卷二 立身
立身行道，扬名於后世，以显父母，孝之终也。
——《孝经·开宗明义》
自秦刚得了圣旨敕封了官职之后，家里就开始访客不断。
除了起初的一些不可回绝的人情往来，之后更多的则是一些无谓的攀附，为了避开这些干扰，他一开始就带了盼兮避到秦家庄里去读书。
但是在上门做媒的人越来越多后，他开始重视了起来，必须得要自己回家来妥当地当面回掉。
于是，这几天都是待在自己的家里，终于能让大多数的媒灼基本都确定：这位秦小官人有点心高气傲，大约是不想在高邮这个地方娶妻的。
不管是误会也好、还是真的领会也好，上门做媒的基本不见了，秦刚终于能够有时间再去一趟秦家庄了。
而这天去的路上，则被郭家小娘的事耽搁了一段时间，等到了庄上，时间已是下午了。
在书轩里没看见小妹，心想，大约应该又是去了徐夫人那里吧。这小丫头，毕竟年纪还小，过了前一阵子对于读书的新鲜渴望劲之后，尤其是在当时相对比较枯燥单调的读书环境下，估计还是比不过在农庄上其它更好玩的事情吸引了。
前些天，徐夫人曾教了她一些做女红的活计，之前因为母亲早亡，家里一直是没有教她那些，所以她学得非常地起劲。
秦刚想想现在正好过去给徐夫人问好，顺便再把小丫头捉回来。
自入了族后，秦刚便与徐夫人成了平辈，但他在礼节上仍然保持着尊敬有加的态度。
徐夫人也对这兄妹俩一直是另眼相看。
见了秦刚后，便笑笑说：“小妹今个去和三摆摆【注：高邮方言，称姑姑为摆摆，第一个字发轻声第二个字发二声，称姑父为姑摆摆。】学草编去了。刚哥在我这坐一坐，喝口茶再走。”
“谢过孺人。”秦刚行礼完便坐了下来。
“刚哥如今也是有了官身，何必对我如此见外。大家都是一家人，叫我文姐就可。”徐夫人笑眯眯地说道。
“秦刚遵嘱，谢过文姐。”
“跟你说话是因为官人此前托人带了书信到家。”徐夫人说的官人自是指秦观，“说是先后收到了三叔和泽民【注：指毛滂，字泽民】的去信，对于刚哥你现在做出的事情大为赞叹。他虽然还不知你和你父亲已经入了我们秦家一族，不过却在信中反复叮嘱你要加紧学业，争取过了今年高邮的秋闱，也能早日去京城与他一见。”
“劳大官人关心，秦刚非常感动。在庄里睡足轩读书之时，一直在潜心学习大官人留下的笔记文章，收获甚多。所以，在秦刚心底，大官人已经是学生不在身边的老师了。”
徐夫人更是开心地说：“那是敢情好，下回我就给官人去信。你若去了京城，必定让他收了你这个弟子。”
宋时对师徒关系的理解没有后世那么刻板，师徒之间常常都是平辈相处，所以才有所谓“徒弟”的说法。
就说秦观，他是非常正式的苏门四学士之一，正宗的苏轼弟子。但苏轼在很多场合下，都会称其“少游老弟”。
徒弟对老师的尊敬，主要是表现在内心的尊重以及见面时的执师礼。只有到了后来，儒家礼教进一步强调师徒之间的上下尊卑关系，才有了“师父”、“徒儿”以及“一日为师，终身为父”等等的说法。
秦刚喝着茶，心想徐夫人叫自己坐下，定然是有事要讲的。
果真，说了两句闲话，徐夫人便提到了正题：“刚哥今年过了十七了吧？”
秦刚一听，赶紧回道：“回文姐，是十七了。”
“说起来，当时刚哥才来庄上时，倒有好几个族内的小娘子看上了眼问我。”徐夫人却叹了一口气，“可是这宋律规定同姓不婚，眼下刚哥又正式入了族，这事也只能作罢。”
秦刚明白徐夫人这是拿话试探着呢，赶紧回道：“谢过文姐关心，秦刚这两天回家里，也是因为有了不少媒妁上门，都是被我回掉了。眼下科举之试在即，秦刚想着，还是要以学业为重。所以就和嗲嗲说了，这个人的婚姻之事还是要等过个一两年再说。”
宋人虽尚早婚，但士子往往却更注重功名，拖到二十岁以后也非常正常。
