脚步声急迫地响起。
可汗大步向前走着，他身后，跟随着此行的使者，有白疤舰队的调度员，船长，也有星际战士。
还有……一名机械贤者。
塔拉辛。
马卡多不惜灵能传话，点名见面的人。
在上次与荷鲁斯的短兵相接后，可汗率领着剩余的舰队，躲在了卡迪亚附近的星域里，随时准备着逃离与应敌。
但出乎意料的是，自那之后，战帅的舰队并没有什么大动作，舰船们安静地飘在卡迪亚的赤道轨迹上，除此之外，并无行动。
当然，依旧有新的船只自远方驶来，源源不断地加入战帅的舰队。
荷鲁斯在等什么？
据风暴先知们报告，现在的亚空间突然出现了混乱，这可能跟某种大型的献祭或者争夺有关，这会跟荷鲁斯的异常举动有关吗？
可汗思忖着，他们无法离开卡迪亚，双方实力差距悬殊，也无法贸然进攻——所以大汗下令，令全军静守，不轻举妄动。
好在第一批援军已经来了，他们来的速度出乎可汗的意料，亚空间的乱流，对他们的速度没有丝毫影响。
没有任何犹豫，可汗小心地避开了恐惧之眼内荷鲁斯的侦查，可汗立刻率领着军团与援军汇合。
机仆为大汗打开门，会议室里，两位远道而来的援军早已等候于此。
可汗的眼扫了一眼，表情波澜不惊，
实木长桌之上，马卡多自然地落座在主位上，不再带兜帽了，手边的法杖在此刻更像是皇权的象征。
而莫塔里安则低着头坐在马卡多的左手边，毒气面具后好像在小声嘀咕着什么，身上的雾气不断滕绕在他周身。
见可汗来了，二者完全没有起身的准备，马卡多抬眼，示意可汗坐下，而莫塔里安则像是什么都没有看见般地继续低着头，只不过在可汗一行落座后，苍白之主锐利的眼神自兜帽的边缘一瞥可汗身后的人。
……他在看塔拉辛？
大汗默然。
马卡多咳嗽一声，开始了此次会议，他向着可汗介绍着接下来作战的目标。
七分钟后，莫塔里安站起来，打断了马卡多与可汗的对话，
【我都已经知道了】
莫塔里安干脆地说道，【我要出去查看亚空间的波动，你们继续。】
马卡多漫不经心地瞥了莫塔里安一眼，摆摆手，示意莫塔里安出去。
莫塔里安起身边走，但当他走到那几个凡人座位时，苍白之主的脚步又停下了。
【你，】
可汗眼看着那个满身机械的贤者漏电一般哆嗦了一下。
莫塔里安缓缓弯下腰，他那巨树般枯槁的身体站在塔拉辛座位的后面，巨大而苍白的枯手搭在塔拉辛的椅子背上，
他弯下的眼平视着塔拉辛，盯着“贤者”的摄像头。
【你是寂静修会的临时管事人？】
塔拉辛，太空死灵霸主，他发誓，他已经很久没体验过这么接近死亡的感受了。
“…是……是。”
听见他的回答，莫塔里安漫不经心地上下扫视了他一圈，原体的目光在他塞进小死亡守卫的披风处停留了一会儿，如果塔拉辛还会呼吸，那么现在他已经因为呼吸速度过快而昏厥过去了。
他的机械身躯几乎快抖起来了，早知道不贪马卡多与原体的吵架画面了！而且当初说好的这次会议没有莫塔里安啊！
同样是原体，科拉克斯的思维模型就很平易近人，但莫塔里安——这是什么疯子？！
大不了就抛弃这具身躯——虽然这具身躯带给了他一些权力——但他可以不要！
就在塔拉辛想着要不要直接回传意识数据，干脆滚蛋的时候，莫塔里安的目光终于收回去了。
【感谢伱对寂静修会的付出。】
莫塔里安说，【方便我问你一些有关寂静修会的问题吗？死亡守卫之前一直与寂静修会有着联系……我们需要核对一些数据。】
他可以拒绝吗？
塔拉辛自知自己绝对是露馅了——就是不知道自己到底露了多少，对面知道他是异形了，还是知道他“借用”了一个小死亡守卫？
或者情况更坏一点，莫塔里安全知道了！
塔拉辛短暂地思忖了片刻，现在在恐惧之眼，他可以在十小时内调到卡迪亚的备用躯体总共是三十二具，实在不行，就干脆放弃自己的这具躯体。
虽然塔拉辛很不舍这具身躯与科拉克斯的交情，但现在科拉克斯已经去帝国暗面了，其他的备用躯壳也正在前往科拉克斯周围。
