黑夜冰冷沉降。
偌大的庄园此刻显得格外肃穆。
瓦乐芮带着洛蕾塔和雅琳休去休息了，木莎久久看着瓦乐芮带着孩子们离开的方向，很轻地咳嗽了几声。
“木莎老师。”
休特开口叫她，问她是否可以现在分配他们在兰尼尔的任务。
夜已经深了，即使有来到新环境的兴奋，那也不足以让杜库继续保持清醒。
休特提出了让杜库现在就去睡觉的提议，但杜库一定要听到木莎老师分发的任务——杜库无论做什么都很认真，这是他作为傀儡师的细致和坚持。
外面的风紧了。
呼啸的风声像握着的拳头敲打窗户。
低沉的气氛弥漫，疲惫和悲伤在这样的气氛中显现，木莎的反应慢了很多。
她摇头，看向外面清晰的雕像。
“……其实我并不需要你们做些什么。雅琳休和洛蕾塔相处得很好，这就够了。我会给你们满分。”
“木莎老师，在雅琳休主动想要帮忙的时候，这就不再是交易了。雅琳休从来不是我们可以交换的条件。木莎老师，我们是您的学生，我们参加了这个项目。”
诺尔维雅的态度温和，但她的话语内容并不委婉。这样的直接让木莎一时有些惊讶。
而艾琳也急急点头。
“是的！木莎老师，刚才瓦乐芮说了很多——木莎老师，您需要帮助吗？”
艾琳问出这句话时带着犹豫。实际上，她并不觉得这个世界上的悲惨需要她的拯救，当她真的想要提供帮助时，她不会询问。
雌鹰在兰尼尔的困境与她没有关系，她能做的也不多，她的瑈幽还不是一个强盛的国家。她见到了，她来到了，这不代表她要改变什么。
可是她为什么不能改变什么呢？她没有那样的能力吗？
她那么年轻，她身边有很多家人，她可以改变世界。甚至，她可以让她的名字一直被铭记，这样即使过了很久，她也不会被遗忘，会有很多人和蛛姀还有雅琳休一起记得她，记得她的事迹。
但那时候，她一定会变得很伟大，很模糊，很陌生，只有蛛姀和雅琳休知道她的彷徨犹豫和软弱，她在她们的记忆里是鲜活的。
木莎老师不是鲜活的。
艾琳觉得木莎老师一直都很僵直，以至于她在知道木莎老师离兽勇士只有一步之遥时，她觉得非常难受。
即使她不信兽神，她无法完全化形，她也知道成为兽勇士意味着什么。玛妈也会为木莎觉得可惜的。
艾琳为自己的话找到了许多理由。在早早勘破人性玩弄感情的时间里，她最不喜欢的就是愚蠢到能够损害自身利益来帮助别人的好人。
当她变成受益的对象时，她只会感叹对方是多么的心软——她绝对做不到这样。
因为她不高尚。她永远都学不来，她对同类，对她的父亲，对这个世界没信心。只是现在她意识到，她面对的其实是一个很不错的交易。
她付出微小的努力就可以让瑈幽的灰狼获得幸福的一生，她可以挽救很多生命，而她并不需要以命相抵。她可以付出一些不重要的代价让许多生命拥有美好的未来——她完全可以负担得起。
所以她不吝啬于给予。
但当她需要付出很多的时候，她就产生了一些犹豫。她的第一反应是犹豫，而不是拒绝。
艾琳自己没有意识到这种转变，她只是咬着唇，担心木莎老师答应，又不想木莎老师拒绝。
木莎并没有立即反应过来。她选择成为“送你回家”的指导老师只是因为在艾博斯格里看到了雅琳休。那时候“送你回家”的指导老师这个位置还不像现在这么热门，她也从没想过这些学生可以帮助她。
成年后她从来不向外界寻求帮助。但是在很远的曾经，她需要帮助的时候只要喊妈妈就好了。
妈妈，我好饿。妈妈，今天那些雄鹰欺负我。妈妈，我的衣服破了。妈妈，我训练好累。妈妈，我的翅膀好疼。妈妈，我好想你。妈妈，我可以离开兰尼尔了，但是我不会收拾行李……
妈妈，为什么不再见我了。为什么对我失望了？
木莎垂下头。连母亲都不再回应她的请求，她怎么还会祈祷有其他人会帮助她。
她早就不再天真。她也没有卑劣到让比她小那么多的学生来分担她的责任和困境。
所以木莎摇头，看向艾琳。
“谢谢你艾琳，但是不用了。”
艾琳欸了一声。她已经做好了介入兰尼尔的准备，但木莎老师的拒绝让她呆住了。
在艾琳的疑惑被表达出来之前，木莎又想起了国王的话。她平静地开口。
“艾琳，你的母亲伊莎娜·珂戎来过兰尼尔学习，她有一些生活日志可能还在兰尼尔境内。但关于那批留学生的档案都在皇宫里。你可以留在弗特苏去皇宫查找有关的历史纪录。”
艾琳愣住了。
她指着自己，有些不可置信。
“我的妈妈……来兰尼尔学习过？”
木莎点头。
艾琳有一种被潮汐追逐的紧迫感。她想要攥紧拳头，却感受到了软韧的东西。
艾琳低头，发现那是蛛姀的花藤。
蛛姀没有看她，而是站在艾尔利特旁边有一搭没一搭地聊天。
艾琳握着花藤，慢慢卸下了力气。
她没有立即说明自己的选择，而是问木莎她的队友们都去做什么。
木莎依旧没有真正让他们负责项目的一部分，而是挑了几个城市让他们去做调研。那更像是让他们去感受当地的风土人情，因为木莎老师让他们调研的内容是这些城市的着名景点和特产。
“木莎老师，我们可不是接受老师贿赂的那种学生。我的考试能及格都靠我自己复习～
您这么做就好像让我们欠您人情一样，我不喜欢。”
这些话是正确的，但这些话是从艾尔利特嘴里说出来的，就显得有些奇怪了。
菲阿娜看向魅魔，发现他现在的心情很平静，不像来兰尼尔之前那么糟糕。
艾尔利特回看着菲阿娜，抬眼问她怎么了。
菲阿娜摇头。她只是突然想起来她还和北边大陆有一些合作，她需要尽快敲定细节，然后去北边大陆看看。
——无论是艾尔利特还是杜库，他们都与北边大陆有关。
窗外的风停了。
细细的白光落下，像刚凝成的雪霜。
蛛姀离窗户最近，她漫不经心地看着外面，并没有冬天即将到来的错觉。她知道那不是雪，是被秋风吹落的花瓣。
然而，在秋风里还盛开的花，也不过是用特殊手段留下的不合时宜的作物而已。
就像那跪拜的雕像，没有雌鹰盘桓的帕垂亚蒂山，还有……兰尼尔这个扭曲的国家。
雪总会落的。不是现在，但距离现在也并不遥远。
蛛姀不会承认她赞同艾尔利特的话。她抱臂淡淡开口。
“木莎老师，说些不无聊的任务。”