明朝，自朱元璋北伐驱逐鞑虏，定鼎中原，朱棣迁都北京，五征漠北，国力达到极盛时期。
而他们的对手，蒙古，从元惠宗逃回漠北，天元帝被阿里不哥后裔袭杀后，蒙古一分为三，分为瓦剌、鞑靼、兀良哈三部。
朱棣五征漠北，常见的就是这仨，瓦剌强了带着鞑靼、兀良哈打瓦剌，鞑靼强了又带着另外那俩揍鞑靼，玩的就是一个制衡。
奈何，洪熙朱高炽、宣德朱瞻基没有朱棣那个手段，宣德虽然三次巡边，但也仅仅是看看明朝边关，蒙古势力要是不南下，他是不管的。
不仅仅是蒙古，甚至于西南的麓川、西北的哈密，东北的女真诸部，仁宣两朝也没啥兴趣去管。
结果就是，仁宣两朝号称治世，天下是大体太平了，但太平景象下，波涛汹涌，暗流涌动，拨看太平外皮一看，里面早已腐败不堪。
边关将士逃亡，军仓粮食腐坏，战马严重不足，兵器偷工减料，盔甲仿若纸糊，军事这块上，败得难言不堪。
明朝正自洪武、永乐后走向衰败，草原上的蒙古势力却是渐渐恢复，尤其是瓦剌部，脱欢、也先父子两人将瓦剌带向极盛。
什么黄金家族?鞑靼?兀良哈?我的地盘我做主，是龙记得盘好，是虎记得卧倒。
草原势力大致被统一，也先也渐渐起了南下的心思，奈何洪武、永乐两朝带去的梦魇还在，瓦剌部落轻易不敢开战。
但不开战没事，骗骗钱，搞搞外快什么的，还是可以滴吗？
谁让明朝大方呢？按人头给钱……好像有点怪哈，但是不重要，重要的是能拿钱。
也先开始悄摸摸加人了，最开始十个，几十个的加，后来发现明朝没管，干脆几百几百的加，加到后来，使团人数已达三千多人。
三千多人啊，几乎可以算做一支强力武装了，明朝自然不干，玛德，按人头给钱，好亏的。
当时专擅朝政的是大太监王振，这货别看他贪财，都同样他也很守财，我拿你的钱可以，你想要我的钱……除非我死了。
瓦剌不减人数?没事，我给他减一下赏赐数额就行，管你来多少人，反正东西就这么多，爱要不要。
瓦剌太师也先愤怒了，什么玩意居然敢动我的钱，发兵，拿回小钱钱。
瓦剌挥师南下，数万铁骑直逼大同，兵锋直指北京。
也先为什么选这个时间进攻明朝？
因为这个时间点，明朝南边的精锐在麓川，北边的精锐在南边平叛，唯有京营剩下的一些兵马以及边防兵马可以用。
这是个毫无疑问的好机会，错过这一次，也先不知道还要等多少年才能等到明朝衰弱。
此时明朝皇帝朱祁镇不过二十多岁，正是年轻热血易上头的时候，加上张太皇太后，三杨等人相继离世，再无人能够管束他，于是他放飞自我了。
他要亲征，学习洪武、永乐两位祖宗，恢复曾经的疆域，让四方臣服，他要做中兴之主。
……想法很好，非常好，但是……能不能不要亲自上场搞微操啊！！！
大臣们轮番上阵，进行劝谏：不要亲征，不要亲征，亲征容易当俘虏，亲征易做留学生～陛下，不去好吗？
朱祁镇：不去亲征，你帮我打也先啊？
大臣：……术业有专攻啊陛下！
你不能看着大神把把吃鸡就觉得游戏简单易上手，随意展示虐菜狗吧？万一，菜狗就是自己呢？
朱祁镇：逆耳之言，滚一边去！
朱祁镇还是喜欢听王师傅的话，而王师傅显然是支持他的，因为王师傅同样认为，瓦剌小丑，不足为虑，大兵一到，顷刻让其化作灰灰。
俩人上路了，不顾粮草不足，不顾军械、战马不足，不顾将士们的感受，仓促出发，后勤准备足足六天。
六天啊，真是郭开见了都流泪，赵光义听了都下跪的传奇，哪吒能在他娘肚子里待三年，换你去是不是三天就出来？赶着投胎呢？
前面有你爹还是你娘啊，这么急得慌？
彼时，朝中精锐大军都在外地，仓促之间难以集结，于是朱祁镇干脆从京师附近，临时拼凑了二十余万人，对外号称五十万大军，御驾亲征。
问题又来了，他娘不同意，倒不是他娘有多英明，有多好的军事素质，纯粹是关心自己儿子。
亲征多苦，待皇城里享福不好吗？学那赵构，任他谁谁谁要北伐，要南征，劳资保命第一，其余都是狗屁，谁也不能阻挡我的怂！
朱祁镇却不，他虎得一匹，领着二十来万临时拼凑，并且没有整合过的军队就想跟也先干架。
为了安他老娘的心，甚至于提前立了庶长子朱见深为皇太子，同时让弟弟朱祁钰监国。
等会儿?朱见深被立为太子不是都说是朱祁钰登基前对孙氏的妥协吗？咋朱祁钰之前朱见深就是太子了?
