人影往来，各家挟礼，来者之众，远远出乎桥夫人意料：“怎么回事？打哪来的这么多人？”
桥家在庐江地位显赫，大家来了，她又不好驱逐。
只是这等规模，以及各家所来人数，让她心头颇为不安……
大乔愕然：“娘亲，不是你差人请来的吗？”
“这是我们与齐氏的生意，我请他们来做甚？”桥夫人摇头。
几个桥家人，听到这话，目光闪烁，轻声嘀咕着什么。
桥夫人问道：“你们在议论什么？”
那几人被点破，慌忙摇头：“没有……”
桥夫人娇喝一声：“快说！”
任她逼迫，几人也不敢开口，倒是一名安丰本地的少年游侠道：“夫人果真不知么？”
桥夫人满脸无奈：“我怎知道呢？阿奉你告诉我吧！”
少年游侠，名为丁奉，庐江郡安丰县人，出身贫寒，目不识丁；却天生精壮有力，使得一口好刀。
年岁不大，但在邻近数县，已有勇冠之名。
桥氏在安丰生意做得大，平日里对他们多有扶持，又屡次斥资雇他们来做护卫，今番也不例外。
作为文盲，作为一个年轻的文盲，丁奉直接说道：“昨日我便听到风声，说是夫人要另择佳偶，心里也是奇怪得紧。”
“到底是夫人要择佳偶，还是替家中小姐选婿？若是夫人择偶，难道桥公已遭不测么？”
桥夫人俏脸登时一沉！
羞怒交加，使其峰峦震颤：“胡说八道！这些谣言是谁传出去的！？”
“还有你们，为何不早说！？”她指着几个桥家子弟。
那些人慌忙道：“伯母\/夫人，我们也不知真假，哪敢乱传啊？”
桥家内部，桥蕤辈分最高，其余都是小辈。
而这个话题，又过于敏感，谁都不敢胡乱宣扬。
商行门楼前，已满是人影，他们目光直视桥夫人所在，当中透露着贪婪和欲望！
桥氏，庐江郡首富，放在整个扬州，那也是数一数二的巨富。
谁要是攀上了桥夫人，那可不是少奋斗二十年，起码也是全族上下少奋斗两百年……谁不心动！？
这些眼神，叫桥夫人心底发寒。
她强压着愤怒，走到众人面前：“诸位，我不知是谁在外传的谣言。”
“今日是我桥家与齐人奇商行合作挂牌之日，除此之外，再无其他。”
“至于什么择偶之事，纯属子虚乌有，是暗中贼子虚构之言！”
“等我查出，不会放过此贼！”
话音一落，周围惊声四起：
“什么？这是一则谣言，压根没这回事？”
“不能吧，害老子激动这么久！”
“夫人别啊，你考虑考虑我，我熬了七天没冲，精气十足……”
梦想忽然破灭，以至于场面乱哄哄一片。
桥夫人银牙紧咬，丰腴的身段阵阵发颤。
“夫人！”
这时，有人来报：“陈统领带着人过来了！”
陈策，领着数百随从，推着三车财货，赶至商行门口。
见了桥夫人，目光赤裸，笑着一抱拳：“见过夫人。”
陈策的眼神让桥夫人颇为不爽，但现在不是与他追究这种事的时候……桥夫人沉声道：“陈统领来的正好，替我去做一件事吧。”
“何事？”
“有人在外虚造谣言，你替我将他揪出来！”
“造的什么谣言？”陈策故作不解。
桥夫人怒道：“构言今日我要在庐江众人中择偶！”
“混账！”
陈策豁然拔刀回身，指向众人，厉声呵斥：“是谁在胡言乱语？！”
桥夫人心中稍定。
陈策做这种事，还是非常擅长的。
“夫人早已选定我为良配！”
“今日召诸位过来，不过是宣布这个喜讯罢了！”
“是哪个宵小，竟敢胡言乱语？！”
