“嘿咻，嘿咻……”
单调而略显滑稽的喘息声在空旷的储物世界内回荡。辰像是一根被拉紧到极限的橡皮筋，四肢百骸舒展到了极致，每一次拉伸都伴随着骨节轻微的爆鸣。他一边机械地重复着动作，一边用挑剔的目光扫视着四周残破的山河，嘴里念念有词：“我才走了多久？怎么就荒废成这副德行了？简直是暴殄天物。”
尽管星河之中那几百号平日里眼高于顶的神族已被动员起来，正挥汗如雨地梳理着这个世界的脉络，但此前那场近乎掠夺式的灵气抽取，如同在肥沃的土地上刮去了一层厚土，根基受损严重，绝非一朝一夕所能复原。看着那些曾经桀骜不驯、如今却不得不俯首耕作的昔日同僚，辰心中涌起一股难以言喻的局促与不自在。为了掩饰这份尴尬，也为了缓解紧绷的神经，他才不得不借由这夸张的拉伸动作来转移注意力。
秦潮静立一旁，目光如古井无波，静静观察了辰片刻。除了面色因失血而略显苍白，以及这方小世界正处于一种缓慢而艰难的自我修复期——尤其是那十万大山的轮廓虽已重现，却仍带着几分虚浮之气——除此之外，并无其他异常。即便辰此刻回归本体，想要彻底恢复元气，恐怕也需要一段不短的温养时日。
确认辰无碍后，秦潮的视线缓缓移向不远处悬浮的那方赤红晶体。
那是司娅。
此时的她，从未如此安静过。原本灵动炽热的凤凰真火收敛了所有锋芒，她静静地蜷缩在晶体中央，宛如一枚沉睡在琥珀中的古老神只，周身散发着一种令人心悸的静谧之美。秦潮伸出手，指尖轻轻触碰那冰冷的晶面。一股源自凤凰血脉深处的自保本能瞬间升起，形成了一道无形却坚不可摧的屏障，隔绝了外界几乎所有的探查手段。
秦潮收回手，轻叹一声，那叹息中夹杂着无奈与凝重。
下一秒，他的视野陡然拔升，肉身仿佛化作虚无，意识直接跃迁至那条奔流不息、贯穿古今的命运长河之上。再次睁开那双洞悉万象的神目时，周遭的喧嚣尽数褪去，唯有无数条闪烁着微光的命运丝线在虚空中交织、缠绕、断裂又重生。
然而，当他的目光锁定代表司娅的那缕金色丝线时，瞳孔猛地收缩。
在那原本应该完整连贯的命运轨迹上，竟然生生缺失了一块！断口处参差不齐，残留着某种霸道至极的吞噬痕迹，仿佛被一头无形的巨兽狠狠咬去了一口。这种手段，秦潮也是第一次亲眼目睹。鲲鹏，不愧是站在传说顶端的神族，竟能强行剥离并掠夺他人的规则之力。
在此之前，秦潮虽听闻鲲鹏有吞噬之能，并未太过在意，毕竟巴蛇一族亦有类似的天赋神通。但此刻看来，两者有着本质的区别——巴蛇是囫囵吞枣，而鲲鹏则是精准的手术刀式切割。它没有贪心地吞噬司娅全部的神魂，而是有选择性地掠走了部分核心规则。这或许是因为司娅凤凰一族的神魂底蕴太过深厚庞大，即便是鲲鹏也无法一口吞下，只能退而求其次，取其精华。
无论缘由如何，凶手已定。如今的关键，是如何从那只遮天蔽日的鲲鹏手中，将属于司娅的那部分规则之力夺回，唤醒沉睡的她。
就在秦潮于命运长河的波涛中沉思对策之时，异变突生。
远处，一团庞大且混乱不堪的命运气息正裹挟着无数破碎的规则碎片，如潮水般向人类疆域逼近。那团气息中纠缠着成千上万道命运丝线，杂乱、狂暴，却又透着一种令人窒息的统御力。
秦潮定睛望去，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
不难猜测，能容纳如此驳杂且庞大规则之力的个体，非鲲鹏莫属。这家伙竟然主动送上门来了？
恐慌？不存在的。秦潮心中的底气源自于他对自身隐藏能力的绝对自信，即便是域外那些不可名状的存在，他也曾从容穿梭，避开鲲鹏的探查并非难事。更重要的是，对方既然主动踏入他的感知范围，便意味着战场的主导权已悄然易手。
在这命运长河的维度之上，秦潮对因果律动的掌控已有些许心得。若真动起手来，在这无形的规则博弈中，究竟是谁猎杀谁，还未可知。