第2185章 2185
散场后，马主任站在签到处旁边，看会务姑娘收拾桌上的杯子，有人把没喝完的茶倒进桶里，茶叶梗积在滤网上，厚厚一层，像一天讨论沉下来的渣。
各校各系有头有脸的人物，三三两两堵在签到处、走廊拐角、会议室门廊底下，嘴里说的是“回头把材料发我”“你那边的数据申请流程走哪个口”“年后我们院想请小李过去讲一场”，其实那点心思都挂在脸上，也没人藏。
想起刚刚李乐冲雷先生躬身行礼之后转身时宽厚的背影，心里忽然动了一下。
今天之前，李乐这个名字在学界不是没人知道。顶刊发了不少，欧洲年会被围过，圈子里有人引用他的概念，有人批评他的概念，有人边引用边批评，这些都算名声，但说到底，是纸面上的名声。
论文写得再好，印刷体上的字不会站起来反驳你。别人隔着期刊和你交手，你永远可以选择不回手。
今天不一样。
今天这间屋子里，他被当面称量了一回。
从上午的拟差序、感知回应率，到下午的案例代表性、数据伦理、政策应用，再到章主任那个“燕大自留地”的诘问，每一道题都像一杆秤砣压上来。
有人是真心发问，有人是带着醋意来的，有人想把这个课题到底算继承还是另起炉灶掰扯清楚，还有人不过是想看看这个传说中的人物，到底有没有传说中的斤两。
李乐未必每杆都接得漂亮。
有几个问题，他答得并不圆满，甚至有一个用了“这个以后，那个将来”糊了过去。
可奇怪的是，散场时没有人觉得他塌了。恰恰相反，那些带着审视目光来的人，走的时候脸色都松了。酱料已经翻倒了，并没有把这场研讨会打翻。能站在台上把一天招架下来，还不露败相，这就是最大的本事。
学术圈对年轻人有套不成文的规矩。你发表论文，人家说你有才，你出专着，人家说你能写，可你要想立一杆旗，光有文章不行，你得让人当面考你，考不倒，才算过关。今天这间屋子，就是那个考场。
这几年，外头不少人等着看燕大的笑话。
学界的山头不像江湖，没人明着来踢馆，但暗地里都在掂量，费先生留下的那套东西，后头到底有没有人接得住？
惠庆这一辈还在，可单靠他们守着，撑不了几年。得往下传。传到什么人手上来，才是各家真正等着看的。
陈博霖那一问，看似在问学术立场，实际上是在问：你李乐，配不配？
惠庆站起来挡那一剑，不是护犊子，是把这道考题接了过去，你先过我这关，再碰我学生。雷先生坐在第一排没开口，但她的到场本身就是答案：这旗升起来，她不反对。
所以今天的意义，李乐自己未必掂量清楚了。
散场时他心不在焉，匆匆跟几位前辈道了别，就要回去收拾东西、赶去机场。
这场研讨会对他而言，更像一件“终于办完了的事”。
可马主任看得明白。
今天之后，李乐不再是那个初出茅庐、靠几篇论文在学界混了名字的年轻人了。
他被人当面问过、考过、碰撞过，也被几位老先生在关键处替他划了线、定了调。往后只要他自己不走岔路，这个名字往哪儿放，圈子里心里都有数。
这样的研讨会，放在学界，有人熬一辈子也熬不出一回。而他才多大？三十都不到，头还没秃利索。
李乐现在大概还没体会到今天这场会的分量，毕竟你躲在家里写论文是一回事，站到台面上让人围攻是另一回事，能扛住多大的火力，就配得上多高的名声。
但往后他再站在任何讲台上，都会记得今天。不是记得哪句话赢了、哪个问题答得漂亮，而是记得一屋子人盯着他看的那种目光。
有审视、有期待、有善意也有挑剔，那目光把他从人群里捞出来，放到场地中央。他接住了，才算真正站上来了。
心思活的，已经开始琢磨怎么去套近乎。可出了会议厅，找了半天也没找到那个显眼的圆寸脑袋。
有人就去问马主任，问惠庆，给的回话都是家里有急事，先走了。
不过没人觉得这话是托词，毕竟之前的小李秃子，一贯不怎么张扬，只闻其声不见其人的时候多。于是退而求其次，开始找上张曼曼几个，请假问题的，要手机要邮箱的、约饭约咖啡的，邀请参加活动会议的，甚至有询问之后的打算的。
甚至梁灿这个哲学专业的，都被问，有没有文章可以拿来发表。
就这么现实，哪怕普通老百姓认知里，平日高高在上的学术圈子。
一时间，三人身边为了一堆人。
