话说海兰珠那日离了大佛寺，没再回客栈，在路边坐了一辆盐运马车向敦煌方向而去。
午饭时分，盐运马车队停在一个客栈旁准备吃饭，却见一队官兵走来，手拿着海兰珠的画像问他们一路之上可曾见过此人，并要车上一路所捎之人全部下车受检。
海兰珠坐的马车在最后，赶车的大叔回头望了望藏身在货物之间的海兰珠，海兰珠摇了摇头。
大叔忙将一个包裹抛向她低声说：“我徒弟的，快换上。他老母病危，这趟正好没来，算你走运。”
海兰珠满含感激的地点点头，忙打开包裹，将一顶帽子和一个外套匆匆穿戴。搭车的人们都站在地上接受搜身。这时海兰珠才发现，车队每个赶车人都带着一个徒弟。
官兵走了，海兰珠怕自己给车队带来麻烦，便将二两银子交给赶车大叔说：“承蒙相救，不敢再扰，就此别过，愿好人好报！”
“你一个姑娘家，若非遇到大难，怎会孤身一人上路？银子不要，你继续坐我的马车走赶路！”
海兰珠执意留下银子匆匆走了。女扮男妆的海兰珠抄着小路一路打听向敦煌走去。一路之上，总觉有人在跟踪，便心念佛号及观音圣号无所畏惧地淡定前行。
傍晚时分到了一座郊外的古寺旁，海兰珠推门而入，发现这座年久失修的古寺建筑很宏大，进门即见的弥勒菩萨造型考究，正满脸含笑迎接自己。
拜过弥勒，即走到弥勒身后拜韦驮，只见韦驮将杵扛在肩上，便知此寺曾经的香火之旺。这时，一老僧过来双手合十相迎。
海兰珠从怀中取出五两纹银并取下头上的银簪说：“可惜了这么好的寺院，幸亏有师傅们在此守护，这是我给寺中的香钱与接济！”
海兰珠说完，又在各殿拜过了诸佛菩萨。
出了寺门，便向打听到的附近客店走去。住定后在大堂吃饭时，发现有一群衣着一样的人早在此用膳。海兰珠从发号施令者的眼神和喝水的动作中发现，这群人就是跟踪自己的人。
“他们为什么跟着我却不伤害我？难道是为了梅园中的宝藏？”海兰珠心中生起疑团。
晚饭后，海兰珠在油灯下再次看《绘本》，越看越欢喜，便从店主处借来笔墨宣纸准备动手画圣像。因为弥勒佛的慈笑让人亲近，加之弥勒圣像的线条相对简单，海兰珠便选择了首先画弥勒佛。
海兰珠边画边自言自语地说“弥勒佛，您是未来佛。我在梦中授命画山河图，可见了诸佛菩萨的圣像绘本竟如此痴迷。作画是心映，我分身无术也无二心，将来定会耽搁了画山河图。您指点我如何拥有两全之法？”
海兰珠画好圣缘五官，准备画袈裟时，困得上下眼皮直打架，便趴在桌上睡着了。
“山河社稷是需要诸佛菩萨护佑的，你画山河社稷与画诸佛菩萨并不冲突，却会更加相得益彰。”海兰珠看见弥勒佛走过来拿起《绘本》笑着说。
忽听门外传来急促的脚步声，弥勒佛顿时消失，海兰珠从梦中醒来。听到了嘈杂的对话声。
为了隐蔽也为了安静，海兰珠特意选了一楼储藏室旁边的客房往下，这里除了店里的人不会有人涉足，这嘈杂声因何而来？海兰珠带着疑问放轻脚步来到门口贴耳细听。
“别再打她的主意，若下次再发现，非送你见阎王不可。”
“不能饶了他，他已是第二次被我们发现。这次再放过，倒霉的便是我们。”
“我保证再不这样了。”
“你为何总盯住她不放？你上次说她是你亲戚，与家人呕气出走，我猜你在说谎，今天更证明了我的猜测。今天不说实话，决不轻饶。”
“她是我救命恩人拜把兄弟的仇人。”
“你的恩人是谁？他的拜把兄弟又是谁？”
“我的恩人已隐居江湖，我答应过至死不会说他。他的拜把兄弟是努尓哈赤之子多铎王爷。”
