小院，凉亭里。
宁月坐在石桌前，修长玉指拈着棋子，闲闲的下着棋。
身旁的茶壶在炭火上煮着水，咕噜咕噜地冒着烟。
“泾州炼丹案如今在京都发酵得更加厉害了，你当日一怒之下射杀五万黑水军，遭到了不少文人的抨击，其中有孔家大儒抨击你心如豺狼，毫无儒家仁义之心，得到了不少人的附和。”宁月表情清冷的闲谈道。
“泾州官员以百姓炼丹孔家那些人却一点声音也没有，我只要稍微做了什么就盯着我抨击，孔家那些人还真是恶心。”江寒冷笑道，他将棋子放回竹篾中。
原本他是想跟宁月再下盘五子棋一雪前耻的——之所以这么有信心赢是因为昨晚在开窍文宫中找到了五子棋的禁手。
结果宁月不想跟他下五子棋，只跟他下围棋。
对于围棋江寒通了九窍——一窍不通，下了片刻就大觉没有意思。
看了看江寒收棋的动作，宁月笑了笑，说道：“你应该学一学围棋，若你想学，我可以教你。”
“再说吧！”江寒兴趣缺缺，正经人谁下围棋啊，还不如斗兽棋。
江少爷的棋艺水平局限在五子棋，斗兽棋，飞行棋上面。
宁月慢慢收起棋盘上的棋子，悠悠说道：“想来你还不知今日朝会上发生的事情，今日群臣对于泾州炼丹案又有了不同的声音。”
“哦，什么不同的声音？”江寒虽然是驸马都尉，但还不够资格上朝，朝会上的事情也只能等大哥回家跟他说，又或者从秦奋，姬阙他们口中得知——他们当然也没资格上朝，但能从赵国公、燕国公口中听到。
宁月在朝中应该有眼线吧，这么快就知道朝会上发生了什么事……江寒心想。
“今日朝会上原本是诸公争论对你的处置，但左督御史张华却突然提出了一个法子，那便是将泾州炼丹案偷天换日，改为疟疾所致，以消除此案对大夏社稷的影响，既不对薛慕白进行批判，也不对你进行处罚，虽然有部分武将反对，但大部分文官却以稳定社稷为由，赞同此事。”
宁月笑了笑，笑容甚是讥讽：“毕竟在当权者看来，百姓的性命远远没有社稷稳固重要，倘若泾州炼丹案、屠城案曝光，朝廷颜面大损，毕竟夔国公乃大夏开国的大功臣，一位大夏功臣竟做出这等残暴不仁之事，只怕百姓会对朝廷出现信任危机，致使社稷不稳。”
江寒脸色一沉，沉声道：“怕此事曝光影响朝廷威严便掩饰此事，但难道堵得了泾州城活下来的百姓之口吗？”
宁月端起茶壶，冲泡了两杯茶，端起一杯吹开茶沫，浅浅饮着，道：“父皇沉默了，并没有作出决定便散朝了，但相信离决定已经不远了。在朝廷当权者看来，事情的对错并不是那么重要，大局的稳重才是重要的。”
江寒冷声道：“为了大局的稳重就可以罔顾事实，掩埋真相吗？那些被狗官残忍折磨的百姓就必须为了所谓的大局而牺牲？甚至连讨个公道都做不到？”
“是啊，将泾州发生的血案改为疟疾所致，改为天灾人祸，如此一来百姓就不会对朝廷失去信任，局势便依旧稳定是不是？对与错便不重要了？”
江寒忽然觉得这种做法很眼熟，如果有一件事可能导致朝廷出现信任危机时，那么不管这件事是对是错，朝廷都会尽力掩饰，牺牲少部分人也在所不惜。
“陛下会怎么做？”江寒问道。
宁月望着江寒，说道：“对于当权者而言，帝国的稳定最为重要。牺牲少部分人，维持帝国稳定的局势，有何不可呢？为什么朝中文臣都沉默了，因为他们都看到了这件事曝光的弊端，而这个弊端会损害更多的利益。”
江寒笑了，笑有很多种，这种笑是冷笑。
“这件事已经闹得这么大，朝廷还想怎么掩饰？朝廷掩饰得了吗？别忘了，泾州城的百姓都是经过这件血案的，多少人因为炼丹案丧妻丧子，他们又如何堵得住这些人的口？”江寒满脸都是冷意。
