东都，皇宫。
于蓁蓁接过宫女手中的汤碗，服侍半躺在榻上的皇帝一口一口喝下。
突然，门外一个小太监探头探脑，一脸急色。皇帝身旁候着的大内总管高公公见了，悄无声息地退出去。
没过多久，高公公便颤颤巍巍地走回来，砸跪在地奉上军报，声色凄切哀伤：“圣上，京城传来急报，秦君屹占领京都......自立为王了。”
“你说什么！”皇帝惊坐起来，一把打翻于蓁蓁手中的汤碗，颤抖着手接过军报。
打开一看，顿时两眼发黑，身体瘫软歪倒。
“圣上！”于蓁蓁惊叫一声，上前扶住他。
高公公朝外大喊：“快！传太医！”
说完便上前安抚皇帝，现场一片兵荒马乱。
不等太医前来，皇帝便紧紧抠住于蓁蓁的手，目眦欲裂：“你去传人，捉拿宣国公全族。”
“是！”于蓁蓁退出殿外，命禁卫军传令下去。
很快，宣平候的父亲宣国公全族上下近千口人锒铛入狱。
一时间，东都监牢人满为患。
与过去秦家倾覆时类似，监牢中，宣国公一家人备受族人指责，国公夫人气极反驳：“要不是我儿为了家族利益，怎会一步步走到今日？”
“可得了吧！当时是你们夫妇俩坚决反对他与那位成亲，还不惜搬出太后施压，你们自食恶果也就算了，为什么要连累我们无辜之人！”
“无辜？若不是有太后娘娘，你们凭什么坐享外戚族人的待遇？”
宣国公黑着脸，大声吼道：“都别吵了！眼下赶紧向太后求救才是！”
话音落地，族人顿时安静下来，只剩下女子压抑不住的低哭声和孩童的哭闹声。
他们还要靠嫡支的势力相救，可不能得罪得狠了。
同一时间，太后收到消息，急匆匆赶往皇帝寝宫，却被高公公挡在门外：“太后娘娘，圣上身体抱恙，已经歇下了，还请您在偏殿等候。”
“让开！”太后厉声喝斥。
高公公一脸为难：“太后娘娘，太医吩咐了，圣上需要静养，要不您先回宫，待圣上一醒来，奴才立马着人告知于您。”
“哀家现在就要见着皇上！”
就在两人互不相让时，屋里传来一道清冷的声音：“高公公，太后身份尊崇，您还是别拦着她了。”
高公公闻言一愣，太后身边的侍女趁机隔开他，护着太后步入殿中，直奔屏风后的龙床方向。
于蓁蓁从屏风旁绕出来，盈盈下拜：“臣妾见过太后。”
太后睨了她一眼，脚步不停地来到龙床旁，望着双眼紧闭的帝王，这才相信皇帝是真的睡着了，而不是避而不见。
她掖了掖寝被，行至外间，一脸薄怒道：“淑妃，哀家听闻是你下令捉拿我娘家一族的。”
“太后明鉴，臣妾只是传达圣上的旨意。您若不信，大可以问问高公公或者当时在场的其他宫人。”于蓁蓁不慌不忙回道。
“哀家没说不信，但这里面必有隐情。哀家需见宣国公一面，了解清楚始末，以免蒙受冤屈。”
“这话您得跟圣上说，臣妾爱莫能助。”
太后气急：“你！”
随即，她又压下情绪挥退宫人，放低声音问道：“哀家知道你的能耐，你帮哀家这一次，哀家日后定有重谢。”
于蓁蓁不为所动，“太后娘娘，不是臣妾不帮，叛变可是株连九族的重罪，臣妾着实无能为力。”
“平哥儿会倒戈秦家，还不是因为你......”
“太后娘娘请慎言！”于蓁蓁脸色紧绷，望了龙床方向一眼，“臣妾早已抛切前尘往事，一心全系于陛下，可不是您能随意泼脏水的。”
说完，不等太后发作，她又凑到太后耳边：“您若再这么攀咬我，宣国公府只会死得更快。”
太后神色大骇，重重甩出一巴掌。
可还未落到于蓁蓁脸上，就被她半空抓住：“太后娘娘，我已经不再是当年孤苦无依、任人拿捏的弱女子了，您要罚我，请先问过圣上再说。”
“咳咳咳......”一阵虚弱的咳嗽声从内殿响起。
于蓁蓁松开手，快步来到龙床旁，按压皇帝的止咳穴位，急切的声音中带着几分惶然和惊喜：“圣上，您感觉怎么样？”
皇上胸口剧烈起伏，一时说不上话来。
于蓁蓁又让人奉茶，喂他喝下几口，皇帝才缓过来，拍了拍她的手，“孤没事。”
说完，他便转向太后，眸色瞬间冷下来，“母后，蓁蓁掌管六宫，尊如皇后。就算有错，您也不得滥用私刑。”
太后顿时叫屈：“哀家没动私刑！”
“最好如此。”皇上又咳了一声，挣扎着坐起来。
“母后，孤还有要务处理，您先回去吧。”
太后慌忙道：“皇上，平哥儿那边定是有什么内情......”
“内情？”皇帝打断她的话，心中怒意又起，“他大开城门，亲迎秦家军入城，还谈什么内情！”
“怎么会？”太后惊骇失色。
她再怎么使尽浑身解数，也保不下这个外孙了。
历经过无数朝堂与后宫变故的她当即做出了一个艰难而果断的决定——壮士断腕。
只见她挺直了身躯，目光坚定地直视着皇上，语气铿锵有力地道：“皇上，平哥儿早已与宣国公府决裂。他如今的所作所为，宣国公府毫不知情，也毫不相干，还望你明察秋毫，放过宣国公府。”
皇帝的脸上顿时浮现出一丝阴险狡诈且充满恶意的笑容，冷漠回应道：“放人？母后莫不是不知，他犯下的可是株连九族的弥天大罪！”
他的声音中透露出一种不容置疑的威严，太后却仍然据理力争，规劝皇帝改变主意。
“若从重处置，恐怕朝中多数大臣都会牵连其中。如今正值风雨飘扬、动荡不安之时，实在经受不起这般剧烈动荡。更别说削弱我们自身的实力，正中秦君屹下怀。”
最后一句话，令皇帝手指猛地蜷起，陷入沉思。
太后见好就收，“你先好好想想，切莫冲动行事。”
说完，便搭着嬷嬷的手动身离去。
皇上眸光阴恻恻地看着她的背影，忽而转向于蓁蓁：“爱妃，你怎么看？”
于蓁蓁落落大方道：“圣上，您知道的，臣妾与宣国公夫妇有旧怨，还是不说了。”
皇帝就喜欢她的坦然，脸色顿时好起来：“孤相信你公私分明。”
于蓁蓁却轻笑不语，摇头拒绝，随后专心为他按摩身子。
皇帝见她实在不愿说，便没再勉强，转而道：“那爱妃觉得，秦君屹后一步会有何动作？”
于蓁蓁的手微微一顿，心思急转，片刻后道：“臣妾以为，有两种可能，其一，以京城为中心，招兵买马，巩固地盘。其二。”
说到这，她突然停下，面色犹豫。
“但说无妨。”
“其二，整合军队，剑指东方。”
皇帝脸色顿时又变得难看起来。
原本一个秦君屹就够他头疼的了，现在平南王和宣平后倒戈，对狄盟军又被他收复，其身边的兵力扩充到二十多万！
要是秦君屹一鼓作气，前来攻打东都......