彭城国，曹操的中军大营。
戏志才脸上挂着淡然的笑容，脚步却有些缓慢。
每走十几步，还要停下歇息一二。
接着就拿着一方丝帕放在口鼻上，剧烈的咳嗽起来。
“志才！”
在大帐外等待的曹操，看见戏志才的身影，急忙阔步迎上去。
“明公！”
戏志才心中感动，还想说话，可牵动了肺腑之间，咳嗽的愈发激烈。
“医者，唤医者来！”
曹操心中焦躁，侧头大声道。
戏志才是他最倚重的谋士，最关键的问题是，戏志才曾经犯事，如今没有家族势力。
想要有所作为，就只能紧紧的抱着他曹操。
而戏志才也确实呕心沥血。
“明公勿虑！”
戏志才看着丝帕中的鲜血，悄悄的收入怀中。
“这是我昔日在牢狱中落下的病根，每年都要反复如此，不碍事，不碍事。”
在将官士卒的目光中，曹操亲自搀扶着戏志才走进大帐。
这一幅君臣相爱的画面，看的不少人心潮起伏，暗暗下定决心，要像戏志才这般为明公尽忠。
士为知己者死！
大帐之中，曹操叹声道：“志才，那袁谭居然不要东海郡，也不要琅琊国。
率领大军绕鲁国，下彭城国，如今已到戚县！”
说着把一封信递于戏志才。
“这是他的信，嗯，说是叔父我年纪大，他这年轻人来打主力才对，要和我合兵击溃陶谦的主力。”
看着手中的信件，戏志才淡淡的双眉快拧在一起，道：“明公，撤兵吧！”
“什么？！”
曹操闻言，那双细长的兖眸子挑动着，口中低沉的说道：“志才，怕是太小心吧！”
戏志才苦笑道：“明公，志才也想如此，可袁谭放着东海郡和琅琊国不要，却绕道来此，他所为为何？
陶谦，呵呵？他是专门为明公来的。”
曹操浑如漆涂的浓眉紧皱在一起：“袁谭谋我之心确实有，但袁公在上，他还不敢明面撕破脸吧！
毕竟天下人都在看着呢，我曹操是袁公的大将，马前卒，为了袁公拼尽全力！”
戏志才同样纠结：“明公，袁谭究竟作何，麾下实难揣测。但他若是万一撕破脸，这结果我们难以承受。”
曹操的瞳孔中闪过丝丝血光，良久，方才说道：“我好不容击溃刘备的别营，目前陶谦刘备均困于彭城县。
如此大胜，却不破彭城县而还，我实难甘心。
这样，可令李整率军驻扎于萧县，杼秋县，多多征集舟船。
若是袁谭进攻我军，我沿着汳水，直接返回济阴郡便是。
若其进攻陶谦，我只谋夺彭城国一地，把徐州全部给他，如此可骄其心。”
......
彭城国，彭城内。
陶谦看着身边的刘备、关羽、张飞、赵云、简雍、孙乾、曹豹、曹宏、许耽、章诳、严畯等人，心下渐定。
严畯是他新征辟的彭城人。
前段时间他深感人手不足，便又征辟了不少人。
不过陶谦更看重的，还是有着丰富作战经验的刘备。
他是军队出身，看到刘备这样的边军将领，有着天然的亲切感。
“报！”
一传令兵急匆匆的赶来，脸上满是惊慌之色。
“何事惊慌？”
陶谦不悦的斥责道，他现在兵强马壮，麾下人才济济。
不但有丹阳悍将曹豹、许耽、章诳，又有边军猛人刘备，麾下的关羽张飞和赵云，更是威武如天神。
别说曹操大军围城，就是袁绍大军前来，又有何惧哉！
那传令兵一怔，还想把信递上去。
陶谦厉声喝道：“有何军情，速速报来，若是不紧急，我定军棍伺候！”
那传令兵急忙道：“回徐州，青州牧袁谭率领大军十万，号称八十万，目前已到戚县！”
“什么？！”
陶谦大吃一惊，脸色赫然变得苍白。
这怎么可能？！
为了防御袁谭，他可是把陈珪、糜竺等人都调到东海郡。
