苏府的庭院深深，夜色漫上飞檐。
颜如玉和霍长鹤并肩走在青石板路上，沉声道：“那刺客身形纤细，出手却狠辣，且对苏府路径极为熟悉。”
颜如玉压低声音：“我怀疑，刚才那个刺客，就是黎姑娘。”
霍长鹤颔首赞同：“苏胜胜前日醉酒时提过，黎姑娘住在内院西跨院，说是怕她喜静，受不得前院喧哗。”
可这苏府占地甚广，西跨院究竟在何处，两人却只有模糊的印象。
他们避开往来的巡查，沿着墙边的竹丛摸索前行。
约莫半炷香后，前方忽然飘来淡淡的松烟墨香。
颜如玉驻足细听，隐约有笔尖划过宣纸的沙沙声。她与霍长鹤对视一眼，轻手轻脚地绕到雕花窗棂外。
窗内烛火摇曳，映出一道素白的身影。
黎姑娘正临窗而坐，一身月白色的襦裙纤尘不染，乌发仅用一根木簪松松挽起，脸上未施半点粉黛，清丽的眉眼间满是专注。
她握着一支狼毫笔，在宣纸上细细勾勒着山石，手腕轻转，墨色便晕染出层次分明的肌理。
颜如玉脑海中闪过方才刺客那张画满油彩的脸——青蓝交错的纹路遮住了容貌，唯有一双眼睛透着冰冷的杀意。
眼前的黎姑娘眉眼温和，指尖沾着墨渍，连握笔的姿势都带着几分柔弱，与那个身手矫健、下手狠厉的刺客判若两人。
她心中不禁打了个突，难道是自己怀疑错了？
霍长鹤凝视着窗内的景象，眉头微蹙，却没有出声。
直到黎姑娘放下笔，抬手揉了揉酸胀的手腕，两人才轻手轻脚地后退，沿着原路返回。
出了苏府大门，暮色更加浓重。
颜如玉仍在思索方才的所见所闻，低声道：“看她那样子，不像是会武功的人，不过……”
霍长鹤翻身上马，伸手将颜如玉拉上马鞍，沉声道：“人心隔肚皮，不能仅凭表象判断。先去军营看看，粮食的事更要紧。”
也对，颜如玉点头，反正都在一个府里，来日方长，不急在一时。
两人策马穿过城门，朝着北郊的军营疾驰而去。
夜色渐深，冷风卷起地上的尘土，打在盔甲上发出细碎的声响。
远远望去，军营的轮廓在夜色中愈发清晰，营门处火把通明，数名披甲士兵手持长矛肃立，戒备森严。
霍长鹤勒住马缰，与颜如玉在远处的土坡后藏身。
他眯起眼睛，望向营门前的士兵——只见那些军士大多身形单薄，盔甲穿在身上显得空荡荡的，脸色蜡黄，额头上渗着冷汗，偶尔身子微晃，喘几口气，连站都站不稳。
“果然是缺粮了。”霍长鹤的声音带着一丝凝重，“看这情形，至少断粮已有一段时日。”
颜如玉的心沉了下去。
无论什么时代，军营断粮，后果不堪设想。
“我们得潜入粮库看看。”
霍长鹤点点头，借着夜色的掩护，带着颜如玉绕到军营西侧的矮墙下。
此处守卫相对薄弱，他屈膝跃起，单手抓住墙头，翻身落入营内，随即伸手将颜如玉拉了进来。
两人贴着营房的阴影前行，避开巡逻的队伍，一路朝着粮库的方向摸去。
粮库坐落在军营的西北角，由四名士兵看守。
霍长鹤示意颜如玉稍等，自己则如狸猫般悄无声息地绕到守卫身后，指尖弹出两枚石子，精准地打在两名士兵的颈后。
另外两人刚察觉异样，便被颜如玉飞身扑倒，捂住口鼻拖到暗处。
两人迅速打开粮库的大门，一股尘土味扑面而来。颜如玉举起火把照亮四周，眼前的景象让两人都倒吸一口凉气。
偌大的粮库内，数十个高大的粮囤空空如也，地上散落着几粒发霉的谷物，墙角结着厚厚的蛛网，别说大米，就连一粒粟米都看不到。
颜如玉眉头紧蹙，火把的光芒映在她脸上，满是怒意。
尽管已有猜测，但当亲眼看到，还是难压心头怒意。
“苏震海为了掩人耳目，还安排人手看着粮库，”霍长鹤的脸色也好不到哪里去，“牵着真正的粮库，又怎么会只让四人看守。”
霍长鹤走到粮仓前，伸手摸了摸囤底的木板，指尖沾了一层厚厚的灰尘。
他沉声道：“看来，军营缺粮的时间，比我们想象的还要长。”
就在这时，粮库外忽然传来脚步声和说话声。
颜如玉迅速灭掉手电，与霍长鹤一同躲到粮囤后面。
透过缝隙，他们看到几名军官模样的人走进来，其中一人烦躁地说：“再找不到粮食，弟兄们就要哗变了！这可怎么办？”
另一人叹了口气：“谁说不是呢？明明有粮草到了水岸，但转眼就没了踪影，说不定是被上面的人私吞了。”
“再等等，苏城使会有办法的。”
“城使也不是神仙……什么上面的人，我看就是丁刺史那个老贼！他自己天天在城内吃香喝辣，让我们吃树皮吞野菜。”
“我看，不如带兵冲入刺史府，杀了他，他一定有粮。”
“你疯了，带兵闯衙门，等同于造反，是要被诛九族 的。”
“呵，我光棍一个，九族就我自己，与其被慢慢饿死，还不如死个痛快。”
另一人幽幽叹一声：“我还是相信苏城使，他说过，会有办法的。”
两人说着，渐行渐远。
霍长鹤低声道：“看来，军营的粮食问题，迫在眉睫，要赶紧解决，否则……万一真的引起哗变，那就糟了。”
颜如玉略一思索：“好， 正好，也借机试探苏震海， 收百姓的人心。”
霍长鹤眼睛一亮：“你有主意了？”
颜如玉点点头：“走，我们先离开这里再说。”
两人轻步离开，准备原路返回。
虽然这里的士兵多是体力不好的人，但他们仍坚持巡防，一队巡防的时间短，避免消耗太多体力。
霍长鹤凝眸看了一会儿，长叹一声。
从这些士兵身上，能看出，苏震海平时对他们不错，军纪也严明。
但愿，苏震海没有变。
正当他们要继续向前，忽然远处有一阵骚动。
“站住！”