大了，想分别跟大哥向巢和二哥桓魋唇枪舌剑理论一番。
但司马牛是个结巴，他的辩论能力在桓魋面前，那纯粹就是然并卵的东西。
无奈，司马牛只能坐视向族分家。
于是，他就干脆以祖上曾担任过宋国司马之职，别出一个司马氏，故称司马牛。
司马牛的四弟五弟都是聪明人，眼看着向族分家，实力是二哥桓魋的桓族最强，那就都跟着二哥桓魋混吧。
宋国国君宋景公看着曾经宋国无可撼动的向族分裂，口头上表示着遗憾，内心则欢喜无比。
哪个国君希望看到自己的治下出现巨无霸式的大家族？
这个桓魋，是个蠢货。至少宋景公是这样想的。
宋景公却偏偏更加重用桓魋，甚至在许多国政大事上，跳过右师、左师这两位正卿级别大人物，直接交给卿级班子排名第三的桓魋负责。
此时的宋国，桓魋一家独大。
孔子到了宋国时，宋国就是这样的一个政治格局。
国际格局则很明朗，宋国参加了以齐国为核心的反晋联盟。但这个反晋联盟圈里，宋国是最三心两意的。
因为历史上，出就是宋国，可谓是晋国最忠心的跟班，号称晋国第一铁杆盟友。
几百年下来了，你说要让宋国反晋，就能真正反了晋？
一切无非是形势所逼而已，由于晋国内乱，宋国一时失去了方向。加上齐国的咄咄逼人，宋国叛晋，只是一个表面动作。
反晋事业都已经进行了七八年了，但春秋史料鲜见有宋国出兵出力直接攻打晋国的军事行动。
至少，宋景公对参加反晋联盟是表面一套背后一套的。甚至在表面上，宋景公都曾有过非但不反晋反而破坏反晋同盟的举动来。
如公元前495年，宋国居然突袭反晋联盟盟友郑国，最后两国爆发老丘之战。
郑国，才是宋国的世仇，不死不休的那种。
反晋不反晋，对拥有军权的桓魋来说无所谓，他最需要的就是打仗。唯有不断的战争，才是桓魋这样的军方人物出彩的机会。
所以，当桓魋听说孔子带着一堆弟子来到了宋国，立刻高度紧张起来。
你孔老二来宋国做什么？
孔子的一套，无非就是礼。这个年代，如果真要把礼仪那一套推行下去，那老子以后还怎么混？
桓魋觉得自己是全宋国最牛逼的，连国君都要听自己的话，再假以时日，那自己就将完全掌握整个宋国的朝政。
这是桓魋的远大志向和伟大梦想。
万一你孔老二得到国君重用，那自己的远大志向和伟大梦想岂不是要泡汤？
所以，当宋景公听说孔子来了宋国后，激动异常，他当然想重用孔子。
孔子，不但是举世闻名的大贤人，大学问家，而且孔子在鲁国担任过诸多官职，且建树颇丰。
这样的人才，寡人岂可不用？
更令人欣喜的，孔子是真正的老宋人，子姓，其祖上与寡人的祖上，那是同一个人，流着相同的血，那就是自己人！