前秦自王猛主政后，随着选拔制度的革新，底层官吏的待遇也有所提升，为拉拢寓居关右的士人，外地官吏若是返乡探亲，除假期外，还发给传符，期间的沿途食宿，皆由地方驿传提供。
冀州广平人麻思，与毒杀苻洪的麻秋同族，又与早年居于魏郡的王猛为邻县旧识，流寄关中数载，至王猛执政始得效用，为其属官任司隶从事。后因母亲亡故，麻思请求返回关东安葬，王猛亲拟书信，发给传符，令沿途亭驿为其照章安排车马食宿。
广平郡以西就是后赵初时的都城襄国，西南、南面与魏郡相接，东南、东边挨着阳平郡。
这原本是善政，可难免有人钻空子，吃拿卡要，损公肥私，王猛在世时，监察尚严，如今武侯已逝，贵宦带头违禁，而无人收治，法度、风气渐坏，认真做事的不仅无功，反倒有殃。至于指望官吏们带头讲良心？时值政权频繁更迭的十六国乱世，有良心的却是做不得大官。
而钱粮更不可能凭空出现，此时的地方赋税，大多掌握在拥有私兵部曲的豪强、垒主手中，郡县官员找这些大户求告，大户又向下转嫁、盘剥。
前秦治下的关中，胡汉各族混杂，许多县治久经战乱，人口凋敝，城池荒废，苻健立国至苻坚统一北方期间，陆陆续续徙来人口恢复生产。结果就是一县之地，族类甚至能有十几种，语言、口音各不相同，若不推行汉化，相互之间日常交流都是难题。
便桥会操时，已经进入秋忙，抢收完大豆、谷子的农人，来不及歇上几日，又赶在变天前，来到渭河岸边湿地，割取大量的芦苇，作为过冬的燃料储备，苇絮还能填充被褥。
而水衡令下属的三辅佐吏也四散而出，巡查河渠、陂池的同时，也监收合适的苇料，集中运至各郡县专设的仓场存放，由役夫、徒隶在冬季编作草袋，以备来年水丰时节治河防汛。
八水环绕、沟渠纵横的长安周边，更是勘察重点，渭桥南岸，少年郎卫驻营这一段，为都水参事郭抱所辖，这位出身冯翊名门的汉官与麾下有限的数名差役，此时正焦头烂额，只好率领从人来到营前借马向长安县报信。
临时营地的东南方，不过数里地就是沣水，沣水在此折向东北，形成一处河湾。此处沣河东岸上，则是西、南两面临河的一座大丘，有豪强据此筑垒，其族中遣佃客、僮仆来渭水割采苇子，却撞见渭水上游北岸各家趁水枯河床裸露，来南岸掘泥取石。
渭河北岸的这些垒主，遣人就地取材，目的是在庄上筑胸墙巷道以限制骑兵，代价却是以邻为壑，而南岸各家自是不愿为此受水患威胁，于是呼唤人手赶来拦阻，一场私斗眼看就要发作。
畿内郡县，皆有官吏治辖，长安周边又有中兵各营驻在，泾渭之汇以北，依次有三原、铜官、土门、抚夷四部护军治所，看似重兵环绕，实际上却不是这么回事。
秦汉时，一县有民万户以上县官称令，东汉末年三国以后，西晋初，户口过千县官即可称令。
治所在冯翊夏阳，统五部护军的前秦右护军，辖区南起洛川，北至肤施，东达定阳，这么大一片地盘，因为挨着北方边境，才给配了三百常备兵，再加上军府下属的佐吏一百五十人，却要管理分属五部护军的七千户杂胡。纸面上乍一看，估摸怎么也有数万人，可打散部落分驻地方以后，这点人真的太少太少。离开诸护军治所，走上二、三十里，都再难看到扎堆的烟火气，传个令都要翻绕几座梁岇。
