在不经意间，二月已经到来。
得益于朝廷采用后世科学的防疫政策，根除一个坊便解封一个坊，致使京城的天花疫情得到有效控制。
虽然最严重的日忠坊还处在封禁中，但大家都清楚天花疫情被隔离在日忠坊，反而让人心里变得更加踏实。
随着解封的京坊越来越多，加上朝廷鼓励大家出门戴口罩和归家勤用香皂洗手，京城的街道逐渐恢复往日的繁华。
“哈哈……终于开考了！”
“我还以为要推迟到三月呢！”
“此次还是朝廷厉害，这个防疫政策是立竿见影！”
……
原本朝廷决定推迟的会试日期，而今礼部正式敲定会试在二月十四日举行，致使众考生的注意力迅速转移到会议上。
“我邻居感染天花过世了！”
“所幸朝廷的措施，不然后果真不堪设想！”
“说来亦是怪，京城的疫情刚刚出现，朝廷便迅速闭禁各坊了！”
“这有什么奇怪的，现在的朝廷效率就是高，那些尸位素餐的官员都被皇帝革职了！”
……
尽管天花疫情还没有完全结束，但京城的百姓对弘治朝是越来越有信心，却是知道离疫情结束已经不远了。
只是很多人都并不知晓，正是朱佑樘在皇宫最先发现天花疫情，这才速度安排顺天府衙和兵部采取封坊政策。
无逸殿，檀香袅袅而起。
朱佑樘经过杨紫苏数日悉心照料后，手臂多了一个标记，颌下那几根稀疏的胡须长了一些，目光显得更加的坚毅。
经一堑，长一智。
前世一直误以为作为皇帝便可以横行无忌，但经历过种种的争斗后，这才发现皇帝远没有大家所想的那般稳固。
若是王朝末期，则面临那些野心家或外族的窥视。即便是身处于和平时期的帝王同样难保遭遇阴谋诡计，甚至真的一碗汤药或一条白绫便可以改朝换代了。
虽然马文升事件已经过去很多天，但他知道自己还得有所提防，特别京城的权贵未必真的会老实下来。
“陛下，恕臣直言，此事不宜操之过急。牛痘固然可破天花，但其成本绝非朝廷所能承受！”户部尚书李嗣站在近门处，显是一本正经地劝道。
朱佑樘抬头打量着这个显得精明的小老头，却是认真地询问道：“李卿，此事花再多的银两都是值得的，预算究竟要多少？”
他并不满足于这种隔离式的被动处理天花疫情方案，在此期间亦是做了大胆的尝试，最终“寻找”到最优的预防天花方法。
由于感染一次天花的人便不会再感染天花，基于这个免疫学的原理，朝廷先后采用了痘衣法、痘浆法、旱苗法和水苗法。
老祖宗的方法其实是主动感染低症状的天花，让身体产生天花抗体，从而避免天花所带来的伤害。
像痘衣法，其实是借用轻度感染者的衣物，从而主动使自己感染天花病毒，让身体产生天花抗体。
在刑部的多次试验中，虽然出现一例死亡病例，但其余受测的四十九名囚犯都成功地得到了天花抗体。
按说百分之二的死亡率已经是比较低了，但奈何大明的人口基数终究太大，一千万人便能死亡二十万人。
经过多次的试验证明，最优解还是采用主动感染牛痘的方案，通过感染这种不会致死的牛痘来产生相同效果的天花抗体。
只是面对这一种最优的接种牛痘的做法，掌管大明朝廷钱袋子的户部尚书李嗣站出来阻止，直指最核心的钱上。
“陛下，牛痘防治需要用到的是耕牛，此举不仅对耕牛造成十分庞大的损失，而且会影响到春耕和秋收，农事生产的损失将是不可估量。何况，这个事情很难做到上行下效，地方的官绅和百姓恐怕不会认真贯彻。说一句不中听的，咱们一些地方百姓的命未必有一头牛值钱！”李嗣知道眼前这位帝王确实是想拯救天下万民，但亦是尽责地指出此事的损耗和弊病道。
且不说需要耗费多少头耕牛，又会影响多少地方的农事生产。
