沈星耀站在两人面前，和沈归舟对望了须臾，对沈星蕴道：“我和你阿姐聊几句。”
沈星蕴听懂了，人却没动。
沈星耀有一丝尴尬，大庭广众的不好说他，只能看向沈归舟。
沈归舟面上依旧，偏头瞥向沈星蕴。
沈星蕴收到眼神，虽不情愿，还是退到了街道旁边。
沈归舟收回视线，示意眼前的人，有什么话现在可以说了。
沈星耀没看出她有神色变化，却骤然觉得她有些不耐烦了。
他望了一眼一旁盯着他们看的沈星蕴，“知道他和你在一起，我就放心了。”
他猜想他是去找她了，但没亲眼看见还是有些担忧，如今见到他俩走在一起，这悬了几日的心终于落下。
沈归舟没有接话。
她这样，让沈星耀一时不知道再说点什么好。
他们以前有很多话说，从不会有这种情况。她总是甜甜地喊着大哥，闯的祸越大，喊得越甜，甜的让他无法拒绝。
如今，他还是有很多话想和她说，可真正与她面对面时，不知要先说哪一句。
哪一句，似乎都不合适。
“你……和晋王最近好吗？”
纠结了半天，终于问出了句整话。
沈归舟这次回答了他，“还好。”
他有种受宠若惊之感，“还好就好。”
那日看到了，其实心里有了数。但今日听她亲口说，才更是放心。
说了这一句，两人又沉默了一会，沈星耀拦的人，他不说话，沈归舟也没什么跟他说的。
想着近日朝堂的一连串变故，看了一眼来往行人，见没人注意他们，沈星耀犹豫地问道：“你们，已经参与夺嫡了？”
沈归舟知而不言。
这其实是显而易见的事，沈星耀明白了自己问的有些多余。
有些话对她无用，却还是想叮嘱她。
“朝堂复杂，风云诡谲，更胜战场，不管做什么，你还是要多加小心。遇事，一人做起来艰难的，可多与晋王商量。”
她现在的身份不如以前，站在暗处，做这些事有好处，但是风险也大。
他们俩站在大街上讨论这种问题，没人觉得不合适。
就是太阳还是很有力度的，沈归舟不是很想站在这里和他聊这些。
“你拦住我，就是想和我说这些？”
沈星耀被她问住。
他想和她说的有很多，却都无法说。
热闹的街市中，又是长久的相对沉默。
“小四。”许久之后，沈星耀似是下了很大的决心，“我代父亲，为当年的事情，向你道歉。”
有些话，憋了很久，他一直以为自己无法说出口，真地开口，他突然发现好像也没有以为的那么难。
沈归舟闻言，看着他的眼里含了一份打量。
须臾过后，沈归舟淡笑着问他，“你代他向我道歉？”
平淡如常的一句话，让沈星耀一下变得羞愧起来。
“我……”
沈归舟打断他，“你想我。”
“不。”沈星耀预料到的她的话语，又坚定地打断她，“我没有想要你原谅他。”
他没有这个资格。
他很清楚，他也不应该求她。
有些事，都有因果，然不是一句因果就可以抹掉一切的。
他向她道歉，是因为他们欠她一个道歉。
沈归舟不再说话，等着他的后续。
“南南。”沈星耀唤了那个许久没有唤过的称呼，呆看了她很久，所有的言语变成了一句话，“以后，照顾好自己。”
有些路，早就岔了，不管如今他们是什么心思，他们都回不去了。
他再也不可能成为她所依赖的那个大哥，他也不应奢望，不再奢望。
沈归舟等了一会，见他没再有其他的话，绕过他走人。
沈星蕴一直在旁边等着，看到她走，马上跟了过来。
沈星耀瞧着他们的背影，嘴唇微张了几次，终是放弃了喊她。
直到他们的身影消失在人海里，他才在心里道，一定要好好的。
他又在原地站了很久，才转身回府。
到府门口时，他看到石柱，走了过去，抬头看着上面的字，眼神变得飘渺。