问题暂时略过，且说青年天子朱祁镇领着大军一路浩浩荡荡开出北京，奔赴大同前线。
怎料，大军出征，天公却不作美，大雨连绵。
大军到达大同附近后，发现尸横遍野，到处是明朝边军将士的尸体，加之后方粮草供应不及，于是军心动摇。
简而言之，王振和朱祁镇都慌了，这和自己心里想的不一样，加上后勤又出了问题，于是两人想跑。
跑就算了，要是像赵九妹一样拿出所有力气逃跑的话，兴许不会有土木堡。
奈何这个时间段的朱祁镇实在太要脸，觉得就这么匆匆跑回去实在太丢脸，于是，王振为了照顾皇帝幼小的心灵不受伤害，主动提出绕道蔚州。
蔚州是什么地方?这是王振的老家，这一绕道不仅可以解决皇帝的脸面问题，同时还可以衣锦还乡一把，过过干瘾，实在是一石二鸟。
妙啊妙啊，米奇妙妙屋都没这么妙！
俩货又一次上路了，高高兴兴把家还。
但俩货大概没注意地图，蔚州这地方离大同军镇特别特别近，俩货越往蔚州走，也先就越清楚他们的动向。
朱祁镇拼命送死，也先想不接住都难，属于是双向奔赴了。
随行大臣们对此是反对的，见过送死的，没见过高高兴兴送死的，走这条线，确实不是曲线中兴蒙古?
朱祁镇不听，王振不屑，张辅沉默，随行大臣们也渐渐闭嘴，走吧走吧，一死以报先帝恩德！
途中，王振心血来潮，担心大军过处，踩踏自家庄稼，于是又按原路撤军，折腾了折腾去，终于折腾到怀来附近……没进城，因为大军后勤辎重没赶上。
于是，王振下令原地驻扎等候后勤辎重，这个地方叫——土木堡！
曾经觉得明军可能不清楚瓦剌动向，不知道也先就在这附近打野，后来了解到成国公朱勇跟瓦剌打了一仗，且全军覆没后……
瞬间觉得，王振这货能活到土木堡才死实在不容易啊！
就在那怀来城外的土木堡，瓦剌大军追上了明军，将朱祁镇等人困在土木堡内，断绝水源。
于是军心动荡，陷入死局。
围了几天后，眼见明军将士越来越虚弱后，也先派人过来了，说是要议和。
朱祁镇由是大喜，然后就被坑了，瓦剌军趁机发动总攻，明军大败，皇帝朱祁镇被俘虏了。
至于王振，广为流传的说法是他被护卫将军樊忠打死。
但也有人表示，樊忠是个假人，一个虚构人物，历史上根本不存在……这波真假难断，只知道，王振确实噶了。
土木堡一战，二十余万明军埋骨，五十多名随行大臣殉难，勋贵更是死伤惨重，一次性被打断了骨头。
俘虏了皇帝，也先是又忧又喜，喜的是连明朝皇帝都抓住了，忧的是不知道该杀该留。
他弟弟伯颜帖木儿于是提议，觉得明朝的皇帝奇货可居，不如留下他，好向明朝索要财物。
也先觉得这个提议好，于是留了皇帝一命。
也先想借皇帝的名义招摇撞骗，可惜明朝不同意，只有太后孙氏、皇后钱氏愿意送钱换皇帝，其他人则表示，朱祁镇?我们不熟。
以于谦为首的大臣们建议孙太后，国不可一日无君，何况在此危难之时。
于是，郕王朱祁钰被拥立为皇帝，遥尊被俘的朱祁镇为太上皇。
同时下令边关将领，不得私自与瓦剌接触，即便是瓦剌用太上皇的名义发诏书，也不用搭理。
皇帝过期了！
也先大怒，由此挥师攻打北京。
却被于谦等人击败，是为北京保卫战，瓦剌无奈之下，退回大漠。
