“柱子，你这是咋了？”易中海端着搪瓷缸子从屋里探出头。
傻柱没吭声，把纸条往他手里一塞，声音都变了：“一大爷，您给看看，这写的啥？”
易中海低头一看，纸条上是阎埠贵那标志性的狗爬字，
“何雨柱同志，经组织介绍，现有一女同志，姓秦，名京茹，乃秦淮如表妹，年二十七，丧偶，现居保定乡下，愿与你相见。时间：明日上午十点，地点：前门大街烤鸭店。介绍人：阎埠贵。”
“丧……丧偶？”傻柱咽了口唾沫，眼珠子转了转，突然一拍大腿，“寡妇？三大爷给我介绍个寡妇？”
这话一出，整个中院安静了。
秦淮如正在门口洗衣服，听见“寡妇”俩字，手里的棒槌“啪”掉进盆里，水花溅了一脸。
“三大爷！”秦淮如站起来，“您给我表妹介绍对象，咋不跟我商量？”
阎埠贵推了推裂了条缝的眼镜，从门后闪出来：“淮如啊，这事儿我跟你说过，你说‘随您安排’。京茹那丫头，模样周正，人也勤快，虽然寡了点，但才二十七，正是好年纪。”
“好年纪？”贾张氏冲出来，三角眼一竖，“寡妇就是寡妇！我们家东旭走了，你们就上赶着给她表妹找男人？传出去像什么话？”
傻柱一听，反而来了劲：“贾张氏，您这话说的，寡妇咋了？我何雨柱三十好几还打光棍呢，人家愿意见我，那是看得起我！”
周卫民靠在后院柱子上，嘴角微扬。
脑海中，系统提示音响起，
【万物融合系统检测到情绪波动，是否开启“察言观色”？融合对象：傻柱的急切心理+阎埠贵的算计心理=可预判事件走向。】
周卫民心念一动：“开启。”
瞬间，他看傻柱的眼神就不一样了。这人嘴上硬气，耳根子却红得像煮熟的虾，分明动了心。
“行了行了！”易中海把搪瓷缸子往窗台一放，“都别吵了。柱子，你到底去不去？”
傻柱一挺胸：“去！咋不去！三大爷，明儿我准时到！”
阎埠贵眼睛一亮，露出算盘珠子拨到位的笑：“得嘞，那我先替京茹谢你了。不过柱子，明儿你得拾掇拾掇，穿体面点。”
“要啥条件？”傻柱不乐意了，“我何雨柱，轧钢厂八级厨师，月工资三十七块五，有房有手艺，还用拾掇？”
秦淮如冷冷插了一句：“表哥，人家京茹虽是寡妇，要求可不低。你穿那身油渍麻花的厨师服去，人家转头就走。”
傻柱被噎住了。
周卫民这才不紧不慢开口：“柱子哥，你要是信我，明儿穿那件藏青色中山装，头发用水抹一抹，别油光锃亮的。第一印象，比啥都重要。”
傻柱眼睛一亮：“卫民，你小子懂这个？”
周卫民笑了笑：“我不懂相亲，但我懂人。一个女人愿意见个三十多岁的厨子，说明她看重的是你的踏实。你越装，她越跑。”
这话说得中院几人都愣了一下。
易中海深深看了周卫民一眼，没说话。
贾张氏“呸”了一声，转身回屋了。
他提前半小时到了，坐在靠窗位置，手心全是汗。
十点整，一个穿着碎花衬衫、扎着两条麻花辫的年轻女人走进来。
傻柱一看，整个人像被定住了。
秦京茹比他想象中好看。瓜子脸，柳叶眉，眼睛不大但亮得很，身材匀称，一看就是干活的好手。
“你就是何雨柱？”秦京茹站在桌前，声音不大但清晰。
傻柱“腾”地站起来，椅子往后一滑：“对对对！我就是！你坐你坐，想吃啥？这家店我熟，以前在后厨干过！”
秦京茹没坐，往厨房方向看了一眼：“你真是厨师？”
“八级！轧钢厂食堂的！”傻柱拍着胸脯。
秦京茹点点头，突然说了一句让傻柱懵了的话：“那你现在进去炒个菜给我看看。”
“啊？”
“我不看条件，我看手艺。”秦京茹眼神认真，“我前夫活着时，就爱吃一口好的。他走了以后，我就想找个做饭好吃的。你要是连菜都炒不好，咱就别浪费时间了。”
傻柱愣了三秒，然后笑了。
他二话不说，撸起袖子往后厨走。