“你胡说，我杀了你。”
“句句实话，却为何杀我？”
“他没理由骗我们……。”
海兰珠听出是跟踪自己的两个人与另一个人的对话，便对跟踪人群心怀感澈……。
有了跟踪人群的暗中保护，海兰珠的心仿佛有了一种安全感，她便不再走小路，沿着大道大步前行。风风雨雨一程程，到得敦煌时早已过了清明。
为了防止跟踪人进入梅隐园，也为了神往已久的莫高窟，海兰珠选择了首先朝拜莫高窟诸佛菩萨。
海兰珠虽出生在敦煌莫高窟附近的梅隐园，邦从未到过莫高窟，对月牙泉、鸣沙山的记忆也是模模糊糊，她的神往来自离开敦煌后所看的典籍、所听的传奇。
到了莫高窟，他便一个洞窟一个洞窟认真朝拜，她发现璧画中的经变故事大部分来自《妙法莲华经》，便在读此经时更加虔敬。
第三天一大早，她便首先朝拜《五台山图》窟，在此迦逅寄煌格格。因为在“”悔帘洞”竹园见过画像，海兰珠一眼便认出了她，想到自己曾经的断定与现实吻合，海兰珠欣喜间一声“寄煌格格”脱口而出。寄煌正陪着普陀山、九华山来此的两位尼姑朝拜，对海兰珠的喊声有点惊恐，对海兰珠的示好更是拒之千里。
“寄煌居士应该高兴才是，为何如此？”普陀山来的尼姑望望海兰珠又瞅瞅寄煌慈笑着说。
“此窟一逢，乃万年所修殊缘，施主为何拒上缘于眼前呢？”九华山来的尼姑拜着五台山图说。
海兰珠感觉与两位二僧师傅是那么的熟悉，好像在哪见过。
海兰珠拜过两位二僧师傅，向寄煌讲了自己在悔帘洞小竹园的见闻，寄煌才放松下来与她交流。
看到两位二僧师傅对壁画佛教故事的前因后果知道甚多，且对每幅壁画和每个凿像的历史如数家珍，海兰珠和寄煌钦佩万分。
当海兰珠说出自己想临摹诸佛菩萨圣像请二位师傅指点时，来自普陀山的师傅说：“先画好地藏菩萨的坐骑谛听，再画佛菩萨吧！”
来自九华山的师傅也点点头说：“这是前提！”
看着两位师傅指点寄煌如何临摹壁画时，海兰珠心中弥散淡淡的失望，“难道是自己业障深重必经的过程？”她一遍遍问自己。
傍晚，海兰珠来到有《弥勒经变》图的窟中，跪下仰望着在兜率天宫祥云围绕中说法的弥勒佛，轻声问：“海兰珠为何不能直接画诸佛菩萨？”
问一声仰望一下，弥勒佛却全神贯注于讲法中。
不知过了多久，她看见弥勒佛踩着七色祥云飘落在她面前说：燃灯古佛住世时，有一古寺旁的老虎因听经闻法生了慈悲心，从此不再吃动物，只以山涧溪水、野果、野草为食，并劝同类戒杀护生。不料却被众虎以中邪排挤，此虎瘦成了猫样，众人、万兽皆以病猫视之。信念坚定的慈虎下定了去灵山修行的决心，于是历尽千辛万苦、受尽万般嘲讽上了灵山。在灵山，慈虎每晨在迎接日出中听经闻法，每晚在望月中临风听溪悟道，在心量不断打开中，汲取天地万物之精华，效百兽之优点。相由心生，终修成虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾、麒麟足的瑞兽，被地藏菩萨选为坐骑，赐名谛听，助地藏菩萨斩妖除魔、超拔众生。“
“可我从来没见过谛听，也没有画过老虎，无从下笔。”
“你看看谛听蜕变的三个过程吧！这是诸佛菩萨坐骑的心路演变图集，灵山、兜率天宫各藏一本。”
弥勒菩萨将翻好谛听之页的册子交给海兰珠，海兰珠看到由病猫弱虎脱胎换骨为九祥瑞兽的谛听时大吃一惊，连连说：“相由心生！相由心生！”
欲知后事如何？且待下章分解！
?”