景泰元年八月，距离太上皇朱祁镇被俘，将近一年，瓦剌因为无法从他身上得到好处，又多次被明军打败，于是派人南下求和，说愿意放朱祁镇回去。
他倒是愿意放人，但朱祁钰却不高兴了。
明史记载：于时八月，上皇北狩且一年矣。也先见中国无衅，滋欲乞和，使者频至，请归上皇。
大臣王直等议遣使奉迎，帝不悦曰：朕本不欲登大位，当时见推，实出卿等。
谦从容曰：天位已定，宁复有他。顾理，当速奉迎耳。万一彼果怀诈，我有辞矣。
帝顾而改容曰：‘从汝，从汝。’先后遣李实、杨善往。”
朱祁钰派了杨善等人前往查探，哪想到杨善这家伙这么厉害，一张嘴说服也先，接回朱祁镇。
于是，羁留塞北一年之后，朱祁镇踏上回乡之路。八月初二，他从也先的驻地出发，十四日抵达居庸关。十五日，一轿两骑，悄然进入安定门。
北狩一年的太上皇朱祁镇，终于留学回来了。
回来就是七年囚徒，景泰元年回京的太上皇，回来就被锁在南宫，整整七年。
七年内，朱祁钰把南宫大门上锁灌铅，加派锦衣卫严密看管，连食物都只能通过小洞递入。
吃穿不足时，只能由钱皇后做些女红，托人带出去变卖，以补家用。
为免有人联络被软禁的太上皇，景泰帝甚至把南宫附近的树木砍伐殆尽，让人无法藏匿。
当然，这里有个问题，吃穿都不够用了，你朱祁镇却还心情挺好，一个一个往外生儿子？
朱祁钰都派锦衣卫看管了，你居然还能托人帮忙卖东西？
实在奇怪！
朱祁钰在位年间，重用大臣于谦等人，治理国政，颇为有序，号为渐开中兴。
然而，朱祁钰为了让自己这一脉世代为君，他不但软禁朱祁镇，甚至于景泰三年执意废掉皇太子朱见深，换上自己的儿子朱见济。
种种作为，颇让后人诟病，于是朱见济夭折，皇储之位空置。
一直到景泰八年，朱祁钰突然病重，卧床不起，太子都还没有定下，一时之间，人心惶惶，不知道这偌大的王朝，将要由何人接掌。
见此，武清侯石亨、都督张軏，太常卿许彬、左副都御史徐有贞以及原王振门下太监曹吉祥等人开始密谋拥立太上皇朱祁镇复辟。
同年正月十七日凌晨，石亨、徐有贞率兵千人，控制了长安门，东华门。
一行人将南宫大门撞开，跪倒在太上皇朱祁镇面前，同声高呼：请陛下登位。
朱祁镇被搀扶登舆，一行人立即赶往奉天殿。殿下的守卫大声喝止，他高喊：朕太上皇帝也！
守卫只得唯唯而退。
十七日早朝时分，按照惯例，百官于五更前即在午门外朝房等待。忽然宫中钟鼓齐鸣，宫门大开，徐有贞高声宣布太上皇已经复辟。
目瞪口呆的公卿百官此时无从选择，在徐有贞等催促下整队入官拜贺。时隔八年之后，朱祁镇终于再次端坐在奉天殿宝座上，重新成为了大明皇帝。
景泰八年正月十七，朱祁镇复位，正月二十一日改元天顺。
复位当日，他传旨逮捕兵部尚书于谦、吏部尚书王文，都御史萧惟祯建议以谋逆罪，处死二人。
朱祁镇犹豫，说当年抵御瓦剌，于谦是有功劳的。
徐有贞表示，不杀于谦，复位无名。
于是，朱祁镇同意杀于谦。
同年同月二十二日，朱祁镇以谋逆罪处死于谦、王文，籍没其家，连于谦推荐的官员都被波及。
二月，朱祁镇废朱祁钰为郕王，软禁在西苑。
不久，郕王去世，终年三十，朱祁镇觉得不解气，于是给了他一个恶谥——戾！只以亲王之礼，葬于西山。