宁月轻轻叹息了一声，说道：“依我看来，等父皇点头后，朝廷下一步便会发表报纸，澄清此事为谣言，再对部分人许于承诺，进行封口，裹挟大势，将此事彻底变为谣言。”
“也许短时间内有人质疑，但几个月后，质疑的声音就会减少，半年过后，提及这件事时大多数人都会摇头嗤笑，认为不过是谣言罢了。一年过后，就没人再想起这件事了。想起的，不过是那些经历丧妻丧子之痛的无辜百姓罢了，但那些人又能做什么呢？”
江寒久久沉默。
宁月低声道：“这件事已不是你能改变的了，在滚滚洪流中，一个人是挡不住的，甚至只想抵挡，便会被洪流冲得粉碎。”
江寒明白宁月这是在提醒自己，这件事朝廷最后会选择掩饰，如果自己妄想曝光，就会成为朝中大部分人的敌人，到时候不管他是对是错，都会被当作阻碍大局而处理掉。
就算是父亲，可能也保不了自己。
因为到那时，朝中诸公都是他的敌人。
江寒长长吐出一口气。
事实上，这一切又跟自己有什么关系呢？
这样不是更好吗？
自己不用被问罪，也不必丢失了爵位。
自己一个人，又如何阻得了那汹涌的大势？
反正，薛慕白已经死了，黑水军已经灭了，是不是讨个公道，还有重要性吗？
只是，想起泾州那些送行自己的百姓，江寒却觉得心中如此的沉重。
如果他们发现黑白被颠倒，罪犯变成了功臣，该如何的绝望啊？
……
……
诚如宁月所预料的那样，这件事并没有持续太久，在次日朝会上，赞同掩饰这件事的大臣越来越多，连最开始坚持要为百姓讨公道的那些人也动摇了。
薛慕白都死了，黑水军也被江寒射杀了，泾州百姓的仇也报了，确定薛慕白的罪名，为泾州百姓讨公道还有这个必要吗？
若坚持为百姓讨公道，除了使局势动荡，社稷不稳还有什么好处？
别忘了南蛮，北妖都在虎视眈眈，随时都有可能侵犯大夏国土，这时候曝光了这么一件事，只怕朝廷稳固多年的局势便要从此动荡。
反之，若以疟疾定义此事，虽然泾州百姓会有怨言，但朝廷却不会出现信任危机，处理得当的话，这件事很快就能平息下去。
毕竟，百姓再重，能重得过朝廷的颜面，能重得过江山社稷吗？
随着更多的官员动摇，即便是少部分人觉得该为百姓讨个公道，但也于事无补。
朝会上，夏启帝沉默许久，还是作出了决定：“掩饰泾州案，封锁信息，回收已然发表的报纸，由《大夏日报》发表报纸，辟谣此事！”
皇帝的旨意下到了《大夏日报》，主编楚靖之久久沉默，文人的风骨告诉他不应篡改此事，但忠君爱国的思想却告诉他皇帝的命令最重要。
天地君亲师，君王的地位只排在天地之后。
身旁，儒官左戚低声道：“楚大儒，当真要如此撰写文章登报吗？”
左戚本是翰林院学士，但在《大夏日报》创建后，他就被调到此处作为一名编修学士。
泾州之事闹得沸沸扬扬，左戚自然知道此案内情如何，但如今朝廷的旨意却是要他们扭曲事实，掩盖真相。
楚靖之叹道：“君要臣死，臣不得不死，舍生而为大义，忠孝义节，忠排在最前。”
左戚沉默的低头，他知道楚靖之这句话的意思，那就是按照陛下的意思去编纂这份报纸。
儒家以人为本，但自孔圣之后，忠君思想上升到一个极高的高度。
哪怕是大儒，也被这种思想所禁锢。
这不是人的局限，而是时代的局限。
就在《大夏日报》准备撰写辟谣文章的同时，国子监的周祭酒也是被皇帝召见。
在御书房里跟夏启帝下了一盘棋，喝了一会茶后，周鸿雁走出御书房，回到国子监，叫来了程万里，沉声道：“万里，替为师书写一篇公告。”
“老师，要写什么？”程万里兴致勃勃道。
老师向来嫌弃他的字写得丑，没想到今日竟然要他执笔，看来是自己最近的表现让老师甚是满意。
