至校场上，崇祯隐入围观百姓中，武试主考官乃兵部尚书杨鹤、副考杨肇基。
时士卒高喊道：“马步射，马射二回六矢中三为合，步射九矢中五为合。”
又有士卒喊道：“头一人，湖广举子马文军何在？”
“在！”只见一身长七尺，阔背圆腰，黑面短须之人应声之后，翻身上马，策马奔腾。
见其屏息凝神，引弓似弯月，箭矢如流星射向五十步外红靶。
一连三射，又绕其一圈复射之，见红靶上射中五箭，场上吼声雷动，众人连连称好。
又下马步射，拉起开元弓，一气呵成，九中七箭。
士卒高喊道：“合格，入试！”
将一切尽收眼中，崇祯便道：“王伴伴，朕想下场试他一试。”
王承恩闻言震惊，小声道：“皇爷，若下场恐众人惊慌。”
“无妨，再易容矣，王伴伴去准备吧！”
见崇祯执拗，王承恩没了办法，便起身安排。
时杨鹤与杨肇基相谈甚欢，忽有一人来见递上信纸。
二人不明所以，一观之竟大吃一惊，连连点头。
遂对亲兵耳语一番，正襟危坐起来。
彼时，王来聘马步射，十五中十四，早已是掌声雷动，声声喝彩。
偶然瞥见一人，相貌堂堂、身材高挑翻身上马，策马而奔。
见其弯弓如满月，却龙骨尽断，引的众人震惊。
崇祯也未曾料到，不过使了三成力，长弓便断。
大声道：“有无三石弓！”
众人目瞪口呆，王来聘大吃一惊，使三石弓而射之，臂力几何？
士卒看向杨鹤，见杨鹤点头示意，高喊道：“有！”
接过三石弓后，崇祯弯弓拉弦，倒也合适。
双腿一踢，策马飞奔，弓拉半月，箭羽其上，心如旁骛，赫然射出。
强弓箭矢穿靶而过，没入木板五寸。
一箭引得众人拍手称快，五箭又射靶靶红心。
进而换步射，接连九箭一一得中，让人叹为观止。
其上杨鹤与杨肇基暗道：“弓马娴熟，这他娘的是崇祯？”
王来聘遥遥而望之，箭法高超，气力惊人，实乃一大劲敌。
一番折腾下来，崇祯亦是汗流浃背，手臂酸麻，这逼装过头。
在观望台下，王承恩大喜，皇爷文韬武略不输永乐大帝，当时明君无疑。
回至紫禁城，崇祯命人泡好药浴，缓解筋骨，这几日多多休息。
次日，校场上，虎体熊腰的王来聘面色微涨，咬紧牙关舞起百斤大刀。
同他而来有一人，唤徐彦琦，运百斤大刀虎虎生风。
余下翁英、张载赓运转八十斤大刀，可行至最后一人仍不见昨日神射手。
不由暗道：“又是哪家将门虎子，打压我等威风。”
一连四五日，史可法未曾吃过半点米粮。
皆因那秽臭味甚是逼人，每每递到口中的干粮着实难以下咽。
心中感叹，再坚持几日，便可脱离苦海。
可终究是事与愿违，天公不作美，竟下起春雨来。
只听得号舍内，一个举子大喊着：“完了，怎会下起雨。”
史可法一想，这人定是被雨水打湿试卷，春闱之机白费了。
不过莫管他人事，各扫自家雪，安心待春闱考完。
京师城门处，王二狗见雨中，一骑飞驰而来。
未见其貌，但闻其声道：“八百里加急！八百里加急！”
至眼前，手持令牌，身被黄裹，喊道：“安南八百里加急！”
王二狗不敢耽误，急急开了城门，放骑者入京。
遂问道：“头，安南打下来了？”
巡检一脚踢来，道：“二狗子，莫要瞎猜！”
二狗捂着屁股道：“头，要是安南下，不就有赏钱了。”
是啊！但凡开疆拓土，崇祯皆有赏赐，虽不多但众人感恩戴德。
这骑直奔紫禁城去，城门守将见快马至，放他而入。
时内阁中，袁可立乞病而归，李标在府中休憩，钱龙锡一人独在。
一舍人急急至钱龙锡面前，便道：“阁老，朱少保拿下安南。”
钱龙锡大震道：“何时之事？”
舍人道：“八百里加急已入宫中，陛下龙颜大悦，请阁老移步上书房。”
“本阁知晓，速速通传诸公。”
钱龙锡入上书房，见崇祯剑指澜沧、后金之地，真乃意气风发。
不多时，内阁辅臣、将门勋贵联袂而至。
见众人，崇祯道：“尔今安南已下，朕欲伐缅甸、澜沧之地，移民百万，诸公意下何如？”
诸人面色平缓，不见神态之情。
唯有一人开口，乃是次辅韩爌。
袁可立致仕已成大局，李标继任首辅，韩爌被征召入阁。
韩爌白发如银，声如洪钟道：“陛下，可征伐后金？”
这话问的恰当好处，若讨伐后金，可是两线作战，国库实难吃消。
“携以大胜之势，起兵征伐后金，朕欲今年覆灭之。”
韩爌又道：“陛下，几番征战，国库吃紧，理应修养生息，平定内乱再尔图之。”
崇祯道：“诸公可能不知，后金有黑土地！”
“陛下，何为黑土地？”
“韩公，乃肥沃之地，有数百万顷，捏把黑土冒油花，插双筷子也发芽；
锦衣卫来报，皇太极下令在黑土地种植玉米、谷子、小麦之物；
不少朝鲜之民、蒙古之部众依令而开垦荒地，足以自给自足。”
崇祯一席话，引得众人倒吸凉气，目光变得火热。
任由其发展，游猎之民改农耕之国，岂不是养虎为患。
为了那广袤无垠的土地，后金算个鸟蛋，打一定要打。
韩爌吹胡子瞪眼道：“陛下，整军北上，拿下后金。”
见韩爌发言，崇祯一愣这老好人也露出凶残之相。
遂道：“韩公莫要心急，白虎卫、神机营已至锦州，待春闱后而征之。”
白虎卫、神机营秘密奔赴锦州？众人一概不知，不由望了崇祯一眼。
二十不惑，雄主无疑！若登不上大宝，一身才华便磨灭之。
“安南之地已下，朕意封少保为南宁府南玉县侯，督广西、安南军政，
遣官吏治理两地，诸公意下何如？”
辅臣相望之，开疆拓土理应封侯，无人反对。