郭崇韬，字安时，代州雁门人，五代十国时期后唐宰相、名将。历仕两代三主，唐僖宗后期，作为昭义节度使李克修亲信，累典事务，廉洁干练。李克修死后，改任李克用典谒，李存勖以为中门副使，和孟知祥、李绍宏一起参与机要。李存勖称帝，建立后唐，拜兵部尚书、枢密使。郭崇韬献计奇袭汴州，梁晋对峙四十年，一战八天灭梁，以佐命之臣之功加授侍中、冀州节度使，封赵郡公，食邑二千户，赐铁券，恕十死。李存勖以长子李继岌为都统，郭崇韬为招讨使，率军六万讨伐前蜀，率军抵达成都，王衍出降，前蜀灭亡。不久，郭崇韬遭到宦官李从袭、向延嗣、马彦珪和神闵敬皇后刘氏构陷，在成都被铁楇打死，所生五子全部遇难，只有两孙幸存。
郭崇韬，最初在李克修手下效力，李克修死后，到了李克用身边，此后就一直是李克用的近臣。做事以干练、清廉着称，而且遇事机警，应对从容，后唐庄宗李存勖继承王位后，更是器重，任命为中门副使，和孟知祥、李绍宏一起参与机要事务。
不久，李绍宏到幽州任职，孟知祥向李存勖请求到地方任职，因为以前的中门使有两个，虽然忠诚，但却被治罪杀死。孟知祥害怕步其后尘，就请求外任，而且还派妻子去哭请太后恩准，李存勖让孟知祥推举人来代替他，孟知祥便推荐了郭崇韬。从此，郭崇韬专掌机要事务，跟从李存勖到处征战，勤勤恳恳毫无怨言。
郭崇韬随李存勖征讨镇州的张文礼，契丹借口援救镇州，出兵进犯，到了新乐，晋军将士见契丹大兵压境，非常恐慌，众将纷纷要求退还魏州，李存勖犹豫不定，郭崇韬则对李存勖说：“阿保机这次领兵南下，并非为了救镇州，而是冲着财物而来，如果前锋被打败，肯定会退兵的。何况我们刚胜梁军，威震北方，士气也正旺盛，应该趁此良机驱逐契丹兵，必会大捷！”李存勖听从了郭崇韬的意见，挥师北进与契丹军队交锋，果然取得了胜利。
李存勖称帝后，郭崇韬被任命为兵部尚书和枢密使。当时，李存勖正和梁军对阵黄河两岸，卫州刚被梁军夺占，形势对晋军非常不利，而且，梁末帝朱友贞听从了敬翔的建议，任命有谋略的名将王彦章为统帅，战局陷入胶着状态。王彦章攻克德胜南城后，又顺黄河东进，直取李存勖坚守的杨刘，战争空前激烈。
众将以为，这次灭亡后梁又是无功而返了，等到李存勖被围杨刘，登城四望无计可施的时候，郭崇韬分析局势并献计安慰李存勖：“敌人攻打杨刘，阻断了我们的通道，目的是为了取得郓州。如果我们再不突围南下，去救李嗣源，那胜负就很难预料。臣请领兵去南岸再建立一个渡口，以通兵援救郓州。但王彦章得知后肯定会来阻止，所以请陛下招募敢死队，每日去挑战，牵制敌人，如果三四天不受干扰，则新垒必成，到那时再两面夹击，就可胜利在望了。”
郭崇韬率领上万人夜里渡河南下，连夜修筑工事，保护新渡口，昼夜不停，郭崇韬亲临指挥，忘记了疲劳，在行军床上打个盹时忽然觉得裤子里很凉，亲兵一看，却是一条蛇，当时紧急的军情竟使他劳累到这种程度。三天之后，梁军果然来攻打他们，城垒因为刚刚建成，还不稳固，王彦章督阵猛攻不止。郭崇韬身先士卒，四面奔波指挥抵抗，哪里有险情他就到哪里去，城垒有几次几乎要被攻陷了，幸好李存勖又率兵来支援，梁军这才退走，杨刘之围最终以晋军取胜结束。这一仗，郭崇韬的计策起了决定性的作用，其过人的谋略由此可见一斑，然而这仅是一个小的战斗，并没有使整个战役有根本的转变。
