博士沉默了很久，他没有对阿庇安的问题做出任何回应，而是漠然地看着棋盘。
阿庇安倒是不奇怪博士的反应：“你没有第一时间做出回答，其实就已经给出了答案，你对当前的局势，其实并没有那么大的信心，这一点无可厚非，无论是先史文明还是泰拉文明，站在任何一方的立场上，可能都是如此。”
博士当然知道这个道理，放眼整个泰拉世界，阿戈尔算得上是目前所有泰拉人类文明发展的顶点，其科学技术与社会发展水平远超陆地各国，然而阿戈尔在面对来自大群的威胁时却表现得狼狈不堪，而目前阿戈尔手中最后的底牌，也不过是诸如希格斯计划中的异维空间避难而已。
陆地上的诸国更不必说，仅仅是能够保持稳定的和平与发展，对整个泰拉大陆都算是一个奢望，国家的冲突，内部的矛盾，矿石病的泛滥，人与人之间的不信任，无论从哪一点切入，都难以对泰拉的文明发展保持乐观，而他们的发展水准，甚至远逊于阿戈尔。
阿庇安：“听说泰拉的不少国家的国民至今还处于穷困潦倒的情况，然而在这种情况下，他们之间的争斗依旧没有停歇，就像现在的阿戈尔一样，即便面临如此大敌，两派的矛盾依旧无法化解，克洛维斯的市民依旧无法获得有尊严的生活，在这一点上，阿戈尔和陆地文明其实并无不同，说到底无论阿戈尔再如何发展，其实也没有逃脱当今泰拉人类文明的本质。”
博士：“是的，这就是人类发展的必然，但和大群比起来，我觉得这才是真正属于人类的文明，至于大群的文明，我无法理解，也不敢苟同。”
阿庇安：“我并没有让你理解甚至赞同大群，与你所想的正好相反，我甚至也无法理解与认同现在的大群，我对大群并没有像洛兹那样沉迷，他把大群看成了一切生命进化的终点，认为大群的回归能够解决当前人类的一切问题，但在我看来，他理解了一些，却没有理解全部。”
博士：“全部是什么意思？”
阿庇安：“洛兹发现了大群远超人类个体的强大力量，这一点不仅是洛兹，是个人都能看出来，但是洛兹继续深层次去挖掘背后所谓的真理，发现大群能够将一切生命都同化，也就是回归大群，而所有回归大群的个体，都能够拥有整个大群的意志，洛兹认为，如果人类也想要做到这种地步，必须回归大群，只有这样，人类才能摆脱孱弱的个体和分裂的思想，从而达到生命的极致。”
博士：“他的想法有什么不对吗？”
阿庇安笑着说道：“但他后来却陷入到通过大群来追求所谓真理的执念中，妄图理解这个世界或者说这个宇宙的真正法则，然而当他真的到达了大群的那个位置，他发现事实并非如此，大群依旧不是一切答案的终点。”
曾经和洛兹在碑林中度过了几十年岁月的博士，自然是清楚阿庇安说的是真是假，事实上洛兹到最后依旧在执着于追求那些形而上学的真理，而当他发现大群无法回答他这个问题的时候，他所做的一切也自然没有了意义。
阿庇安：“和洛兹不同，我并不赞同大群即是完美，内阁中那些人认为生代最后的进化能够达成生命的终极，其实和洛兹的想法相差不大，他们认为这才是正确的生命的进化，不能算对，但也不算错，关键就要看如何定义所谓生命的问题。”
博士：“生命还需要定义吗？”
阿庇安：“生命的定义足够广大甚至是模糊，这样才能够把一切的生命形式划入到这个定义中来，我们一般所说的生命，更接近生物学和社会学上的概念，像深海教会这种组织，可能会把这个范围扩张到神学和哲学，不过从本质上来说，一切的生命，都可以定义为物质的发生，存续与消亡。”
博士：“你说的这些东西和大群有什么关系？”
