皮鞋成了登山的累赘。双脚肿胀，仿佛被冰水泡着，湿滑黏腻不说，还处处透着僵硬。脚趾像被冻死，与脚掌焊成一块。他挪动脚步，机械性地抬起抬落，足弓处，仿佛沾粘着一块铁板。当太阳落下，月亮升起，多彩的山壁便成了冰凉的、黝黑的、巨大的横亘在山谷间的幻影屏障，既切割了天地，也将这愈来愈深的夜，压缩得更加紧密。呼吸越来越沉重，鼻孔嘴巴里吐出的白霜刚刚向后流散，新的一团，又重新凝聚。
朔风经过，成排的树冠摇晃起来，还发出一声声幽怨般的啼哭，宛如鬼叫。身上说不清到底是冷还是热，浑身上下的每个毛孔、每个细胞都在抗议，但他还是强忍了下来，因为一旦停下，他好不容易找到的那条破局之路，似乎就会被这些山、这些树、这寒冷的夜永远埋葬。
他盯着悬浮屏上那条绵长的红线，继续向目的地进发。
这是一条需要翻山越岭的小径。从千棱川出发，爬上晶体峡谷的最顶端，然后再一路向下，便可抵达贫民窟北区的边缘。
“大人……歇一歇吧……”呼哧带喘的林恩在身后忽然有气无力地说道。声音下坠，接着是一声宛如宣告放弃的叹息，“我……我不行了……”
驻足，回头。克罗斯看见对方那毫无监察员气概的可悲模样，心中不禁升起一团怒火。他居然直接坐在了路边！他居然将代表律法权威的制服，弄得堆堆塌塌！
然而刚要唤他起身，镜片就被雾气糊住了。不禁皱眉。他摘下眼镜，用袖口胡乱擦了擦，又重新戴好。待动作完成后，他不禁愣住——我在做什么？我不是带了眼镜布么？那我为什么还要用衣袖擦它？再次皱眉。或许是为了掩饰尴尬与对制服的不尊重，他决定不再追逐林恩对制服的不恭敬。
林恩揉了揉自己的脚踝，然后抬头，露出一副没出息的样子，“大人……歇一歇吧……”他再度乞求，“我好像崴了脚……这里……很痛……”他抬起另一手，用袖子擦了擦额头上的汗，“可能是刚才爬那个高坡时，不小心弄的……”
他开始四处张望，似乎在寻找什么，可这里又能找出什么呢？除了重重的树影，堆叠起来的高山，还有阵阵呼啸的冷风，他又能找出什么呢？
接着，他又转回来建议道，“大人……要不我们明天再来吧……毕竟白天爬山……要好一些……”
他眼里的懦弱使他心烦，使他意乱。
克罗斯直接转身，继续向前。“那你就自己回去吧。”他用比冷气更冷的声音说。
可刚刚走出两步，他就体验到一种不适的感觉——铁板沾粘着脚底，双腿如同灌了铅，血液也像凝固了似的，在血管里挣挣扎扎。一阵酸麻倒流，宛如被无数根针刺穿。若不是依靠精神的强撑，他就倒了。有些恍惚，胃里也空荡荡——两餐未食，他感觉自己的脑子都有些不够用了。
他一边继续费力向上，一边等待起林恩追过来的脚步声。他不信他会离开，他更不会信，这名跟随他多年的忠心下属，真敢把自己的长官独自留在山里。
然而第三步还未落地，身后便传来林恩的拒绝宣告——
“大人……我真走不动了……大人……我想回去……大人，我冷……大人……对不起……大人，你自己小心……等我回去，就叫支援……”
窸窸窣窣的起身动静出现，接着是一阵吹散所有的狂风。声音、意识、体温、寒冷，都向后而去。他迎风站立，试图用强劲的精神，阻住恐惧的侵袭。但大风刮着刮着，他感觉自己的灵魂似乎也被吹走了。
等到一切静止，镜片再次被雾气遮蔽，他再次摘下，再次擦拭，再次戴好，再次回头之时才发现，林恩也被大风吹走了，甚至连他的影子，都找不到一丝痕迹，就好像他压根没存在过一般。
脑子发懵，发木，发麻。
镜片很快又被白霜占满。他不禁怀疑这是一场充满荒诞的梦。周围的树冠还在摇晃个不停，被月光打亮的山壁，则呈现出一种渗人的雪白。好像一堵冰墙。
他不知自己伫立了多久，直到某团灰突突的云朵，像沙子一样遮住月亮的轮廓。世界暗下来，世界缩下来，世界塌下来。
摘下眼镜，用袖口擦拭，重新戴好，机械而麻木地迈出脚步。他好像有点忘了，自己此行的目的了。他好像也有点忘了，他如此执着的缘由，究竟为哪般了。
山谷间的回荡起繁杂的声响，似乎有人的说话声，还有叮叮当当的金属碰撞声。他越来越觉得这是一场梦——兴许真实的他，此刻正躺卧在车里，舒缓地沉睡着，并缓解着一整天的疲惫。
在爬上一段高坡后，面前忽然豁然开朗。硕大的月亮从云影间钻出，好像一枚闪亮的银盘，悬挂于天地间。月光倾洒大地，他看见奔涌的草浪、矗立的山峰、奇怪的土包与一片涂抹在山壁上的，浇铸在火光中的，摇摇晃晃的，像头熊一样，正在用嘴巴撕扯着什么的巨大影子。
令人作呕的声响从那头传出——嘶嘶哈哈，吧唧吧唧，还伴随着沉重而满足的咀嚼声。嘶啦一声，窜出一道火苗。另一团人影出现，佝偻、瘦弱、猥琐，他似乎还发出一阵急促的呻吟声。接着，他猛扑了过去。熊一样的影子站起身。熊一样的影子占满了山壁。两团影子交叠，有人惨叫一声，但似乎又不是人类的动静——这声音又细又锐，宛若电视里受惊猴子的尖叫。壮硕的影子压倒了瘦弱的影子，然后是一句充满力量，雄浑且可怖的詈骂——
操你妈！我操你妈！
克罗斯看到上面的影子抡起手，狠狠扇了下去。一声脆响。
脑子一下子清醒，他连忙将手枪掏了出来。手指扣住扳机护圈，刺痛与滞涩来袭。他咬了咬牙，握紧它，然后矮着身子，摸了过去。