破旧的木屋内，桌上点着一盏油灯，那光亮暗淡的让人连桌上的饭菜都看不清，明明是白天，但只要不将门窗全然打开，否则屋内必然阴暗。
然而光线不足却并不影响一家人的好心情。
十五六岁的少年吃着杂粮饭，一边吃一边说：“今天上课不止是认字，老师跟我们讲了阮姐的故事！”
比他年幼两岁的妹妹很不高兴：“食不言！”
食不言是很有道理的，年年都有人呛死，这虽然是礼仪，但能流传下来，走进千家万户的礼仪，必然有它的实用性。
少年不管妹妹的态度，继续和父母说：“老师说，阮姐刚来的时候，第一件事就是扫盲，要叫人都会认字，写字，算数，要开启民智。”
民智，少年喜欢这两个字，他们一家并不富裕，虽然住在县城里，但来钱的路子很少，全靠他爹担水去卖。
原本他这辈子是识不了字的，庸庸碌碌的过一生，不能也不必思考自己要做什么，未来要怎么生活。
因为他的命运是注定了的，子承父业，以后也去担水。
虽然他才十五六岁，但十岁开始，就已经跟着爹走街串巷了。
现在也是当壮劳力使。
按朝廷的说法，他已经是成人了，很该娶妻生子，不过他家没钱，以前是盼着先把妹妹许出去，收了彩礼，再给他娶个媳妇。
但是在阮姐治下，是不许他这么早成亲的，在这儿，他竟然还算是个孩子。
而读了书，认识了字，他突然就觉得自己的未来，不应该当个担水人——担水能有什么前途呢？
前途，少年也很喜欢这个词。
妇人笑着说：“我如今也觉得脑子清醒多了。”
少年激动道：“正是！老师说，我这样的人应该多读书，读实用的书，以后我们能干很多事呢！”
他其实并不想卖水，也不爱卖水。
他爹因为担水，腰早早的弯了，还不到四十的人，已经连站都站不直了。
虽然这么想似乎有点不孝，但少年还是觉得，他是不想像爹这样过一辈子的。
“小妹呢？”妇人问女儿，“在班里怎么样？”
他们虽然都在扫盲，但分到的班不同，不是同学。
小妹已经吃完了饭，她有些纠结，这纠结就写在脸上，带着点担忧，还有点说不清的向往，她才十三岁，成绩是很好的。
他们一家子成绩都不差，爹虽然学的慢了点，但也能及格。
“老师说……”小妹吞吞吐吐，但好在家里也不催她，她犹豫良久后才说，“老师说，让我考吏目。”
这个消息炸的一家人都傻了。
“这、这……”连最沉默寡言的爹都瞪大了眼睛，他茫然地看看家人，不可置信地问：“哪有女儿当官的？”
别说吏目，就是衙役，在他们眼里都是官。
小妹：“老师说，女人心细，看得仔细，很适合当吏目。”
大老爷们都爱说女人斤斤计较，嫉妒心重，爱记仇。
这仿佛佐证了女人确实是适合当吏目的，斤斤计较，吏目，管着最小，但也最细致的活，斤斤计较是好事。
记仇——那不听话的人家，就要小心了。
至于嫉妒心重，那就要争先，既然要争先，就要好好表现。
小妹觉得这些不是什么好品质，放在外头，是要被嘲笑的，但老师说这些的时候很认真，并不觉得这是什么坏品质。
老师说：“别人说你，你就认了吗？”
“且不说百样米养百样人，哪怕是同样米的人，就一样了吗？”
“你们看看自己和同学，你们所思所想，性格一样吗？”
“跟你们说这些是告诉你，哪怕外头把你们说得再不堪，你们也不能认！人活一口气，他们越骂你，你就越要把腰杆挺直了！”
“看看护卫队里的女人们，你们就一点不觉得自己也行？”
“若觉得自己不行的，现在就出去，我是懒得教了！”
一家人沉默片刻，还是少年先说：“那你就去考啊！你要是当了吏目，也算光宗耀祖了。”
虽然光宗耀祖，原本应该是少年的事。
少年倒是想得开，他也不太想当吏目，更不想当官，他说：“我听说技术员在阮姐那边，好处更多，阮姐的工厂里有蒸汽机，不用人！只要有水有煤，它自己就会动！”
小妹说：“对，这个老师也和我们说了，也鼓励我们进修数学物理。”
父母看着儿女讨论这些他们原本接触不到的事，脸上都不由得带上了笑。
毕竟是自己养大的孩子，是自己的家人，当父母的怎么不盼着他们好呢？
妇人问丈夫：“当家的，我听他们说，县城外也要建工厂了，要不你卖完这一阵水，就不卖了吧。”
那些最早一批从县里去工厂做工的人，现在每个月末尾都会回来几天，不仅带回来了糖和盐，还带回来了更多见识。
妇人和赵大丫认识，赵大丫第一次回来的时候，她还煮了鸡蛋去探望，原本老态龙钟的赵大丫出去了一趟，明明是去做活，回来以后却仿佛年轻了好几岁。
一堆人围着她，甚至还有男人，等着听她说工厂是什么样的。
赵大丫眉飞色舞：“天天都有糖水喝！早上上课，对对对，也是要上课的，我学的慢，还是不如年轻人啊！”
“村子里也有水车，不用人力，用蒸汽机，那什么机，一天要吃好多煤，但若是人踩，那真是要累死了！”
“十几根？不不不！一次至少能纺二十根！”
有人问起她的收入，赵大丫摆摆手，用一种老人特有的智慧说：“都存在组长那，平时要用的时候才去支取，不然我一个老婆子带着钱，被抢了偷了怎么办？”
“对了。”赵大丫絮絮叨叨说了一堆后，突然神秘兮兮地说，“城外建厂，会建一个新厂，造你们都没见过的玩意。”
“有了那东西，白日屋里就不用点灯了！”
妇人不清楚那是什么东西，但只要建厂，肯定就需要人，需要人，她丈夫也就不用日日担那么重的水，还挣不到几个钱了。
这么一想，妇人也就觉得，钱阳县叫阮姐占了，恐怕还是一件好事。