而且……塔拉辛想到，并非不可以谈——本着没枣有枣打一杆子的心理，他这次的目的中本就有莫塔里安，只不过他没有忍住，提前抓取了一个小死亡守卫。
就一个，以原体的气量，应该不会为此生气吧？
“好的，大人。”
在马卡多和可汗的目送下，塔拉辛哆哆嗦嗦地起立了，跟着引领机仆前往私人会客室，
塔拉辛看见了马卡多的眼神，老者似乎意有所指，郑重地盯着塔拉辛和莫塔里安，像是想说什么，只那一瞬——塔拉辛就知道自己这次完不了。
有马卡多保他。
这把稳了。
都是万年的老油条，他塔拉辛好歹也是惧亡者的史官。
不过为什么马卡多自己不出面呢？塔拉辛沉思着，派莫塔里安是希望表达他们的诚意吗？难不成帝国意识到了他的想法？
塔拉辛思索着，但这些都不重要，
重要的是，塔拉辛决定接下来再试着抓取一个小死亡守卫。
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机仆沉默着为他们关上了门，这是一个略小的房间，有两张面对面的单人沙发，率先进屋的塔拉辛主动挑了小的那把坐下。
然后他回头，盯着莫塔里安。
原体似乎被他的举动惊住了，莫塔里安站在门口，兜帽下看不出表情。
【……不装了？】
雾气下发出嘶鸣，塔拉辛接过机仆递过来的茶，金属脸裂开一道缝，喝茶，
“我听不懂大人您的意思。”
塔拉辛平静地说道，果不其然，他听见了莫塔里安哮喘般的呼吸声，
【我讨厌异形。】
莫塔里安怨恨到极致的声音在雾间散开，但原体还是挪到了塔拉辛对面，坐了下来。
“如果您讨厌的话，那我现在就可以离开。”
塔拉辛认为，针对这具身躯，莫塔里安对他的武力值是压制的，但若是语言交锋，而且对方不涉及事后报仇的话……
还挺有趣。
果不其然，莫塔里安停住了，片刻的沉默后，原体才开口，
【你和寂静修会之主是朋友。】
这句是陈述句，塔拉辛点头，
“是，他曾委托过我一些事，我理应帮忙。”
莫塔里安又沉默了，似乎他刚学会说话一样，原体的烦闷几乎实质化了，就像一头困兽般在房间里来回踱着步。
【请容许我疑问，寂静修会之主许诺了你什么？】
你说这个，塔拉辛可就不困了，
塔拉辛慢悠悠地品了品茶——实际就是把液体倒进废物缸里，
“他本身。”
那一刻，塔拉辛确信自己的警报器是响了一瞬的。
莫塔里安死寂地躬身坐在不合身的沙发上，死死地盯着塔拉辛，杀意与冷气几乎一同实质化了。
塔拉辛不紧不慢地又品了一口茶，
“我想，既然都坐下来一起谈了，大人应该不是来找塔拉辛寻仇的——如果大人执意这样的话，或许可以换马卡多大人来。”
听到这句话，莫塔里安周身的寒气迅速消退了。
塔拉辛安静地等着，只听莫塔里安哮喘般地呼吸了七次，然后原体用双手在自己脸上抹了一把，这之后，轻微到疲倦的声音响起，
【……抱歉。】
“我接受您的道歉，大人。”
塔拉辛流畅地回答到，也就是他好心，换个别的霸主过来估计已经打起来了。
意识到不能继续这样，莫塔里安直起身，摘掉了兜帽，原体伸出手，
【人类帝国，死亡守卫原体，莫塔里安。】
“前惧亡者，尼希拉克王朝霸主，塔拉辛。”
塔拉辛伸出机械副肢，跟莫塔里安握了握，但这次，莫塔里安平静地就像是死了一样，
原体松开手，
【感谢你愿意接受寂静修会之主的委托，】
莫塔里安一点情绪波动都没有地说着，
【我相信寂静修会之主愿意委托的…存在，一定是他愿意信任的存在。】
“当然，”塔拉辛摆摆手，“那小子从我这里薅了不少。”
他看着莫塔里安又僵了片刻，但莫塔里安继续说下去了，
【以他战友的身份，亦以莫塔里安之名，】莫塔里安说，脸白的像死人，【塔拉辛，我希望同你更改这份委托的内容——在接下来的岁月里，我希望你可以保护寂静修会之主，将他带离银河，直到他可以控制他自己。】