张曼曼在人堆中和梁灿对视一眼，心中齐齐叹气，李乐这是有扔下一摊子，当了甩手掌柜。
而此时，李乐已经过了燕大东门。
车子在北四环上开出十来分钟，暖气烘着前挡风玻璃，左转灯一下一下闪，车里安安静静的。
心里琢磨着，今天的会应该是成了吧。
可一想到上午他站在台上被人问“你站哪边”的时候，洛杉矶那头，一个他喊了二十来年“妈”的人，正坐在急诊走廊的不锈钢椅子上，等一张复查单，心里那点被研讨会熏出来的热乎气，倏地便凉了下来。
其实他也明白，今天这一场，算是把自己从的角落里，挪到了大厅正中央。
惠庆替他把越界的剑挡回去了，马主任替他把山门敞开来了，雷先生替他在台下点了一盏灯。
往后，再有人说“李乐”两个字，就不再只是“费先生徒孙、惠庆学生”，而是在某一个小范围内绕不过去的一个名字了。
可他又清楚，走到场地中央的人，不是来享清福的。
中央地带的灯太亮，亮到每一条皱纹、每一句话、每一处没补上的漏洞，都被人看在眼里。他今天能站在台上把概念串成串，不是因为那几个词有多新，而是因为背后有一整套数据和五年工夫撑着。
往后要坐稳这个位置，就只能继续做、继续填，把今天所有的“以后”都变成“已经”。
这条路越来越有意思，他也没想回头。
车过四元桥，夜色从枯树枝桠间漏下来。
远处的楼群灯光稀稀落落，首都机场高速的指示牌在路灯下泛着绿光。
他打开了车窗缝，冷风灌进来，把车里那股暖烘烘的味道和半天来的喧闹声一块儿卷了出去。
副驾上的手机又亮了，是大小姐发来的：机场那边都安排好了，你到了直接报名字，有人送你去公务机楼。到了给我发个信。
他看了一眼，没回。
前方，机场高速口的收费站亮着暖黄色的灯，像一扇从一个世界通往另一个世界的门。
今天这场会，是人堆里的热闹。
但自从会议厅那扇门从身后合上的那一刻，热闹就留在了原地。
他现在要做的是把在大洋那头受了伤的妈接回来，过年。
。。。。。。
车拐进t2航站楼前的落客道，还没停稳，就瞧见一个穿黑色羽绒服的身影站在入口处，手边搁着一只深灰色行李箱和一个双肩背包。
李乐认识，权志勋，后院安保里最年轻的一个，话不多，办事稳当。
站在冷风里，鼻尖冻得发红，见车停了，拖着行李箱快步过来。
“李先生，大小姐让送过来的。”权志勋把行李箱和背包放在李乐脚边，“她说您到了直接进贵宾厅，登机牌和休息室都安排好了。”
李乐低头看了一眼那只行李箱，又接过背包，上面挂着一个橘红色的小柿子塑料扣的猴皮筋，一瞧就是李笙的。
“她什么时候回去的？”李乐问。
“大小姐下午回的，收拾完箱子让我直接送过来。”权志勋顿了顿，“她说让您别操心家里。”
李乐“嗯”了一声，把背包拎起来掂了掂，甩上肩，摸出手机，拨过去，响了两声，大小姐的声音从听筒里传出来，“见到权志勋了？东西给你了？”
“嗯，收到了，谢谢，么么哒。”
那头静了一瞬，随即传来一声嫌弃的“啧”，“行了，别臭贫了。公务机明天一早从汉城直接飞过去，机上配了一个医生、两个护理。医生姓郑，是三松医院的骨科专家。两个护理，一个会说中文，在燕京留过学，沟通没问题。”
“嗯，我知道了，你还没给老太太和阿爸说吧？”
“没。你不交代的么，先不给他们说。”
“那行，把电话给我奶，我来说。”
那头传来脚步声和一阵窸窣。
“奶奶，李乐的电话。”
“电话？他那个研讨会开完了？喂？”
“奶，”李乐转个身，找个避风的角度，“那个，跟您说个事儿，您先别急。”
“别急？嗯，那说明你已经知道了，富贞应该也知道，事情发生了，但是没有立即给我说，也没人给我打电话，就说明这事儿没严重到一定程度，又叫我别急，说吧，关系到谁？家里人？”
“嘿，啥都瞒不过您，那什么，我妈，在超市停车场遇到俩抢包的，被拽了一把，膝盖磕地上了......”李乐把事儿说了，“今晚飞过去接她回来。””
那头沉默了两三秒。
“严重？”
“检查过了，没伤着骨头，就是得拄几天拐。医生说保守治疗，养一两个月就利索了。”