他在下面站了许久，像是入定一般，限入了沉思。一直到太阳下山，他才收起眼中情绪，准备进门。
刚转身，看到了自己的父亲住着拐杖跛着腿回来。看着那个不快的身影，他眼神再次失焦。
“星耀。”
靠近大门口，沈二老爷沈浩也看到了他。
沈星耀神思被拽回来，走上前去，伸手扶住了他。
沈浩拄着拐杖往前走，笑着安抚道：“我没事，不用扶。”
沈星耀没有松手。
沈浩见他执着，脸上挂上笑容，便也不再说他，“今日怎么早就回来了？”
“没什么事。”
沈星耀现在已在兵部挂职，他每日都去点卯，只不过，兵部似乎也没什么太多事情需要他做。
原因为何，他心知肚明。
虽不习惯，但总会习惯的。
沈浩听明白了他的意思，只是这事他这做父亲的没用，如今也帮不了他了。
他没让情绪外漏，道：“早点回来挺好的，可以陪陪你娘，也可以好好陪陪孩子。”
这一点，沈星耀也是赞同的。
他在北疆驻守十几年，这十几年回京的日子屈指可数，别说尽孝，这些年，他们面都没见过几次。
妻儿虽然跟着他一起驻守在荒海连城，但是他们住在凉城，而他多半的时间不是在军营就是在巡防，其实也没怎么和他们相处过。
两个孩子从小到大，都是妻子管氏在照顾，他看他们，似乎是一眨眼就长大了。
他不是一个好兄长，也不是一个好儿子，不是一个好丈夫，同样不是一个好父亲。
如今有了闲暇，他的确应该好好陪陪她们。
“好。”
上台阶时，沈浩膝盖骨疼得厉害，走得有些慢。沈星耀跟着他的脚步，没有任何不耐。
上了两个台阶，沈浩忍不住感慨，“老了，这骨头也不顶用了。”
以前只是刮风下雨疼得厉害，现在不变天，它也开始做妖了，当真是岁月不饶人。
沈星耀看着他有点僵硬的腿，“您的腿疾又加重了？”
沈浩微微摇头。
沈浩腿脚是年轻时落下的毛病，这个毛病也让他无法做官，后来只能靠着沈家的那些铺子做点生意。
这么些年来，他将那些铺子经营的还算不错，也算是小有所成。
他的腿以前并没有如此严重，走路慢些，看着和寻常人无异，平常也不怎么痛。这两年，不知是不是没保养好，突然严重了起来。
沈星耀没听他的敷衍，问道：“可要请个大夫过来瞧瞧？”
沈星耀之前在北疆，他们也没和他说。这次回来，见他晴日里走路都用上了拐杖，不用问大夫，他也知道他腿脚严重了。
“不用。”沈浩忍住疼痛向上走，拒绝了他，“老毛病了，过两日就好了，没必要请大夫。”
他这腿，这些年，一直都有在看大夫。这两年，看得大夫更是不少，药也不知道吃了多少，就是没用。
时间久了，他也就习惯了。
反正死不了，忍忍就过去了，如此一想，便也懒得折腾了。
沈星耀如今仕途不顺，心中肯定亦有不少烦闷，这种小事，他也不想拿来烦他，害他操心。
见沈星耀还要再说，他抢先开口，安抚他道：“放心，真的没事。”
他如此说了，沈星耀没再劝他，心中打定主意，明日给他请个大夫看看。
现在还没到开饭的时间，沈星耀先将他送回了他的住所。
迈进院子时，沈浩和他说起了贺朝的事，让他抽空去看望一下他大伯母，贺舒窈。
这些年，贺朝时不时会过来看沈峰夫妻俩，他们把他当成了另一个儿子。如今贺朝突然也走了，他们两次白发人送黑发人，心情可想而知。
沈浩言辞恳切，句句都带着诚心。
星耀眼神微不可见地变了一下，过了两息，答应下来，没有说其他的。
他从小懂事稳重，听他应承下来，沈浩没再赘述，也没发现他神色变化。
沈星耀将沈浩送进门，喊了他一声，“爹。”
沈浩偏头看他。
喊了那一声，沈星耀又没了后文。
