近了，热浪更胜，也看得更清楚了。
商老太与商宝震母子两站在厅外，正督促着佣仆们把柴火烧得更旺。浓烈黑烟弥漫，即便在这黑夜里、星空下，也看得分明。
精铁铸成的大厅里面一片嘈杂，乱纷纷地响起众人乱七八糟的声音。其中便有王氏兄弟的叫骂、有马行空的怒喊、还有许多陌生的声音——有的声音中气十足、内劲浑厚，应该是福康安身旁的武林高手，譬如那太极门陈禹、天龙门殷仲翔和少林寺古般若等人。还有一些气势上没那么出众，多半是飞马镖局的那些镖师们。
白告想冲上近前看清形势，背着个人却着实不方便，干脆就把徐铮放在小径边的空地上。，这样也可以避免一不小心把他烧到。
马春花却是性急，不等白告放下师哥，已经低声惊呼一声“爹！”就要冲向大厅里去。
“站住！”白告叫道，一把抓住了马春花的手腕。马春花被他拉回来，急得眼睛又红了。
白告指了指地上的徐铮道：“前边危险，你看着你师哥。我去救马老镖头他们。”说着也不管马春花是否同意，径直转身向前，义无反顾。
那一道直扑烈焰而去的背影，平添如许豪情与悲壮。
马春花看着那背影，适才被抓着的手腕上竟不痛了，似乎只残留了几分炙热的余温。
她那一颗心，没来由的也是炙热。
那道并不高大的背影，在强烈火光下，渐渐只看得清黑糊糊一团，慢慢的还越来越小。她想要叫一声“白少侠小心”，张开口，却什么也没喊出来。
白告已经猫着身子、小心翼翼走到大厅前。
他之前对这商家堡的大厅粗略有个印象，如今从外部观察得更仔细，也便更心惊于建筑者的心思歹毒。
这间大厅的造型与寻常厅堂别无两样，但又与众不同——
门是铁制的、厚厚一大扇，一旦门栓落下，凭蛮力很难打开，尤其如今厅外火起，那门很快就会变得炙热，常人决计无法触碰。
大厅四壁也有精铁，铁外又包着一层坚硬厚实的大理花岗岩，任凭你武艺多么高强，要打穿钢铁、凿透墙壁，那也是痴心妄想。
大厅的顶部呈圆形，看上去也是铁制的，距离地面极高，哪怕是轻功好手也未必攀爬得上去。而且那顶上同样密闭着，连一丝换气孔洞都不留，即便有人真能爬到顶上，也很难从此处找出开路。
大厅四周更没有门窗，只是墙脚隐秘处的位置开了一个小小狗洞。那狗洞平时是用石板封着的，这时却被打了开来。这洞口十分狭小，又满布着浓浓黑烟，可不能当作通气孔使用。
厅内一干人等被烈火困住，时间一长，就算不被烧死熏死，闷也得闷死啦。
不过，有那么个矮小狗洞，至少也有一点好处：那些杂乱的人声正是通过狗洞，从厅内传到厅外来的。光是听着那里面杂乱的声音，便知道厅内众人的状态好坏。
显然，听他们此刻叫骂呵斥都还挺有劲儿的，距离晕迷甚至死亡还有段时间呢。
商老太一边吆喝仆人们添加柴禾，一边也蹲守在狗洞旁，聆听厅中众人的叫骂，脸上带着诡异的笑意，似乎能听到里边那些人临死的哀嚎，她也能获得一丝满足感。
白告走得近了，厅内那些人的声音也便听得更加清楚——
王剑杰在不住地喊：“商家嫂子，商家妹子！你搞什么鬼！”
王剑英也道：“商家嫂子，冤有头，债有主，难道你便一点儿都不顾同门之谊了么？”
殷仲翔只是哭喊：“快放我们出去！”
其他人更是叽哩哗啦一通乱骂，污言秽语层出不穷。
然而他们骂得越是难听，商老太反倒笑得越是高兴，披散过肩的花白头发在铁厅烈火的炙热气息间飞舞，仰天笑道：“剑鸣、剑鸣，今天我可是为你报仇啦！”
厅内众人又是一通乱骂乱嚷。叫着叫着，忽地，又没了声息。
白告见识过商老太的武功，自忖对上了她没有速胜的把握，若是商家堡那许多仆人一涌而上，那就更是麻烦。因此他一开始便谋划着悄悄摸上前去、出其不意放倒商家母子，再以此为要挟救出众人。
可这时察觉到厅里没了声息，他不禁心里担忧，厅中这些人该不会已经被烧死了吧？
大厅周遭火焰也是炽烈，白告经受热气烘烤，早就满额大汗，此刻一着急，连背上也起了一层细密的汗珠。
