里院的西厢房里，几个女子正坐在桌前，有的在练琴，有的在写书法，还有的在画画。
外面的火苗还在烧，家丁的呼喊声清晰可闻，但这些女子却像没听见一样，手上的动作没停，脸上也没什么表情，连眼皮都没抬一下。
周烈又走到正屋门口，从窗缝往里看，里面也是几个女子，和西厢房的人一样，各自做着自己的事，对外面的混乱毫不在意。
接着，他绕到东厢房，这里的窗户被厚厚的木板封死了，连一点光都透不出来。
周烈把耳朵贴在门板上，仔细听了半晌，里面一点动静都没有，却有一股透骨的寒意从门板缝里渗出来，让他忍不住打了个寒颤。
就在这时，外面传来了脚步声，周烈不敢多停留，悄悄退到院墙根，翻了出去，回到孙庆身边。
“里面怎么样？”孙庆赶紧问。
“西厢房和正屋都是女子，很奇怪，外面这么吵，她们一点反应都没有，”周烈压低声音，“东厢房的窗户被封死了，里面没动静。”
孙庆皱了皱眉：“难道里面有什么特别的东西？”
周烈摇了摇头：“现在还不清楚，不过刘九郎和黑斗篷的关系，还有这个院子，肯定藏着不少秘密。”
他看了看天色，“我得先回去了。”
孙庆点了点头：“你放心回去，这边有动静，我会想办法跟你联系。如果他问你，你就说，刘八郎和水寨的刀疤脸起过冲突，我们出水寨就被埋伏，刘八郎受伤，就是刀疤脸干的。”
“行，明白。”
两人各自分开。
廊下的风带着点午后的暖，颜如玉手里握着长柄银勺，正慢悠悠搅动砂锅里的果茶，甜香却顺着风往四处散。
脚步声从青砖路那头来，苏胜胜拎着裙摆走得轻，到了廊下也没多话，径直从旁边搬了个小板凳，在颜如玉对面坐下。
板凳腿蹭过地面，发出点细碎的响，她却没像往常那样咋咋呼呼道歉，只双手放在膝盖上，目光落向砂锅。
两人没说话，空气里只剩果茶的咕嘟声和风拂过廊柱的轻响。
苏胜胜知道，眼前这人就是“小武将”，两人都没点破，就像心照不宣的秘密。
苏胜胜憋了半晌，还是先开了口，声音压得低，怕被廊外路过的人听见：“你说，送回去的那些姑娘，都到家了吗？”
颜如玉的银勺没停，依旧顺着砂锅壁慢慢转，目光落在泛起细泡的果茶上：“距离近的，应该到了。”
苏胜胜眼睛亮了亮，又很快垂下去，手指轻轻抠着板凳边缘：“那她们……会过上安稳日子吗？我记得有个叫阿春的姑娘，说她家里还有个弟弟，之前她爹总让她做活，连口热饭都不让她吃。”
“会。”颜如玉的语气没半点犹豫，银勺在砂锅里碰了下，发出清脆的响。
苏胜胜猛地抬头看她，眼里满是诧异：“你怎么这么肯定？万一……万一她们家里人还像以前那样对她们呢？”
颜如玉抬眼扫了她一下，目光落在她微微皱起的眉头上：“为了让你安心。”
苏胜胜：“……”
她张了张嘴，想说点什么，又把话咽了回去，只对着砂锅眨了眨眼。
砂锅里的果茶颜色更艳了，海棠的红浸在茶汤里，连带着荔枝肉都透着透亮的粉，甜香往鼻子里钻。
她忍不住咽了口口水，又偷偷瞄了眼颜如玉的手，小声问：“那个……我能喝一碗吗？就一小碗，不多喝。”
颜如玉看着她那副馋猫样子，嘴角轻轻弯了弯，露出点浅笑：“伤怎么样了？”
苏胜胜一愣，下意识就抬手往伤处摸，指尖碰到缠着的布条，才想起伤还没好全，连忙把手收回来，坐直了身子：“好多了，没事了，早不疼了。”
说完又怕颜如玉不信，往前凑了凑，声音压得更低：“你可别告诉我爹啊。”
颜如玉没说话，只拿起旁边的白瓷碗，用银勺舀了点茶汤，放在嘴边吹了吹。
苏胜胜急了，双手抓住板凳边，身子又往前探了探：“真的，求你了。我爹要是知道，以后肯定不让我出门办事了。你也知道，我可不想总待在家里。”
颜如玉这才抬眼看她，把吹凉的茶汤递过去，语气平和：“苏城使是疼你。”
苏胜胜接过碗，指尖碰到温热的瓷壁，愣了愣。
她捧着碗，低头看着碗里飘着的海棠花瓣，好一会儿才小声说：“我知道。以前总觉得我爹管得严，可这回看到那些姑娘，我才更有体会，有爹疼，是多幸福的一件事。”
她用勺子舀了口茶汤，温热的甜顺着喉咙滑下去，暖得人心尖都软了，又接着说：“阿春说她长这么大，从来没喝过这么甜的东西，她爹连块糖都舍不得给她买。
还有那个叫玲儿的姑娘，说她娘走得早，她爹再娶了之后，她就没穿过一件新衣裳。
我跟她们比，真是……”
说到这儿，苏胜胜停了停，甜味在舌尖散开，她才继续：“真是太幸运了。以前我总嫌我爹烦，现在想想，真是不该。”
颜如玉又给她舀了一勺果茶，放进她碗里：“知道就好。”
苏胜胜别开目光，往屋里看看：“我大哥怎么样？”
“情况不错，比预想得好，过几日就能清醒，可以下地。”
颜如玉目光微深：“有件事，还要你帮忙。”
苏胜胜眼睛一亮：“什么事？去哪？有意思吗？”
颜如玉忍住笑：“有意思，撒泼。”
苏胜胜拧眉：“这是什么有意思的事？我再怎么说，也是苏家大小姐，怎么会撒泼？”
颜如玉挑眉，苏胜胜清清嗓子：“好吧，我这个苏家大小姐，也确实不怎么像小姐……”
“跟黎姑娘撒泼。”颜如玉打断她的话。
苏胜胜后面的话噎回去：“什么时候？现在？我这就去准备。”
看得出来，是对黎姑娘非常不满。
颜如玉在她耳边低语几句，苏胜胜眉开眼笑。