前文再续，书接上一回。
凌家一行人自安徽休宁出发的第68天晚上，在清平堡吃晚饭。
吃完晚饭，各人也累了，早早回客栈休息。
清平堡的夜晚，风清月明，江水寂静。
微风从窗棂悄悄进来，带来了略微的寒冷，盖上棉被，睡得十分安稳。
一夜无梦，又到天明。
第二天清早，天还未亮，我们起床准备出发了。
出发前，先在客栈旁的饭店吃早餐。
每人一碗牛肉红酸汤米粉，酸酸辣辣，感觉把清晨的寒冷都驱散了。
牛肉红酸汤搭配米粉，是凯里人的灵魂早餐。
为什么红酸汤配牛肉是绝配？
主要的原因，还是因为红酸汤里的主要原料：番茄。
许多人煮牛肉汤，一定会在煮好前十几分钟，放进一个或两个切开的番茄，会让牛肉汤更鲜甜，味觉体验层次更丰富。
西式的餐饮中，牛尾汤会先用洋葱与牛尾骨炖煮，煮好后，再放入切碎的番茄，这样的牛尾汤最好喝。
清炖牛腱子肉时，按1斤肉放一个洋葱的比例，什么糖盐都不要下；不用炖太久，用煮粥的时间就可以了；炖好的牛腱子肉放雪柜冷藏，吃前切薄片，配上辣椒酱等调料，非常好吃。
番茄经过自然发酵，仍然保留着特有的酸甜味；番茄的酸味，能中和牛肉的油腻感，使肉质更鲜嫩；牛肉的油脂，能激发番茄的鲜甜；两者炖煮时，两者的谷氨酸与肌苷酸产生协同效应，形成浓郁汤汁。
言归正传。
我们在清平堡吃完早餐后就出发了。
沿着驿道西行，先在一幅幅的稻田间穿过，然后是向山上行，在一块块的梯田中走过；走着走着，离村落越来越远，梯田开始变得稀落，后来，驿道一直向上爬坡，再后来，驿道两旁全是树林，透过树林往下望，发现我们已在半山腰行走。
一直都在爬坡，在山的拐弯处回头看，只见我们百多号人在蜿蜒的山路上，像蛇形缓慢行走。
翻过一座山，前面又是一座山！连绵起伏的山路，磨练着我们的意志。
船夫一边行一边给我们说一些当地的掌故。
船夫抬头看看天色，又环顾周围说：这里应该已离天清平卫的范围了。看样子是到了平越卫了。
船夫口中所说的“平越卫”，就是现代贵州省黔南布依族苗族自治州辖县级市的福泉市。
福泉市位于贵州省中部、黔南布依族苗族自治州北部，地处云贵高原左斜坡。
我们不停地上坡，是因为地势一直在向上升高。
言归正传。
船夫对我们说：平越卫的凉水井村的山里，有一个自然岩洞，是苗族先人的洞葬地方，洞内存放着几百具棺木，洞内通风条件良好，苗族人世代守护着该洞，不准闲人经过或入洞。
我听了就说：我们也不敢靠近啊！必须有所敬畏啊！
萧遥剑想了想，问船夫说：古人有说入土为安，为什么有些地方会流行洞葬？
船夫说：就是为了将来能入土为安啊！
萧遥剑说：你的意思是先洞葬若干年后，再埋入地里土葬？
船夫说：非也！苗族的祖先，原本居住在黄河流域，他们尊称神农氏为老祖宗。古代时战争的原因，苗族人的祖先们不得不迁徙至南方的崇山峻岭之中；他们一直都想着有朝一日回到故乡。在苗语中，就有一个词叫“翁勒翁咒”，意思就是“洪水黄河”。
萧遥剑说：我明白了，因为先人们希望即使身后也有朝一日扶柩还乡，重返故土，所以后人就用洞葬的形式，将先人遗体放入木棺材中，葬在高高的山洞里。
船夫听了轻轻点头。
说着说着，我们走进了峡谷中。
只见山峰层峦叠嶂，嵯峨陡险，巨石凌空欲坠，小溪潺潺西行。
这里有森林茂密，花草丛生，灌木常绿，到处都像是清静幽雅的仙山胜景，我们行走其中，感到烦恼全无。
船夫告诉我们，在离这里不远的地方，有一个叫葛家洞的深山峡谷。那里有座石窟寺，内有仙人床、仙人岩和塑像石刻，四座主要石窟均分布在四五十米高的峭岩绝壁上，非常震撼。
船夫又说：传说，这座洞窟，就是葛洪的修练之处。
船夫所说的葛洪，正是我国晋代医学家、道教学者、炼丹家葛洪，他一直在寻找适合隐居之所，当他来到人烟清稀的关山腹地，看见这里崇山峻岭，云遮雾绕，仙气蒸腾，觉得此地是最佳的修练之所，葛洪将此地起名为云台山；之后，葛洪和三个徒弟在这里修行多年，炼丹悟道、着书立说。
穿过峡谷，又是上坡路。
我们一路不停前进，直到走近一个小村寨，已是午后时分。
我们决定今天在村寨里过一晚。
我们今天到达的地方，就是现代的贵州省黔南布依族苗族自治州福泉市的凤山镇境内。
凤山镇，在民国才建立凤山联保，凤山的名字是因为该地方有一座凤凰山。
凤山镇东抵黔东南苗族侗族自治州凯里市炉山镇，南临黔东南苗族侗族自治州凯里市碧波镇，西连马场坪街道，北接陆坪镇。
村寨里有驿站，驿站旁有简陋的客栈。
放下行李，船夫说带我们去看一处遗址。
一群年轻人跟着船夫来到村后东边的小山上，这里河水迂回，竹树畅茂。
船夫指着河水对我们说，这就是杨老河。
小山上有呈椭圆形、由青条石垒砌，残高最高4.5米，设有东、南、西、北四道石拱门洞的遗址。
船夫说了一句话，让我们十分震惊。
他说：这里就是竹王城，是夜郎王的发家之地。
我问：此话怎讲？
船夫说：传说，很久以前，一个女子在此洗衣，看见有一段三节的巨大的竹筒，从上游飘浮而下，直冲她而来，她顺手推开，手触巨竹之际，她听到竹筒内传出婴儿啼哭之声，就下河捞起竹筒，看见竹筒完整无裂，就将竹筒带回家中，用刀剖开，看见竹筒内有一个男婴。女子将装着男婴的竹筒，丢在屋旁，不料竟长成连片的竹林，女子就将男婴冠以竹为姓；男婴长大后，成为资性聪颖，武艺超群的男子汉；后来建立了夜郎国，自称夜郎王。
我们都想不到，今天来到的这个地方，竟然是夜郎王的故址。
我们今天到的村寨，就是杨老村，杨老村内有驿站，后人称杨老驿，而杨老村的东侧小山上，有竹王城。
欲知后事如何，请听下回分解。