不久，梁将康延孝投降了李存勖，郭崇韬将他请进自己的寝室，了解梁军的内部情况，康延孝说：“梁军将要四路出兵，来攻打我们。”李存勖知道后又很忧虑，召集众将商议对策，宣徽使李绍宏建议放弃郓州，和后梁讲和，交换后梁攻占的卫州，以黄河为界，等到以后再寻机南下灭梁。”李存勖听了很不高兴，但自己又没有好对策，说了一句“这样我就死无葬身之地了”，便独自回到帐中躺下，然后又让人把郭崇韬找来问计。
郭崇韬对李存勖全盘托出了自己已考虑成熟的灭梁战略计划：“陛下转战辛劳已经有十五年之久了，不梳头不洗脸的时候不知有多少，目的就是为国为家报仇雪恨。现在陛下已经称帝登基，黄河以北的黎民百姓也都盼望着早一天能平定天下。今天刚得到一个郓州就不能坚守，有人想要放弃，以后又怎么能守住一个广阔的中原呢？将领如果万一有变，谁为陛下守卫黄河沿岸？我已经问过了康延孝，了解了后梁军队的全部情况，日夜筹划，现已考虑成熟。我们成败的关键就在今年，现在后梁军队的精锐都交给了段凝指挥，屯驻于我们的南面，又决黄河自守，想阻止我们在东面用兵袭击他们的首都，所以他们以为胜券在握，防备不严。又派王彦章进逼郓州，意图是期望我们的内部发生叛乱，他们好趁机进攻。但据臣判断，这个段凝毫无将帅之才，只是一个无勇无谋攀附权贵的小人，在战场上根本就不能临机应变，他之所以代替王彦章而为主帅，并不是因为他的才干，而是凭投机而得到的，对他不用害怕。
段凝陈兵在我们的南方，就是想牵制我们，臣认为可以派兵把守魏州，应付段凝，然后再坚守杨刘，陛下自己亲自率领精锐骑兵长驱直入，日夜兼程奇袭敌人的老巢，降将说汴州没什么军队守卫，肯定会望风而降。如果成功，俘虏后梁的皇帝，梁军自然会倒戈投向我方，半月之间天下必然平定。如果不用此计，臣恐怕难以预料后果了。因为今年秋天收成不好，军粮才够用半个月的。所以陛下现在当机立断就能一举成功，否则后果难测。帝王做事顺应天时，必有神灵保佑。望陛下果断行事！”
李存勖听了郭崇韬这一番话，一下子站了起来，兴奋地说：“你的话正合我意，大丈夫胜则为王，败了也不过是当个俘虏，大计定了！”然后，李存勖下令军中，家属全部送回魏州，他将皇后和儿子也一起送走，洒泪而别。李存勖领兵从杨刘渡河，一路战无不胜，活捉王彦章，夺汴州灭后梁，再迫使段凝投降，郭崇韬的灭梁战略不到十天，便取得了全面成功。
由于灭梁建立首功，郭崇韬被任命为镇州和冀州节度使，进封为赵国公，还获赐铁券，可以免除十死，在后唐朝廷上下威望大增，文臣武将对他都很佩服。灭梁初期，稍微收取了一些财物，亲友有的提醒他，郭崇韬则说：“我职务显要，俸禄和赏赐巨万，这点东西根本没放在眼里，但是后梁却是贿赂成风，现在后梁已亡，旧将刚刚投奔过来，如果坚决拒绝，那他们心里就会不安，我本无私心，东西放在我这里，就等于公库，用时我会献出来的。”果然，在李存勖举行郊礼的时候，郭崇韬把家产如数贡献出来，用以赏赐众将和大臣们，郭崇韬虽然心底无私，但这种做法却不太好，以后就是吃了这个亏，被人诬陷贪污纳贿，终于蒙冤被杀。