后厨大师傅一看来了个穿中山装的陌生人，刚要拦，傻柱已经系上围裙：“师傅，借个火，我炒个菜，五分钟。”
大师傅还没反应过来，傻柱已经起锅烧油了。
五分钟后，一盘醋溜白菜、一盘尖椒肉丝端到秦京茹面前。
秦京茹夹了一筷子白菜，嚼了两下，眼睛一亮。
又夹了一筷子肉丝，点了点头。
“行。”她放下筷子，第一次露出笑容，“你这手艺，够格了。”
傻柱站在旁边，笑得像个傻子。
这时，周卫民恰好从门外经过，他来前门办事。透过玻璃窗看到这一幕，忍不住摇摇头。
【系统提示：傻柱好感度飙升至85%，秦京茹好感度60%。融合建议：不宜过度介入，让事态自然发展。】
周卫民没进去，转身走了。
但他不知道，这一幕被另一个人看到了。
陈雪茹。
她就坐在二楼包间里，透过窗户看得清清楚楚。
“有意思。”陈雪茹端着茶杯，嘴角勾起一抹笑，“这个何雨柱，还真有两下子。”
她身旁的伙计低声问：“老板娘，要不要……”
“不用。”陈雪茹放下茶杯，“我就是看看。这个四合院里，还有个更有意思的人呢。”
她说的是周卫民。
秦淮如气得在家摔了两个碗，贾张氏骂了一整天“丧门星”，聋老太太倒是乐呵呵的，拄着拐杖说：“寡妇好啊，寡妇知道疼人。”
但谁也没想到，第四天，秦京茹的父亲，秦老爹，直接找上门来了。
这老头六十出头，精瘦精瘦，一双眼睛贼亮，一看就是个难缠的主儿。
他站在中院，嗓门大得整条胡同都能听见：“谁是何雨柱？给我出来！”
傻柱正在屋里擦他那口炒锅，听见这嗓子，手一抖，锅差点掉地上。
易中海第一个出来：“老哥，您是……”
“我是秦京茹她爹！”秦老爹把一个布包往桌上一放，“我闺女要嫁给你们院里的厨子？行，我来看看，他有什么本事！”
傻柱硬着头皮出来了。
秦老爹上下打量他一眼，冷哼一声：“就你？三十好几了，连个房子都是公家的？我闺女嫁给你，住哪儿？”
傻柱被问住了，但嘴硬：“叔，我有手艺！一个月三十七块五，在这片儿，谁家办席不得请我？”
“手艺能当饭吃？”秦老爹一拍桌子，“我要的是实实在在的东西！你有存款没有？有三大件没有？”
中院围了一圈人。
阎埠贵在旁边算着小账，盘算着这事儿成了他能捞多少好处。
贾张氏在自家门口偷听，嘴里念叨着：“活该，让他狂。”
就在傻柱被问得满头大汗时，周卫民从后院走过来。
“秦叔。”周卫民不卑不亢，“您先别急，坐下喝口水，咱们慢慢聊。”
秦老爹看了他一眼：“你谁啊？”
“我叫周卫民，住这院里的。柱子哥的事，我多少知道点。”周卫民倒了杯水递过去，“叔，您担心的那些，我替柱子哥说两句。”
秦老爹接过水，没喝，但也没赶人：“你说。”
周卫民道：“第一，房子的事，柱子哥虽然住公房，但以他的手艺和人缘，攒个两三年，买间私房不成问题。第二，三大件，手表他有，自行车他有，缝纫机，这个我可以帮忙想办法。第三，也是最重要的，您闺女为啥愿意见他？不是因为他有钱，是因为他实在。一个实在的男人，比啥都靠得住。”
秦老爹沉默了。
易中海在旁边点点头，心想这周卫民说话就是有水平。
聋老太太在后院听见了，用拐杖敲了敲地面：“说得好！实在人最靠得住！”
秦老爹看了看周卫民，又看了看傻柱，突然问了一句：“你说的缝纫机，你真能弄到？”
周卫民笑了：“叔，您给我三天时间。”
【系统提示：万物融合系统可将“废旧自行车零件+缝纫机图纸”融合为“半自动缝纫机组件”，是否执行？】
周卫民心念一动：“执行。”
三天后。
周卫民真的弄来了一台缝纫机。
不是全新的，但擦得锃亮，踏板灵活，针脚均匀。在这个年代，这东西比啥金戒指都有面子。
傻柱看着那台缝纫机，嘴巴张得能塞进去一个鸡蛋：“卫民，你从哪儿弄的？”
