那一夜，宗政衡难得没有歇息在长乐宫，而是自己独自宿在了无极宫。
“陛下，喝了安神汤药，早些休息吧。不然，您明日咳症又要严重了。”
宗政衡如今夜夜都要靠着安神汤药入睡，睡着了也总是咳嗽，睡不安稳。
以往的安神汤药，都是在长乐宫内，由明棠派宝镜煎好后呈上来，从不假旁人之手。
今夜，他歇在无极宫，故而是由太医署送来药包，德全派人亲自看着煎好的。
“德全，你跟在朕身边有多少年了？”
宗政衡突然问起这样一句话，倒是让端着药碗的德全有些怔愣。
他回过神，更谦卑地弯低了腰。
“陛下，奴才跟着您已经整三十二年了。”
那时，他刚被净了身还没几年，不过是个末等的小内侍，在四皇子的殿中做洒扫的活计。
后来，是宗政衡见他手脚勤快，人也机灵，慢慢地便将他提拔到了自己身边。
从四皇子时的后宫艰险，到夺嫡之争的惊涛骇浪，再到登基之后的万人之上。
一路走来，宗政衡的身边始终都有德全的身影。
“三十二年了。你这大半辈子，都跟在朕的身边。朕记得，你的家里如今只剩下你一位兄长了。不若朕下旨，从你宗族之内找个年幼机灵的孩子，过继到你膝下。日后，也有人为你养老供奉。”
宗政衡看着德全，仿若陷入了回忆中。
“朕记得你还小的时候，便一直嘴里念叨着，将来若是能成了那些宫里的大内侍，也要学他们认个干儿子，将来哪怕死了，也有人给上炷香，不会成了孤魂野鬼。”
德全一怔。
那都是多少年前的事了。
那时的自己稚嫩得很，还不懂得，面前的这个少年，是自己必须匍匐在地上恭敬对待的主子，是自己一辈子无法平视的人。
那时的许多话也不加思考，便从嘴里说了出来。
“陛下居然还记得。奴才那时轻狂，其实如今奴才家里还有兄长侄儿，想来将来也能混上那么一炷香。倒也不急这些了，倒是烦劳陛下挂心奴才了。”
一字一句，皆是谦卑。
宗政衡笑了笑，仿若只是随意提起。
他从德全手中接过药碗，将苦涩的药汁一饮而尽。
“将殿内的灯都灭掉吧，晃眼得很。”
伴着一盏盏烛火的熄灭，殿内陷入了一片黑暗。
宗政衡独自躺在宽大的龙榻之上，心中一片悲凉。
而此刻的长乐宫，明棠也未曾入睡。
她高坐在主位之上，垂眸看着底下跪着的妙双。
眼神中有遗憾，但更多的是平静。
“娘娘是从何时发现是奴婢的呢？”
妙双仰头苦笑问道。
今日白天。
后殿内，燕王妃查验完之后，妙双便觉不好。
明明她在伺候明棠沐浴之时，有看到过那个痕迹，为何会突然消失？
而后，果不其然，她扶着明棠准备走出后殿之时，宝镜已然在门口笑眯眯地等着。
“娘娘这里，我来伺候便是，妙双你先回去吧。”
说是回去，但宝镜身旁站着的那两个膀大腰圆的嬷嬷，显然并不是吃素的。
妙双回到长乐宫中，便被关在了柴房中。
直到此刻，被提到了明棠身前。
“从一开始，本宫就没有信任过你。不过那时，本宫只以为你是陛下的人。却没想到，看似忠心不二的信王，原来这么久之前，便已布好了棋局，下好了棋子。”
一个刚刚入宫的妃嫔身边，宗政璟都能花费如此手笔安插下人手。
可以想象，掌管北府的这些年里，他在后宫之中悄然做了多少动作。
妙双的脸上浮现出一抹不可思议的神情。
“居然是从刚入宫开始，娘娘便已经提防奴婢了吗？原来这满宫里所有的人，竟是都被娘娘骗过去了。”
说完，她看向明棠身边的宝镜，眼神里是藏不住的不甘心。
“娘娘，我一直有个问题。却从没有勇气问出来。奴婢到底哪里做的不好？从宝镜进了长乐宫开始，您便对她处处信任有加。素日里身旁带着的也总是她。若不是她身有残缺，怕是每日的朝堂听政，也是她陪伴在娘娘身侧了。奴婢差在了哪里？无论是伺候娘娘的用心，还是对这宫里的了解，奴婢自信都不输给她分毫。为何娘娘就冷落了奴婢，一心看重她呢？”
明明最开始，娘娘还是昭嫔之时，她最器重的便是自己。
妙双的话语里，满是不甘心的偏执。
她就是想要，知道宝镜究竟比自己好在了哪里？
主位之上，明棠缓缓摇了摇头。
“没有。妙双你的确很好，不然当初陛下也不会指你到本宫身边来，可这世上不是好，就一定能获得信任。宝镜或许有些地方是输给你，但是本宫就是信任她多过你，没有理由。”
一句没有理由，让妙双眼眶中一直噙着的泪悄然滑下。
没有理由？
没有理由！
好一个没有理由！
妙双的视线落在明棠那裹在精美绣鞋的玉足上。
“那娘娘双足之上的疤痕，也都是骗奴婢的吧。怪不得，您之前一直不要让人伺候沐浴。前些时日，却破天荒愿意让奴婢伺候了。奴婢还欣喜，觉得自己比宝镜更得娘娘信任一些，如今看来，娘娘的布局，从那时便已开始了吧。”
明棠没有说话。
其实，她的右足之上，的确有一道贯穿伤留下的骇人疤痕。
毕竟，当初自己的脚差点废在了那个陷阱之上。
但是早在入宫之前，她便在方苹的帮助下，将其彻底去除了。
贯穿之伤所留下的疤痕极难痊愈，是因为它在原本的伤口之上，新增了生长出的凹凸不平的皮肉。
此处的肌肤，便已不再平滑，故而任何祛疤药物都无法完全将其去除。
便是当时的方苹也没有很好的办法。
所以，只能兵行险招，先以药水将此处血肉腐蚀殆尽，而后用药物滋养新的血肉，如此反复数十遭，方才换来完整如新的肌肤。
而明棠身上的其他处的疤痕，也都是以此办法一一去除。
踏入皇都土地的明棠，便是满身冰肌玉骨的闺阁小姐，而不是在战场之上满身伤痕的怀化郎将。
所以，自傲的信王，才栽在了明棠这一局极为简单的计策之上。
因为他根本想不到，这世上居然有人能忍下如此痛苦，为自己脱胎换骨。
明棠转头看向宝镜。
宝镜心领神会，从一盘的桌案之上端起一杯酒，蹒跚放在了妙双身前几步的地方。
“背叛陛下的人是何下场，你明白的。自己选吧。”
是选择如今还算体面的死去，还是等到陛下彻查之后的重刑加身？
说完，明棠起身扶着宝镜静的手，朝后殿走去。
良久之后，妙双缓缓膝行向前，拿起了那杯酒。
而后，一饮而尽。
在涌上喉间的血腥气里，妙双突然想起了第一次见明棠时的模样。
惟江上之清风，山间之明月。耳得之则为声，目遇之则成色。
那是她还未入宫之时，做先生的父亲教给她的诗句。
她一见到明棠，便想起了这句话。
可惜，从一开始，她就回不了头了。