为了自己的权力，也是想办法排挤他人，为完全控制枢密院的大权，他让一个比他年轻的宦官张居翰和他一起担任枢密使，而让曾经在他之上的马绍宏做宣徽使，这使马绍宏怀恨在心，纠集其他宦官对他攻击，郭崇韬渐渐树立了政敌，自己也开始走向死路。
权力过重会招来祸端，郭崇韬对儿子们说：“我辅佐陛下，得罪了许多人，常为他们所诬陷，我想避开，去地方做官，免得以后大祸临头。”他的儿子郭廷说却反对他这么做：“父亲功名到现在这个地步，一旦无权，就等于是神龙离开了水，必为蝼蚁所制，父亲还是考虑其他办法吧。”这时，有一个属下献计道：“现在您功高盖世，虽然有小人陷害，也不能离间您和陛下的关系。为今之计，应该力辞官职，陛下肯定不许，这样便会堵住小人之口，不会再说您贪图权势。然后，再趁现在皇后未立之机，上奏立刘氏为后，迎合陛下之心，到时不但陛下高兴，刘氏也会感激你的，内宫有刘氏撑腰，外有陛下为您做主，谁会对您怎么样呢？”郭崇韬听了，非常赞同，便照计行事。
郭崇韬三次上奏折，坚决要求辞去枢密使的职务，李存勖每次都安慰他，没有同意。郭崇韬又进行第二步，密奏李存勖，请立刘氏为皇后，然后又上奏章列举当今应当做的二十五项大事，都是很切合实际的，有的是一些便民得人心的措施。然后，又坚决辞去他所兼任的节度使的职务，李存勖准许了。
刘氏被立为皇后，李存勖和刘氏都很高兴，二十五条大事也说明郭崇韬在治国方面确实很有才干，而且以后李存勖确实很多都照办了，对治理国家起到了重要作用。但是，郭崇韬还是常被宦官和伶人们诽谤诬陷，郭崇韬一直在寻找更好的脱身避祸之计。河南有一个县令叫罗贯，人很正直，由于秉公执法而得罪了宦官和河南尹张全义，张全义又在他的义女刘皇后面前诬陷他，宦官也在李存勖的耳边说他的坏话，郭崇韬明知罗贯冤枉，极力为他排解，而李存勖竟然听信谗言，将罗贯斩首示众，为不让郭崇韬劝止，李存勖竟自己将宫殿门关上，不让他进去。
机会终于来了，到蜀中出使的人回来报告说那里的政治非常腐败，可以趁势攻取，李存勖就动了心，和郭崇韬商议进讨之事，在大将的人选上，本来应该是当时任诸道兵马总管李嗣源，但郭崇韬认为这是个很好的立大功的机会，有了大的战功，便可以制约那些排挤他的宦官了。
于是，他对李存勖说：“契丹经常侵犯我国边界，全仗总管李嗣源来抵挡保护边疆。臣以为您的儿子德望很高，但应该再立战功以服众人。而且按照旧例，由亲王为元帅掌握讨伐兵权，一可以助士气二可以威慑敌人，这样取胜也就不难了。”李存勖对自己的儿子李继岌很是宠爱，但还是推让一番：“小儿年幼，怎么能独自领兵呢？爱卿选择一个副将辅佐他吧。”郭崇韬一直没有提供人选，他的目的是让李存勖选自己，那他便可以去征讨蜀中，立功自保了。李存勖明白后便对郭崇韬说：“副将还是爱卿当最好。”君臣之间在这件事上配合得很默契，最后由李继岌任都统，郭崇韬任招讨使，出兵攻打蜀国。
