长安的夜空繁星点点。
千牛山下，那座草屋的主人、那个苍老无比的老者正在站在旁抬头仰望浩瀚深邃的星空。
草屋内，烛火微光中，一名黑衣小厮正在收拾碗筷。而另一旁，一位中年书生正借着微光看书，很显然，三人方才用过餐。
不知过了多久，老者缓缓低下头。他伸出一只手正在掐算起来，口中默默念道——
“天降神兵、岁在今日，泄天之密、鬼神亦惊；阴差阳错，其祸无穷，迎生出煞、鬼避神钦......”
说罢，老者又抬头聚精会神地注视起天空。
老者在等待着什么？似乎所等待的东西对他来说十分的重要。虽说天文地理他无所不知，可天意......终究难测！
等吧，百年时间都过来了，还耐不住这一个晚上？呵呵，自己怎么变得如此没有耐心了？老者摇摇头，不禁自嘲一番。
忽然，天空微亮，一道亮光划过，由北向南，犹如一把利刃割裂天空。
这道亮光自然逃不过他的眼睛，此刻他的注意力全部集中在那道稍纵即逝的闪亮上，双手再次迅速地掐算起来，同时口中默念道——
“九星双起、其法甚秘，来山去水、雌雄互异；日月失陷、灾祸沦侵，时当得运、既是天心......”
只不过短短一刻，那道亮光便消失，天空又恢复了往日的平静。
“九星......互异......灾祸......天心......”
老者喃喃自语道，他想从中窥探些什么，可无论如何却始终无法看透其中奥秘。
一番短暂的思索后，老者转身回屋，对着中年书生道：“我......要去趟南边。”
小厮停下手中的活儿，怔怔地看着满头白发的老者。中年书生也放下手中的书，不解地望向老者。
短短五个字，仿佛有什么魔力一般。
“老师要去南边？新来的小师弟不打算见见？”中年书生困惑地问道。
“不打紧，迟早会见到的。”
听到‘小师弟’三个字老者忽然笑了起来——这一笑慈眉善目，这一笑老态毕露。
“那您且安心，此次寒试由我主持即可。”
虽然语气显得极为随意，但老者却又细细品味了‘小师弟’这三个字。沉默片刻后，他像是做出了一个决定一般，默默地望了望西面。
中年书生并未理会老师的变化，他再次拿起手中的书，心无旁骛地看起来。而那位黑衣小厮也低下头，继续干起手中的活儿，一丝不苟。
……
……
英平轻轻地推开门，发现叶长衫正坐在床边上。英平轻轻走过来坐在他身边，小心翼翼地说道：“长衫，我跟你商量个事儿……”
“嗯？”
英平深吸一口气，仿佛在向心爱的小女孩表达爱慕一般，道——
“过几日义父便要带我们离开。接下来你打算怎么办？是留在这村里还是......”
这一问，倒把叶长衫问懵了——是啊，接下来该怎么办？父母亲已经不在，自己只身一人留在这村里靠什么活下去，这个问题他还真没考虑过。
见叶长衫茫然的模样，英平适时地建议道：“不如这样，你……跟着我们一同去长安？”
“长安？”
听见这个熟悉而又陌生的地名，叶长衫感到一阵奇怪。长安这座古老而又宏伟的都城，如同传说中的地名一般，村中去过帝都的人只怕一个手指头都数的过来，自己去那儿……能干什么？想到这里，叶长衫不解地看向英平。
见叶长衫这般表情，英平连忙规划道：“长安那地方啊繁华得很，只要你有能耐在那里肯定能生存下去！你别慌！我已经和义父说了，先让他送你去长安最好的私塾，后面再博取一份功名。嘿嘿，等我从寒门学成后，一定带你飞黄腾达！”
“寒……寒门？”
“对！寒门！哦，忘了和你说，我已被寒门招于门下！”英平一脸正经地说道。
“......”
“......”
“噗嗤——”
过了好一阵子，叶长衫突然笑了起来，这是这么些天他第一次笑，虽然目光中带着一分戏谑与九分不信，但他终归是笑了。
见自己的兄弟终于笑了，英平也是心里一松。但他立马感受出叶长衫笑容中的嘲笑，又马上解释道——
“真的！不骗你！而且……而且……”英平将调子降低几分，随后贴在叶长衫耳边小小声声说道：“听义父说，我的生父尚在人间，而且啊来头不小，是他担心我的安慰才让门主收我为徒……”
见英平一脸神秘的模样，叶长衫的笑容逐渐收敛起来。寒门名满天下，他自然是知道的。寒门之门槛有多高，他也有所耳闻。若真如英平所说，是他生父让他入得寒门，那真真是大有来头。联想起前些天的那几位修行高手，看来英平这小子当真有些背景……唉！自己在这村子里也无牵无挂了，若继续呆下去，无非也就是吃百家饭长大，成年后再当个猎户。况且自己对这小村也没什么留恋，就算留下也会遭人冷眼。毕竟自己背着‘孤星’的恶名，眼下又克死了父母，自己还有留下的必要？不仅如此，这几日的经历让他的世界观发生了翻天覆地的变化——冷酷无情的男女剑客、修为深不可测的青衣公子、大有来头的伊鸿雁以及鼓吹自己身世不凡的英平……世界何其大，世上强者何其多，既然已了无牵挂，便出去瞧瞧这世界又何妨？若英平真的能入寒门，那真能近距离看看这世间至强之人。
想到这里，叶长衫不再犹豫，道：“好，我去！”
英平喜出望外，甚至忘记自吹自擂。他一把搂住叶长衫，高兴道：“好兄弟！咱们今生今世一起走！”
......