塔拉辛沉默着，像是在思考，莫塔里安盯着对面，感觉自己一定是疯了，
但如果马卡多说的信息没有问题——那么，只能是太空霸主。
也只能是塔拉辛。
在逝者真正苏醒，真正能够控制自己之前，帝国没有可以容纳他的位置。
甚至没有人可以接近他。
而太空死灵的技术能帮助他，同时，它们那无魂的特性使它们完全无惧黑域。
而能够实现交易的太空死灵……
“我为什么要接受呢？”
塔拉辛反问道，
实际上，他此行来就是为了收留保护哈迪斯的，只不过收留之后放不放出来……到时候看哈迪斯心情吧。
莫塔里安盯着塔拉辛，他的眼就像是冷血动物般蒙白了一下，
【你想要什么？】
塔拉辛笑起来了，电子音格外刺耳，异形摆摆手，
“我不过是觉得与哈迪斯投缘，交个朋友的事情——跟你谈话也只是看在和他的交情上。”
莫塔里安面对塔拉辛有意的嘲讽，并没有说什么，苍白之主坐着，一言不发。
这件事是绝对能成的，马卡多曾亲口对莫塔里安说。
在双方都满意的利益面前，立场从不是问题。
帝皇与马卡多推测到，或许莫塔里安可以给太空死灵画一张关于【为它们找回灵魂\/赋予种族新生】的大饼。
莫塔里安已经成功拿走【死亡】了，其他的权柄未必不可以取得。
而那个太空死灵的表现，看起来也有此种意向。
莫塔里安本想让马卡多来，但老者执意让莫塔里安交涉，马卡多看着莫塔里安告诉莫塔里安这以后都是他自己的路。
你也可以不走，马卡多说，继续朝着异形挥镰刀吧，我让基利曼去。
莫塔里安深呼吸着，
【我来跟你交涉，也是为了寂静修会之主的生命。】
莫塔里安感到恼怒，他说不出那些话，无论如何，他说不出，
明明只需要塔拉辛提条件的事情，但塔拉辛却故意绕着利益说——很明显他在戏弄莫塔里安。
逝者到底是怎么跟这样一个异形交上朋友的？
莫塔里安闭上眼，再睁开，他的语气变得更加随意，
【我知道你肯定对逝者当初拿你太多，心怀不满，】
莫塔里安轻笑了一声，
【我对此向你道歉，死亡守卫可以补偿你——即使你现在看不上死亡守卫的东西，但在接下来的未来里……】
【你可以提。】
莫塔里安说，盯着塔拉辛，他的眼又蒙白了一瞬，他看着这具无魂的躯壳，【或许……我知道你想要什么？】
【即使我现在做不到，但不意味着——】
“十三个小型死亡守卫。”
莫塔里安的话一卡，
【什么？】原体好不容易下定决心的思路一乱，
“十三个小型死亡守卫。”
塔拉辛坚决地说道，
【你不希求……别的…比如亚空间投影？】
塔拉辛笑起来，
“你指灵魂？”
莫塔里安点头，塔拉辛的电子摄像头看向莫塔里安，却看不出里面的情绪，
“确实有这打算。”
“不过——”塔拉辛语气一转，异形摆摆手，“本就是徒手之劳，帮朋友的事。”
“如果你不放心……”塔拉辛说，“反正你们的帝皇肯定还会为我上限制的，我这里也有防止毁约的技术。”
“我也很好奇，哈迪斯到底能走到哪一步。”
眼看着莫塔里安的脸又黑起来了，
【你一开始就打算这么做了？】
塔拉辛点点头，悠闲地拿起茶杯，
“我是最早赶到卡迪亚的，人类。”
【那你——】为什么故意刁难他？
莫塔里安紧急中断了自己的话，太空死灵瞥了他一眼，
“我记得人类中有句谚语，做人需要对自己说的话负责。”
莫塔里安再次沉默了。
【我道歉了。】
塔拉辛再次笑起来，异形怪声怪气地说道，
“确实为难你了。”
莫塔里安良久地沉默着，最后，原体一抬自己的披风，白雾之下，十三个圆滚滚的小家伙推搡着出来了，
【我对此再次向你道歉，塔拉辛，】
莫塔里安说道，【很抱歉我冒犯到我朋友的朋友了。】
【同时，以苍白之主之名，若未来我有了新的发现，我会来找你。】
莫塔里安顿了顿，
【这是我的诚意，无关帝国与人类。】
莫塔里安抬眼看向塔拉辛，他脚下的小死亡守卫害怕地朝着塔拉辛走过去，
【希望你善待我的朋友。】
他恨异形。
好耶，无了
(本章完)