临出兵时郭崇韬还对李存勖推荐了以后蜀中统帅的人选，以表忠心：“臣本无才，勉强当此重任，凭陛下在四海的威望和众将士的舍死苦战，这次肯定会得胜还师。如果以后选人治理蜀中，就用孟知祥吧，他忠信而且有谋略，朝中如果缺人辅佐，张宪、李琪和崔居俭都可以重用。”李存勖点头答应，还专门设酒宴为众将送行。
郭崇韬的军事谋略确实非同一般，为慎重行事，确保成功，他充分利用了《孙子兵法》中“取用于国，因粮于敌”的战略原则，派兵先去攻占凤州，凤州守兵不战而降，郭崇韬得到大批粮食和兵员八千，确保了万一退兵时的归路畅通，以免被敌人截断后路，腹背受敌。接着，郭崇韬又出兵迫使三泉等地归降，充分补充了以后所需的军事物资。
此后，军事攻城略地异常顺利，前蜀政权在短短70天的时间里便被灭亡，前蜀后主王衍也投降了。历史竟如此相似，三国时期蜀国也是被北方的魏国灭亡，而且阿斗也是投降了。历史上有这样一种说法，就是蜀地先乱而后治，这个地方很富庶但军事力量不行，一旦有北方的军队大举进攻，就很难防御了，诸葛亮经常出兵北进，其实也是一种以攻为守的策略，但时间一长，君臣安于享乐，这个地方就很难再守住了。
前蜀灭掉之后，郭崇韬的命运并没有好转，反而朝着更坏的方向发展了。由于灭蜀基本上是他一个人在谋划指挥，军事战略就不用说了，就是平定之后所有的政事也是郭崇韬来管理，旧将的招抚，官吏的设置，军队与朝廷的奏报往来都是经他之手，而李存勖的儿子魏王李继岌却被冷落了。李继岌并没有什么野心，再加上年轻，所以和郭崇韬也没什么冲突，但李继岌身边的宦官们却是一帮贪财的小人，见郭崇韬的门前车水马龙，送礼巴结的人络绎不绝，自己却没有机会捞到一点油水，就千方百计地在李继岌面前挑拨是非，陷害郭崇韬。
郭崇韬本人的做法，也有些不太注意，他毫不避讳地住进了降将王宗弼的家里，王宗弼也是个钻营的小人，前蜀后主王衍投降后，王宗弼便将宫中的珍宝财物，全部弄到自己的家里，等郭崇韬到了后，他便挑选王衍的姬妾和珍宝供奉郭崇韬，然后请求郭崇韬任命他为蜀地镇守长官，郭崇韬答应保举他，其实这也是为了安抚他这样的降将，因为郭崇韬出兵之前已经向李存勖推荐了孟知祥。
在前蜀投降之初，魏王李继岌派人向王衍要犒赏军队的钱，王衍却推托不交，使李继岌非常生气。和后来其他的事比较一下，不难发现这其实也是宦官们想捞钱的一个借口。等魏王进城之后，治他的不忠之罪，将他和儿子一同斩首，这件事使郭崇韬和李继岌开始产生了矛盾。而且，王宗弼在向郭崇韬请求蜀地长官的同时，又联合其他人写请愿书，要求郭崇韬为蜀地长官，李继岌看后，对郭崇韬说：“皇上最器重您了，怎么会让元老功臣留在边远之地呢？况且我也没有权力做主。”宦官李从袭却拿这件事大做文章：“郭公在收蜀地旧将的人心，图谋不轨，大王要时刻防备才是。”在宦官的挑拨下，李继岌和郭崇韬的矛盾逐渐加深。
