方均坐在土炕边缘，打量着这间简陋的屋子。
屋内陈设极其简单，一桌一凳，土炕占去大半空间，墙角堆着些农具。
夜色渐浓，星光稀疏。
方均走到院中，抬头望天，却发现此处的星空似乎比外界更加清晰明亮，银河如练，横亘天际。
他尝试感应天地灵气，却发现此地灵气稀薄得近乎贫瘠，远不如天云城或天苍城，更遑论修真福地。
而且，这里还是一个与世隔绝的地方。
可偏偏就是这样一个看似普通的村落，却能让柳世雄如此郑重其事，说是大夏皇族最核心的秘密之一。
这难免让人费解。
方均还感到奇怪。
按照此前的信息，应该是五位龙子龙孙前往某秘密的地方寻求某种宝物，可现在只有擎苍王一脉，东澜王、景贤王、襄睿王的人呢？
还有大夏皇帝柳世明呢？
他的人现在又在哪里？
柳紫君有没有被选为“护龙者”的“龙”？
…………
第二天清晨。
柳世雄召集所有人，在村口石坊前集合，却并不带人去哪里，只说今晚子时才开始行动。
但晚上之前，任何人都不得出村。
方均感到奇怪，但在这种情况下自然不会忤逆柳世雄的意思。
终于到了晚上子时。
柳世雄再次召集所有人，带着他们朝村子后方走去，穿过几排农舍，沿着一条被杂草覆盖的碎石小径，向山脚行去。
小径尽头，是一面看似寻常的岩壁，高约三丈，宽不过五丈，表面爬满了青苔与藤蔓，偶尔有几丛野花点缀其间，看上去与山中随处可见的崖壁毫无二致。
柳世雄与柳紫珍对视一眼，然后两人一前一后走到岩壁前。
令方均和其他人都惊掉下巴的是，这对父女竟然都跪下来，双双磕了三个响头。
然后诡异的一幕出现了。
仿佛触发了某种古老的机关似的，岩壁正中，一块巨石无声地向内滑开，露出一个仅容两人并行的洞口。
洞口被一层淡淡的雾气笼罩，哪怕是映着月光，也看不清内里情形。
方均瞳孔微缩。
这入口之隐秘，简直令人叫绝。
若非亲眼所见，谁能想到这荒山野岭的一面普通岩壁后，竟藏着这样一扇门。
而且这开启方式，竟然用磕头的方式，而非修士惯用的灵力激发。
非知道情况的人，是不可能开启的。
更不易引起其他修士的注意。
方均收回注意力，这才看向柳世雄，惊讶地发现他此刻额头上竟然出血了！
非但是柳世雄的额头出血了，柳紫珍的额头上同样带着血印。
要知道，一般的修士哪怕只是筑基修士，也不可能因为磕头而出血。
这对父女，额头上出血，只有一个原因，那就是他们磕头时，根本没有运功，甚至特意抑制了保护自己的本能结界。
他俩为什么要这么做？
方均看着这扇门，突然生出了一个荒唐的想法，但又觉得不太可能。
柳世雄直起身，额上那道血痕在月光下殷红刺目：
“此次任务，诸位只需协助紫珍进入其中，寻得一件至宝。至于宝物究竟为何，紫珍自会在时机成熟时告知。”
方均心中一动，柳世雄的确并无进入其中的意思。
柳世雄话锋一转，语气加重：
“本王将留守柳家沟，不入其内。诸位入内之后，一切唯紫珍马首是瞻，其次便是周、赵二位府老。若紫珍因故不在，你们必须无条件听从二位府老之命，违令者，视同叛我擎苍王府，杀无赦！”
他目光如电，扫过方均等九位元婴修士，以及四十名金甲军，一字一顿道：
“至于这地底之下……是一片庞大的地下宫殿群，绵延数万里，层叠无尽。这里面的危险不少……你们将要面对的危险，绝非仅有流沙与灵兽。”
方均听到这里，不禁竖起了耳朵。
柳世雄顿了顿，似乎在回忆某些禁忌的记载，语气愈发凝重：
“其一，便是‘死气淤积’。夏墟封闭万载，死气不散，凝而不发。修士一旦吸入过量，灵力便会如陷泥沼，运转滞涩，然后死去。
“其二，那宫殿群中，残留着上古大能布置的阵法，历经岁月，阵眼移位，阵纹残缺，反而生出无数诡谲幻境。甚至部分禁制至今犹存。
“或见灵石宝物，或见至亲之人惨死，或见大道坦途……心神稍有不坚，便会沉沦其中，肉身枯朽于无形。
“其三，此地有不少‘傀儡卫’，虽无灵智，却恪守着古老的守卫命令，遇活物即杀。”
“除此之外，正如你们所虑，东澜王、襄睿王等势力，未必没有派人潜入。天云城内，亦有其他皇子所属的暗桩。夏墟入口唯一，但内部四通八达，你们极有可能在其他势力之后进入，届时，遭遇伏击、争夺，甚至遭遇来自同一皇族却分属不同阵营的‘自己人’，都不足为奇。
“第四，还有其它王府的人，他们都是你们的竞争对手，生死都有可能。
“还有一点，本王必须强调——夏墟之内，禁空禁遁。任何飞行术法、空间挪移之术，皆会被那股源自地脉核心的伟力压制。
“你们，只能靠双腿，一步一步，在这片死寂的宫殿群中跋涉。从外围走到核心区域，即便一切顺利，畅通无阻，来回也需十余日。
“而在这十余日间，你们将彻底与外界隔绝，生死自负。”
这番话，听得方均心中发寒。
这哪里是寻宝，简直是送入一座上古炼狱！
那庞大的地下宫殿群，死气、幻阵、异物、敌对势力……每一样都足以致命。
而无飞行能力的限制，更是将探索的难度提升了数个层级。这意味着，一旦陷入困境，连撤退都将成为奢望。
柳紫珍接过话头：
“诸位，入内之后，紧跟本郡主与二位府老，非请勿动，非请勿言。生死荣辱，在此一举。至于父王提及的宝物，关系重大，此刻尚不能言明。郡主会在合适的时机告知大家。”
柳世雄最后看了一眼女儿，又扫视众人，沉声道：
“时辰已到。紫珍，去吧。周、赵二位府老……还有方长老，紫珍的安全，就托付给你们了。”
周觅望、赵逢志沉声应诺：
“王爷放心。”
方均不明白柳世雄怎么会将柳紫珍托付给自己，此时却不便拒绝：
“是。”