俩小的跑了一天，吃完蛋糕就没了电。
上一秒还叽叽喳喳的满场飞奔，下一秒往那一坐，眼皮就耷拉下来，脑袋一点一点的，像两朵被霜打蔫了的小蘑菇。
保姆轻手轻脚抱起来的时候，嘴里还含糊地说了句什么，后半截话还没成形，人已经歪在保姆肩窝里没了声。
一群人又聊了会，见老太太起身，傅当当说声差不多了，咱们也撤。
众人便纷纷起身，裹大衣的裹大衣，找手机的找手机。
院子里一时又热闹起来，有人打着哈哈说今儿这顿烤肉能顶好几，有人拍着肚子说撑得慌得遛遛，一群人带着一身烧烤味儿和木柴味儿各回各家，各找各妈。
李乐和大小姐站在门口，挨个儿送着人，开车来的，叮嘱路上慢点儿，没开车的，早安排了安保开车一个个送回家。
最后走的是小马哥。
没急着拉车门，对大小姐说道，“弟妹，今天叨扰了。孩子生日，我来得急，也没带什么像样的东西，倒让你费心安排了。”
大小姐把被风吹散的一缕碎发拢到耳后，笑了一声，“您这话说的，哪有什么费心。倒是您，大老远跑一趟，连口热乎饭都没吃踏实。”
“哪儿的话，不过，得谢谢你。刚接到一封邮件，是你说的那位李常务发来的，让球球这边准备相关资料，说年后可以安排一次正式对接。”
大小姐点点头，“应该的，有什么问题，给李乐说就行。”
小马哥转向李乐，“你们刚才说的那些……我回去好好琢磨琢磨”
“你慢慢琢磨。”
“后天那个会，你要是有时间，尽量去。”
“怎么，你一个人害怕啊？还得拉个壮胆的？”
“我觉得你该去瞅瞅。”
李乐咂咂嘴，“看吧，我这还得准备论文开题，事儿多着呢。”
小马哥嘴角一挑：“那位马也来。”
“哟，你俩准备来个决战紫禁城之颠？谁是西门吹马，谁是叶孤马？我是当裁判还是拉架？不过放心，我要是去，当裁判我吹黑哨，向着你，拉架我摁着他，你输出。”
“嘿，你这张嘴。”小马哥笑着摇了摇头，拉开车门，招呼张曼曼和梁灿上车。
张曼曼冲大小姐挥了挥手，梁灿倒是利索，一猫腰钻进了后排。
“系好安全带，你俩今天也没少喝。”李乐叮嘱一句。
“知道了，知道了，诶，小马哥，那些数据回头我......”
车门把张曼曼的一句话关在里面。
引擎声低沉地响起来，尾灯在夜色里拖出两道红光，拐过胡同口，不见了。
李乐站在门口，看着那两道光彻底消失在巷子尽头，才扭头看了一眼院门上挂着的红灯笼。他伸出手，对大小姐说，“走吧，咱也回，顺道消消食儿。”
大小姐裹紧大衣，“大冷天的，瞎溜达啥。”
“饭后百步走，活到九十九。你瞧这天儿，月亮都没，星星倒挺亮。走走走。”
李乐不由分说拉了她的手，两个人从鸦儿胡同拐了个弯，到了后海北沿。
湖面已经结了冰，在夜色里泛着灰白的光，像一面被磨薄了的旧镜子，把岸边的枯柳和远处楼宇的轮廓都收进去，又模糊地吐出来。
岸边的柳枝光秃秃地垂着，风过时微微晃动，像谁在冰面上方虚虚地画了几笔。
对岸的酒吧街还亮着灯，偶尔有歌声隔着湖面传过来，被吹散了词句，只剩一段模糊的旋律，断断续续地贴着冰面滑行，
空气里有股子干冷，吸进肺里，像喝了一口冰水，整个人都清醒了。
路边的门脸挤挤挨挨地立着，只不过没走几步，有一段儿原本灯火通明的，却被一整片齐整的挡板围了起来，
挡板上刷着白漆，写着“施工重地，非请勿进”几个大字。
挡板中间开了个小门，几个黄毛的老外从里面出来，手上指指点点，嘴里叽里咕噜说着什么，大舌头音拖得老长，上了门边上的一辆大G，轰一脚油门从李乐和大小姐身边窜走。
大小姐多瞅了两眼，问李乐，“诶，这边怎么给围起来了？我记着这边不是卖旅游纪念品还有餐馆儿么。”
李乐瞥了一眼，“听说这几处，被一老毛子的石油寡头给买了，要在这儿改造成一处连起来的宅子，从这头到那头，三四个门脸儿连成一片。”
“老毛子？”
“就俄国，毛丝扣，毛丝扣，夜里起来安地板，啊哈哈哈~~~乌拉哈得儿拉少八爷合理苏卡不列那帮人。”
大小姐点点头，“怪不得。这帮寡头人现在有钱得很，满世界买房子，伦敦那边房子周围的几栋，都被这帮人买了。”
李乐笑道，“怎么样，这边还有要卖的，让你爸再买一套。”
大小姐斜了他一眼，“你怎么不自己买？”
“我吃饱了撑得，又不是没地方住，有那钱还不如给实验室买设备，或者给曾老师的基金会，我又不是你爸，买宅子跟买泡菜似的。”
“那你那意思，我阿爸吃饱了撑的？”
“哪能呢，”李乐赶紧摆手，“那是给娃的，不一样。我这是精打细算，你爸那叫，战略布局。”
大小姐哼了一声，“是不是没给你买，不平衡了？”
“没。”李乐测过身看着她。路灯的光从侧面打过来，把她半边脸照得亮堂堂的，睫毛的影子落在颧骨上，微微颤着。
“有你了，比什么都好。”
大小姐的脸腾地红了，低下头嘀咕了一句，“你就知道说好听的。”
嘴上说着，可挽住李乐的胳膊又紧了紧。
两个人并肩往前又走了一段。
“诶，你们刚才聊什么呢？”
“聊的事挺杂，”他说，“聊电商该怎么做，聊流量和物流……”
之后，李乐把刚才和东哥和小马哥聊的大概说了说，总结道，“不过说到底，其实是聊一件事，关于怎么在人家的棋盘上，学会不下棋。”
大小姐微微偏过头，“不下棋？”
“嗯，有些时候，你越是费劲去争一个位置，就越容易被那个位置的规则套住。你坐在棋盘边上，研究棋谱、布局、落子的时机，惦记着怎么围别人一大片空。但你手里攥着的是棋子，人家手里攥着的是棋盘的图纸。”
大小姐想了想，走了几步，才接了一句，“那你这是在教人家掀桌子？”
李乐笑了一声，“我哪有那本事。顶多算是在桌腿底下悄悄垫了一块小石头，让桌子不那么稳当，好让他们在下棋的时候，能想起还有别的出路。”