李从袭这时派宦官向延嗣带诏书到达蜀地，命郭崇韬班师回朝，但郭崇韬在向延嗣到的时候没有按照礼节去郊外迎接，可能是因为他平时就对宦官有矛盾吧，但这正好给宦官们诬陷他制造了借口，如果郭崇韬考虑周全一些，即使做些表面文章，装装讨好的样子，也不会最后落个父子几个被杀的悲剧性的结局。向延嗣对郭崇韬没有迎接他气愤不已，李从袭也趁机对他说：“魏王贵为太子，但郭公却独掌大权，不把魏王放在眼里。昨天刚令人向魏王请求自己做蜀地的长官，他的儿子郭廷诲更是拥众来往，狂妄至极，穿戴做派像王爷一样。和蜀中的豪富奸人们整天狎妓作乐，不分昼夜。军中的将领也全是郭崇韬一党的，魏王一人没什么力量制约自保，万一命郭崇韬班师，恐怕会生祸乱，那我们就不知陈尸暴骨于何处了。”说完，两人相对流泪。
向延嗣回去之后，更是添油加醋地挑拨一番，吓得刘皇后哭着请求李从袭想办法保全儿子李继岌，李存勖又看了看蜀地的报告书，不满地说：“人们都说蜀地金银珠宝不计其数，怎么蜀地进奉的这么少呢？”向延嗣趁机说道：“臣问过很多蜀人，都说蜀地的珍宝都进了郭崇韬的府内，还说郭崇韬捞到黄金上万两，白银四十万两，名马有一千匹，还有王衍的美姬六十，乐工一百犀玉宝带一百条。他的儿子郭廷诲也有金银十万两之多，绝色的艺妓七十，其他的财物也是应有尽有。而魏王府却只得到几匹马而已。”李存勖最初听说郭崇韬想要留在蜀地时便有点不快，现在又听说他把蜀地所有的珍宝艺妓和乐工都弄进自己的府里，不由得怒容满面，马上命宦官马彦圭火速赶往蜀地去调查郭崇韬是否班师，如班师则已，假如有意推迟逗留，就和李继岌除掉他。
马彦圭估计也和其他宦官一样对郭崇韬素有矛盾，便阴险地到刘皇后那里说：“祸乱如果发生，就在瞬间，怎么会有时间在数千里之外再请求圣上降旨呢？”刘皇后一听就慌了，又去找李存勖说，李存勖这时还没有昏庸到透顶的地步，他说：“还没有了解事情的真相，怎么能下明确的命令呢？”这个误国的刘皇后见李存勖不肯下令杀郭崇韬，便自己写了一道教令，让马彦圭交给李继岌，让他先动手杀掉郭崇韬。
郭崇韬班师稍微迟了一些，这并不是因为他有异心，而是蜀地刚刚平定，山林之中盗贼很多，而孟知祥又没有到任，郭崇韬便派将分路去招抚各地，他怕一旦班师之后，地方会再发生混乱，没想到这给马彦圭当成了借口。
马彦圭到达后，郭崇韬已经定下了出发班师的日期，而且安排了留守等待孟知祥到任的将领，部署完了的时候，灾难也就来临了。马彦圭交给李继岌刘皇后的教令，李继岌说：“军队将发，郭公又没有其他过错，我怎么能做这种负心之事？你不要再说了！”李从袭等人痛哭流涕地说：“圣上既然有口谕，大王如果不当机立断，万一中途机密泄露，我们就没命了。”李继岌说：“圣上没有正式诏书，单凭皇后的教令怎么能杀朝廷大臣！”李从袭见李继岌不肯听从，又故意制造事端使郭崇韬得罪李继岌，然后再进行挑拨，李继岌毕竟年轻没有经验，不由得就站在了他们一边。
李从袭以李继岌的名义召郭崇韬议事，李继岌则上楼躲开，等郭崇韬进来后，左右的伏兵出来用铁楇打死了郭崇韬。他的五个儿子也被杀，其中两个死在蜀地，另外三个被杀于其他地方，家产被全部没收。等到后唐明宗继位后，才下诏让郭崇韬归葬故乡，赐还太原的旧有家产。
郭崇韬对于李克用和李存勖父子他忠贞无二，而且屡建奇功，其他人难有比过他的，西平蜀地，更是功高盖世。