徐夫人也是先听到了一点风声，便想，秦刚若有早日婚配之意，她倒是想把娘家那边一个年纪模样都挺合适的表妹推荐过来，现在听得他话里却是婉拒的意思，也就只能先作罢了。
徐夫人出嫁之时，其父亲徐成甫乃是当时高邮最具商业眼光的商户，给她的嫁妆中，除了必备的金银首饰之外，最重要的便是一处规模不小的丝织坊，包括一些作坊里富有经验的纺娘与机师。
所以，徐夫人嫁到秦家庄之后，便安排庄民大面积地种桑、养蚕，形成了不小的一块丝织产业。秦观之前的《蚕书》的成书背景，便是源自他与夫人之间关于此事的对话记载。
丝织业的利润非常之高，但它们都算是徐夫人自己的嫁妆，有着高度的独立性，所有的营收都与秦家庄无关。
当然，如果遇上庄上有歉收的时节，徐夫人自己也会从丝织坊的利润中拿出一些钱，来接济庄上。
但无论如何，秦三太爷既没有过将徐夫人的产业纳为庄产的想法，也从来没有要介入丝织业这一个好领域去争夺收益，这便是宋人对于女性及其嫁妆的高度尊重。
喝完了茶，秦刚便告了个罪去寻小妹去了。
三摆摆是秦察的女儿，平时唤作叫秦三娘。这个“摆摆”的称呼，一则是依着晚一辈人的习惯叫法，二则也是这三娘的编织水平太高，在秦家庄，但凡提起“秦三摆摆”的名字，基本上就是指她。
秦三娘自幼长在庄上，和父亲一样，极爱农活，从小对于利用水乡遍布的各种草类进行编织东西非常感兴趣，当成了一门手艺来学习。以致于在她的手上，就没有编织不出来的东西，成了远近闻名的织草好手。
之后索性就招了女婿，留在了庄子上，继续做着织草作坊。
秦刚来到后庄织草作坊时，秦盼兮正兴高采烈地跟着秦三娘学草编。
之前秦刚没来过这里，以为这里也就做一些草席、草帽之类的东西，但是四下里一看，却惊奇地发现，织草作坊的规模远超他的想像。
先是用来编织的草类非常丰富，有莞草、蒲草、芦苇、蒯草、席草以及灯心草、龙须草等等十几种，都是从各处采来之后，分类整理后并各自堆放着。
然后便是作坊里的人也不少，除了来凑热闹的盼兮外，还有十几位大妈摆摆们在里面，各自忙着各自的事情。
再看编织出来的物品，大到箩筐笼箱，小到碟碗鞋只，甚至还有许多给小孩玩的玩具，都被不同的草用来编织得是活灵活现。
看见哥哥过来，盼兮非常开心，她赶紧拿着自己手里编了一半的草帽来炫耀，实际上是希望不要被责骂自己跑过来偷玩的事。秦刚也没戳穿她，只是为自己妹妹的顽皮，向秦三娘打了声招呼。
秦三娘约有三十多岁，为人非常和蔼，嘴里说着话，手里的活计却没有半分迟缓，她说：“不妨事的，十八郎的妹妹人很聪明，手也很巧，跟我学了不过两三天，就已经能做出像样的东西了。”
“两三天！”秦刚故作狠狠地瞪了盼兮一眼，她也朝哥哥吐了吐舌头，躲到了秦三娘背后。
秦刚四下里看了看，织草作坊里同样在忙碌着的其它人，她们手里的活，大约只有两三人是与秦三娘手里一样，而其余的人做的，都是一些明显不同的其他活计。
秦三娘见他注意到自己手里的活，便笑着说：“这是扬州那里介绍来的活，价钱比较高，赚到的钱也多。只是可惜做法有些复杂。这里现在也就只有我和三四个人能做，所以也没法全部接下来。唉！”
“哦？”秦刚接道，“难怪我看那边的做的东西不一样。不过，既然这种活赚得钱多，那么，如果能够让大家一起来分担，既可以做得快些，更是可以多赚些钱。”
“她们那些人，只能做一起基础的，比如这开始的一部分，关键是……”秦三娘正好把手上的活停了停，给秦刚看过，“比如说现在这里的一段，就特别要看手头编织的功夫经验了，如果一旦没有掌握好松紧力度，最后做出来的东西就全散了形。”
说完了后，三娘的双手又开始灵活动地翻动了起来。
