冒险者呆呆地站在原地，手不自觉地摸到了背包里那块冷硬的黑麦面包。指尖传来的粗糙触感让他鼻头一酸，一种混合着感激与愧疚的情绪瞬间涌上心头。
原来……是这样吗。
他在原地站了许久，直到楼下传来酒客们的嘈杂声，这才默默地背紧了行囊，低着头走出了酒馆。
王都的街道依旧宽阔，但今天的气氛却显得格外不同寻常。从牧马人酒馆出来，小冒险者发现周围的行人都急匆匆的。不少临街的店铺都挂上了歇业的牌子，几辆装满了箱笼和家具的马车堵在路口，车轮碾过石板路发出沉闷的声响。路人们大多低着头，脸上写满了焦虑与不安，偶尔有一队巡逻的卫兵经过，都会引来周围人群紧张的注视。
“听说魔王军要打过来了，勇者都成叛徒了……”
“快走吧，去乡下躲躲……”
细碎的议论声顺着风钻进耳朵里。矮小冒险者并没有太在意这些，他只是在人群中穿梭着，那双不大的眼睛不断在周围扫视，试图在那些陌生的面孔中找到那抹熟悉的身影。
说不定还能遇见她？自己要好好道谢…
他去了附近的集市，去了昨晚路过的广场，甚至在每一个可能会停留的路口都驻足许久。然而，并没有奇迹发生。
时间在寻找中悄然流逝，头顶的太阳从正中缓缓西斜，直到将街道两旁的建筑影子拉得老长。矮小冒险者终于停下了脚步，他轻轻叹了口气，不得不接受那个好心人已经离开的事实。
他紧了紧身上略显宽大的衣服，辨认好方向，又朝着威斯特区的冒险者公会走去。
希望这会儿还能接到委托…
相比于其他城区的萧条，威斯特区反倒因为聚集了大量的佣兵和冒险者而显得更加混乱。空气中弥漫着劣质酒精的味道，远处偶尔还能听到醉汉和佣兵们的争执声。
冒险者公会就在前方不远处，巨大的招牌在夜色中有些斑驳。矮小冒险者犹豫了片刻，也不知是为了抄近路还是不太想靠近那些醉醺醺的佣兵，他十分轻车熟路地拐进了一条公会侧面的小巷。
巷子里没有什么照明，只有高处建筑漏下来的微弱月光。四下安静得让他不由打了个寒颤，周围的嘈杂声在这里就像是被隔绝了一般，只有他自己的脚步声在哒哒作响。
忽然。
冒险者停下了脚步，浑身的汗毛在这一瞬间倒竖起来。并不是因为看见了什么，而是一种源自本能的直觉
“终于找到你了…冒险者克里斯？”
一个略显做作的女声突兀地响起。
那声音并不在前后左右，而是来自头顶上方。声音里听不出丝毫杀意，反而带着一种慵懒和夸张的戏剧感，就像是刚刚睡醒的猫在伸懒腰。
矮小冒险者猛地抬起头。
借着微弱的月光，他看到巷子两侧的高墙之上，似乎站在着一道修长的黑影。
“怪不得能引起大人的关注呢……”那黑影动了动，似乎是在居高临下地打量着他，语调中带着几分玩味，“确实…有些古怪。”
随着云层稍稍散开，清冷的月光终于完整地洒落在墙头上。
那并不是什么可怖的怪物，而是一名穿着繁复且华丽哥特长裙的美丽贵妇。她那苍白如雪的清冷面容，此刻正挂着一丝若有若无的微笑，身上的哥特式裙摆在夜风中轻轻颤动，像极了盛开的黑玫瑰，危险却又美丽。
“不过明明看起来并不怎么厉害，连圣域都没进……”伊莎贝拉轻轻合上折扇，抵在下巴上沉思着，“为什么那位大人会这么在意你呢？”
矮小冒险者迅速拔出腰间长剑，双手握住剑柄，警惕地看着高墙之上的那人。
“别相信自己的眼睛，伊莎贝拉，说不定他有什么特殊能力，能够隐藏圣域的气息，就像我们遮蔽气息进城一样。”巷子的另一边，一身战士轻甲的龙女古兰贝尔德缓缓从阴影里走出，二人将矮小冒险者堵在了中间。
“也是，呵~要是连圣域实力都没有，你那可爱的小侄女也不会跟他混在一起那么久。”名为伊莎贝拉的吸血鬼并没有急着动手，而是微微歪着头，那双猩红色的眸子在黑暗中亮得有些妖异。冰冷的视线仿佛能穿透皮肉，直视矮小冒险者的灵魂深处。
那是源自上位强者的压迫感。
魔王军的最强战力，四天王中的两人现身王都，只为了围杀眼前这名叫作“克里斯”的冒险者。
“好久不见了…你还认得我吗？克里斯。”古兰贝尔德缓步走到矮小冒险者身前，琥珀色的眼眸死死锁定着眼前这个瘦小的身影。然而龙女还是皱了皱眉头，因为…身形似乎有些不对。
“怎么了，古兰？”伊莎贝拉拖长了音调，“别说你要跟他叙旧？要是被他跑了，路德维希大人可不会饶了咱俩。”
“和我印象中…不太像。”然而龙女却仍旧看着不断后退的“克里斯”。眼前之人的个子似乎矮了点，和她印象中的克里斯不太一样，但矮小冒险者身上那股让她都有些忌惮的危险气息确实货真价实。
“试一试不就知道了？算了，古兰，你就在旁边看着吧。”伊莎贝拉似乎失去了耐心，她随口轻哼了一句，而后目光重新锁定了下方那个瑟瑟发抖的身影。
“我会好好怜惜的你，小子，所以能请你……去死吗？”
话音落下的瞬间，伊莎贝拉便凭空消失了。
不是隐身，而是快到了极致。
矮小冒险者只觉得眼前一花，一股浓烈的血腥味夹杂着香水的甜腻气息便扑面而来。那种速度完全超出了他肉眼能够捕捉的极限，死亡的恐惧瞬间攥紧了他的心脏。
就在那一只苍白且锋利的利爪即将洞穿他咽喉的刹那——
“嗯？”
矮小冒险者的身体仿佛脱离了控制般向后仰去，一股怪异的火焰凭空在他身前燃起，伊莎贝拉眉头一紧，身形侧闪，避开了火焰的反击。
火焰一瞬间便熄灭，紧接着便是重物落地的闷响。伊莎贝拉站在那里，神色冰冷地看着自己手臂上那片被“灼伤”的黑色瘢痕，而矮小冒险者如同一个破布娃娃般被轰飞了出去，重重地撞在小巷另一侧堆放的废弃木箱上。
“咳咳……”
他痛苦地蜷缩在地上，左臂呈现出一种诡异的扭曲角度，鲜血顺着袖管滴落，很快就在地面上汇聚成一滩。仅仅是一次试探性的攻击，就差点要了他的命。
“没错了，能伤到我的奇怪火焰…确实跟情报里的一样危险。”伊莎贝拉并没有因为被火焰伤到而气恼，反而饶有兴致地看着倒在杂物堆中的男人。
实在故意隐藏实力吗？
“没什么好怀疑的了吧？他…就是克里斯！”
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