耕牛是百姓的命根子，让自己的耕牛主动感染牛痘而产生相当大的死亡风险，这是很多百姓都不会接受的方案，何况这种金贵的耕牛通常都是掌握在地主的手里。
另外，一头牛的牛痘数量终究有限，却是很难做到全国一人一痘，所以这种防治方法根本无法在全国贯彻下去。
咦？
刘瑾原本以为接种牛痘是一件小事，但现在听到这位户部尚书一番分析后，则是默默地扭头望向皇帝。
朱佑樘从来都不是一个性格偏执的人，意识到全国种植牛痘确实是几乎不可能完成的方案，便认真地询问：“依李卿之见，朝廷该采用什么方法呢？”
经李嗣的分析，结合后世的实践结果，他亦是意识到自己犯了一个错误。
虽然后世是通过牛痘的方式消灭天花，但更准确的表述是通过牛痘疫苗消灭的天花，而非很多人所误以为的牛痘。
在那个时期，华夏已经拥有通过新生小牛等小动物培育牛痘病毒的技术，即不需要采用百姓的耕牛便可获取大量的牛痘，从而大大降低生产牛痘疫苗的成本。
即便是以后世的交通条件，政府在1950年便明确根治天花，但在推广过程中同样遇到种种的不配合，直到1961后才完全消灭天花。
现在的科学和交通条件其实远远不及后世，所以朝廷想要通过种植牛痘来消灭天花，可以说是天方夜谭之事。
只是牛痘无法推广，但痘衣法、痘浆法、旱苗法和水苗法未必不能贯彻下去。
“陛下，臣以为现在朝廷并不具备实施治根之法的条件，可退而求其次采用治本之法！”李嗣的眼睛闪过一抹智慧的光芒，显得一本正经地表述。
朱佑樘其实并不提倡妥协，显得不动声色地询问：“如何治本？”
“朝廷于各府设痘科郎一职，由痘科郎学习防治之法，在地方推广种痘之法进行预防。若地方出现天花疫情，则效仿北京的防疫之法控制天花肆虐！虽地方时而出现天花疫情而难免有所死伤，但地方可自行防控天花疫情蔓延，此举足可失小保大！”李嗣知道事情需要有所取舍，当即提出自己的方案道。
刘瑾的眼睛微亮，发现这个方案虽然并不完美，但却是以最小投入取得最佳的效果，不由默默地准备给皇帝添茶。
朱佑樘不由苦涩一笑，知晓自己确实无法拯救得了天下人，只是心思活跃地道：“既然无法根治外部，那么咱们便防外吧！”
“陛下，何为防外？”李嗣显得困惑地道。
朱佑樘深吸一口气，直接拿出帝王的气魄道：“凡下南洋或至东海的人员，通通都需要种痘方能出海，如此便可杜绝他们携带天花归国！”
以目前的资源确实无法做到全国人种痘，但朝廷却能够让所有出海的人员种痘，此举便可以有效地杜绝天花进入华夏。
另外，若是要求他们种痘再出海，这样亦可以提高他们在海外的生存能力，不至于在海外感染天花而致死。
“陛下圣明，臣这便操办此事，务必贯彻陛下的防外之策！”户部尚书李嗣的眼睛微亮，显得十分敬佩地施礼道。
朱佑樘知道李嗣是一个不可多得的能臣，亦是进行表态道：“防外之事便有劳李卿了，至于防内便依李卿所言：朝廷设痘科郎一职，只是痘科郎该如何选拔，又有何等待遇，你们户部拿出一个具体的方案吧！”
“臣遵旨！”李嗣看到朱佑樘采纳自己的建议，亦是兴奋地道。
朱佑樘看到天花的事情商讨完毕，便认真地叮嘱：“后天召开最高会议商议奢靡税的具体条款，你们户部务必要做好充分的准备，争取奢靡税的事情顺利出台！”
现在疫情已经控制，京城并没有出现大的伤亡，亦没有造成大的伤亡，那么奢靡税自然是要摆上日程。
其实此次的疫情反倒帮了朝廷一把，由于权贵们经历了一场惊心动魄的天花疫情，而朝廷的防疫措施得当，致使朝廷的威望再上一层楼。
如今凭借朝廷的威望出台奢靡税，必定能够达到事半功倍的效果。
