“炼魂？”
刘子昂听乐了，
“你难道不觉得你是在自相矛盾吗？自己都说是在‘炼魂’了，你那腌臜想法难道不是昭然若揭么？
狡辩也要找个好些的借口！我们都是修士，你当我们看不出来活人死人么？
那妇人分明还好好地活着！”
“她的确还活着。”
刘长皓并不否认，
“但她的丈夫，她的孩子，她周遭的这片邻居，早在我赶来之前，就已经成了惘鬼。”
这还是江河头一次听说的名词：
“惘鬼？”
“便是指突遭劫难，连自己都不知自己已经死去的阴魂。”
刘长皓解释道，
“或是在睡梦中死去，或是在专注时死去，因为死亡来地太过突然，所以就连惘鬼们自己也不曾察觉到死去的事实。
届时他们的魂魄仍会寄宿在尸身之中，重复着生前他们所专注的事情。
许是先前这片民舍徒遭劫难，太多无辜凡人在一瞬之间被夺了性命，致使此地阴气横生，惘鬼肆行。
惘鬼虽一般无甚害处，但其滋生的阴气会使人短命，阴气浓重之时，难免使惘鬼化作厉鬼。
我非但没有滥杀无辜，还是在救那个女人，更是在救环湖城里的其它生人。”
江河不置可否道：
“这不过是你的一面之辞而已。”
“我单收了那女人丈夫的魂魄，这周遭的其它惘鬼，都还未来得及去收服。
道友若是不信，自可去内中分辨。”
刘子昂仍是不信：
“那你方才说漏嘴的‘炼魂’又是什么意思？”
“笨也要有个程度。”
许是因为本就不爱讲话，但刘子昂的问题又实在太过繁琐，那人显然是对刘子昂没了耐心，
“这周遭一带本就是尽是惘鬼，我本就是要将他们铲除，如今将他们的魂魄炼化，充作自己的修为，又有何冲突可言。”
刘子昂觉得那人说地好像相当合理，但心中的第一印象已然相当差劲，如今刘长皓说什么，他都觉得是在狡辩。
故而当一个问题得到出乎意料的解答时，他又不得不抛出另一个问题来：
“那既是在做善事，大可与巡查修士解释一番，何必还要大打出手？”
刘长皓冷笑一声，道：
“你又怎知我没与他们解释？”
“什么？”
“在意识到此地已由惘鬼侵占的第一时间，我便已经告知于那些环湖城的修士。
我已将我赶尸人的身份告知他们，但他们充耳不闻，只觉我多管闲事，随意将我打发了去。”
“你将你的身份告诉了他们？”
江河抓住了字眼，不免皱眉。
“不错。”
江河总算是明白了：
“怪不得他们不惜出价五百白琼玉，也要招来外人替他们料理此事……”
刘子昂见江河有所恍然，不由愣愣问道：
“大哥，啥意思？”
“乱葬岗身为三山五宗之一，单就体量而言远非平天舟能够比拟，更别说他在乱葬岗的地位还不俗。
那些环湖城的修士之所以高价悬赏他，无非是想让个外人替他们解决此事。如此一来，若是东窗事发，被乱葬岗追究，也好有个推卸责任的顶罪羊。”
刘子昂瞪大了眼睛，这才想通这层关系：
“怪不得！事后仔细想想，这五百白琼玉对一个人九境修士而言，当真是天价！”
到底是倒买倒卖的好手，脑袋定是灵光活泛的，不过先前因为被五百白琼玉的天价蒙住了双眼，一时被金钱冲昏了头脑，致使刘子昂始终不曾察觉异样——
当然，他也忘了，这五百白琼玉和他也没什么关系。
而江河倘若一开始还有所怀疑，刘长皓这‘乱葬岗弟子’的身份。
如今想通过后，便是已然相信了大半。
青玄子的阴笑又附在了他的耳畔：
“明河，你这是被人摆了一道啊。”
“意料之中。”
江河在心中静默回答。
“嘴硬？”
江河冷笑一声：
“你当我为何要收他定金？”
江河也并非全知，那环湖城修士有意隐瞒，致使江河得到的信息并不充分，不可能意料到这其中的事情有多么复杂。
但这五百白琼玉的天价，也足以引起他的怀疑——
这近乎能让他购置一件品质不俗的地境法宝。
可毕竟是天价，任其从手中溜走无异于因噎废食。
更何况他虽外显人九境修为，实则已破至地境，只待灵气充裕，时机成熟，重归地境不过迟早的事情。
如此一来，若是牵扯上什么繁复的因果，他也可立即从中抽身。
所以他才在起先谈价之时，先收二百五十白的定金，不论如何也不会太亏。
刘长皓见江河像是个讲道理的人，心下也便盘算起来，继而道：
“非但如此，在我离去之后，他们还要派人跟在我的身后，我正要铲除惘鬼，他们便想要从我背后擒住。
若非我提早防范，设下了埋伏，谁又知晓他们要为我安插怎样的罪名。”
他与那领头的说辞判若两样，但相比环湖城的修士，江河更愿相信眼前这三山五宗的弟子：
“依你所言，他们可能一早便知晓此事？”
否则也不会在刘长皓离去之后，再行派人跟踪。
“不然又何故拦我。”
刘长皓冷笑一声，道，
“我见道友亦是讲究道义之人，还望道友明白我是在行善事，莫要再妨碍我才是。”
“不急。”
江河摇了摇头，
“待我仔细验证一番才是。”
虽说江河本就觉得这环湖城有些诡谲，有了刘长皓的说辞，先前的诸多疑惑也便得到了解答——
譬如以刘长皓三山五宗弟子的身份，怎会做出这般招来天谴的恶劣行径。
譬如以他的手段，分明可以在碰面的一瞬间，就将凡人彻底抹杀，又怎可能让妇人求救呼喊。
譬如他明明已经逃走，又为何还要留在这聚阴之地，守株待兔……
但纵使多么合理，江河心中自是有一杆自己的秤。
偏向归偏向，但也不会随意定夺。
“道友大可自行去瞧。”
刘长皓没有跟随的意思，反倒是抱着怀中的少女，不住的哀叹起来。
江河不可能放他一个人在此地逗留，以免这行走的五百白琼玉不翼而飞。
他只是走到刘长皓的跟前，道：
“你跟我一起。”
刘长皓知道江河信不过自己，也便叹了口气，道：
“那道友还请稍等片刻，待我先为我家姑娘治番伤势再说。”