火光重重，鼻尖是难闻的气味，身旁的人传来一股无法言语的馊臭味。
萧乙辛背着一筐矿石，后背已经被磨得数次脱皮，他渐渐闻不到那股臭味，或许是因为他自己也臭了，他沉默着跟着前方的人走出矿坑，将背着的矿石倒进矿车里。
矿车下是木制轨道，常需要修理。
萧乙辛也不是没有想过逃跑，他逃了五次，还没跑出三里地就被抓了回来。
头一次是饿了他三天，最后一次回来，他们给他戴上了脚链。
脚链很长，能让他正常劳作，但一旦跑起来就会被绊倒。
发现自己无法逃离以后，萧乙辛才终于观察起了这里，他并非贵族子弟，却也能七拐八拐的和贵族搭上关系，对他而言，挖矿这种事本不该出现在他身上，在辽国，挖矿是奴婢的事，而奴婢里，又以汉人居多。
多数辽人一生都不会走进矿洞，甚至不知道矿洞长什么样。
但萧乙辛知道了。
主矿道尚能让他们直起腰，蔓延出去的矿洞却都格外低矮，他一天多数时间都只能弓着，要不了几天时间，他便觉得自己的腰要断了。
矿石也不够软，挖一天，手都麻了，哪怕是在初春，他在矿洞里也总是满身是汗，他看不到一丝阳光，照亮这里的只有昏暗的火光。
有时候他甚至觉得自己成了活在地底的怪物。
最令他觉得折磨的不是劳作，而是久不见光的环境。
仿佛他还活着，但已经死了。
他原本以为在这里干活的汉人，应当也是那个阮姐的“奴婢”，汉人打起汉人也不见柔情，就像辽人贵族奴役辽人平民，也从不在意对方是否为本国百姓。
但倘若是“奴婢”，这些人为何每隔六天便能出去一次？
有些甚至夫妻都在这里干活，丈夫挖矿，妻子在外做些给矿工们缝补的活。
甚至最近农忙的时候，夫妻俩还会把孩子接过来暂住一段时间。
世上有这样的“奴婢”吗？
萧乙辛百思不得其解——这些奴婢，为什么不逃呢？如果他们敢逃，那就可以给他打掩护了。
“吃饭了！”监工喊道，“都歇歇吧，今天有糖水！一人一碗！”
同萧乙辛一起干活的男人挖出一块矿石，放好后才往外走，他弓着腰，走到一半才记起自己如今有了个搭子，便转头对萧乙辛说：“别干了，快去，去晚了便只有水了！”
萧乙辛放下藤框，和对方一起往外走。
他还从未和“矿奴”们说过话，此时张嘴，声音格外沙哑：“什么水？”
“糖水啊。”男人兴致很高，“不常有呢，运气好，里头能有好些梨肉。”
萧乙辛想到甜味，嘴里就开始分泌口水，他已经很久很久没尝过甜味了。
因为他一直逃跑，之前连吃饭都有专人给他送，只有杂粮，豆子居多。
从未和“矿奴”们一起吃过。
这还是他第一次去“食堂”。
他跟着男人走出矿坑，走出去的时候，他不由自主地抬手遮住了自己的眼睛。
阳光太刺眼了，刺得他流出泪来，只能手忙脚乱的擦去，本来就有黑灰的脸被擦得格外滑稽。
“哈哈哈哈。”男人指着他笑，“快去洗把脸和手吧。”
男人领着他去一处石台边，不少人都聚在这里，排着队等着洗手洗脸。
“这水可是再干净的不过得了！”男人也知道萧乙辛异族的身份，不过只知道对方是异族，却不知道是辽人，即便有些隔阂，也并不怎么愤恨，他炫耀道，“这是阮姐的手段，叫过滤池！说是比井水还干净。”
萧乙辛听不懂，他也不想听懂。
他抗拒阮姐的一切，但他也不想骂她。
她是汉人，他是辽人。
所以他不愿臣服于她，仿佛他一旦臣服，他就失去了大辽勇士的身份，沦为了汉人的奴隶。
但他不骂她，则是因为她确实强大。
强者，在辽人看来是应当被尊重的，辽人当年被赶出大唐的疆域，但如今却以大唐后人的自居，只是因为大唐强盛。
宁做大唐家奴，不为蛮夷之后。
萧乙辛洗完脸和手，又跟着男人去食堂。
食堂是个巨大的棚子，入口处有好几个木柜，里头放着打磨圆润的木碗。
门口还有人给他们递小纸片。
萧乙辛也上完了扫盲课，加上他本来就认知汉字，知道小纸片上写的是“糖水券”。
“一人取两个，一个碗打菜，一个碗打饭。”
男人教他：“你少打点饭，吃完了去打第二碗，第二碗多打些，否则就要等第二锅了。”
“吃完饭再去打糖水。”
“一人一票，也不怕别人多打，人人都能分到。”
萧乙辛点点头，他也走进了队伍里，前后都是汉人。
队内也有女人，大半女人都是管理矿场的监工和账房，小半则是矿工的家眷。
这在大辽是不可能的，男女混在一处，互相说话却不见任何暧昧之举，也不见动手动脚，但是……汉人不是讲究男女大防吗？他在临安从没见过这样的场面！
他在临安甚至没有见过任何一个好人家的女儿出现在他面前。
那些夫人小姐都待在后院里，他能见的女人，不是奴婢就是妓女。
哪怕走在大街上，女眷们身边也必然跟着她们的兄弟和丈夫。
萧乙辛随着队伍向前，很快味道了饭菜的香味。
他脑子里所有人的念头都消失了，因为这香味里伴着油脂独有的霸道香气。
而他肚子里已经很久没有油水了。
“有猪肉！”男人激动地喊道，“今天有猪肉！”
排在他们前头的女人转过头笑着说：“第一批出栏的猪，给咱们分了十头。”
男人表情一变，严肃道：“场长。”
麦儿摆摆手：“吃饭的时候没有场长。”
萧乙辛听不懂场长，但能从男人的语气中听出这是个有身份的女人。
并且身份一定不低。
她身边没有护卫吗？
她怎么没拿鞭子？
一个身份高贵的女人，竟然和这样一群带着馊臭味的“矿奴”一起吃饭？
为什么啊？！