正在当霍长鹤在为颜如玉的星星光之说，感到疑惑惊讶的时候，八哥回来了。
帐篷门的拉链还没有全拉上，八哥飞进帐篷。
颜如玉正要收它进空间，它忽然开口说：“有肥羊！有肥羊！”
霍长鹤轻笑一声：“这里哪来的羊？”
说罢，和颜如玉对视一眼，两人立即坐起，关掉小手电。
同时，霍长鹤低声吹出口哨。
不远处的两顶帐篷里，吴良孙庆也听见了，立即灭掉光源。
四人一鸟，陷入沉寂。
他们侧耳倾听，无声握紧刀柄。
不多时，有脚步声轻响，是踩在草和落叶上的细微声响。
颜如玉耐心等待，八哥小脑袋蹭蹭她手臂，她把八哥收入空间。
霍长鹤示意她别动，一会儿人来了，由他来解决。
颜如玉拉住他的手，在掌心写了几个字。
帐篷外，颜如玉围着帐篷一圈，撒下了药粉。
因是在野外，又是在树林中，这个季节正是虫类活动频繁的时候，为防虫，她在野外休息时，都会在周围撒一圈。
这不是她自己做的药，是苗苗做的，非常管用。
这回来容州，情况不明，她也不敢大意，除了苗苗的药粉，她还混合上迷药、毒粉。
谁要靠近，无恶意便罢，要是真有，怕也没那么容易下手。
果不出所料，外面的人还没有到帐篷边，就开始出状况。
喷嚏声，嘶气声，还有低呼声。
最后是有人倒地。
颜如玉低声道：“走。”
霍长鹤在前，让她在后，两人出帐篷。
另一边的吴良孙庆，也跟着出来，冲到他们身侧，打亮火折子。
来的一共五个人，有两个已经倒地，没死，但气息弱，浑身无力。
颜如玉撒的药粉虽有毒，但也不会致人死，万一有人不是故意靠近，把人家毒死就不好了。
火光一照，颜如玉细细打量，意外发现这几人不是强盗匪徒的装扮，而是衣着破旧。
倒地的二人头发也有些凌乱，手里握着的是镰刀。
颜如玉低声道：“先救人。”
扔药瓶给吴良孙庆，二人先给倒地的人喂了解药。
五人满脸警惕，盯着他们：“你们……你们想干什么？”
吴良气笑：“是你们自己找来的，我们在这儿可没惹你们。你们反倒问我们？”
五人面面相觑，后退两步：“我们……我们就是来看看，没想干什么。”
他们说话声音颤抖，互相搀扶，强撑气势。
颜如玉问：“没想干什么，你们大晚上不睡觉，到树林里来？”
因她是女子，那五人多少放松了些。
“我们，我们来找吃的。”
其中一人道：“家里没收成，没粮食，女人孩子等着吃饭，孩子饿得直哭，我们就出来找些吃的。”
“林子里东西多，有野菜，有可能还有猎物。”
几人点头附和：“前村儿的张二狗，昨天捡了一袋子野蘑菇回去，煮汤煮野菜，可香了。”
原来如此。
吴良问：“你们是什么村的？”
“我们就是前面五里的网子庄，”其中一人一指刚才倒下的那个，“他是陈家庄，两村是邻村。”
孙庆打量几人，又问：“你们都是做什么营生的？”
“我们原来是种地的，家里有几亩薄田，后来没地了，他们俩是纤夫，我们三个是挖泥沙的。”
“既然是误会，那就走吧，”霍长鹤说，“去别处找吃的。”
五人面面相觑，其中一个壮着胆子道：“可这片林子是附近最大的。”
“让我们进去找找吧，我们大老远的走过来，实人不容易，今天晚上再换地方，就注定要没有收获了。”
说得也在情理之中。
颜如玉说：“夫君，就让他们找找吧，反正也不碍我们的事。”
“也好，就听夫人的。”
霍长鹤扫五人一眼：“你们幸好遇见我夫人，我夫人心地善良，否则的话……”
五人赶紧道谢：“多谢夫人，多谢夫人。”
说罢，他们互相扶着，去林子里找东西。
他们拿着火折子，林子里亮里悠悠飘放的火点。
吴良孙庆低声道：“主子，属下看着他们，你们去休息吧。”
出门之前，霍长鹤吩咐过，称呼他和颜如玉为主子和夫人。
“你们也不必盯着，”颜如玉说，“进帐篷休息吧。”
两人对视一眼，有些不放心，吴良正要说话，颜如玉一摆手。
霍长鹤道：“按夫人说得做。”
“是。”
二人答应，回到帐篷前，不过，他们没各进帐篷，而是进了同一个。
虽是单人，但两人坐着，也很宽敞，不成问题。
他们抱着刀，闭目养神，听着外面的动静。
颜如玉和霍长鹤也没躺下。
她把八哥从空间里放出来，影子一掠，飞出帐篷。
约摸不到半个时辰，那几个人从林子深处走出来。
这次他们没敢靠近帐篷，而是站在几米开外。
“我们……就先回去了，不打扰了。”
霍长鹤出帐篷：“找到吃的了？”
几人两手空空，愁眉苦脸。
“没，没有。”
颜如玉也从帐篷里出来，拿着两个小布袋。
“这里是些干粮，我们也没多少，凑一些给你们，别嫌少。”
几人惊喜，为首之人上前，赶紧行礼：“多谢夫人。”
“您真是大好人。”
颜如玉把袋子给他：“你们的地为何没有收成？没听说闹灾，也不是不好的年景，按说该不错。”
此人抱着干粮叹口气：“夫人有所不知，我们村的地，都被收走了，我们村的人，也被水神相中，都要去河上做工。”
“男人们去河上做工，女人们也干不了那种活，原来有地的时候，她们也能帮衬农活，但现在没地了，就只能干等。”
“人家镇子上的女人们还能干点浆洗，绣花什么的，可我们村子里，根本没有这种活可干。”
五人你一言我一语，都在说困境。
像往外倒苦水，说起来没完。
颜如玉敏锐抓住其中一个关键词。
“你们所说的，水神，是什么？”
“本夫人从未听说过有什么水神。”