宫人们垂首，恭送这位素有凶名的大将军。
那内监悄悄抬眼，窥见他衣襟尽湿，手中还攥着几道奏折。
眼角都带着红。
听方才那轰然的声音，怕不是用什么东西砸出来。
“露葵。”君王的声音响起，“将茶换一盏。”
内监悄然退下。
洛都，清谷园。
这座在建昭年间便颇为着名的园林是崔氏私产。园中多杏花，每至暮春，崔氏都会举行盛大的诗会，遍邀洛都高门。
这项传统在新帝初登基的那一年废止，天圣二年才重新举行。
改朝换代时，崔氏并未站队，但这个门生遍天下的百年世家在新朝依然很得皇帝信任，崔家大郎入了内阁，是旧贵族中的代表。
“赏花作诗，曲水流觞，实乃一大美事。”席间有人感慨，“到底还是太平年岁好。”
“只是这般雅事，那群霖州来的土包子素来不懂。”
这话一出，席间的士族纷纷附和。
王氏的小郎君抱怨：“家中将我塞入了金吾卫，我好心邀那掌管金吾卫的武威侯李树去郁竹居听琴行散，他竟说我玩物丧志。”
“你也不过被李树说几句。”接话的是陈家嫡支的长子，“我拜入了大理寺，做了张筠的下属。”
他嘴角微勾，露出不屑的神情：“咱们陛下亲封的女郡王，女少卿，琴棋书画纷纷不懂，审讯上刑的手段倒是样样精通。好几次下了值，我见她衣服上的血迹都还没干透。”
刑狱与血都是肮脏的，出身高贵的世家子弟绝不会去沾染，但这位据说会入内阁的女郡王却十分乐于此事。
众人纷纷露出轻蔑的笑来。
“也无怪乎她都及笄了，洛都高门中也没有去求娶的了。”
仗着从龙之功，这些流民、兵痞摇身一变，成了燕朝的新贵，可底蕴教养却是一点都没有的。
王朝初定时，当然用得上他们。
但到了建立规则与秩序的时候，就需要这些百年千年传承的世家了。
洛都的高门一直这样认为。
历代的皇帝都如此，女皇帝也不能例外。
“说到求娶。”有个门第不显的青年语气神秘，“洛都还有一位贵不可言的人，同样未曾婚配。”
众人面面相觑，便见他抬手，朝凤明宫的方向遥遥一拜。
当朝女帝宿朝笙。
“你疯了？提那位作甚！”
“她可是成过亲的……”
那青年不服气：“新婚之夜便将新郎杀死，算什么成亲？”
主位的崔家二郎崔琦轻点了几下桌案，声音很从容。
“既为私宴，不必太拘束。”他兄长崔珣入了内阁，颇得帝心，故而比这些洛都高门更为熟悉朝笙一些。
当朝的女帝对很崔珣看重，去岁着手修典时还令崔珣为首，组织编纂。霖州系的官员不通典籍，只能打打下手。
“乾坤阴阳，本就互补，这是天理。世间没有不成亲的女子。”崔琦声音和缓，叫原本还惴惴的人都放下心来。
有心思活络的人对视几眼，将这件事放在了心上。
在崔氏的带领之下，修典的事情在中秋顺利的完成。
朝笙十分满意这次修典的成果，大大嘉奖了崔珣一番，又拔擢了不少表现优异的官员，其中大多为世家子弟。
经此一事，世家在朝堂上终于与霖州一系达成平衡，隐隐有分庭抗礼之势。
与此同时，御史台的奏折递到了朝笙的面前。
霖州一系的官员似乎与洛都开始水土不服。
武威侯李树喝酒误事，洛都坊市宵禁出了几次篓子。
大理寺少卿张筠与世家子弟发生口角，最后竟用了私刑。
连远在霖州的州牧曹垠，都被寻到了由头弹劾。
那位素有凶神之名的骠骑将军，更是被抓住了好些错处。