周卫民拍拍他肩膀：“别问，问就是朋友帮忙。明天秦叔来，你把这东西往桌上一摆，啥话都不用说。”
第二天，秦老爹果然又来了。
这次他身后还跟着秦京茹。
秦京茹穿了一件新做的的确良衬衫，头发梳得整整齐齐，站在她爹身后，低着头，眼神却一直往傻柱那边瞟。
秦老爹进了中院，一眼就看到桌上那台缝纫机。
他走过去，伸手摸了摸，又踩了两脚踏板，眼睛亮了。
“这是蝴蝶牌的？”
“蝴蝶牌，上海产的。”周卫民在旁边淡淡说道。
秦老爹转过身来，看傻柱的眼神彻底变了。
“何雨柱，你行啊。”秦老爹拍拍傻柱肩膀，“我原以为你就是个穷厨子，没想到你还有这本事。”
傻柱挺了挺胸膛，还是谦虚了一句：“叔，这不是我的本事，是我们院里卫民兄弟帮的忙。”
秦老爹看了周卫民一眼，点点头：“这个小伙子，不错。”
这时，贾张氏不知道从哪儿冒出来了，阴阳怪气地说：“哟，一台缝纫机就把人收买了？我们家淮如当年嫁过来，连个像样的聘礼都没有呢。”
秦淮如在后面拉了她一把：“妈，您少说两句。”
贾张氏甩开她的手：“我说的是事实！凭啥她秦京茹一个寡妇，反而比我闺女待遇好？”
这话一出，院子里的气氛瞬间僵了。
秦京茹的脸一下子白了。
傻柱怒了，刚要开口，周卫民先站了出来。
“贾婶。”周卫民声音不大，但很清楚，“京茹姐是来相亲的，不是来比待遇的。您要是觉得不公平，那咱就说说公平，淮如姐这些年一个人拉扯孩子，确实不容易。但这跟京茹姐的婚事，是两码事。”
贾张氏被噎得说不出话来。
易中海赶紧打圆场：“行了行了，都是一家人，说这些干啥。老秦，你看这事儿……”
秦老爹看了看傻柱，又看了看秦京茹，最后一拍大腿：“行！这门亲事，我同意了！但有一个条件，婚礼必须在我们老家办，我要让全村人都看看，我闺女嫁得不差！”
傻柱乐得差点跳起来：“成！叔，您说啥时候就啥时候！”
秦京茹在旁边红了脸，低着头，嘴角却忍不住往上翘。
阎埠贵在旁边笑得眼睛都没了，心想这媒人钱是稳了。
【系统提示：傻柱好感度100%，秦京茹好感度88%。事件走向：顺利。融合奖励已发放：国术精通+1。】
“来了？坐。”
周卫民坐下，开门见山：“陈姐，您找我什么事？”
陈雪茹吐了口烟，眼神带着几分探究：“我听说你帮傻柱弄了台缝纫机？你一个练国术的，还有这本事？”
“朋友帮忙。”周卫民还是这句话。
陈雪茹笑了笑，没追问，换了个话题：“卫民，你觉得傻柱这人怎么样？”
“实在，心好，就是嘴欠。”
“那你呢？”陈雪茹突然凑近了一点，眼睛直视着他，“你觉得你自己怎么样？”
周卫民没有躲，平静地回视她：“我觉得我挺好的。但这跟您没关系。”
陈雪茹愣了一下，然后笑出了声：“你这人，真有意思。整个四合院，就你最不好糊弄。”
她掐灭了烟，站起来，走到窗边，背对着周卫民说了一句让他意外的话。
“卫民，我跟你说个实话。我之前确实对你有过想法。你年轻，有本事，长得也不差，还是国术名师。在这四九城里，这样的男人不多。”
周卫民没说话。
陈雪茹转过身来，眼神复杂：“但你都订婚了，别装，我知道你跟Silent Institute那边的关系。你有你的路要走，我不拦你。”
周卫民眉头一皱：“你怎么知道的？”
“我是做生意的，消息比你想的灵。”陈雪茹笑了笑，但笑容里有一丝苦涩，“所以，你都订婚了，我就不等了。”
这话说得平静，但周卫民听出了分量。
他沉默了几秒，说：“陈姐，有些事不是你想的那样。但你说得对，我确实有自己的路。你是个好女人，值得更好的。”
陈雪茹摆了摆手：“行了，别给我发好人卡。我陈雪茹什么场面没见过？不就是一个男人嘛，没了就没了。”
她顿了顿，又说：“不过，你帮我个忙。”