无事时，定居的诸胡以及胡化的汉人牧户，也屯垦耕种，按期纳马、驼、牛、驴等畜，以及皮、角、筋、羽等物。一旦有战事，长安来人传檄征召，就要按军府籍册从这些军户里抽丁成军。之后的北朝，则是干脆的一刀切，重又恢复分治，汉人种地，胡人打仗。
中兵禁卫，尤其是宿卫诸营，无令不可轻动，郭抱正是知道这点，所以事态虽急，却也没指望这两千多少年郎卫出营震慑，只提借马，而不使诸将为难，报信之余，也暂留军营倚为庇护。
此时名望较着的郭氏有五支，太原、冯翊、西平、颍川属虢叔后裔，为姬姓郭氏，冯翊、西平两支郭氏皆出自太原。中山郭氏属郭国后裔，为任姓郭氏，曹魏文德皇后郭女王即出自此族。
诸郭之中，最为世人熟知的人物，无疑是因三国故事而有鬼才、奇士之称的颍川郭嘉，与其同族的郭图则是在袁绍麾下效力，魏晋之际，这一族遂以多出智囊、策士而闻名。
前秦五公之乱时，苻坚命匈奴右贤王曹毂亲往邺城朝贡，实为掩护作为副使的冯翊郭辩，而郭辩到达邺城后逐一拜访公卿，刺探前燕虚实，其带回长安的讯息，是促成苻坚图谋前燕战略的重要一环。当时与王鉴、吕光一同平乱的郭将，亦出自冯翊郭氏。
至于西平郭氏，则始自郭友徙居陇西，其高祖为西汉开国功臣阿陵侯郭亭。魏晋时之所以有盛名，则是曹魏明元皇后出自此族，这位曹叡病重时所立的郭皇后，其堂弟郭德早先被过继给曹叡已故表侄甄黄，甄黄冥婚之妻即曹叡爱女，未满周岁早夭的平原公主。曹叡死后，甄德作为执掌宿卫的曹魏外戚，在司马氏兄弟辅政时被极力拉拢，先娶司马师之女，继娶司马昭之女，成为晋武帝司马炎的姐夫，极为显贵。
前秦灭前凉时，劝张天锡西平太守赵凝投降，以精通老、易，善长占筮知名的主簿郭黁，梁熙奉苻坚之命镇抚姑臧时起兵败死的郭护，都出自西平郭氏。
这场突发的渭上私斗，其中一方与当年的五公之乱还有些干系，今时的苟氏外戚诸人当中，苟苌、苟池、苟辅三人才能声望最着，而十多年前，则是被称作苟氏千里驹的苟兴一人独占诸宗鳌头。
但在五公之乱中，苟兴却跟随苻坚胞弟苻双，与苻健诸子一同叛乱，当时若非吕光识破其策略，任凭性急的王鉴率军疾进，胜负怕是难料。
而沣水东岸这座壁垒，即五公之乱平息后，被迁来的苟兴同族，两家垒主一是其堂弟苟荣，一是其亲弟苟平。
王猛、吕婆楼在世时，前者来访探看，谈及苟兴，说其有统帅大军独当一面的天赋，又评苟苌等人无事尚能任之方镇，有事则缺乏机变，只能做一郡守相。
二人之所以聊起此事，起因是都觉得前秦将领青黄不接，而国中西羌、鲜卑两族势力日益强盛，才俊辈出。
彼时离坐榻不远的吕隆虽年幼，却清楚记得，王猛似在试探吕婆楼，询问苟兴下落。
苟兴兵败后，王鉴即刻率军进击上邽，作为副手的吕光追剿残兵、打扫战场都只草草应付，更未在乱军之中寻到苟兴尸首，与此前的胆大心细截然不同。
旁人或许会认为吕光是不想错过攻破上邽的大功，王猛曾在吕宅为门客，后来又亲自举荐吕光入仕，对此事看法自是不与常人相同。