转眼至九九重阳节，梵昭本想带上些嫔妃去松露山看望太后，却被回绝了。
“他们来，路途远不说，还吵吵嚷嚷的，不如咱们自己过。”太后拍了拍宁岁巧手背，“用过早膳后你且换身轻便衣裳，哀家带你去山上青松观。”
“是单咱俩去吗？还是太妃们都去？”
“自然是太妃们都去，三日前那青松观道长已朝哀家下了帖子，说是趁着重阳聚一聚。”
宁岁巧点点头，心想要与一群长辈待一整日，席面上又碰不得荤腥与酒，左右是没趣的。
奈何姑奶奶她老人家已经发了话，自己没有不应的道理。
“我知晓了，那岁巧这便先回自己院准备准备。”
离开时还不忘提醒太后身边的海云一句：“姑姑，虽入了秋，山上蚊虫也少不了，烦请姑姑记得多带些驱蚊及清凉消肿之药。”
“宁小主细心叮嘱，老奴记下了。”
九月的天气倒也凉爽适宜，太监们虽都带了布辇，可太后及太妃们兴致都很高涨，非要步行，宁岁巧作为晚辈自然也只好一路陪同。
到了半山腰脚掌已酸疼得厉害。
“瞧瞧这个小猢狲，累得已满脸通红了。”太后笑她。
“哎哟，姑奶奶您老人家身体硬朗，老当益壮，可就莫笑话我了。”
“罄知，你不上那布辇上去，人家就算累得浑身没了力气也得咬着牙陪你不是？”
“就是就是，你若是心疼她，还是快坐到布辇上去吧！莫说岁巧走不动道，我这把老骨头早就比她还要坚持不住了。”
大家伙你一言我一语，宁太后因此被劝得上了布辇，余下之人纷纷跟着上了。
坐到布辇上，宁岁巧也顾不得什么规矩，双脚随意地耷拉着，酸痛终于有所缓解。
看着沿路树叶茂密，深绿、草黄、橙红层层叠叠在一块儿，美不胜收。
石阶一看便是鲜少有行人的，左右两侧蔓延出厚绿青苔，唯有中间窄窄一条露出石板本色，上头的条纹已因经年踩踏而变得平滑，因此抬布辇的太监要格外当心脚下。
到了山顶道观门口，道长已带着三位徒弟恭候多时。
“老神仙您来了？可把我盼得眼睛都直了，快快里边请。”
“哀家也馋你们道观的饭菜许久了，若不是遇到重阳，平日也不见你主动邀邀哀家。”
“瞧您老人家说的，快快里边请，饭菜已备好，只不过都是些素菜，少不得要委屈各位了。”
“什么素菜不素菜，馋的就是你这一口，若是什么大鱼大肉的咱们还不爱呢！”
“听听听听，这老神仙说话就是好听。”
众人皆笑，那道长又看向宁岁巧：“这位是？”
“这是哀家哥哥的孙女，也是哀家那不成器儿子的才人。”
“呀，就是宁才人呀？百闻不如一见，宁家的女儿果然个个都是标志的。”
太后又朝宁岁巧介绍道：“这位是清弘道长。”
“道长好。”
“小主不必拘礼，来来来，光顾着在这儿说话了，大家快进屋内吃席去吧！”
屋内陈设简洁，一桌一椅皆是上了年纪的，却被擦拭得一尘不染，靠窗高架上还摆了一盆绿萝，叶子肥大而绿，给这陈旧屋子装点出了生机。
众人落座，清弘道长将盖菜的簸箕拿开，一道道的介绍：“这是今年腌制的藕，这个时节尝着味道正好，清甜爽口。”
“这一道是芥菜汤，清热败火最好不过。”
“这是芹菜拌茭白，都是用水焯过之后才拌的，清鲜回甘，是我徒儿云深的拿手好菜，请诸位尝尝。”
“这一道是南瓜粥，配上腌脆藕最好不过。”
……
宁岁巧陪坐在太后身侧，看着这一道道素食当真是提不起什么趣儿，脸上噙着淡淡笑意。
可那些老人家们兴许是吃惯了山珍海味，又兴许是上了年纪口味清淡，边吃边聊竟也将食物吃得见了底儿。
宁岁巧听着她们聊修心之道，聊行善积德，不知不觉已有些困了。
太后看出了她的心不在焉，低声对她道：“青松观有几个厢房是专门给香客居住的，你既困了我让清弘道长带你过去那儿歇歇吧？”
一旁的珍太妃也听到了，道：“咱们老人家聊这些你也听得厌烦，不若去歇一歇也是好的。”
“是。”
见她答应下来，太后果然招呼了清弘带她去厢房。
沿着回型长廊往后一排屋子走去，到了最尽头的一间，清弘推开门，只闻一股清冽檀香扑鼻而来：“知你们来，我早早命徒儿们收拾妥帖了的，大家都是宫里主子娘娘，身娇体贵的，就怕住不惯。”
“不碍事，能在道观里小憩也是岁巧难得的福分。”
“山里蚊虫多，因此即便是青天白日也要点着点儿艾草熏着，我又怕艾草味太刺鼻，因此又加了一味檀香进去。”
“道长有心了。”
那清弘道长亲自替宁岁巧放下纱帐子：“小主好生歇息。”
说罢便退出房门外。
她走后，宁岁巧并未急着脱鞋袜躺下，而是踱步观察起了屋内陈设。
这是一间东向的屋子，西边北边各有一扇窗户。
北窗是开着的，窗外正对着拱门，拱门之外有一条蜿蜒小道朝绿林而去。
因此宁岁巧好奇，又推开了西窗。
这窗户正对着后一排的屋子，应该是道士们的居所，两排屋中间的空地上支了些竹竿作晾晒衣物用，靠北的墙角还摆放了一排恭桶。
幸而此刻后屋没人，否则便略显唐突。
宁岁巧急忙将西窗关上。
荷露给她倒了一碗茶递过来：“小主不是累了吗？喝点茶水歇下也好。”
“什么累了，我不过是厌烦了在那宴席上陪笑。”
“在宫里也总隔三差五有宫宴，如今出了宫本以为得歇息上几日，不想还是宴席不断。”
宁岁巧睨她一眼，笑了：“可不是呢！真真是劳精费神得很。”
“索性也到了这儿，小主不若也歇一会儿，今早你爬山爬得也累了，而且奴婢看着那宴席一时半会儿是停歇不了的，没人会来打扰。”
“听你这么说我还真有点儿累了。”宁岁巧打了个呵欠，“我梳妆的东西可备了？”
“备了备了，小主放心吧！奴婢这就替你拆卸钗环。”