“我家夫人，岂是你们所能觊觎！”
众人：！？！
随后哄然炸开。
擦！
兴冲冲跑过来，原以为是大锅饭，谁都有机会尝一口。
谁知道，竟然是跑过来看你小子吃独食？
吃独食就吃独食吧，谁叫陈策拳头大呢。
不过，这桥夫人还是玩得开啊，跟昔日桥氏之臣搞到一块去了。
桥夫人又惊又怒又羞！
怒目望着陈策，极端愤怒之下，一时竟忘了言语。
丁奉手捉腰刀，似在犹豫，要不要跳起发难，拿下陈策。
“先不要动手。”
耳边响起声音，他侧头看向大乔。
只见这位平日里素来沉默的大小姐摇了摇头：“便是能杀死陈策，他的部众也会以此为借口替他报仇。”
桥氏是块肥肉，只要有能力，谁都会想上来咬一口。
便是宰掉面前这个陈策，很快那帮贼又会涌出一个新陈策来。
并且，手段一定更激烈，会让场面彻底失控。
只剩下混乱和厮杀的场面，显然对于女子是最不利的。
丁奉问道：“那怎么办？”
“先拖延时间，等人来帮场。”大乔道。
等人帮场？庐江境内，谁能帮这个场？
丁奉思来想去，也就只有太守刘勋了。
往日，刘勋跟桥氏关系还是非常不错的~
“陈统领。”大乔开口了：“昔日若无我桥氏相助，只怕你未必能有今日纵横两江一山的威名。”
“今日这般举措，传出去只怕有失人心啊。”
陈策讶异的看了一眼大乔，旋即大笑道：“正因为不敢忘桥氏之恩，我今日才来报答啊！”
桥夫人咬牙切齿，怒到极致：“你这叫报答！？”
“这如何不是报答？”
“桥公失于军中，留下夫人并两位千金，以及偌大家业。”
“如今天下混乱，群贼汹汹，觊觎之众不知凡几！”
说到这时，他还指了一圈围观群众。
众人在心中痛骂不止：我特么别说吃，肉舔都没舔一口，还捡着骂了？！
“陈某既受桥氏之恩，如何忍心见夫人与小姐们受苦？自当挺身而出。”
“再而言之，如今乱世，这庐江之地，除我之外，还有谁能庇护桥家呢？”
袖中玉手紧握，大乔表情冰冷：“桥氏立足庐江，已有百载，虽不是豪强之姓，但也算人脉宽广，在庐江又无仇敌，何须陈统领来庇护！？”
不是豪强之姓，这是桥氏致命的弱点，也是陈策敢趁虚而入的原因。
豪强之姓，以曹操手下的乘氏李氏为例。
李典从父李乾，单是食客就养了三千人。
别提什么县令了，当年天下还太平时，就是郡守、刺史都不敢招惹李氏。
方圆百里，姓李的男丁都比你军队人多，你拿什么跟别人玩？
此外，如荆州的蔡氏、蒯氏、黄氏也都是如此——有钱、关系深、家族庞大、人多！
桥氏差就差在虽然有钱，但家族不够大，人不够多。
而且族中精壮，都被桥蕤带去从军了。
往日桥蕤混的风生水起，那是没人敢动——毕竟人家带着几万战兵，天下有几个宗族能跟这样的人玩械斗？
可如今……所以，大乔只能强调‘人脉’二字，暗中透露威胁之意。
可陈策显然是豁出去了，他一心吃肉，其他全不在乎！
其人哈哈大笑：“大小姐，今时不同往日了。”
“桥公不在，往日人脉，又有多少作用呢？”
“桥氏在我手上，往日那些人照样能与我合作生财，那也是我的人脉。”
“便是真有不开眼的……庐江终是庐江人说了算。”
“而庐江人，谁又敢坏我的事！？”
“贼就是贼，真是难改偷抢之恶习！”
就在这时，一帮人杀至门楼前。
“谁！？”
陈策猛地回头。