一封两封便罢，当言官的奏折溪水般流至御书房时，年轻的君王终于动怒了。
李树被免了金吾卫中郎将的职，责令在武威侯府思过一月。
张筠领了“静心养性”的旨意，被沛国公在太极殿外好一通训斥。
对池暮的弹劾朝笙起初还搁置了下来，然而最后却在早朝时发了很大的脾气。
“若觉得洛都容不下你，不若去九巍山跑马吧。”
尽管他的官职未曾有变，但朝会上的人都知道，君王对他确实有了厌弃之心。
兔死狗烹，鸟尽弓藏，人人皆知。
千百年来，权力更迭，从来如此。
“功高震主，当然不是说说而已。”
天圣四年，清谷园的杏花于阳春含苞待放。
崔氏、王氏、郑氏的家主齐聚于此，言谈间都是快意。
“去岁中秋过后，不过半年，霖州一系的那些武夫便失了圣心。我看那老谋深算的沛国公也愁得白了头。”
“他家那女儿，性情早在军营里长偏了。”
“陛下到底是宿氏出身，天潢贵胄，与他们本不是一路人。”
王氏家主把玩着手中茶盏，慢声道：“她与我们，才是。”
宿朝笙登基以前，世家与皇室联系紧密，君臣以姻亲缔结了更为亲近的关系，但宿朝笙自霖州归来，连先帝都让骠骑将军砍了，宿家那些子嗣——尤其是男丁，更是幽禁的幽禁，贬谪的贬谪，流放到琼州岭南的也不在少数。
以女子之身得获江山，又以果决到狠厉的手腕扫清了登基的阻碍，连她那个弟弟，据说都因畏惧长姐，躲在题蒲书院不敢归洛。
宿家的男子死了，嫁至宿家的女儿们便没有了用处，姻亲的联系断了，现在除却女帝那位于青州的外家，世家之中竟然没有与她关系亲厚的了。
“霖州一系的威胁始终在，陛下不可能将他们全部解决，她需要新的助力。”王氏家主看向在场的人。
都是老谋深算的狐狸，自然知道他的未尽之意。
“现在，她已经开始倚重我们了。”
“还不够，这样的倚重也许哪一天又被其他人所取代。”
“三年孝期已过。”宿文舟死在了朝笙登基前夕。
崔氏温声道：“我们的陛下也到了成亲之时。”
她必须要有一位丈夫。
女子为阴，男子为阳。
女子为坤，男子为乾。
天理如此。
“有一位让她信任的丈夫，替她行使她的权力。有一个与她血脉相连的孩子，继承大燕的国祚。”
这个丈夫，要出身于世家。
这个孩子，是世家与君王最紧密可靠的联系。
天圣四年春，三月初一，朝会。
明黄衣袍的君王高坐于太极殿上。
御史台言官出列。
“臣有一表。”
“准奏。”
霖州一系的官员不自觉落下打量言官的目光，这半年多来，他们已经被弹劾太多次了。
“陛下承天四年，海内生平，百姓安居乐业，乃盛世之兆。”
“社稷之稳固，在于国本之稳固，国本之稳固，在于子嗣之繁茂。”
“夫百姓也，尚求开枝散叶，多子多福，年节祭祀，免于祖先冷落。陛下当以身作则，为万民表率。”
君王沉默不语，隔着冕旒，看不清她的神情。
四年之前的和亲之事，在洛都是一个忌讳。
立刻有言官纷纷出列，太史令更是以星象之说劝谏君王。
最终，君王说：“允。”
一片“圣明”“万岁”声中，崔珣露出些微自得的笑容。
他抬头，不期然对上一双冷清的眼睛。
池暮。
崔珣勾唇一笑。
任你驰骋沙场，入了洛都，便要遵守世家门阀百年的铁律。
且看十年之后，洛都可还有霖州武夫。