林牵洛转身走进凤栖院，心中不禁泛起一丝疑惑。
她故意提起琴儿，是因为自从离开响水县后，她总觉得有些事情不太对劲。
在秦于稍显迟疑的瞬间，林牵洛内心的疑虑更被激起了千层浪。
不知何故，她的心底萌生出一种不祥的预感。
尽管满心困惑，林牵洛却强行按捺下那股不安，不再追问下去。既然他们选择保持沉默，那么她决定亲自探寻真相。
“前线可有新的消息，屠苏在云麾将军那里的情况如何？”
“王爷一切安好。”
“朝中近期可有什么事情发生？”
秦于沉思片刻后回答：“大事么……除了战事，京中最近的大事，莫过于锦衣卫夏知同逮捕并审讯庆梁细作之事了。”
林牵洛眉头微蹙，心中暗忖：难道圣火使者的办事效率就这么慢吗？为何还未有关于张相贪墨案的消息传出。
“王妃还有别的吩咐吗？”见林牵洛迟迟不作声，秦于小心地问。
“没了，你下去吧。”
林牵洛推开房门，见房间整洁如新，显然是秦于平日里督促下人仔细打扫的，这份细心倒也难得。
她思忖着当前的局势，不久，三声轻微的敲门声打破了宁静。
她回头一看，只见元小六探着个脑袋，笑嘻嘻地向她张望。
“元小六，你的消息还蛮灵的嘛，这么快就知道我回来了。进来吧。”
元小六笑着端进一些吃食，给林牵洛见礼之后笑道：“我可没那本事，是秦大人安排厨房给王妃准备吃的，小人才知道的。”
说着，他把茶水和餐点摆放在桌上，随后退了几步，忽然跪下，向林牵洛郑重地磕了三个响头。
林牵洛一怔，只见元小六磕完头后，直起身子。他的额头上已经红起了一大片，显然磕头用力过猛。
“你这是做什么？”林牵洛不解地问。
元小六郑重其事地回答：“多亏了王妃对我家人的帮助，小六这辈子生是您的人，死是您的鬼，永远效忠于您。”
林牵洛听后，哭笑不得：“你先起来，我们好好说话。”
元小六却不肯起，坚持道：“小人家里的一切，全靠王妃照顾。现在家里买了新房和土地，还有当地东厂分部的保护，生活越来越好。”
“原来是这事，小六，你这般可就见外了，我不过是举手之劳，你不必如此，快起来吧。”林牵洛催促道。
元小六再次感谢了林牵洛，这才站起身来，恭敬地站在一旁。
由于没有得到张相这边的任何消息，林牵洛便让秦于给夏塬传信，邀请他见面。
林牵洛选择了一家不起眼的茶楼，茶过两盏才见夏塬推开雅间的门，朝林牵洛抱拳一礼：“王妃久等了，我那边处理些事情，耽搁了时间。”
“没关系，夏大人请坐。”
林牵洛的目光转向夏塬，他的脸色略显疲惫，显然这段时间对虎门镖局的审讯给他带来了不小的压力。
林牵洛倒了一杯茶，推至夏塬的面前问道：“难道莫绅一案的进展并不顺利？”
夏塬微微摇了摇头，端起茶杯轻抿两口，环顾四周确认无人监听之后，才低声透露：“若莫绅仅仅是庆梁的细作，这案子早已水落石出。”
林牵洛眉头微皱，露出疑惑之色：“哦？难道他的身份还有什么不为人知的秘密？”
夏塬点了点头，沉声道：“表面上看，他确实是庆梁皇帝安插在我大赓国的细作，然而实际上，他却是蓝熏太后的人。”
“不一样吗？”
“不一样。他不是为庆梁做事，而是，原北煊。”
林牵洛的眼眸中闪过一丝惊讶：“原北煊，蓝熏太后？那个前北煊国的余孽，而且与圣火教有些关联？”
夏塬道：“莫绅与圣火教并无直接联系，他当初利用圣火教屠杀荆杨两家，是因为圣火教实力雄厚，且与我朝为敌。然而，现在的蓝熏太后，却与圣火教有了一些不明朗的联系。”
林牵洛凝视着夏塬，等待着他的进一步解释。
夏塬继续说道：“圣火教的总教主是北煊人，且身份显赫，极有可能是北煊皇室的一员。他们建立圣火教的目的并非仅仅是颠覆我朝，更是为了光复北煊，甚至夺取我国的江山。”
林牵洛轻轻一笑，道：“我早有预感。圣火教似乎有着不小的野心。”
她端起茶杯，轻轻旋转，杯上精致的山川图案仿佛在她的眼前缓缓展开。
她的眼神深邃，仿佛能洞察一切，心中思忖：“那圣火使者手中的张相罪证，究竟隐藏着怎样的秘密？他们是否意图从朝中大臣逐一清除，再暗中安插亲信，最终架空皇帝？”
林牵洛放下茶杯，目光如炬，“张相……最近可有什么风吹草动？”
夏塬微微一愣，随即笑道：“哦？王妃竟对此事也有所耳闻。确实，今日一早传来消息，方御史连夜进宫，将张相等数位大臣的贪墨、舞弊、雇凶等罪证悉数呈给了皇上。”
林牵洛眉头微皱，“方御史？”她在心中暗自猜测：难道是方御史与圣火教有所勾结，为其所用？还是那圣火使者用了什么手段，将罪证传到了他的手中？
不过，让御史来处理此事，倒也确实恰到好处。
在对朝中局势有了初步的了解后，林牵洛向夏塬表达了告辞之意，准备次日返回洛城。
而在响水县县衙内，刘县令满面笑容地坐在主位上，两侧分别坐着东厂十户总聂提和一位青年男子。
那男子容貌英俊，目光如炬，正是陈桦。
在十户总聂提的巧妙斡旋下，刘县令和陈桦关于城外土地交易的磋商终于达成共识。
陈桦仅以三万两白银的代价，成功购得了响水县城外五千余亩的荒芜田地，并郑重承诺，在未来的用工方面，将优先考虑响水县的本地居民。
三万两白银，对于长期贫瘠的响水县来说，无疑是一笔颇为可观的收入。
更何况居民有了务工，生活上也将得到极大改善。
虽然刘县令表面上表现得相对平静，但内心深处早已是喜不自胜。
他期盼着陈桦能够真的将这片荒地化为沃土，甚至能够解决本地居民的就业问题，这无疑将为响水县带来更大的福祉。