沈浩主动问他，“怎么了？”
沈星耀迟疑稍许，放开了他，情绪如常，“那你先歇着，我回去看看孩子。”
沈浩没有察觉到什么，“好。”
沈星耀未再多做停留，转身离去。
走下门口台阶时，步子明显快了些。
出了父母住的院子，又走了长长一段，步子才恢复正常，悄声舒了口气。
拐过檐廊，他朝自己住的院子走去，在岔路口边，碰到了沈星蕴的母亲。
他瞧出她略带愁色，见了礼后，和她说起了今日碰到了沈星蕴的事，告诉她，后者很好，让她不必担忧。就是，后者还有些小情绪，暂时不愿回来。说着，他又给她道了个歉。
沈三夫人制止他，认定这事定是沈星蕴的错，和他没关系，不必道歉。
沈星耀替沈星蕴解释，沈三夫人更加坚定了自己的猜想。
沈星耀无奈，不再和她纠结这个话题。
沈三夫人的心思本就也不在这个上面，比起道歉，她更关注他的前半句，追问道：“你何时碰上他的？”
沈星耀如实做答。
沈三夫人又问了他在哪里碰上的人，听沈星耀说的地方后，沈三夫人有些走神。
那个地方虽然不是她上午去的雀楼，却和雀楼就隔了一条街，拐两个弯的事。
时间隔得有点久，可是……她为什么越发觉得自己没看错。
沈星耀看出她的走神，唤了一句，“叔母。”
沈三夫人回神，迟疑了一会，还是没忍住，试探问道：“他是一个人在那儿？”
沈星耀下意识警惕起来，骤然又意识到自己的不对劲。
作为父母，这样问并没什么不对。
他面上情绪未显，肯定回答：“是。”
他的肯定感染了沈三夫人，那看来真的是自己看错了。
她没再问沈星耀类似的问题，沈星耀放下心来。
知道沈星蕴在外面很好，沈三夫人皱了几日的眉头舒缓开来。
两人再聊了两句，沈星耀回自己的院子，沈三夫人准备去看贺舒窈。
沈三夫人来看贺舒窈，想的也是如沈浩所讲那般。
贺朝一走，沈峰夫妇俩相当于第二次白发人送黑发人了，尤其是贺舒窈，她向来都是疼爱这个娘家侄子的。
这么些年，她几乎不见外人，沈家的人，也是很少见。然而，贺朝每次来看她，她都会见他。想必，这个侄子，在她那里，已经是另一个儿子了。如今，他也死了，她心中疼痛怕是非同一般。
沈三夫人还记得贺朝死的那日，她从贺府赶回来，看到贺朝的尸体，异常平静。问了事情始末后，差点让人将那日伺候贺朝的几个下人全部打死。
她将人全部赶走，陪着尸体待了半个时辰，才让人将尸体送回贺府。
自那之后，她一直都在自己的小佛堂待着。
沈二夫人第二日去看她，没有见到人。沈三夫人听闻这事后，打算晚几日再去。
今日和沈籽言从雀楼回来，她老是想起在雀楼门口看到的那张不是看得特别清楚的脸，明明知道自己是在乱想，坚定的心却还是开始动摇。
想到阿阑，她打算让晚几日就截止到今日，打算去看看贺舒窈。
到了贺舒窈住的院子，丫鬟告知，贺舒窈在佛堂。
知道贺舒窈在佛堂就意味着她不想被人打扰，以前遇到这种情况，沈三夫人会转身离开。今日，她思索片刻，去了她的小佛堂。
她还未进门，就远远看着贺舒窈背对着她在点佛堂里蜡烛。一根一根，不急不缓，一举一动，透着的都是虔诚，再看那个背影，仿佛又透着凄凉。
她停在佛堂门外，看着她点烛的身影，联想到了自己。
若是当年，她的儿子没有了……她不敢想。
若是今日，她的儿子又如同贺朝那般……她也不敢想。
站得久了，贺舒窈注意到了她。
两人眼睛对上，沈三夫人神思归位，嘴角挂起礼貌的笑容，“大嫂。”
贺舒窈微微颔首，表示回礼。
沈三夫人看向她身后供奉的佛像，问道：“我可否进来上柱香？”