就这片刻之间，大厅里又传出一道粗豪的声音来，听着倒是熟悉：“商家老太，只要我死，你便能放过其他人么？”
白告略一思索，原来是胡斐，之前众人叫骂，他没有出声，这时陡然张口，一时教人没反应过来。
只听胡斐的声音里满是坚定不移，他竟是想以一己之性命，保全大厅里的众人。
商老太还未答话，厅里已经有人呼天抢地：“胡大侠，来年今日，我定为你烧足纸钱，好生拜祭！”那声音难以分辨是谁，可能是飞马镖局里的某位镖师。
白告暗啐一口，人都死了，你烧再多纸钱又有个屁用。
商老太听了胡斐的话，先是一愣，继而哈哈大笑，道：“很好。正是冤有头，债有主，若你立时引颈就刎，我或许也不必牵连其他人。可我怎知你是不是在诓我开门？”
白告这时已经偷偷摸到商家母子身后，大约十步距离的一处草丛，他修炼《九阴真经》已有一段时日，练成的正宗玄门真气韵味悠长、若有似无，当真利于潜行刺探。
如此近的距离，白告屏气凝神，伏在草丛中一动不动，竟然也没被发现。
这时只听大厅里沉默了片刻，接着胡斐朗声一笑，说道：“无妨，待我身死，只需让他们割下我的人头，从这狗洞中扔出来便是。只是你见了我的头颅，需得打开厅门，放走厅里所有人……包括马总镖头在内。”
他这一番交涉，厅内众人都没再出声，虽无人赞同，却更无人拦阻。看来在生死攸关之时，什么道德、侠义、正派，也都可以暂且丢到一旁。
商老太低头，见狗洞虽小，果真足够让人头通过，心中欢喜，点头应道：“好，你自刎吧。我商家堡向来说话算数！”
“不可以！”白告听到这里，已知自己若再不出手相助，只怕白白坏了胡斐一条大好性命，当即发出一声喊，向那商家母子扑去。
商老太和商宝震都没料到背后竟然隐藏有人，不由得大惊。他们毕竟是习武之人，反应神速，此刻也不顾狼狈，就势撑地一滚，避了开去。可那也是险之又险，商宝震速度慢了一些，左边肩膀仍被擦到，闷哼一声。
白告内力已经远比商宝震深厚，此刻全力出手，掌劲非常雄浑，若是实打实地挨上这一掌，怕是顷刻就没命了。
商老太躲过一击，纵声呼啸起来，周遭商家堡的家丁们立刻各执兵刃，全都围拢过来。
厅中众人本待就让胡斐自刃于此，岂料忽起变故，既是欢喜、更有担忧。
一来，这商家堡在山东立威数十年，的确有其独到之处，他们瞧不清外界情形，担忧是否打得过那商家母子。二来，如今厅中境况委实堪忧，那些木桌椅木柱子似乎用料也很特殊，在高温之下被惹起好几处明火，众人齐心奋力，好不容易才将火扑灭。而更难缠的是那些浓烟，直让人双目泪流、耳鼻呛痛、心慌气短、头昏脑涨。
即便是白告能够胜过商家母子，待他赢时，自己一干人等可都给熏死了！——甚至有人心里已是暗自责怪起来：这是谁？竟来多生事端！
白告一扑不中，当即拔出腰间长剑，一套越女剑法紧守门户，让商家堡一干人等不敢近身。
他哪儿会不知道厅中某些人的心思，只怕他们还要逼迫胡斐，一边挥剑一边大声叫道：“商家这一次把众位得罪得狠了，阴谋算计、株连无辜，就连同门情谊也全然不顾，传出去不仅商家堡今后受人唾弃，便连已故的‘八卦刀’商剑鸣也从此为人看不起——你们还指望这老婆子会放了大伙儿吗？”
众人心头一凛，只道确实如此，以商家老太视丈夫若天神的态度，怎会允许自己丈夫威名受损？她说商家堡说话算数，可她就算食言而肥，这大厅中人都烧成灰了，江湖上谁又能知道？
众人再想想自己，他们被困火厅，若是能得逃大难，保不齐一出门就要寻机报复，以还今日耻辱。他们这些在江湖上混的，哪个能是善茬？即便明面上不计前嫌的，那日后暗地里的小动作也是少不了。
将心换心、以己推人。商老太本就是复仇心极重的人，更是城府深沉，暗藏心机，又哪可能轻易放过自己？
这么一来，逃生的希望可全寄托在白告的身上了。