秦刚倒是盯着三娘手里的活计看得入了神。
秦三娘心想：这兄妹俩可真有意思，妹妹跑来腻了两三天了，这哥哥一来也盯着入了神，难不成这草织的活真这么吸引人。
秦刚看了一会儿，笑着说：“秦三摆摆，我这里倒是刚想出了一个主意，你听听是不是可行？”
秦三娘依旧是笑着没停手上的活：“十八郎你说。”
“你不是说，她们几个人都只是在刚才这一处关键的地方做不好，我也看了，这处关键步骤实际需要花费的时间也不长，而在前面以及后面的步骤，听您说其实也是比较简单的。所以我就在想，你是不是可以把整个编织过程分一下，分成用时差不多的五六段。然后，您和几个手艺熟练的人，只需要做中间最关键的那一段，剩下的其它步骤就可以分给另外的人。这样子的话，你们就可以按顺序排好座位，就这样，第一个人做完了，交给下个人，自己继续做第二件，然后如此……”
秦刚的话说到这里，秦三娘的眼睛里似乎迅速地一亮，手里的活也停了下来。她稍稍思索了一下，就觉得秦刚所提的这个方法挺可行。
于是，就将作坊里做工的编织娘叫了挑了几个人出来，拿着手里的东西简单地划分了一下几个大致的步骤，再讲了方才秦刚提出的方法。
大家都是做惯了编织的人，一听也就都明白了。于是便尝试着按照这种方法做起来。
这下子，就连秦盼兮也停下了手里的东西，兴致勃勃地看着这种需要几人合作的编织方式。
很快，几个人合作的第一件成品做好了，看了一下成品的质量似乎相当不错。
“哥，我看这样子也没有比秦三摆摆一个人做快多少啊？”盼兮小声地问道。
“你傻啊，有没有发现她们手上都已经有了另外五件完成程度不一的东西了吗？”秦刚提醒了一下。
果然，接下来成品完成的速度就非常夸张了，在流水线的作用下，从第二件成品开始，每件完成的时间就差不多只有之前的六分之一了。
而且，随着每个人对于自己手头的那个步骤越来越熟悉，后面的速度还在不断地加快。
中间秦刚也根据实际操作的情况，让秦三娘稍稍调整了一下彼此之间的步骤分工点。
差不多一个时辰不到的时间下来，居然发现做成了比过去一天还要多的成品数量。最关键的是，几个人都没觉得有多累。
“哎呀呀，十八郎果然帮了我的大忙。”秦三娘喜出望外，又想着自语起来：“明个得让人赶紧去联系扬州那边，上次推掉的那些活倒是可以都接过来了。”
盼兮眨了眨大眼睛开了口：“秦三摆摆，我觉得你现在还可以多招一些人来学了，因为现在不需要她们全部学会才能干活，新学的人可以先做简单的步骤，后面的步骤才让这里的大妈们做，等到她们学熟了，又可以教出新来的人了。这样你先前担心作坊人手不够的问题不就解决了？！”
“对啊！你个小尖子！【注：高邮方言，指特别聪明的小孩】，和你哥一样子聪明。”秦三娘真心地夸赞道。
“那我就先来做挑莞草，理草筋的活怎么样？这个步骤我已经很熟了！”
“去去去，你没瞧见你哥等你多长时间了，赶紧一起回去读书吧。”
秦刚走的时候，和秦三娘又说了一句：“秦三摆摆，你先忙完手头这批活，到时候我会再来找你，可能会有一个大些的活。”
秦三娘笑开了花：“那自然好得很呐！”。
在回去的路上，秦盼兮还在琢磨着秦刚提出来的那个方法，忍不住问：“哥，你想的这个方法也是从书上看来的吗？叫什么方法啊？”
“嗯，叫流水线。”
“流水……线？……嗯，我明白了，意思就是像是流水一样，排成一条线那样来干活，是不是啊？！”
注：秦观的祖父秦咏墓志记载，共有孙八人，孙女四人，但未列有承袭关系。孙八人中唯记录了秦完之子秦观、秦觌、秦觏三人，及秦定之子秦规这四人的对应记载。而本章中提到的秦察女儿秦三娘等等信息，亦为作者据此杜撰演绎而已。