“那行，你有安排就成。”付清梅叹了口气，“大过年的，在那边怎么都不舒坦，还是回来的好。别耽误，快去快回。”
“诶。”
“你爸那边，你去说。”付清梅补了一句，“他那个性子，你妈的事你妈不开口，他也不知道问。你给他打个电话，别让他从别人嘴里听着。”
“我知道。”
“还有，你妈打电话了么？”老太太问。
“刚打过了。把我说了一顿，嫌我多余过去。”
“她说她的，你去你的。到地方给家里来个电话。”
“嗯，知道了，奶。”
“行了， 挂了。”
挂了电话，李乐看了眼权志勋，掏出钥匙递给他，“你回去吧。”
“好的，李先生。”
李乐点点头，深吸一口气，把手机装回兜里，拖着行李箱进了航站楼。
玻璃门在他身后合拢，外面的风被隔在另一头，大厅里暖气暖烘烘地扑上来。
电子显示屏上红色的航班号一排排翻滚，广播里女声用中英文轮流播报登机提醒，有人推着行李车从身边挤过去，行李轮子在瓷砖上发出骨碌碌的闷响。
看了看时刻表，十一点的飞机，还有三个多小时。
托了行李，过了安检，在贵宾厅里找了个靠窗的位置坐下，点了碗牛肉面和一杯热茶，想了想，这才拨通了李晋乔的电话。
响了三声，接了。那头背景音有点杂，像是有对讲机的声音和脚步声混在一起。李晋乔的声音从嘈杂里透出来，带着点意外的热乎：“哟，你小子，终于想起还有个爹了？回老家咋样？”
“老家那边还成，您干啥呢？这还没下班？”
“我哪有点儿，这不马上过年，看看春节前严打的组织情况，咋？有事儿？”
“是有个事儿跟您说。”
“嗯，你说。”
“那个，我妈......”李乐把事儿再重复了一遍，不过这次，说的详细多了。
说完，电话那头静了一瞬。李乐能听到李晋乔的呼吸声顿了一下，然后声音沉下来，“咋样？严不严重？”
“还成，没伤着骨头，就是得拄几天拐。”李乐说，“医生说是半月板后角撕裂，软骨挫伤，关节腔有积液。保守治疗，不手术，养两三个月就能恢复。”
“半月板......那还行。”李晋乔的声音松了一些，随即又带上一丝不满，“曹鹏那小子，怎么不给我打电话？”
“肯定是我妈不让说。”李乐说，“她那个脾气您还不知道，检查结果出来才让曹鹏给我打的电话。我奶那边我都没敢让说，刚才才告诉她。”
李晋乔沉默了一会儿，叹了口气，“行吧。那你明天几点能到？”
“怎么也得明天咱们这儿中午。”李乐算了一下时差，“那边晚上。富贞那边派了公务机过去，还有护士跟着，您放心吧。”
“行，那你注意安全，别在那边耽搁，接上你妈就赶紧回。”
“知道了。”
“等会儿我给你妈打个电话。”李晋乔说。
“爸，这会儿那边早上五点多。”李乐提醒他。
“哦哦，我把这茬忘了。那等她醒了再说。”
李乐笑了一下，又问，“爸，您过年啥时候回来？”
“最快也得年三十晚上，”李晋乔说，“还有可能初一，没定呢。我得等人，一起回。”
“谁啊？还得等。”
“你哪那么多话。”李晋乔在那头嘀咕一句，随即又絮叨起来，“到了那边......医生说不能负重就一天都不能负，你盯着点，别让她逞能......你妈说你，你就....”
“行了行了，知道了。”李乐听着老李翻来覆去的叮嘱，嘴角不自觉弯了一下，“您忙吧，我挂了。”
“嗯，到了给我发个信。”
“诶。”
。。。。。。
上了飞机，李乐从包里摸出眼罩和耳塞，准备一觉睡到洛杉矶。
就在这时，前排传来一阵动静。
抻头一瞧，前排有个老哥抬手招呼，“空姐，空姐！！”
空乘快步走过来，脸上挂着标准的职业微笑，“先生，有什么可以帮您？”
“我这位置靠过道，我想换个靠窗的，您看能不能帮我调个座？不麻烦的话……”
空乘面露难色，解释了两句，说航班满员，靠窗的位置都有乘客，没法调换。
“满了？你再看看。”
“真的满了。实在不好意思。”
那老哥“啧”了一声，显然不满意，扭头看了眼左边靠窗的乘客。是个年轻人，二十出头，戴着耳机，正闭着眼听歌。
“诶，哥们儿，”男人拍了拍他的胳膊，“咱俩换换呗？我习惯靠窗。”
年轻人睁开眼，看了他一眼，又看了看他手里的登机牌，摇了摇头，“不换。”重新闭上眼，把耳机塞了塞。
“嘿.....”