传令兵接着道：“袁谭还有一封信，说是要交给徐州。”
“噢，噢！”
陶谦半软在席上，闻声强自忍住，“拿来！”
眼光扫去，只见曹豹、许耽等人面上略带惊惶之色。
刘备、关羽等人却是面色沉静，仿佛根本没有听到八十万大军一般。
“玄德颇有我当年之风范，能安徐州者，必此人也！”
陶谦心中思忖。
这时，曹宏把信件递来。
信件打开之后，陶谦的神色变得怪异起来。
满是褶子的老脸上，不知是笑还是哭。
半晌，陶谦吐出一口浊气，哈哈大笑起来。
这一来，众人顿时莫名其妙。
彭城下号称十万的曹操大军攻势如潮，戚县那边又来了号称八十万的袁谭大军。
陶将军这，这是为何发笑，难不成急火攻心，疯了？
刘备急忙出列，抱拳道：“陶将军勿忧，袁谭用兵虽然诡诈，但其所赖不过太史慈所部三千精锐骑兵。
如今公孙度大将柳毅攻略东莱郡，太史慈所部已前往驰援。
备愿领本部人马，誓死抵抗！”
“玄德勿急，且看看这封信！”
陶谦说着，把信递于曹宏。
曹宏小跑到刘备的前方。
刘备神色狐疑，急忙双手接过信件，细细阅读起来。
这一看，不由得脸上表情怪异，半晌，方才说道：“袁公子是仁德大义，还是欺诈我等？”
说着把信件递于旁边的简雍，简雍看完又递于孙乾......
袁谭的信件，先是很官方的站在天子大义的角度，斥责陶谦御下不严。
导致出现了阙宣之乱，兵锋之乱，波及到了任城国等地，使的诸侯恐慌。
曹兖州把阙宣部赶出任城国和山阳郡，属于守土之责。
攻伐彭城国报复，也在情理之中。
但千不该万不该，不该屠城。
戚县、广戚、留县三县被杀数万人，尸体堆积，苍蝇遍地，泗水都变得赤红一片。
这岂是人臣所为，这比西凉兵还不如！
而他作为天子诏命的镇东将军，理应和陶谦这个天子诏命的安东将军站在一起，把曹操驱逐出徐州。
以上报天子，下安黎庶。
望陶谦这个安东将军，能够如他这般上报天子，下安黎庶。
不要把彭城也丢了，否则的话，数万冤魂的账，至少有大半在他陶谦头上。
陶谦的手指点在长案上，发出笃笃的响声。
这响声越来越急，越来越急。
他搞不清楚袁谭到底是什么意思！
进攻曹操，他陶谦喜闻乐见。
可若是借着进攻曹操的幌子，趁机抄了他陶谦的后路，点算？
似乎是看出了陶谦的担忧，刘备请战道：“千金之躯坐不垂堂，陶将军要掌控徐州，调拨军马粮草，岂能以身犯险？
备愿代将军守卫彭城，若袁谭进攻曹操，某当出兵夹击，为徐州数万黎民讨一个公道！
不瞒陶将军，备在幽州，常见乌丸人劫掠烧杀，动辄就是屠灭乡村。
备这一生，最恨的便是屠城之举。
若是袁谭奸诈，攻打彭城，备就当瞎了这双眼！”
“好，玄德公壮哉！”
陶谦摇了摇头，他缓缓的站起，“铿锵”一声拔出了腰间的长剑，接着狠狠的砍在长案上。
“我乃是天子诏命的安东将军，岂能临阵而逃！”
顿了顿，又豪气道：“袁谭此子，虽是奸诈，却有少年侠气。
当年他在陈留郡，见西凉兵洗劫诸县，独自率领五十骑，便敢突袭小黄县。
一战斩杀西凉兵近千人，更是砍下张济的狗头。
今日，曹操狗贼，来我徐州屠戮民众，没想到袁谭的少年热血还在。
我虽年迈，当与此子并肩作战，便是血洒疆场，也不愧对天子厚爱！”
“我等当追随陶将军，安定徐州，驱逐曹贼，谨唯！”
刘备、曹豹等人听的心潮起伏，在他们的带领下，众人齐齐出列抱拳。