荒古州，泣血原。
昔日丰茂的草场早已化为一片焦土，空气中弥漫着浓得化不开的血腥味。
数千名战士如同两股浑浊的潮水，在这片死亡之地厮杀已经持续了两天两夜。
天元部四鬼之一的烈良，身形如鬼魅般闪烁，周身缠绕着灰色的气流，化作一道道凌厉的鬼爪，撕扯着周围敌人。
“烈良！我看你能坚持多久？”
黄金部十大血沸境强者之一的青阳怒喝一声，青金蝗图腾显现，周身皮肤泛起金属般的青金色光泽，双拳挥动，如同蝗群啃噬，不断消磨着烈良的鬼爪。
震得烈良手臂发麻，不由心中暗骂，不愧是老牌血沸境，自己才显纹十九道血纹，若不是另一边还有百里部纠缠，青阳不敢动用全力，让百里部有可乘之机，自己早就被击败了。
久战不下，烈良心中焦躁，爆喝一声，周身气血沸腾，一道带着凄厉鬼啸的风刃凭空出现，撕裂大地，斩向青阳。
“烈风斩！”
青阳瞳孔一缩，不想硬接，青金蝗图腾虚影在身后一闪，身形猛地向后弹射，速度激增，避开了风刃的核心。
但风刃的边缘依旧扫中了他的左臂，那青金色的皮肤瞬间被割裂。
几乎同时，烈良也被青阳趁机轰出的一道凝实拳劲击中胸口，喉头一甜，喷出一口鲜血。
两人身形踉跄后退，眼中皆是一片赤红与疲惫，死死盯着对方，却都无力再发动致命的攻击。
夕阳的余晖终于彻底被地平线吞没，黑暗笼罩大地。
如同约定好了一般，双方阵营中响起了低沉的号角声，残存的战士们如同退潮般，带着满身的伤痕和同伴的尸体，缓缓脱离接触，退回各自的营地。
天元部营地，篝火摇曳，映照着一张张麻木而疲惫的脸。
烈良一把扯下破烂不堪、沾满暗红血渍的外袍，露出下面纵横交错的伤疤。
“粮食！粮食怎么还没运到？！”
他脸色阴沉得能滴出水来，看着面前的青稞饼，对着一名负责后勤的属下厉声喝问。
那属下吓得浑身一颤，匍匐在地：“回…回大人，十日前就从部族出发了，按路程计算，应该就…就这两天……”
“还要两天？！”
烈良怒火攻心，一脚将其踹飞出数米远，“那你还他妈愣在这里干嘛？给我去找！带一队人，沿着补给线去接应！”
“是…是！”那属下连滚带爬地跑了。
“妈的！操！”
烈良喘着粗气，胸口伤势被牵动，让他一阵龇牙咧嘴。
望向对面黄金部营地隐约的火光，低声咒骂：“该死的南荣晟，坐地起价，把粮食卖得比金子还贵！吸血的蠹虫！”
战争持续三年，三大部落的储备早已见底。
荒古州本就土地贫瘠，不宜耕作，战乱更是让粮食成了比血纹矿石还金贵的战略物资。
南荣晟这胖子趁机垄断了粮食贸易，向三家同时高价售卖，赚得盆满钵满。
所有人都知道他在发战争财，但碍于其背后庞大的南荣氏族，荒古州何人敢动手？
烈良强压下怒火，扭头看向另一名亲信：“鬼影那帮废物呢？有消息传来吗？”
亲信连忙回道：“回大人，鬼影匪团已按烈青殿下指令，前往沟谷设伏，阻拦黄金部可能派出的奇兵。”
烈良眼中寒光一闪，沟谷地势险要，若被黄金部从此处突破，可直接威胁到天元部大后方，后果不堪设想。
“希望那群废物能有点用，不枉烈青殿下暗中扶持他们这么久……”
沟谷，如其名，两侧山崖陡峭，中间一条狭窄通道蜿蜒曲折，最宽处仅容数骑并行，昏暗而压抑。
鬼影匪团上千号人，连同两百名天元部战士，正埋伏于此。
匪首彭左，如今虽已是血沸境，但图腾“护心葵水蛙”的潜力已尽，修为再无寸进可能，此时脸上也带着挥之不去的疲惫。
一阵略显轻浮的脚步声传来，来人身穿天元部精致皮甲的青年，面容倨傲，眼神扫过彭左和金铁时，带着毫不掩饰的轻蔑。
此人正是天元部新晋的血沸境强者，烈乔，凭借部族资源和“天元烈风鬼”图腾，年纪轻轻便跻身血沸境强者之列，被烈长风赐姓烈氏。
“彭左。”
烈乔开口，语气淡漠，没有一丝客套，“各处哨卡可都安排妥当了？可有发现黄金部斥候的踪迹？”
彭左睁开眼，压下心底泛起的不快，维持着表面的平静。
“烈乔大人放心，前后谷口，两侧山崖的制高点，都已安排了得力人手充当暗哨。一有风吹草动，立刻会发出信号。”
“嗯。”
烈乔从鼻子里哼出一声，算是回应，目光扫过周围那些或坐或卧，精神萎靡的匪徒，眉头微蹙。
“盯紧点，别出了纰漏。若是放跑了黄金部的杂碎，坏了烈青殿下的大事，你们……应该知道后果。”
语气中的威胁毫不掩饰，说完，也不等彭左回应，仿佛多停留一刻都会玷污他的身份般，转身带着两名亲卫径直离开。
待烈乔消失在视线尽头，金铁猛地朝地上啐了一口浓痰：“呸！什么玩意儿！真他妈把自己当个人物了！要不是投了个好胎，他烈乔算个什么东西？给老子提鞋都不配！”
彭左叹了口气，望着烈乔离去的方向，眼中闪过一丝难以察觉的阴鸷：“少说两句吧，人在屋檐下，不得不低头。”
本以为落草为寇，能图个逍遥自在，谁承想一时鬼迷心窍，想着借烈青的势更进一步。
结果还是逃不过上战场当炮灰，看人脸色的命，或许，我彭左天生就没那个安生享福的运？
金铁也是满脸晦气，狠狠扯了扯衣领，露出毛茸茸的胸膛，浑身冒汗，粘腻不堪，忍不住骂道：“真他娘的邪了门了！这鬼天气！刚立春，又是在半夜，山谷里本该阴冷潮湿，怎么闷热得像三伏天的蒸笼？”
不仅是他，整个鬼影匪团的人都感到异常的疲惫和燥热，不少人昏昏欲睡，精神涣散，连握着兵器的手都显得有些无力。