碰了钉子，老哥脸上有点挂不住，嗓门又高了些，“乘务员，那能不能升舱？我掏钱。”
这话一出口，周围几个人都抬起头，有人笑了一声，没憋住。
“兄弟，升舱？你再升舱就到驾驶舱了，”一个中年男人隔着过道，带着调侃说道，“要不，飞机交给你来开？”
机舱里响起一阵低低的笑声。
那老哥倒也也不恼，咧嘴笑了笑，转头又去拍那个年轻人的胳膊，“要不这样，哥们儿，我给你钱，咱俩换。一千。咋样？”
年轻人这次连眼都没睁，只是把脸扭向窗户那边，留给他一个后脑勺。
李乐在后面看着，觉得好笑。这老哥也是个执拗人，为了一个靠窗的位置，从乘务员问到邻座，从邻座问到升舱，脸皮厚得跟城墙拐弯似的。
就这么一个红眼航班，窗外都是黑漆漆的太平洋，能看见什么？
李乐本来没打算掺和，可那老哥连着碰了两个钉子还在磨叨，叫了一声乘务员，“您好，麻烦一下。”
“先生，怎么了？”
“我跟他换。”李乐朝前面那个老哥努了努嘴，“你跟他说，一千五，我和他换。”
空乘愣了一下，看了看李乐，又看了看前排那个老哥的身形，犹豫了一下：“先生，按说没问题，可……”
“航司又说不允许么？”
“那倒没....”
“没有你就告诉他就行。”
空乘点点头，走过去，弯腰跟那老哥说了几句。
那老哥扭头朝李乐这边看了一眼，李乐朝他点了点头。老哥眼睛一亮，跟空乘说了句“行行行”，起身就往后走。
两人在过道里错身时，老哥从兜里掏出一叠钞票，数了十五张，递给李乐，“兄弟，够意思。”
李乐接过来，点了点，往兜里一揣，笑道：“这位置你的了。”
老哥心满意足地坐下，又不放心地问了一句，“你咋愿意换的？
李乐随口应道，“没办法，出差，没买到经济舱的票，公司升舱的钱不给报销。我这不挣点儿就省点儿。”
老哥表示理解，点点头，“你也不容易。”
“皆大欢喜不是？”李乐说着，已经走到前排坐下来。
边上，那个不愿意换座的年轻人偏过头看了他一眼，嘴角撇了撇，大概是觉得这人也挺没出息，为了俩钱跟人折腾。
李乐没理他，把座椅往后调了调，躺平，从兜里掏出眼罩戴上，耳塞塞好，围上颈托，拉过毯子，蒙头就睡。
机舱里安静下来，引擎声低沉地哼着。窗外只有机翼灯那一点红光，孤零零地闪在夜色里。
十二个半小时后，飞机在洛杉矶国际机场落地。
李乐醒过来时，正是傍晚，橙红色的晚霞铺在跑道尽头，像一匹没扯平的绸子。
他揉了揉脸，把外套收进背包，起身往外走。
舱门打开的时候，一股干燥的、带着飞机尾气和草木灰味道的空气涌进来，和燕京冬天的冷冽完全不同，暖，但不清爽，像一件穿了很久的旧毛衣。
过海关，取行李，出关。
洛杉矶机场的出口处人满当当的，举牌的、等人的、拉客的，声音嘈杂。
李乐拖着箱子往外走，刚走到门口，就听见有人喊他。
“哥们儿！”
他转头，是飞机上那个换座的老哥。
拉着个箱子小跑过来，“去哪儿？要不一起走，我有车来接。”
李乐摆摆手，“不了，我车来了。”
话音刚落，三辆黑色萨博班排成一队缓缓开到到达口外的落客区。
前后两辆先跳下来两个穿西装的壮汉，快步四下看了一眼，博伊奇从中间那辆的副驾驶下来，快步走到李乐面前，微微欠身，“老板。”
拉姆科从后面跟上来，接过李乐的行李箱和背包，动作利索，没有多余的话。
李乐朝博伊奇点点头，“走吧。”
又转回头，冲那老哥笑道，“走了啊，回见。”
上了车，车门关上，三辆车缓缓驶出机场。
那老哥站在那，看着那一排黑车远去，咂了咂嘴，嘀咕了一句，“出差？什么公司出差这阵仗？一千五，他缺钱？”
萨博班在洛杉矶的晚高峰车流里穿行，窗外的棕榈树被夕阳镀成暗金色。博伊奇坐在副驾上，回头汇报，“曾女士已经回酒店了，护理人员安排了。两个劫匪按您的意思，走法律程序，我们的人盯着。”
李乐靠在座椅上，看着窗外一掠而过的街景，“我妈精神咋样？”
“还好，他们几个人打了一下午的扑克牌，曾女士说，让您别着急。”
李乐“嗯”了一声，把目光从窗外收回来，掏出手机，给大小姐回了一条：落地了，一切顺利。发完，想想，又补了一条，箱子里的外套穿了，挺暖和。
那头很快回了一个字，好。