次日清晨，叶长衫早早地起身。在将屋子收拾好后，他简单地打包好行囊。行囊里只捡了些随身的衣物，那本《千字经》同样静静地躺在里面。
随后，叶长衫走出屋子、锁好屋门。
叶长衫本想头也不回地离开这里，可几步之后，他还是没有忍住，又回头看了看这生活了十二年的小屋——将来再也看不到烟囱里飘出的炊烟，再也听不到屋内传出的父母笑声，也不知下次回到这里，又是何时。
一声长叹，斩断心中牵挂。
叶长衫离了屋子，向父母的坟头走去。此行长安，归期未知，自然是要和父母道别的。
走到距离坟前数十丈处，叶长衫发现一个人影立在那。仔细一看，原来是英平站在那，而父母坟前早已摆了些水果、吃食。
叶长衫有些意外，但此情此景他心中更多的是感动，因为他知道英平终究是将自己当做兄弟。
见叶长衫到来，英平没有说什么，只是静静地看着叶长衫。只见叶长衫走到坟前，从怀里掏出两个小罐子，将父母坟前的土各抓了一把，分别放于两个罐子之中。
“爹，娘！孩儿此去长安，您二老不必牵挂过多。”
说罢，叶长衫重重地磕了三个头。
英平跟在叶长衫身后也跪了下来，道：“爹，娘！您二老就放心地将长衫交给我吧！我绝对不会亏待他的！”
说罢，英平也重重地磕了三个头。
听了英平信心满满的承诺，叶长衫哑然失笑。他转身静静地看着英平，随后二人相视一笑。
最后，兄弟两人不约而同地一齐起身，大步地踏上前往长安之路。
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魏国国都大梁。
大梁是北魏最大的城市，也是中原最大的城市。中原许多富有的商人，都喜欢搬来大梁居住。白天的大梁，人群摩肩接踵，车辆川流不息；夜里的大梁，灯红酒绿、歌舞升平，这天底下所有的繁华，都能在这大梁城中阅尽。
可就是这样一座有着无尽繁华的城市，在其西北角却有个人烟稀少的地方。而名震天下的草堂，便位于此处。
从外面看，草堂显得有些不起眼。可当你进去后，不管何时都会感到一股春意——大院中、厅堂里甚至所有的屋子内外，各式各样的花花草草盛开于草堂的每一角落。草堂内花草的数量极多，品种更是应有尽有。其中不乏一些难以在中原生长的北境之花，它们在这草堂内竟是盛开如春，真可谓百花争放、千奇百艳。
草堂堂主依然身在花草丛中。与上次不同的是，此番他正在专心地摆弄着这些花草。只见堂主先是将一盆叶子花的盆中泥土全部挖出，而后再将另一盆中泥土用双手一把一把地捧至此盆之中，整个过程竟是丝毫不嫌弃泥土的肮脏。最后，在将叶子花换土、归位之后，只是将手在布衣上随便擦拭几下，就手拿修花剪，将这叶子花枯萎的枝叶一一剪下。动作十分地小心翼翼，生怕将那完好的花叶碰坏。最后，他拿着一盆水轻轻将水洒于花瓣叶子表面。
堂主太投入于花草之中，以至于忘记身后一男一女正跪在那。
仔细一看，这两人正是手刃叶长衫父母的魏国剑客。此时他俩正屏住呼吸、恭恭敬敬地跪在地上，一点声音都不敢发出，生怕打扰了长者的兴致。
在修整完厅中的花花草草之后，堂主终于想起还有人跪在身后。他头也不回地说道：“说吧——”
老十三连忙请罪，道：“弟子无能！请师父恕罪！”
堂主的身形顿了顿，随后继续摆弄着花花草草，道：“怎么了？”
老十三叩首道：“先生他......出手了！”
听到‘先生’二字，堂主终于将注意力从花草身上转移。他神色变得有些凝重，随后微微地点了点头。最后抬起手挥了挥，道：“下去吧。”
“是！”
老十三与师妹身上的伤似乎还未痊愈，二人相互搀扶着退了出去。
待两名弟子离开厅中后，长者似乎也没了百花弄草的雅兴。他将工具丢在一旁，随后躺会不远处的躺椅上，并用满是土灰的手搓揉着额头，久久没能起身。
不知过了多久，一声叹息从他口中传出。这叹息声中夹着一丝惋惜，又夹着一丝庆幸。
“切！谁爱出手谁出手！老花农我可管不了了！”
一阵‘自暴自弃’后，堂主索性不在想那烦人勾心斗角之事。他重新拿起修花剪，回到身边的万花丛中。
……
……
魏宫，御书房内。
那名蟒袍小儿依旧坐在龙椅上看书。他的身旁，那名权倾大魏、威震中原的女相正坐在旁边一小桌上看着折子。
忽然间，一名女官一路小跑到书房门口。进屋后她轻声细步走到女相身旁，恭恭敬敬地微微福身，将手中小纸条递于女相面前。
女相接过纸条轻轻看了一眼，随后她的表情微微一皱眉，道：“此次是谁去的？”
女官不敢有任何隐瞒，道：“是老十三去的。”
女相微微一怔，而后神色瞬间变得冰冷起来。她冷笑一声，自言自语道：“这个老花农！莫以为本相不清楚他心中打得什么算盘！”
女官继续问道：“丞相，此事当如何处置？”
女相冷哼一声，将手中纸条揉成一团，道：“先生都插手了，咱们还能如何处置？让王家兄妹自己去头疼吧！”
说罢，女相将纸条扔于一旁不再理睬，而是继续埋头于堆积如山的奏章之中。