当即，程万里来到案前，铺平宣纸，执笔在手。
周鸿雁道：“一篇辟谣公告，泾州之案，并非坊间传闻之炼丹案，而是天降疟疾所致。国公屠城之事，实属坊间谣言。”
程万里抬起头来，满脸都是茫然失措的神色：“老师，你在说什么？”
“泾州之案，并非坊间传闻之炼丹案，而是天降疟疾所致？国公屠城实属谣言？”
“老师，你在说什么啊？我去过泾州，到过郭县，那根本不是谣言！”
这个老实巴交的汉子头一次对老师的话提出了质疑。
周鸿雁冷冷道：“朝廷需要它是谣言，它就是谣言。”
程万里张了张口，毛笔从手中脱落，砸在了宣纸上面。
“谣言？难道泾州城百姓的死也是谣言吗？难道郭县地底囚禁百姓的炼丹地也是谣言吗？”
“老师，我们是国子监啊！我们说出去的话会影响到天下一大部分的儒生，就连我们也扭曲事实的话，天下还有是非吗？”
周鸿雁叹息一声，说道：“国子监先是陛下的国子监，然后才是儒生的国子监。为了社稷稳固，一些事的是非并不重要。”
程万里沉默不语。
……
太学府后山。
钟府君站在山巅，俯瞰着山下的光景，轻轻叹息：“终究是为了稳固社稷而选择掩埋泾州案吗？”
这个结局，钟离猜到了。
让江寒前往泾州查案，是他的布局，借机逼薛慕白现身，也是他的布局。
过程中唯一出错的是，薛慕白的屠城出乎了他的意料。
而最后这个结果，似乎也在钟离的猜测当中。
“江寒，你可以改变这个结果吗？”
钟府君望着山下，望着京都方向，目光悠远。
忠君报国的思想局限着大夏的读书人，几乎所有读书人都被这个思想所禁锢。
唯一一个没被禁锢的，或许只有一个人。
在钟府君眼中看到的江寒不是一个忠君的人，而是一个忠于百姓的人。
若说有谁能改变这件事，或许只有不受思想禁锢的江寒。
但，这件事还是太难了些。
毕竟，在朝廷看来，什么都不如社稷稳固重要。
而若想改变这件事，就必须改变朝廷，改变那位的看法。
……
忽然之间，坊间又多出了一种说法。
那就是泾州案并没有屠城一说，也没有所谓的炼丹，事实上，泾州之所以死去那么多人，是因为疟疾引起的。
夏日伤暑，秋必病疟。
在这个世界上，疟疾每一次出现，都必将夺走无数人的性命。
这个说法的出现，瞬间就引起了很多人的质疑。
“胡说！明明就是泾州官员拿百姓炼丹，什么疟疾才是谣言！”
“简直胡说八道！数日前《大夏日报》还说泾州出现炼丹案，谁在这里胡说八道？”
不过有一些人则是相信了这个说法。
“什么炼丹案也太过胡扯了点，动动你们的脑子想想，大夏怎么可能出现那种事？明明就是疟疾导致。”
“疟疾的可信度才高，据我了解，南方不少地方都出现了疟疾。”
就在坊间因为这件事而争辩不休时，朝廷也即将发表辟谣公告，由工部，户部，太医署三个部门联合发布。
工部管全国各项工程、工匠、屯田、水利、交通等政令。
户部管全国土地、赋税、户籍、军需、俸禄等等。
而太医署则是掌医政。
都是权威部门。
三个部门的官员聚在一起商议过后，便决定一起发表公告，声明此事。
三个权威部门一起声明，不由得百姓不信。
之后再配合《大夏日报》，向大夏百姓昭示此事。
为迅速降低影响，在拟定公文后，工部尚书便拿着公告，前往京都最热闹的东门，准备张贴告示，澄清泾州之事。
而与此同时，《大夏日报》的办公处，楚靖之看着手中的报纸，久久沉默。
他知道，这份报纸扭曲了事实，一旦印发全国，将掩盖住泾州的血案，掩盖出薛慕白，泾州官员的罪行！
或许今后再无人知道，泾州血案的真实情况。