蛊，能乱人神智，控人躯体，生长在极其阴冷、潮湿、黑暗的地方中。
以外物触摸之，能察觉其在皮肉之下微微蠕动，给寄主带来疼痛不适之感。
将各种带有剧毒的毒虫放在同一个地方，限制它们的活动范围，最好加一些诱饵，让它们彼此撕咬、啃食、残杀，活到最后的那只毒虫，便成了“蛊”。
那些白白胖胖的、被他放在荷包里的小虫子，是蛊。
澜越本人，也是蛊。
即使是在苗疆，也不是人人都有资格学习巫蛊之术的，想被挑中成为蛊师，都需要有百里挑一的天赋。
而澜越，是一个特殊的例子，他七岁时，便幸运地被挑上了，可他却是作为蛊人被看中的。
他在苗疆无依无靠，古寨里的人都说，他学了蛊术后，便能过得风生水起了，以后都不愁吃穿，能过上好日子。
澜越并不清楚，活得好与不好的判断标准是什么，他只知道，要是他学会了控制蛊虫，就可以保护自己了。
这于他而言十分重要，自幼失去双亲的他，是在古寨里摸爬滚打着长大的，他活得相当随意，有时，古寨里会有好心的老人家，看在他帮忙干了些活儿的份上，给他一口吃的。
实在饿的时候，野花、野草，他也吃过，还因为误食过有毒的花，晕过几次。
在被永珍夫人评判为“适合炼蛊的体质”后，他吃了一顿好的，而后，便整日被关在不见天日的、黑漆漆的地下囚笼里。
事实上，那个地方没有铁制的笼子，甚至都没有锁链之类的束缚，有的只是一个挖得很深的大坑，年幼的他，被丢了下去后，根本无力爬上去。
每日，从洞口施舍下来的，一是食物，二是蛊虫。
吃食是保证他不会死，有体力支撑着后续的折磨。
蛊虫则是用于加快他被驯化的进程，加大训练度。
由于洞里没什么光，他都快要失去对于时辰的判定了，也自然没有一日三餐的概念。
后来，他才慢慢摸索出来，依靠蝉鸣、温度等细微的事物来分辨时间。
最开始的时候，他一口饭都不吃，像是有了轻生的念头，或是想以这种断食的方式，来展现自己的反抗。
但，他的抵抗显得是那么的微不足道，永珍夫人根本不吃这一套，只要她不让他死，他就没有死的资格。
身体里的蛊，会逼他活着。
断了好些天的饭后，他认清了一个事实。
他不进食，对他来说，没有任何实质性的收获。
永珍不会因此对他心软，停止给他投蛊，她从来不用怀柔的政策，他数十年如一日地都过着这般生死一线的日子。
所以，他接受了既定的现实，或者说，他屈服了。
洞穴对于一个成年人而言，其实是相当小的，连腿都伸不开。
可它的大小，于彼时七岁的澜越来讲，却是尺寸合适的。
他可以躺在硬邦邦的泥土上，不过，他没有翻身的空间。
从上方被丢下来的蛊，会从四面八方爬过来，一直爬到他的身上。
最先只会有令人颤栗的、浑身都仿佛被冰冻了的痒意，一旦哪处有轻微的疼痛感了，便是蛊虫盯上了那一处的皮肉，开始吸血、啃咬了。
在这种非人的折磨下，他不但挺过去了，还被磨出了忍耐力，从一首古寨的民歌，到一炷香、一盏茶，再到后面，是日夜的变换，时间以这样的计量方式流逝着。
食物是食之无味、弃之可惜的，它只能为他提供生存所需的能量，维持身体机能的运转。
每一日都是重复的，他逐渐变得麻木，浑浑噩噩。
养蛊有不少方式，他希望自己是以身饲蛊的类型。
那样的话，他最起码还能有一些身体的控制权，而不是活成谁的傀儡。
然而，永珍只是想把澜越培养成一只带有剧毒的蛊，她压根不需要继承她衣钵的外人，她想要的，仅仅是一个听话的蛊人，合格的杀人工具。
澜越是自己学会如何与蛊虫相处的，他最初是将吃剩的食物留给它们，那并不是同情心泛滥，怕它们饿着，他只希望它们吃饱了，就别再吃他了，或者，它们直接把自己吃到撑死。
死了最好，对谁都好。
慢慢地，他可以让被种在体内的蛊，听他的话了。
再然后，他能操控其余的蛊虫了。
他并没有刻意去学什么，只是它们碰巧都不敢惹他，估计是怕他了。
他身体中的毒素，已经到了能将毒性十足的虫子给吓跑的地步了。
等澜越长到能从洞里出去的高度时，他对整个外界，已经有一种陌生感了。
他不再具备和人正常交际的能力，闲来无事时，不是去山谷里躺一天，便是在树上坐一日。
澜越自学着蛊术，他也不怕失败，或是给自己留下个后遗症什么的。
再毒，能毒到哪去？
倘若真能把他给毒死，他还真是求之不得。
澜越给永珍下过一次蛊，他学艺不精，很快被发现了，之后又被关了起来，跟一群毒物待在一起。
他私下研究过那些古籍，他什么杂书都看，起初是为了找能脱离永珍控制，让他重新拾回自由的方法，寻之无果后，他放弃了，寻起了其他的路子。
他不想自救了，死便死，他只是不甘愿一个人死而已，他要死，也得先看着永珍死了，才肯咽下那口气。
之后，永珍为了能更好地发挥出澜越的作用，教他下蛊的方法。
不过，都是些皮毛而已，她不可能教他什么实用的东西，他不是知恩图报的类型，他只知道，以牙还牙。
长大后的澜越，越来越会隐藏自己，他表面上装得云淡风轻，什么事都不在乎。
他这么装，旁人也就这么信了，还真觉得他是一条被永珍驯服了的、指哪打哪的狗。
澜越的伪装是为了让永珍放下警戒，同时，他也在等待一个下手的良机。
他已经为自己年幼时的无知，买过一次单了。