阿庇安：“大群的一切进化，本质上都是为了生存这个目的，这就是生命的存续，而生命带来了文明，只有拥有生命才能够保证文明能够存续下去，无论这是何等形式的生命，而我们研究发现，大群为了寻求生命的存续而进化的生命方式非常奇特，是与人类迥然不同的进化路线，我们还没有理解大群为何会这样进化，但根据先史文明的遭遇，我们推断，在先史文明的科学体系中，任何以正常物质和精神为基础的生命形式，可能都无法躲过毁灭先史文明的灾难，推断到这里，其实也可以发现，大群依旧不完美，虽然大群为了避免生命消亡的结局而在不断进化着，但因为祂依旧是我们认知中的正常物质，也就是说，即便是现在的大群，可能也无法在最后的结局中存续下来。”
博士：“你似乎比洛兹还极端，你甚至觉得大群都不是最完美强大的。”
阿庇安：“当然不是，也因此我也对大群的进化持怀疑的态度，我不知道大群能够进化到什么地步，但就现在的情况来看，大群的进化依旧太慢了，我不知道在先史文明的计划中是否已经是放弃了大群，但很明显，先史文明的计划并不完美，甚至是失败的，到现在，泰拉生命与文明的主体，竟然是人类这种极其脆弱的形式，我不认为先史文明费尽心思只是为了给泰拉这个实验场留下一个比自身文明还要脆弱落后的原始种群，至于大群之外的其他计划，似乎没有表现出进展的情况，源石至今甚至还被泰拉世界当做简单的燃料使用，现在竟然连阿戈尔都要用上源石了。”
博士：“你对阿戈尔当前的举动持否定态度。”
阿庇安：“可能不是我，而是你吧，你来阿戈尔已经有很长一段时间了，作为一个外乡人，你对阿戈尔人的一些观感，应该比我这个本地人更清晰一点吧。”
博士：“傲慢，自以为是，好为人师，自私自利，不负责任，很多糟糕的印象，但并不妨碍我把他们视作人类的一份子，即便现在的人类看上去确实如你所言是那么的不堪。”
阿庇安：“所以，你是把泰拉文明的人类，也带入到了你认知中的人类和期望的生命当中去了吗？”
博士：“无论我过去如何，但现在的我，无权定义任何人类亦或是其他任何生命，更无权决定一个文明乃至整个泰拉人类种群的命运。”
“定义的权力，一直都握在我们掌中。”
在博士对阿庇安做出回答后，他的意识里突然浮现出了这句话，博士突然愣住，他完全不知道，这句话是如何突然出现的，但他却没有对这句话提出任何质疑，仿佛这才应该是他真正的想法一般。
博士感到匪夷所思，一种熟悉的感觉油然而生，他想要摆脱，却又充满了好奇，矛盾的思绪让他的意识逐渐混乱，眼前的阿庇安，似乎变成了其他的东西一般，直到不知多久之后，一切又再次回归。
阿庇安看着博士在反驳自己之后却又突然在那里愣住思考，微笑着没有打断博士，也没有继续执棋，而是淡然的举起了一杯水欣赏着眼前发生的一切，因为阿庇安知道，即便他并不能看出当时的情况，但绝对发生了一些不为人知但非常重要的事。
阿庇安是对的，在那一刻，时间在阿庇安所在的那个参考系停止了，整个会议室，整个议院酒店，贝萝度格达，阿戈尔，泰拉，乃至大到无以复加的范围内，时间不再有意义。
博士扶着自己的额头，头上满是汗水，他本能般地用力掐着自己的手，确认自己是处于现实还是梦中，在感到剧烈的疼痛之后，他才能勉强认为自己应该还在现实世界中。
然而当他发现即便自己如何用力，都无法把自己的手掐出伤口流血之后，博士又感到了不安，他已经无法理解现在到底发生了什么了，他只知道不久前自己还在和阿庇安辩论，但那似乎不是真实存在的，更像是一场转瞬即逝的梦而已，而那些更久远的东西，开始变得模糊不清。
然后，那令他感到无比熟悉的声音再一次回想在自己的耳边。
“你不需要通过这种粗暴手段来确认自己的处境，无论在哪里，你都是真实的存在。”