“臣及户部同僚定不负陛下所望！”李嗣现在便指着奢靡税来夯实太仓，当即显得十分自信地道。
朱佑樘将李嗣打发离开，而后召见了内阁首辅万安。
权力使人年轻，这话放在内部首辅万安的身上，却是一点都不参假。
虽然万安今年又老了一岁，但整个人显得比去年还要有活力，脸上显得十分红润，而眼睛似乎少了几丝浑浊。
尽管内阁的权柄已经大大降低，但内阁首辅的宝座却坐得更稳了，万安仍旧是大明名义上的百官之首。
万安对现在的身份和地位十分的满意，甚至还庆幸自己去年果断烧宅，跟随刘瑾进来便恭恭敬敬地见礼。
“万阁老，刚刚刑部来报！”朱佑樘给万安赐座，而后心情复杂地道。
万安是一个擅于察言观色的老狐狸，当即捕捉到朱佑樘表情的变化：“陛下，可是刑部大牢有什么不好的消息？”
“马文升等几个重要骨干均感染天花，几人已经在狱中病逝了！”朱佑樘暗叹一声，便将消息分享道。
在通过崔太医将马文升等人一网打尽的时候，他以为躲在京城的势力被自己彻底根除，但现在看来并不是这么一回事。
首先这股势力的背后还有一个称为“袍首”的人，其次是马文升等人感染天花过于蹊跷，更像是有人对马文升等人杀人灭口。
另外，从崔太医的嘴里得知他们拥有一个秘密培育天花的实验室，但锦衣卫赶到的时候已经是人去楼空。
现在马文升等重要骨干感染天花而死，那个神秘培育天花实验室人去楼空，充分说明马文升的背后还有人。
朱佑樘原以为自己将锦衣卫清洗干净，但从此次行动的反馈来看，锦衣卫很可能还存在着别人的暗子。
若早知道是这么一个结果，他定然直接动用都察院的搜查厅，而不是这一支早前跟各种势力纠缠在一起的锦衣卫。
万安听到马文升的死讯，便认真地猜测道：“陛下因此事召见老臣，恐怕是想要听取老臣对此次事件的处理意见吧？”
“不错，朕正是此意！”朱佑樘知道万安从来都不是一个纸糊阁老，显得认真地点头道。
马文升自然难逃一死，不管是感染天花还是被推上断头台都已经变得不重要，重要的是事情该如何进行定性。
在这场疫情中，其实存在着一个很大的难点。
虽然这场疫情的源头已经调查得一清二楚，但其实不适合公之于众，特别崔太医制造天花疫情的手段不能让天下人知晓。
只是朝廷不将真相公开的话，那么对马文升等人的罪名很难定夺，甚至让马文升等人逃过历史的谴责。
现在马文升等骨干突然染天花病逝，反而让朱佑樘更加的犹豫不决，是否要将这一场人祸公之于众。
万安认真思索片刻，便认真地表达观点道：“陛下，老臣倒有一法！”
“什么方法！”朱佑樘当即来了精神道。
万安并没有直接道出，而是故意卖一个关子道：“陛下可还记得原礼部右侍郎倪岳？”
“自然记得，三年内夺门嘛！”朱佑樘想到那一场早朝闹剧，眼睛闪过一抹怨恨和嘲讽地道。
万安迎着朱佑樘的目光，当即进行献策：“陛下今无子嗣，而马文升等人秘密谋事确是意图谋害陛下，马文升跟崔太医亦是往来信件为证，故可定谋逆罪！”
朱佑樘的眼睛微微一亮，当即意识到这个处理方法确实精妙。
经过这个事情，他亦是理解后世的执政者因何要隐瞒真相，确实是有一些犯罪事实不宜全部公开。
像马文升被誉为当朝的正人君子，若是让世人知晓这位贤臣最看重其实是自身利益，不仅影响到官员们的良好形象，亦是给现在的朝廷抹黑。
当然，最重要还是天花疫情能够人为扩散的事情不宜传开，这个事情很可能诱发一些人效仿而出现地方疫情。
大明王朝像是一艘巨舰，在朱佑樘的掌舵下，驶过了初春京城的天花疫情，正朝着春暖花开的时节而去。
(本章完)