天元城核心，宗府大殿内，气氛压抑得如暴风雨前的死寂。
烈长风此刻脸色铁青，周身不受控制溢散出的炽热气血，将空气都灼烧得微微扭曲。
“混账！”烈长风猛地一掌拍在身旁由铁木打造的坚硬桌案上！
那桌案，在他一掌之下，竟如同泥沙堆砌般，瞬间化作一地齑粉，木屑纷飞。
面前一名负责军情传递的属下打了个哆嗦，一动都不敢动。
“黄金部的兵力，怎么可能会神不知鬼不觉地从我们后方出现？！沟谷天险是纸糊的吗？！烈乔是干什么吃的！！”
烈长风的怒吼声在大殿中回荡，震得梁柱上的灰尘簌簌落下。
下方的属下声音带着哭腔，颤颤巍巍地回禀：“部…部长大人！我们…我们尝试多次联系驻守沟谷的烈乔大人及其麾下黑甲卫，但…但至今没有任何回应……应该是遭遇了，不测……”
“废物！一群废物！”
烈长风须发皆张，眼中怒火几乎要喷薄而出，“本以为那烈乔是个人才，可堪大用，这才将扼守要冲的重任交予他！没想到竟是如此不堪造就的蠢材！坏我大事！”
猛地扭头，看向站在下首左侧，面色有些阴晴不定的儿子烈青，强压着怒气问道：“烈青！我让你派人快马加鞭送往百里部，邀百里舒原共同出兵剿灭黄金部的信，送了没有？！”
但此刻的烈青心根本不在这，对烈长风的问话充耳不闻。
在听到烈乔已死，他心中百转千回，眼神闪烁，一种极其不好的预感如同毒蛇般缠绕在他心头。
前几日，原本计划中应该早已返回的烈烔，至今音讯全无，如同石沉大海。
如今，负责沟谷防务的烈乔也失去了联系，他可知道，那里除了烈乔外，还有彭左那帮人……
这几人，可都是他暗中培养，准备在关键时刻倚重的心腹力量，接连出事，这真的只是巧合吗？还是说，有一股他不知道的力量，在暗中针对他？
“烈青！”
烈长风见儿子竟在如此重要的议事时刻走神，脸上闪过一丝明显的不悦，声音陡然拔高。
“父…父亲，孩儿在！”烈青猛地一个激灵，这才从纷乱的思绪中惊醒，急忙躬身回应。
烈长风目光如炬，审视着他：“大战在即，你却在此魂不守舍！怎么，是畏惧那黄金部的青峰，还是觉得我天元部大势已去？”
烈青心中一凛，知道父亲最厌恶怯懦之人，连忙挺直腰板：“父亲明鉴！孩儿绝非畏惧！只是…只是在思索为何沟谷会失守，黄金部不应该有多余的兵力冲破孩儿补下的防守，一时入了神，请父亲恕罪！”
烈长风见他反应尚可，脸色稍霁，冷哼一声：“不管黄金部从哪里调来的兵力，如今局势有变，我决定，即日点齐兵马，亲自出征！你随我一同前往前线！”
烈青闻言，脸上瞬间闪过一丝不易察觉的慌乱，急忙道：“父亲您的旧伤……前次闭关不是尚未痊愈？此时出征，恐有隐患啊！”
“无妨。”烈长风一摆手：“前些时日，我已通过南荣晟，购得几味珍稀灵药，虽不能根除，但足以将伤势压制数月。”
“哼，如今我与百里舒原联手，还对付不了一个青峰？这荒古州，也该换换主人了！”
见父亲心意已决，烈青知道再劝无益，反而可能引来猜忌，只得将心中的不安强行压下，低头应道：“是！孩儿遵命！愿随父亲左右，踏平黄金部！”
“哈哈哈，好！不愧是我儿！”
烈长风神情大悦，而烈青心中冷笑，若不是烈安死后，你何时正眼看过我。
从宗府出来，烈青快步回到自己住处，刚踏入书房，一道如同阴影般的身影便从角落无声无息地浮现。
此人身材高瘦，脸上一道狰狞的伤疤从左额角一直划到右下颌，如同蜈蚣爬附，为他平添了几分凶戾之气。
正是烈青最为倚重的心腹，佘达。
“殿下，宗府急召，可是前线出了大变故？”
烈青沉沉点头，片刻后才将烈长风决定亲自出征，并要他同行的命令说了出来。
佘达眼中精光一闪：“族长亲自出手？”
烈青转过身，脸色难看至极，声音压得更低：“不止如此。刚刚得到确切消息，烈乔……死了，连同他麾下的黑甲卫，在沟谷全军覆没。”
佘达眉头猛地一皱。
烈青继续道：“而烈烔……至今未归，音讯全无。恐怕也是凶多吉少。”
佘达沉默片刻，那双如同毒蛇般的眼睛眯了起来：“殿下的意思是……并非巧合？是有人在暗中针对我们？”
烈青脸上那邪魅的气质此刻被浓郁的阴霾所取代，眼神冰冷：“若是死了，一了百了倒也干净。我最担心的是……万一他没死，落到了百里部，或者是其他什么人手里……“
“他知道的东西，太多了。”
佘达立刻问道：“是否需要属下立刻动身，去寻那烈烔？生要见人，死要见尸。”
烈青却缓缓摇头，脸上没有任何表情，仿佛在说一件与己无关的事情。
“不，现在局势微妙，我们要做最坏的打算。你这一次无需同我一起，立刻去亲自看守那些蛊人。它们，是我们现在最后的底牌，绝不能有任何闪失！”
他顿了顿，语气没有丝毫温度：“至于烈烔……是生是死，就看他自己的造化了。”
佘达微微颔首，脸上没有任何意外或同情之色，心中甚至掠过一丝隐秘的快意。
他本就是天性凉薄，唯利是图之人，虽然同属烈青麾下，但烈烔的存在，无疑会分走殿下更多的关注和资源。
若烈烔真的死了，对他而言，未来的好处只会更多，他巴不得烈烔永远消失才好。
“属下明白，这就去办。”佘达应道。
烈青似乎想起了什么，脸上的阴鸷稍减，转而问道：“对了，上次给你的那株血髓妖花，你服用了吗？效果如何？”
提到这个，佘达那疤痕纵横的脸上，露出一丝带着嗜血意味的笑容：“多谢殿下厚赐！属下已于三日前服下，药力磅礴，已完全炼化。属下能清晰地感觉到，那道困扰我多年的瓶颈已然松动，气血更加凝练纯粹。”
“相信用不了多久，属下便能尝试冲击……那个境界了！”
“好！很好！这算是我最近收到的唯一一个好消息了！”
烈青闻言，眼中终于闪过一丝真切的期待：“你若能成功突破至脱凡境，眼前的这点困境又算得了什么？局势，未尝不能彻底扭转！届时，这荒古州，才真正是我们的囊中之物！”